องก์ที่ 2

ช่วงบ่ายคล้อยของวันถัดมา แคลร์อยู่เพียงลำพังในหอคอย—หอคอยที่ดูเหมือนจะเป็นทรงกลมแต่กลับไม่ครบรอบ ด้านหลังโค้งมน แล้วมีเส้นหยักขาดออกจากส่วนนั้น และด้านหน้าเป็นหน้าต่างนูนประหลาดในส่วนโค้งที่เอียงลาด โครงสร้างทั้งหมดราวกับถูกบิดด้วยแรงมหาศาลบางอย่าง—เหมือนมีบางสิ่งที่ผิดเพี้ยนไป ภายในส่องสว่างด้วยตะเกียงคนเฝ้ายามแบบโบราณที่แขวนลงมาจากเพดาน รูเล็กๆ และรอยแยกนับไม่ถ้วนบนโลหะทอดเงาเป็นลวดลายมหัศจรรย์บนผนังโค้ง—ราวกับงานก่ออิฐที่ไม่มีอยู่จริง

ไม่มีหน้าต่างที่ด้านหลัง และไม่มีประตูยกเว้นช่องเปิดที่พื้น ราวบันไดวนที่บิดเบี้ยวอย่างประณีตทอดตัวขึ้นมาจากด้านล่าง มองเห็นแคลร์ผ่านหน้าต่างบานใหญ่ที่ดูน่าสะพรึงกลัวราวกับเธอถูกขังอยู่ในหอคอย เธอนอนอยู่บนที่นั่งด้านหลังและกำลังดูสมุดภาพวาด เพื่อที่จะทำเช่นนี้ เธอจึงเปิดประตูตะเกียงทิ้งไว้เล็กน้อย—ทำให้เห็นใบหน้าของเธอได้อย่างชัดเจน

ได้ยินเสียงเปิดประตูด้านล่าง เสียงหัวเราะดังขึ้น แคลร์ฟังด้วยความไม่พอใจ

อะเดเลด: (เสียงดังขึ้นมา) พ่อคุณ—พ่อคุณ ทำไมบันไดมันถึงคดเคี้ยวแบบนี้

แฮร์รี่: ค่อยๆ ขึ้นมา อีกนิดเดียวจะถึงแล้ว (ศีรษะของแฮร์รี่ปรากฏขึ้น เขามองย้อนกลับลงไป) ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม

อะเดเลด: ฉันยังบอกไม่ได้ (หัวเราะ) ไม่หรอก ฉันไม่คิดว่าอย่างนั้น

แฮร์รี่: (ยื่นมือลงไปหาเธอ) ช่วงสุดท้ายนี่แหละที่ลำบากที่สุด (อะเดเลดขึ้นมาถึงแล้ว และกำลังหอบหายใจ)

แฮร์รี่: ในเมื่อคุณไม่ยอมลงมาหาเรา แคลร์ เราก็เลยคิดว่าเราจะขึ้นมาหาแทน

อะเดเลด: (เมื่อเห็นว่าแคลร์ไม่ได้ทักทายเธอ) ฉันขอโทษที่มารบกวน แต่ฉันต้องพบคุณให้ได้ แคลร์ มีหลายเรื่องที่ต้องจัดการ (แคลร์ไม่ได้เอ่ยอะไรเกี่ยวกับการจัดการเหล่านั้น อะเดเลดจึงกวาดสายตามองไปรอบหอคอย สายตาที่ไร้ซึ่งความชื่นชมมองจากส่วนโค้งไปยังเส้นสายที่แยกออกจากกัน จากนั้นเธอก็มองออกไปนอกหน้าต่าง) เอาเถอะ อย่างน้อยวิวก็สวย

แฮร์รี่: นี่เป็นครั้งแรกที่คุณขึ้นมาบนนี้หรือเปล่า

อะเดเลด: ใช่ ตลอดห้าปีที่คุณมีบ้านหลังนี้ ฉันไม่เคยถูกเชิญขึ้นมาบนนี้เลยสักครั้ง

แคลร์: (น้ำเสียงเป็นมิตรพอประมาณ) ตอนนี้คุณก็ไม่ได้ถูกเชิญขึ้นมานี่

อะเดเลด: แฮร์รี่เป็นคนชวนฉัน

แคลร์: นี่ไม่ใช่หอคอยของแฮร์รี่ แต่ช่างเถอะ—ในเมื่อคุณไม่ชอบมัน—ก็ไม่เป็นไร

อะเดเลด: (สายตาตำหนิความไม่สมมาตรของหอคอยอีกครั้ง) ใช่ ฉันสารภาพเลยว่าฉันไม่ชอบ หอคอยทรงกลมก็ควรจะกลมไปตลอด

แฮร์รี่: แคลร์เรียกที่นี่ว่าหอคอยที่ถูกขัดขวาง เธอซื้อบ้านหลังนี้ก็เพราะมันนี่แหละ (เดินเข้าไปนั่งข้างเธอ และวางมือบนข้อเท้าของเธอ) ใช่ไหมจ๊ะแม่คุณ เธอบอกว่าเธออยากจะรู้จักสถาปนิกผู้ออกแบบจริงๆ

อะเดเลด: คงจะเป็นคนที่น่ารำคาญและไร้ความสามารถเกินกว่าจะสร้างหอคอยที่สมบูรณ์แบบได้

แคลร์: เอาละ ในเมื่อเขาไม่อยู่ให้รู้จักแล้ว จะเอาอย่างไรต่อ

อะเดเลด: (นั่งลงด้วยท่าทางราวกับกำลังเปิดการประชุมอย่างเป็นทางการ) ต่อไปก็เรื่องเอลิซาเบธ และเรื่องของคุณ แคลร์ เอลิซาเบธเป็นอะไรกันแน่

แคลร์: (น้ำเสียงเย็นชา เรียบเฉย ราวกับว่าเธอไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้จริงๆ) เธอไม่ได้เป็นอะไร เธอเป็นหอคอยที่เป็นหอคอยอย่างสมบูรณ์

อะเดเลด: แล้วนั่นเป็นข้อเสียของเธอตรงไหน

แคลร์: เธอเป็นเหมือนภาพพอร์ตเทรตของพ่อเธอไม่มีผิด ภาพพวกนั้นไม่เคยทำให้ฉันสนใจ และเธอก็เช่นกัน (มองดูภาพวาดที่เธอสนใจ)

อะเดเลด: แม่จะทอดทิ้งลูกตัวเองเพียงเพราะลูกไม่น่าสนใจไม่ได้นะ!

แคลร์: (เงยดวงตาเย็นชามองอะเดเลดชั่วครู่) ทำไมจะไม่ได้ล่ะ

อะเดเลด: เพราะมันเป็นเรื่องที่เลวร้ายเกินทน!

แคลร์: แล้วทำไมเธอจะเป็นคนเลวร้ายไม่ได้ล่ะ—ถ้าเธอจำเป็นต้องเป็น

อะเดเลด: คุณไม่จำเป็นต้องเป็นแบบนั้น นั่นแหละคือจุดที่ฉันหมดความอดทนกับคุณ แคลร์ คุณเป็นคนที่ฉลาดและมีความสามารถมากจริงๆ ถึงเวลาที่คุณต้องหยุดเรื่องไร้สาระพวกนี้ แล้วกลับมาเป็นผู้หญิงในแบบที่คุณควรจะเป็นได้แล้ว!

แคลร์: (ยกหนังสือขึ้นเพื่อมองในมุมอื่น) คุณมีข้อมูลวงในอะไรที่บอกว่าฉันควรจะเป็นแบบไหนกัน

อะเดเลด: ฉันรู้ว่าคุณมาจากไหน

แคลร์: แล้วมันไม่ถึงเวลาที่ใครสักคนควรจะหลุดพ้นจากสิ่งนั้นหรือ สิ่งที่คุณว่าฉันมาจากไหนนั่นแหละที่สร้างคุณขึ้นมา ดังนั้น—

อะเดเลด: (น้ำเสียงแข็ง) ฉันเข้าใจแล้ว

แคลร์: ดังนั้น—ในเมื่อคุณเป็นเสาหลักที่มั่นคงขนาดนี้ ทำไมฉันต้องถูกจองจำอยู่ในสิ่งที่ฉันจากมาด้วยล่ะ

อะเดเลด: มันไม่ใช่การถูกจองจำ ตรงนี้แหละที่คุณเข้าใจผิด แคลร์ ใครกันที่อยู่ในหอคอย—ในหอคอยที่ล้มเหลว? ไม่ใช่ฉัน ฉันออกไปเผชิญโลก—อย่างอิสระ ยุ่งวุ่นวาย และมีความสุข ท่ามกลางผู้คน ฉันไม่มีเวลามานั่งคิดเรื่องของตัวเองเลย

แคลร์: ไม่หรอก

อะเดเลด: ไม่เลย ครอบครัวของฉัน สิ่งที่พวกเขาสนใจ ตั้งแต่เช้าจรดค่ำมันคือ—

แคลร์: ใช่ ฉันรู้ว่าคุณมีครอบครัวใหญ่ อะเดเลด ห้าคนบวกเอลิซาเบธเป็นหก

อะเดเลด: เราค่อยคุยเรื่องเอลิซาเบธทีหลัง แต่ถ้าคุณลองเลิกหมกมุ่นกับตัวเองแล้วหันมาใส่ใจชีวิตของคนอื่นดูบ้าง—

แคลร์: ถ้าอย่างนั้นฉันก็คงจะกลายเป็นเหมือนคุณ และเราทุกคนก็คงจะเหมือนกันหมด เพื่อที่จะยืนยันให้กันและกันมั่นใจว่าเราทุกคนนั้นถูกต้องดีแล้ว แต่ในเมื่อคุณกับแฮร์รี่และเอลิซาเบธ รวมถึงผู้คนอีกสิบล้านคนต่างคอยค้ำจุนกันและกัน แล้วทำไมคุณถึงต้องการฉันเป็นพิเศษล่ะ?

อดิเลด: (น้ำเสียงไม่ใจร้าย) เราไม่ได้ต้องการคุณมากเท่ากับที่คุณต้องการเราหรอก

แคลร์: (ทำหน้าเยาะ) ฉันไม่เคยชอบสิ่งที่ฉันต้องการเลยสักครั้ง

แฮร์รี่: ผมเชื่อมั่นว่าผมคือสิ่งเลวร้ายที่สุดในโลกสำหรับคุณนะ แคลร์

แคลร์: (ยิ้มให้กับการใช้เล่ห์เหลี่ยมของเขา แต่ส่ายหน้า) ฉันเกรงว่าคุณจะไม่ใช่อย่างนั้น ไม่รู้สิ—บางทีคุณอาจจะใช่ก็ได้

อดิเลด: เอาละ แล้วคุณต้องการอะไรกันแน่ แคลร์?

แคลร์: (ตอบเรียบๆ) ต่อให้ฉันบอก คุณก็ไม่เข้าใจหรอก

อดิเลด: นั่นฟังดูโอหังไปหน่อยนะ

แฮร์รี่: ใช่ ลองเสี่ยงดูสิ แคลร์ ผมเองก็เคยมีความคิดแวบขึ้นมาบ้าง—และอดิเลดเองก็มีความคิดแบบนั้นบ่อยๆ เหมือนกัน

แคลร์: (แสดงความขุ่นเคืองเป็นครั้งแรก) คุณสองคนรู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่ามากเลยใช่ไหม?

อดิเลด: ฉันไม่คิดว่าเราเป็นฝ่ายที่รู้สึกเหนือกว่านะ

แคลร์: โอ้ ใช่ คุณเป็นแบบนั้นแหละ เหนือกว่าสิ่งที่พวกคุณคิดว่าเป็นความรู้สึกโอหังของฉัน โดยการเปรียบเทียบความโดดเดี่ยวของฉันกับ ‘หัวใจแห่งมนุษยธรรม’ ของพวกคุณ อีกไม่นานเราก็คงจะพูดถึงความงามของประสบการณ์ร่วมกัน ของความ—โอ้ ฉันพูดได้หมดนี่แหละก่อนที่พวกคุณจะเริ่มพูดมันเสียอีก

แฮร์รี่: อดิเลดขึ้นมาที่นี่เพื่อช่วยคุณนะ แคลร์

แคลร์: อดิเลดขึ้นมาที่นี่เพื่อขังฉันไว้ต่างหาก เอาเถอะ เธอทำไม่ได้หรอก

อดิเลด: (อย่างอ่อนโยน) แต่คุณไม่เห็นหรือว่าคนเราสามารถขังตัวเองไว้ได้เช่นกัน?

แคลร์: (ครุ่นคิดเรื่องนี้ ทันใดนั้นก็ดูเหนื่อยล้า—แล้วยิ้ม) อย่างน้อยฉันก็เปลี่ยนลูกกุญแจแล้วล่ะ

แฮร์รี่: ‘ถูกขัง’ ไร้สาระสิ้นดี เลิกคิดเรื่องนั้นได้แล้ว แคลร์ ใครถูกขังกัน? เท่าที่ผมรู้ไม่มีใครถูกขัง เราทุกคนคือชาวอเมริกันที่เสรี เสรีดุจอากาศธาตุ

อดิเลด: ฉันอยากให้คุณลองไปฟังเทศนาของมิสเตอร์มอร์ลีย์ดูบ้างนะ แคลร์ คุณล้าสมัยมากถ้ายังคิดว่าการเทศนาเป็นเหมือนอย่างที่เคยเป็นในอดีต

แคลร์: (ด้วยความสนใจ) แล้วพวกเขายังร้องเพลง ‘Nearer, my God, to Thee’ กันอยู่ไหม?

อดิเลด: ร้องสิ และมันเป็นเพลงสวดเก่าแก่ที่ทรงเกียรติมาก การได้ร้องเพลงนั้นจะไม่ส่งผลเสียต่อคุณเลยสักนิด

แคลร์: (อย่างกระตือรือร้น) ร้องให้ฉันฟังหน่อยสิ อดิเลด ฉันอยากได้ยินคุณร้อง

อดิเลด: มันจะเป็นการลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์หากต้องร้องให้คุณฟังในอารมณ์แบบนี้

แคลร์: (เอนตัวถอยหลัง) โอ้ ฉันไม่รู้สิ ฉันไม่แน่ใจว่าพระเจ้าจะเห็นด้วยกับคุณนะ แบบนั้นคุณคงจะแพ้พนันเข้าให้แล้วใช่ไหมล่ะ?

อดิเลด: มันง่ายที่จะรู้สึกว่าตัวเองถูกแยกออกไป!

แคลร์: ไม่เลย ไม่ได้ง่ายเลย

อดิเลด: (เริ่มพูดใหม่) มันเป็นยุคใหม่แล้วนะ แคลร์ คุณค่าทางจิตวิญญาณ—

แคลร์: คุณค่าทางจิตวิญญาณ! (ด้วยท่าทางครุ่นคิด) อ๋อ คุณขุดเรื่องนี้ขึ้นมาสินะ (ด้วยความเจ้าเล่ห์) อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่

อดิเลด: แล้วฉันทำอะไรล่ะ? ฉันมั่นใจว่าฉันไม่รู้เลยว่าคุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร

แฮร์รี่: (ด้วยความรัก ขณะที่แคลร์กำลังจ้องมองสิ่งที่เขาไม่เห็นอย่างตั้งใจ) เธอทำอะไรหรือ แคลร์?

แคลร์: สิ่งที่เธอทำน่ะค่อนข้างฉลาดเลยล่ะ การฉกฉวยถ้อยคำ—(ทำท่าทางเหมือนดึงบางอย่างขึ้นมา)—ตั้งมันไว้คั่นกลางระหว่างเธอกับ—ชีวิตที่มีอยู่ตรงนั้น และด้วยการพูดมันซ้ำๆ—’เรามีชีวิต! เรามีชีวิต! เรามีชีวิต!’ เป็นการโต้กลับที่ยอดเยี่ยมสำหรับคนที่กำลังจะเป็น—’แบบนั้นแหละ! เราเป็นแบบนั้น เชิญทางนี้เลยค่ะ—’ นั่นแหละมั้งที่พวกเราหมายถึงการต้องการซึ่งกันและกัน ทุกคนร่วมประสานเสียงว่า ‘นี่แหละคือสิ่งนั้น! นี่แหละคือสิ่งนั้น! นี่แหละคือสิ่งนั้น!’ และใครก็ตามที่ไม่ยอมร่วมวง ก็จะถูก—ญาติมิตรมาเยี่ยมเยียน (มองอดิเลดด้วยความอยากรู้) คุณคิดจริงๆ หรือว่ามีอะไรบางอย่างกำลังดำเนินอยู่ในตัวคุณ?

อดิเลด: (ท่าทางแข็งทื่อ) ฉันไม่ใช่คนที่จะยกตัวเองขึ้นเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของสิ่งที่มนุษยชาติควรจะเป็น

แคลร์: (อย่างร่าเริง) ดีแล้วล่ะ

แฮร์รี่: แคลร์!

แคลร์: ความอ่อนน้อมถ่อมตนเป็นเรื่องจริง—ไม่ใช่แค่ชื่อเรียกสวยหรูของความขี้เกียจ

แฮร์รี่: พุทโธ่เอ๋ย คุณจะเรียกอะเดเลดว่าขี้เกียจไม่ได้นะ

แคลร์: เธอปักหลักอยู่กับที่ก็เพราะเธอไม่มีเรี่ยวแรงจะไปที่ไหนต่างหาก

อะเดเลด: (ราวกับว่าคำพูดที่ไร้สาระที่สุดได้ถูกกล่าวออกมาแล้ว) ฉัน—ไม่มีเรี่ยวแรงงั้นหรือ?

แคลร์: (น้ำเสียงเรียบเฉย) คุณไม่มีเรี่ยวแรงเลยสักนิด อะเดเลด นั่นแหละคือเหตุผลที่คุณทำตัวยุ่งอยู่ตลอดเวลา

อะเดเลด: เอาเถอะ—เส้นประสาทของแคลร์คงจะย่ำแย่กว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก

แคลร์: งั้นเรามาดูภาพวาดของเบลคกันดีกว่า (หยิบหนังสือขึ้นมา)

อะเดเลด: สำหรับฉัน การดูภาพวาดของเบลคคงไม่เป็นไรหรอก แต่คุณน่ะควรจะไปดูภาพซิสทีน มาดอนน่า มากกว่า (พูดด้วยความเอ็นดู หลังจากจ้องมองใบหน้าของแคลร์อยู่ครู่หนึ่ง) เป็นอะไรไป แคลร์? ทำไมคุณถึงปิดกั้นตัวเองจากพวกเราล่ะ?

แคลร์: ฉันบอกคุณแล้วไง เพราะฉันไม่อยากถูกกักขังไว้กับพวกคุณ

อะเดเลด: เรื่องทั้งหมดนี้คงไม่น่าอภิรมย์นักสำหรับแฮร์รี่

แฮร์รี่: ผมอยากให้แคลร์ร่าเริง

แคลร์: ตลกดีนะ—ที่คุณอยากให้เป็นแบบนั้น (พูดอย่างไม่เต็มใจ เป็นความไม่เต็มใจที่แปลกประหลาดและโหยหา) คุณเคยพูดอะไรที่ดูเหลวไหล แล้วจากนั้นก็เดินตามคำพูดนั้นไปจนพบว่ามันไม่ได้เหลวไหลอย่างที่คิดไหม? นี่คือวงกลมที่เราติดอยู่ (วาดวงกลมขนาดใหญ่ในอากาศ) ความร่าเริง มันจะพุ่งเป็นลูกศรเล็กๆ ทะลุวงกลมนั้น และเพียงนาทีต่อมา—ความร่าเริงก็หายวับไป และคุณก็ต้องมองผ่านรูเล็กๆ ที่ความร่าเริงนั้นทิ้งไว้

อะเดเลด: (เดินเข้าไปหา ขณะที่แคลร์ยังคงมองผ่านรูเล็กๆ นั้น) แคลร์ที่รัก ฉันปรารถนาจะทำให้คุณรู้สึกได้ว่าฉันห่วงใยคุณมากเพียงใด (พูดอย่างเรียบง่ายด้วยความรู้สึกจริงใจ) คุณจะเรียกฉันว่าอะไรก็ได้ตามใจคุณ—จืดชืด ธรรมดา ขี้เกียจ—ฉันยอมรับว่านั่นเป็นความคิดที่แปลกใหม่ แต่คนอื่นๆ ในครอบครัวเราจากไปหมดแล้ว และความรักที่เคยมีให้กันระหว่างเราทุกคน—ตอนนี้ที่เดียวที่ความรักนั้นจะดำรงอยู่ได้ก็คือระหว่างคุณกับฉัน คุณเคยเป็นที่รักมากนะ แคลร์ คุณไม่ควรพยายามหนีไปจากโลกที่คุณเป็นที่รักมากมายขนาดนี้ (หันไปทางแฮร์รี่) แม่—พ่อ—พวกเราทุกคน รักแคลร์ที่สุดเสมอมา เราชอบความร่าเริงที่แปลกประหลาดของแคลร์เสมอ ตอนนี้คุณต้องยอมรับเรื่องนี้เสียที อย่างที่เด็กๆ เขาว่ากัน

แคลร์: (สะเทือนใจ แต่ดวงตากลับเป็นประกายด้วยความโดดเดี่ยวที่สว่างไสวอย่างประหลาด) แต่ไม่เคยมีใครในพวกคุณ—แม้แต่ครั้งเดียว—ที่มองผ่านรูเล็กๆ ที่ความร่าเริงสร้างไว้พร้อมกับฉัน—ไม่เคยมีใครเลย—แม้แต่ครั้งเดียว ที่มองแสงประหลาดที่ลอดผ่านรูเหล่านั้นมาพร้อมกับฉัน

อะเดเลด: แล้วคุณไม่เห็นหรือที่รัก ว่ามันดีกว่าสำหรับพวกเราที่ไม่ได้เห็น? และมันจะดีกว่าสำหรับคุณในตอนนี้ หากคุณตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะมองไปทางอื่น? คุณต้องเห็นด้วยตัวเองว่าคุณไม่มีความมั่นคงทางใจเหมือนคนที่ถูกโอบอุ้ม—เอาเถอะ ภายในวงกลม หากคุณอยากจะเรียกแบบนั้น การได้อยู่ในกลุ่มคนส่วนใหญ่ การมีรากเหง้าอยู่ในประสบการณ์ร่วมที่กว้างขวาง มันมอบความสงบซึ่งเป็นสิ่งที่คุณขาดหายไป นั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากให้คุณพาเอลิซาเบธไป ลืมเรื่องของตัวเองเสีย แล้วก็—

แคลร์: ฉันต้องการความสงบ แต่ความสงบของฉันต้องเป็นสิ่งที่ฉัน—สร้างมันขึ้นมาเอง ความสงบที่ถูกเตรียมไว้ให้สำเร็จรูป—มันคงน่าสะอิดสะเอียน

อะเดเลด: (น้ำเสียงเห็นใจน้อยลง) ฉันรู้ว่าคุณต้องเป็นตัวของตัวเอง แคลร์ แต่ฉันไม่ยอมรับว่าคุณมีสิทธิ์ที่จะทำร้ายคนอื่น

แฮร์รี่: ผมว่าผมกับแคลร์ควรจะไปเที่ยวพักผ่อนยาวๆ สักทริป

อะเดเลด: แล้วทำไมพวกคุณไม่ไปล่ะ?

แคลร์: ฉันกำลังจะไปเที่ยวอยู่แล้ว

อะเดเลด: แต่แฮร์รี่ไม่ได้ไป และเขาอยากไป และอยากให้คุณไปกับเขา ไปปารีสสิ ไปหาซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ให้ตัวเอง—แล้วออกไปโลดแล่นในโลกที่รื่นรมย์ให้เต็มที่สักครั้ง คุณรักสิ่งนั้นจริงๆ นะแคลร์ และช่วงนี้คุณดูหม่นหมองเหลือเกิน ฉันคิดว่านั่นแหละคือปัญหาทั้งหมด

แฮร์รี่: ผมก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน

อะเดเลด: เรื่องการปลูกพืชที่แสนจะเคร่งเครียดนี่—

แคลร์: ไม่ได้เคร่งเครียด—แต่มันคือความบ้าคลั่งต่างหาก

อะเดเลด: ยิ่งมีเหตุผลให้เลิกทำมากขึ้นไปอีก

แคลร์: แต่ความบ้าคลั่งนี่แหละ คือโอกาสเดียวที่จะเข้าถึงความมีสติ

อะเดเลด: พอเถอะน่า—อย่ามาเล่นลิ้นเลย

แคลร์: (ผุดลุกขึ้น) กล้าดียังไงมาพูดกับฉันแบบนี้ อะเดเลด เธอนั่นแหละที่เป็นคนโกหก ขี้ขโมย และเป็นโสเภณีทางคำพูด!

อะเดเลด: (เผชิญหน้ากับเธอด้วยความโกรธจัด) กล้าดียังไง—

แฮร์รี่: ไม่ใช่แบบนั้นหรอกแคลร์ คุณมีวิธีใช้คำพูดที่พิลึกพิลั่นที่สุดเลย

แคลร์: ฉันเคารพในคำพูด

อะเดเลด: งั้นช่วยเคารพฉันให้มากพอที่จะไม่กล้าใช้คำบางคำกับฉันด้วย!

แคลร์: ใช่ ฉันกล้า และฉันเบื่อกับสิ่งที่เธอทำ—เธอและพวกเธอทุกคน ชีวิต—ประสบการณ์—คุณค่า—ความสงบ—คำพูดที่ละเอียดอ่อนซึ่งชูคอขึ้นมาเป็นเครื่องบ่งชี้ แล้วเธอก็ถอนพวกมันทิ้ง—เพื่อเอาไปประดับจิตใจที่หยุดนิ่งแคบๆ ของเธอ—และคิดว่านั่นทำให้เธอเป็น—และเพราะเธอถอนคำนั้นออกมาจากชีวิตที่ฟูมฟักมันขึ้นมา เธอจึงไม่ยอมให้คนที่ซื่อสัตย์ ตระหนักรู้ และทุกข์ทน ได้พยายามเอื้อมไปให้ถึง—ถึงสิ่งที่เธอไม่รู้ว่ามีอยู่ตรงนั้น (เธอสะเทือนใจ ตื่นตัว ราวกับมีสิ่งโหดร้ายเกิดขึ้น) เธอมาที่นี่ทำไม?

อะเดเลด: มาเพื่อพยายามช่วยเธอ แต่ฉันเริ่มกลัวว่าฉันคงทำไม่ได้ มันดูเห็นแก่ตัวเกินไปที่จะอ้างว่าสิ่งที่คนจำนวนมากเป็นอยู่นั้นมันผิด

(แคลร์ หลังจากจ้องมองอะเดเลดอย่างพินิจพิจารณา ก็ค่อยๆ ยิ้มบางๆ แล้ววาดวงกลมในอากาศ มือที่คล่องแคล่วของเธอทำท่าฉีกวงกลมนั้นออกอย่างรวดเร็วและรุนแรง)

แฮร์รี่: (เดินเข้าไปหาและกุมมือเธอ) ใกล้เวลาอาหารค่ำแล้ว คุณกำลังคิดเรื่องอื่นอยู่ใช่ไหมแคลร์ ตอนที่ผมบอกว่าชาร์ลี เอมมอนส์ จะมาทานมื้อค่ำคืนนี้ (ตอบสายตาของเธอ) ใช่—เขาเป็นประสาทแพทย์ และผมอยากให้เขาตรวจคุณ ผมซื่อสัตย์กับคุณที่สุด—เปิดอกคุยกันทุกเรื่อง คุณก็รู้ ผมหวังว่าถ้าคุณชอบเขา—และเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่เก่งที่สุดในโลก เขาจะช่วยคุณได้ (พูดรัวเร็วเพื่อกลบความเงียบที่ตามมาหลังจากเธอมองจากเขาไปยังอะเดเลด ซึ่งเธอเห็น ‘ความเข้าใจ’ บางอย่างระหว่างทั้งสองคนเกี่ยวกับตัวเธอ) คุณต้องการความช่วยเหลือจริงๆ นะแคลร์ เส้นประสาทของคุณรวนไปนิด—จากทุกสิ่งที่ทำมา ไม่จำเป็นต้องทำให้เป็นเรื่องลึกลับ—หรือเรื่องโศกนาฏกรรม เอมมอนส์เป็นยอดฝีมือ และแน่นอนว่าผมอยากให้คุณฟื้นตัวและกลับมามีความสุขอีกครั้ง

แคลร์: (เดินไปที่หน้าต่าง) แล้วประสาทแพทย์คนนี้จะทำให้ฉันมีความสุขได้เหรอ?

แฮร์รี่: ทำให้คุณหายป่วยได้—แล้วคุณก็จะมีความสุขเอง

อะเดเลด: (ใช้น้ำเสียงเหมือนกำลังจัดการทุกอย่างให้เข้าที่) แล้วฉันก็เพิ่งมีความคิดเกี่ยวกับเอลิซาเบธ แทนที่จะทำงานกับแค่พืชพรรณ ทำไมไม่ลองคิดว่าเอลิซาเบธเป็นพืชต้นหนึ่งแล้ว—

(แคลร์ ซึ่งมองออกไปนอกหน้าต่าง ได้ผลักบานหน้าต่างที่เปิดออกด้านนอก—หรือดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น—แล้วตะโกนลงไปด้วยความตื่นเต้นอย่างยิ่ง)

แคลร์: ทอม! ทอม! เร็วเข้า! ขึ้นมานี่! ฉันกำลังลำบาก!

แฮร์รี่: (เดินไปที่หน้าต่าง) ทำแบบนี้มันแย่มากนะแคลร์! คุณทำให้เขาตกใจ

แคลร์: ใช่ ดูสิว่าเขาวิ่งเร็วแค่ไหน เขากำลังจมอยู่ในความคิด และฉันก็แทงทะลุเข้าไปพอดี

แฮร์รี่: เอาเถอะ เขาคงไม่พอใจแน่เมื่อขึ้นมาถึงแล้วพบว่าไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องแทงทะลุแบบนั้น!

(พวกเขารอเสียงฝีเท้า แฮร์รี่หงุดหงิด อะเดเลดขุ่นเคือง แต่ลอบมองแคลร์ด้วยความกังวล ส่วนแคลร์จ้องมองไปยังจุดบนพื้นที่จะเป็นที่ที่ทอมปรากฏตัว—เสียงฝีเท้าวิ่งมาถึง)

ทอม: (เสียงมาถึงก่อนตัว) ครับ แคลร์—ครับ—ครับ (เมื่อศีรษะโผล่ขึ้นมา) มีอะไรครับ?

แคลร์: (แนะนำเขาให้รู้จักทันทีและตอบคำถามของเขา) พี่สาวฉันเอง

ทอม: (หอบ) โอ—ทำไม—แค่นี้เองหรือ? ผมหมายถึง—สวัสดีครับ ขออภัยด้วย ผม (หอบ) รีบขึ้นมา—เร็วไปหน่อย

แฮร์รี่: ถ้าคุณอยากจะตบหน้าแคลร์นะทอม ผมคนหนึ่งล่ะที่ไม่คัดค้าน

แคลร์: อะเดเลดมีความคิดที่น่าสนใจที่สุดเลยทอม เธอเสนอให้ฉันเอาตัวเอลิซาเบธไปกลิ้งในรางน้ำ ปล่อยให้เธอนอนอยู่ตรงนั้นจนกว่าจะแตกสลายกลายเป็น—

อะเดเลด: แคลร์! ฉันไม่เห็นว่า—แม้จะเป็นเรื่องตลก—ตลกที่หยาบโลนสิ้นดี—คุณจะพูดถึงเด็กสาวผู้บริสุทธิ์ด้วยถ้อยคำแบบนั้นได้อย่างไร ฉันเริ่มคิดแล้วว่าฉันควรจะเป็นคนดูแลเอลิซาเบธเองดีกว่า

แคลร์: โอ ฉันก็คิดแบบนั้นมาตลอดนั่นแหละ

อะเดเลด: และฉันยังเริ่มสงสัยด้วยว่า—ความแปลกประหลาดอาจเป็นเพียงวิธีหนึ่งในการปัดความรับผิดชอบ

แคลร์: (แสดงความสนใจในความเป็นไปได้นี้อย่างจริงใจ) ตอนนี้คุณรู้แล้ว—ว่ามันอาจจะเป็นอย่างนั้น

อะเดเลด: แม่ที่ไม่รักลูกของตัวเอง! คุณเป็นผู้หญิงที่ผิดธรรมชาติเหลือเกินแคลร์

แคลร์: ก็นะ อย่างน้อยมันก็ช่วยให้ฉันไม่ต้องเป็นผู้หญิงที่ปกติธรรมดา

อะเดเลด: โอ—ฉันรู้ คุณคิดว่าคุณเหนือกว่ามาก! แต่ให้ฉันบอกคุณเถอะ คุณพลาดอะไรไปตั้งมากมาย! คุณไม่เคยสัมผัสแม้แต่ความไหวระริกที่แผ่วเบาที่สุดของความรักจากแม่เลย

แคลร์: ไม่จริง

แฮร์รี่: ไม่หรอก แคลร์รักลูกชายของเรา

แคลร์: ฉันดีใจที่เขาไม่ได้มีชีวิตอยู่

แฮร์รี่: (เสียงต่ำ) แคลร์!

แคลร์: ฉันรักเขา แล้วทำไมฉันต้องอยากให้เขามีชีวิตอยู่ด้วยล่ะ?

แฮร์รี่: มาเถอะที่รัก ผมขอโทษที่พูดถึงเขา—ในตอนที่คุณรู้สึกไม่สบาย

แคลร์: ฉันรู้สึกสบายดี แค่เพราะฉันกำลังเห็นบางสิ่ง ไม่ได้หมายความว่าฉันป่วยเสียหน่อย

แฮร์รี่: เอาละ ลงไปข้างล่างกันเถอะ ได้เวลาอาหารค่ำแล้ว ผมไม่แปลกใจเลยถ้าเอมมอนส์จะมาถึงที่นี่ (ขณะที่อะเดเลดเริ่มเดินลงบันได) จะลงไปไหมแคลร์?

แคลร์: ไม่

แฮร์รี่: แต่ได้เวลาลงไปทานมื้อค่ำแล้วนะ

แคลร์: ฉันไม่หิว

แฮร์รี่: แต่เรามีแขกนะ แขกสองคนเลย—อะเดเลดก็จะพักที่นี่ด้วย

แคลร์: งั้นคุณก็ไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว

แฮร์รี่: แต่ผมเชิญดร.เอมมอนส์มาเพื่อให้พบคุณนะ

แคลร์: (ยิ้มวูบหนึ่ง) บอกเขาด้วยว่าคืนนี้ฉันดุร้าย

แฮร์รี่: ที่รัก—คุณล้อเล่นกับเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร!

แคลร์: สรุปว่าคุณคิดว่าเรื่องพวกนี้เป็นเรื่องซีเรียสงั้นหรือ?

แฮร์รี่: (หงุดหงิด) ไม่ ไม่ใช่! แต่ผมอยากให้คุณลงไปทานมื้อค่ำ!

อะเดเลด: มาเถอะแคลร์ คุณก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่คนปกติเขาทำกัน

แคลร์: ทำไมต้องคอยพูดว่าคนปกติไม่ทำ ในเมื่อคุณกำลังเห็นว่ามีคนทำอยู่ (พูดกับทอม) คุณจะอยู่กับฉันสักพักไหม? ฉันอยากจะชำระล้างหอคอยนี้ให้บริสุทธิ์

(อะเดเลดเริ่มลับสายตาไป)

แฮร์รี่: ช่างเลือกเวลาได้เหมาะเจาะจริงๆ สำหรับการคุยกันสองต่อสอง (ขณะที่เขากำลังจะจากไป) ผมคงจะนับถือคุณมากกว่านี้ เอจเวิร์ธี่ ถ้าคุณปฏิเสธที่จะตามใจความไร้กาลเทศะของแคลร์

อะเดเลด: (เสียงเข้มดังมาจากด้านล่าง) มันไม่ใช่สิ่งที่เธอถูกสอนมา

แคลร์: ใช่ มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันถูกสอนมา (หัวเราะอย่างประหม่า) และบางทีคุณอาจจะอยากไปทานมื้อค่ำมากกว่าใช่ไหม?

ทอม: ไม่ครับ

แคลร์: เดี๋ยวเราค่อยหาอะไรทานทีหลัง ฉันอยากคุยกับคุณ (แต่เธอก็ไม่ได้พูด—หัวเราะ) น่าขันที่ฉันรู้สึกขัดเขินกับคุณ ทำไมฉันถึงใช้คำพูดไม่ถูกเวลาจะคุยกับคุณนะ?

ทอม: คำพูดเหล่านั้นรู้ว่าพวกมันไม่จำเป็นครับ

แคลร์: ใช่ พวกมันไม่จำเป็น มีบางสิ่งอยู่เบื้องล่าง—เส้นทางที่เปิดกว้าง—ลึกลงไปกว่าทางที่คำพูดจะเข้าถึงได้ (พูดอย่างสิ้นหวังเล็กน้อย) มันอยู่ตรงนั้นใช่ไหม?

ทอม: โอ ใช่ครับ มันอยู่ตรงนั้น

แคลร์: แล้วทำไมเราถึงไม่เคย—เดินไปตามทางนั้นเลยล่ะ?

ทอม: ถ้าเราเดินไปตามทางนั้น มันก็จะไม่คงอยู่ตรงนั้นอีกต่อไป

แคลร์: จริงหรือ? ช่างน่ากลัวเหลือเกิน ถ้ามันเป็นแบบนั้นจริง

ทอม: ไม่น่ากลัวหรอกครับ แต่น่ามหัศจรรย์—ที่มันสามารถ—ดำรงอยู่ตรงนั้น—ได้ด้วยตัวของมันเอง

แคลร์: (ด้วยความเรียบง่ายที่สามารถสื่อความหมายใดก็ได้) ฉันอยากจะลองเสี่ยงดู ทอม ฉันเหงาเหลือเกินที่อยู่บนจุดสูงสุดนี้ เป็นเพราะฉันมีความศรัทธามากกว่าคุณ หรือเป็นเพียงเพราะฉันละโมบกว่ากันแน่? คุณเห็นไหม คุณไม่รู้หรอก (หัวเราะอย่างบ้าระห่ำ) ว่าคุณกำลังพลาดอะไรไป คุณไม่รู้หรอกว่าฉันสามารถรักคุณได้มากเพียงใด

ทอม: อย่าเลย แคลร์ เรื่องระหว่างคุณกับผมมันไม่ใช่… ไม่เป็นแบบนั้น

แคลร์: แต่ทำไมมันถึงเป็นไม่ได้ล่ะ… ในทุกทาง… ระหว่างคุณกับฉัน?

ทอม: เพราะเราจะสูญเสีย… เส้นทางที่เปิดกว้าง (น้ำเสียงในการปฏิเสธแสดงให้เห็นว่าเขามีความรู้สึกต่อเธอรุนแรงเพียงใด) หากเป็นกับคนอื่น… แต่ไม่ใช่กับคุณ

แคลร์: แต่คุณคือคนเดียวที่ฉันต้องการ คนเดียวที่… ทั้งตัวและหัวใจของฉันต้องการ

ทอม: ผมรู้ แต่เรื่องมันเป็นแบบนี้แหละ

แคลร์: คุณใจร้าย

ทอม: โอ แคลร์ ผมพยายามอย่างยิ่งที่จะ… รักษาความรู้สึกนี้ไว้เพื่อเรา ไม่ใช่ว่าความงามและเกราะคุ้มกันของเราคือการที่ภายใต้ชีวิตที่แยกจากกัน ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหน หรืออยู่กับใคร จะมีเส้นทางที่เปิดกว้างนี้ระหว่างเราเสมอหรอกหรือ? สิ่งนั้นมีค่ามากกว่าสิ่งใดก็ตามที่เราจะสร้างให้เกิดขึ้นจริงเสียอีก

แคลร์: อาจจะใช่ แต่… สำหรับฉันมันต่างออกไป ฉันไม่ได้มีเพียง… จิตวิญญาณ

ทอม: (วางมือบนตัวเธอ) ที่รัก!

แคลร์: ไม่ อย่าแตะต้องฉัน… ในเมื่อ (ขยับตัว) คุณกำลังจะจากไปในวันพรุ่งนี้? (เขาพยักหน้า) ตลอดกาลเลยหรือ? (เขาส่ายหน้าเล็กน้อยเป็นการตอบรับ) อินเดียก็เป็นเพียงอีกประเทศหนึ่ง แต่ยังมีดินแดนที่ยังไม่ถูกค้นพบอยู่อีก

ทอม: ใช่ แต่เราช่างอ่อนแอจนต้องเข้าถึงดินแดนของเราผ่านดินแดนที่แท้จริงซึ่งอยู่ใกล้ที่สุด คุณเองก็ทำแบบนั้นไม่ใช่หรือ แคลร์? เข้าถึงดินแดนของคุณผ่านดินแดนของพืชพรรณ?

แคลร์: ดินแดนของฉัน? คุณหมายถึง… ภายนอกหรือ?

ทอม: ไม่ ผมไม่ได้คิดแบบนั้น

แคลร์: โอ ใช่ คุณคิดแบบนั้นแหละ

ทอม: ดินแดนของคุณคือภายใน แคลร์ ส่วนที่ลึกที่สุด คุณกระวนกระวายเพราะคุณอยู่ใกล้กับหัวใจของชีวิตมากเกินไป

แคลร์: (อย่างไม่อยู่สุข) ฉันไม่รู้หรอก คุณจะคิดแบบหนึ่ง… หรืออีกแบบหนึ่งก็ได้ ไม่มีทางไหนที่บอกคำตอบได้ และนั่นก็ดีแล้ว… อย่างน้อยมันก็ไม่ได้ถูกกักขังไว้ในคำพูด (เธอมองดูมือที่กำเข้าหากัน ราวกับมีบางสิ่งถูกกักขังอยู่ในนั้น)

ทอม: แต่คุณก็รู้ว่า บางสิ่งอาจถูกปลดปล่อยได้ด้วยการแสดงออก ก้าวจากสิ่งที่ไม่ถูกตระหนักเข้าสู่โครงสร้างของชีวิต

แคลร์: ใช่ แต่ทำไมโครงสร้างของชีวิตต้อง… แข็งตัวเป็นรูปแบบตายตัวด้วยล่ะ? มันควรจะ (ทำท่าทางด้วยมือ) ไหลลื่น (จากนั้นหันไปหาเขาเหมือนเด็กที่ไม่สมหวัง) แต่ฉันอยากคุยกับคุณ

ทอม: คุณกำลังคุยกับผมอยู่นี่ไง เล่าเรื่องดอกไม้ที่ไม่เคยมีมาก่อนของคุณให้ผมฟังหน่อยสิ… ลมหายใจแห่งชีวิตของคุณ

แคลร์: พรุ่งนี้ฉันถึงจะรู้ คุณจะไม่ไปจนกว่าฉันจะรู้นะ?

ทอม: ผมจะพยายามอยู่ต่อ

แคลร์: ฉันรู้สึกว่า ถ้ามันมีจริง… ฉันก็มีความซื่อตรงใน… (ยิ้ม ราวกับว่ารอยยิ้มนั้นทำให้เธอพูดออกมาได้) ความเป็นอื่น ฉันไม่อยากตายอยู่ที่ขอบเหว!

ทอม: ไม่ใช่คุณหรอก!

แคลร์: หลายคนเป็นแบบนั้น มันทำให้พวกเขามั่นใจเกินไปในความสมบูรณ์แบบ… สิ่งที่ตายแล้วตรงขอบเหวนั่น ตายและบิดเบี้ยว… พยายามจะผ่านไปให้ได้ โอ… อย่าคิดว่าฉันไม่เห็นนะ… เถาวัลย์แห่งขอบเหว! (นิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างรวดเร็ว) คุณรู้ไหมว่าฉันหมายถึงอะไร? หรือคุณคิดว่าฉันแค่โง่ หรือบ้าไปแล้ว?

ทอม: ผมคิดว่าผมรู้ว่าคุณหมายถึงอะไร และคุณก็รู้ว่าผมไม่ได้คิดว่าคุณโง่ หรือบ้า

แคลร์: ถูกทิ่มแทงจนตื่นรู้… ไม่ว่ามันจะพาคุณไปที่ไหน แต่นั่นไม่ดีกว่าการอยู่ในที่ที่ปลอดภัยหรอกหรือ? (บอกเขาอย่างเรียบง่าย แม้จะมีกระแสความเจ็บปวดในน้ำเสียง) ความทุกข์ทรมานอาจเป็นเส้นด้าย… ที่ถักทอรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน เส้นด้าย… สีน้ำเงินที่แผดเผา

ทอม: (เพื่อดึงเธอออกมาจากสิ่งที่แม้แต่เขาก็ยังหวั่นใจแทนเธอ) แต่คุณกำลังเล่าเรื่องดอกไม้ที่คุณเป่าลมหายใจให้มีชีวิตอยู่ เล่ามาสิว่า ลมหายใจแห่งชีวิตของคุณคืออะไร?

แคลร์: (แสดงท่าทางชั่วขณะ) มันเป็นความลับ ความลับเหรอ–มันคือกลเม็ดน่ะ กลั่นมาจากดอกไม้ที่บอบบางที่สุดเท่าที่มี มันเป็นเพียงแค่อากาศ–หยุดนิ่ง–ร่ายรำ เว้นเสียแต่ว่า ลึกลงไปข้างใน จะมีสีแดงที่ทิ่มแทงอยู่เพียงจุดเดียว คือหัวใจที่สั่นระริกของมัน–ซึ่งกำลังตั้งคำถาม แต่กลเม็ดอยู่ตรงนี้–ฉันบ่มเพาะรูปทรงของอากาศนั้นให้แข็งแกร่ง ความแข็งแกร่งที่ถูกกักขังไว้เบื้องหลังเรา ฉันได้ส่งมันออกไป–ไกลแสนไกล (มีท่าทางกังวล) พรุ่งนี้ฉันถึงจะรู้ และฉันยังมีของขวัญอีกชิ้นสำหรับลมหายใจแห่งชีวิต สักวันหนึ่ง–แม้จะมีวันเวลาแห่งการทำงานคั่นกลางอยู่–สักวันหนึ่งฉันจะมอบความทรงจำให้แก่สิ่งนั้น กลิ่นหอมที่เป็น–ไม่ใช่สิ่งใดสิ่งหนึ่งในนี้

แต่–เป็นสิ่งที่ชวนให้ระลึกถึง (เงียบไป เธอเงยดวงตาที่เปียกชื้นขึ้น) เราต้องการความงามที่ตามหลอกหลอนจากชีวิตที่เราทิ้งไว้ ฉันต้องการสิ่งนั้น (เขาจับมือเธอและกระซิบเรียกชื่อเธอ) ให้ฉันได้ไปถึงดินแดนของฉันพร้อมกับคุณเถิด ฉันไม่ใช่พืชพันธุ์ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ไม่–ยอมรับฉัน ใครกันที่–ยอมรับฉัน? คุณจะยอมรับไหม?

ทอม: ยอดรัก–ที่รัก ที่รัก แคลร์–คุณทำให้ผมตื้นตันเหลือเกิน! คุณยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวในความกระจ่างแจ้งที่ทำให้ผมใจสลาย (มือของเธอเลื่อนขึ้นไปตามแขนของเขา เขาจับมือเธอไว้เพื่อไม่ให้เธอเลื่อนขึ้นไปในจุดที่เธอต้องการจะไป–แม้ว่าเขาจะแทบทำไม่ได้ก็ตาม) แต่คุณถามในสิ่งที่ตัวคุณเองสามารถตอบได้ดีที่สุด เราก็จะได้เพียงแค่หยุดพักในดินแดนที่ทุกคนหยุดพักเท่านั้น

แคลร์: เราอาจจะผ่านพ้นไปได้–สู่ความโชติช่วง

ทอม: ความโชติช่วงคือสถานที่ที่กักขังเราไว้

แคลร์: บางทีความโชติช่วงอาจส่องแสงให้เห็นรูปทรงที่มิเคยฝันถึง (หัวเราะอย่างบ้าบิ่น) ฉันเต็มใจที่จะ–เสี่ยงดู ฉันยอมสูญเสียดีกว่าไม่เคยได้รู้เลย

ทอม: ไม่ แคลร์ จากที่ผมรู้จักคุณอย่างลึกซึ้ง ผมรู้ว่าคุณทนไม่ได้ที่จะต้องสูญเสีย

แคลร์: ผู้ชายจะไม่บอกว่าคุณโง่เหรอ!

ทอม: พวกเขาคงบอกแบบนั้น

แคลร์: และบางทีคุณก็คงโง่จริงๆ (เขายิ้มเล็กน้อย) ฉันรู้สึกสิ้นหวังเหลือเกิน เพราะถ้าเพียงแต่ฉันสามารถ–แสดงให้คุณเห็นว่าฉันเป็นอย่างไร คุณอาจจะเห็นว่าฉันสามารถมีได้โดยไม่ต้องสูญเสีย แต่พออยู่กับคุณ ฉันกลับกลายเป็นคนที่พูดจาตะกุกตะกัก

ทอม: คุณแสดงให้ผมเห็นแล้วว่าคุณเป็นอย่างไร

แคลร์: ฉันเคยผ่านช่วงเวลาไม่กี่ขณะที่เป็นดั่งชีวิต ทำไมตอนนี้สิ่งเหล่านั้นถึงไม่ช่วยฉันบ้าง? ครั้งหนึ่งคือตอนที่อยู่บนอากาศ ฉันขึ้นไปกับแฮร์รี่–บิน–สูงลิ่ว มันเป็นเวลาประมาณสี่เดือนก่อนที่เดวิดจะเกิด–คุณหมอกริ้วมาก–ผู้หญิงท้องควรจะอยู่บนพื้นดิน เรากำลังเคลื่อนที่ไปอย่างรวดเร็ว–ฉันกำลังบิน–ฉันละทิ้งพื้นโลกไว้เบื้องหลัง และตอนนั้นเอง–ภายในตัวฉัน มีการเคลื่อนไหวเป็นครั้งแรก–ตื่นขึ้นมามีชีวิตท่ามกลางอากาศอันไกลโพ้น–การเคลื่อนไหวภายใน เด็กชายที่ยังไม่ลืมตาดูโลก เขาก็จะบินได้เช่นกัน และด้วยเหตุนั้น–ฉันจึงรักเขาเสมอมา เขาคือการเคลื่อนไหว–และความมหัศจรรย์ ในชีวิตอันสั้นของเขามีการบินมากมาย ฉันไม่เคยบอกใครเรื่องครั้งสุดท้าย เตียงหลังเล็กของเขาอยู่ริมหน้าต่าง–เขายังอายุไม่ถึงสี่ขวบ มันเป็นเวลากลางคืน

แต่เขายังไม่หลับ เขาเห็นดาวประกายพรึก–คุณรู้ไหม–ดาวประกายพรึก สว่างกว่า–แปลกประหลาดกว่า–ชวนให้ระลึกถึง–และเป็นคำมั่นสัญญา เขาชี้ไปแล้วถามฉันว่า ‘แม่ครับ ตรงนั้น–ที่พ้นหมู่ดาวออกไป มีอะไรอยู่เหรอ?’ เด็กทารก เด็กที่ป่วย–กับดาวประกายพรึก คืนต่อมา–นิ้วที่เคยชี้ไปนั้นก็– (จู่ๆ ก็กัดนิ้วตัวเอง) แต่ ใช่ ฉันดีใจ เขาคงจะพยายามเคลื่อนไหวอยู่เสมอและมีสิ่งต่างๆ มากเกินไปที่เหนี่ยวรั้งเขาไว้ ความมหัศจรรย์คงจะตายลง–และเขาคงจะหัวเราะเยาะการทะยานขึ้นสู่ฟ้า (มองลงด้านข้าง) ถึงอย่างนั้นฉันก็ชอบเสียงของเขา ดังนั้นฉันจึงอยากให้คุณอยู่ใกล้ๆ ฉัน–เพราะฉันชอบเสียงของคุณเช่นกัน

ทอม: แคลร์! นั่นมัน (เสียงสั่นเครือ) เกินกว่าจะรับไหวแล้ว

แคลร์: (เหลือบมองอย่างรวดเร็ว–อย่างเฉลียวฉลาด เกือบจะดูเป็นเรื่องจริงจัง) เอาเถอะ ฉันดีใจถ้ามันเป็นแบบนั้น ฉันจะทำให้มันมากกว่านี้ได้อย่างไร? (แต่สิ่งที่เธอเห็นนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในตัวเธอ) ฉันรู้ว่าคุณกลัวอะไร มันเป็นเพราะฉันมี–ใช่ ทำไมฉันจะไม่พูดล่ะ–ความหลงใหลที่รุนแรงเหลือเกิน คุณรู้สึกได้ในตัวฉัน ใช่ไหม? คุณคิดว่ามันจะท่วมท้นทุกสิ่งทุกอย่าง แต่ว่านั่นไม่ใช่ทั้งหมดที่เป็นตัวฉัน

ทอม: โอ้ ผมรู้! ยอดรักของผม–ก็เพราะว่าผมรู้นี่ไง! คุณคิดว่าผม–เป็นคนโง่เหรอ?

แคลร์: มันเป็นสิ่งที่—บางครั้งก็ยิ่งใหญ่กว่าตัวฉัน แต่ถึงอย่างนั้น ฉัน—ฉันก็ยังยิ่งใหญ่กว่ามัน

ทอม: ผมรู้ ผมรู้เรื่องของคุณ

แคลร์: ฉันไม่รู้ว่าคุณรู้หรือเปล่า บางทีถ้าคุณรู้จักฉันจริงๆ—คุณอาจจะไม่จากไป

ทอม: คุณกำลังทำให้ผมทรมาน แคลร์

แคลร์: ฉันรู้ว่าฉันทำ ฉันอยากทำ ทำไมคุณถึงไม่ควรทรมานบ้างล่ะ (ตอนนี้เธอมองเห็นมันชัดเจนกว่าที่เคยเห็น) คุณรู้ไหมว่าฉันคิดยังไงกับคุณ? คุณกลัวความทรมาน คุณก็เลยหยุดยั้งด้านนี้ไว้—ในสิ่งที่คุณพยายามโน้มน้าวตัวเองว่ามันคือความทรมาน (นิ่งรอ แล้วจึงโพล่งออกมาตรงๆ) คุณรู้ใช่ไหม—ว่าเรื่องระหว่างฉันกับดิคเป็นยังไง? (ขณะที่เธอมองเห็นเขาเจ็บปวด) โอ ไม่ ฉันไม่อยากทำร้ายคุณ! ให้มันเป็นคุณเถอะ! ฉันจะสอนคุณเอง—คุณไม่จำเป็นต้องรังเกียจมันหรอก มันค่อนข้างมหัศจรรย์ทีเดียว

ทอม: หยุดเถอะ แคลร์! นั่นไม่ใช่คุณ

แคลร์: ทำไมคุณถึงกลัวนัก—ที่จะปล่อยให้ฉันต่ำต้อย—ถ้าหากว่านั่นคือความต่ำต้อย? คุณเห็นไหม—(อย่างเจ้าเล่ห์) ฉันเชื่อในความงาม ฉันมีความศรัทธาที่สามารถเป็นได้ทั้งสิ่งเลวร้ายและสิ่งดีงาม และคุณรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงมีความศรัทธา? เพราะบางครั้ง—จากห้วงเวลาที่ตกต่ำที่สุดของฉัน—ความงามก็ได้เปิดออกกว้างราวกับท้องทะเล จากในถ้ำ ฉันได้เห็นความไพศาล

ที่รัก คุณกำลังจะจากไป—

ให้ฉันบอกคุณว่าฉันเป็นอย่างไร;

ฉันอยากสัมผัสคุณ—สัมผัสคุณสักครั้งก่อนฉันตาย—

ให้ฉันบอกคุณว่าฉันเป็นอย่างไร

ฉันไม่อยากทำงาน,

ฉันอยากเพียงดำรงอยู่;

ไม่อยากสร้างกุหลาบหรือรังสรรค์บทกวี—

อยากทอดกายลงบนผืนดินและรับรู้ (หลับตาลง)

หยุดทำแบบนั้นเสียที!—ถ้อยคำที่ร้อยเรียงเป็นรูปแบบ;

มันมักจะเป็นเช่นนั้นเวลาที่ฉันปล่อยให้สิ่งที่อยู่ภายในหลั่งไหลออกมา

ความคิดก่อตัวเป็นรูปแบบ—แล้วรูปแบบนั้นก็กลายเป็นสิ่งสำคัญ

แต่ให้ฉันบอกคุณว่าฉันเป็นอย่างไร (มันเริ่มหลั่งไหลอีกครั้ง)

ทุกสิ่งที่ฉันทำหรือพูด—มันย้อนกลับไปสู่จุดที่มันจากมา,

ดั่งหยดน้ำที่ถูกยกขึ้นจากท้องทะเล

ฉันอยากทอดกายลงบนผืนดินและรับรู้

แต่—ขุดดินเพียงนิดเพื่อปลูกดอกไม้;

เค้นสมองเพียงหน่อย—ก็กลายเป็นสิ่งคล้ายบทกวี (เอามือปิดหน้า)

หยุด “ทำ” แบบนั้นเสียที ช่วยฉันหยุดทำแบบนั้นที!

ทอม: (และจากจุดที่เธอพาเขามาถึง)

ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น นอนนิ่งๆ และรับรู้—

และรับรู้ว่าผมกำลังรับรู้ถึงคุณ

แคลร์:

ใช่; แต่เราช่างอ่อนแอจนต้องพูดออกมา;

เพื่อพูด—เพื่อสัมผัส

ทำไมฉันถึงไม่อาจสงบใจในการรับรู้ว่า ฉันยอมสละชีวิตเพื่อเอื้อมให้ถึงคุณ?

นั่นคือ—ทั้งหมดที่มี

แต่ฉันต้อง—วางมือที่สั่นเทาลงบนตัวคุณ,

ทำอะไรสักอย่างกับความนิรันดร์

โอ ปล่อยให้สิ่งที่ควรจะเป็นหลั่งไหลเข้าสู่เรา,

เติมเต็มเราให้เปี่ยมล้น—และทิ้งให้เรานิ่งสงบ

รีดเค้นฉันให้แห้งเหือด,

แล้วปล่อยให้ฉันเติมเต็มอีกครั้งด้วยชีวิตที่บริสุทธิ์ยิ่งกว่า

การรับรู้—การรู้สึก,

และไม่ทำสิ่งใดกับสิ่งที่ฉันรู้สึกและรับรู้—

นั่นคือการเป็นคนดี นั่นคือการเข้าใกล้พระเจ้ามากขึ้น

(จมดิ่งในความรู้สึกที่หลั่งไหลผ่านตัวเธอ—แต่กลับประหลาดใจ—และไร้ทางสู้) ตายจริง ฉันพูดในสิ่งที่คุณคิดใช่ไหม? ฉันเปิดชีวิตของฉันเพื่อนำคุณมาหาฉัน และสิ่งที่ตามมา—กลับเป็นสิ่งที่ส่งคุณจากไป

ทอม: ไม่! สิ่งที่ตามมาคือสิ่งที่ยึดเหนี่ยวเราไว้ด้วยกัน สิ่งที่ตามมาคือสิ่งที่ช่วยไม่ให้เราต้องแยกจากกันอีก (เสียงขาดห้วง) ยอดรักของผม คุณ—คุณคือดอกไม้ผู้กล้าหาญแห่งการรับรู้ทั้งหมดของเรา

แคลร์: ฉันไม่ใช่ดอกไม้ ฉันแหลกสลายเกินไป ถ้าคุณมีอะไร—ช่วยฉันที หายใจเข้า หายใจเอาความเป็นหนึ่งเดียวที่เยียวยาเข้ามา และให้ฉันได้รับรู้ในความสงบ (เขาร้องสะอื้นขณะซบศีรษะลงบนตัวเธอ)

แคลร์: (มือของเธอวางบนศีรษะของเขา แต่สายตามองไปไกล) ความงาม—เจ้าสิ่งเดียวอันบริสุทธิ์ จงหายใจ—ให้ฉันได้รับรู้ในความสงบ แล้วหลังจากนั้น—จงรบกวนฉัน รบกวนฉัน ในห้วงเวลาอื่น—ในความสงบที่ไกลออกไป (เชื่องช้า นิ่งงัน แทบจะเปล่งเสียงไม่ออก)

ทอม: (เมื่อเธอไม่ขยับเขาก็เงยหน้าขึ้น และแม้ในขณะที่เขามองเธอ เธอก็ยังคงนิ่งเฉย ไม่มองเขา) แคลร์—(ยื่นมือออกไปหาเธอ ด้วยความกลัวเล็กน้อย) ตอนนั้นคุณจากผมไปแล้ว และตอนนี้คุณก็จากผมไปอีกครั้ง

แคลร์: ใช่ และฉันยังพูดได้อีก แต่ฉันจะกลับมา (มันทำได้ยาก เธอพกพาอะไรมาด้วยมากมาย) สิ่งนั้นด้วย ฉันจะมอบให้คุณ—ความเป็นส่วนตัวอันโดดเดี่ยวของฉัน นั่นคือที่สุดที่ฉันจะให้ได้ ฉันไม่เคยคิด—ที่จะลองมอบมันให้ แต่เรามาทำกันเถอะ—การลบหลู่ที่ยิ่งใหญ่ครั้งนี้! ใช่! (ด้วยความตื่นเต้น เธอลุกขึ้น กุมมือเขาและดึงเขาให้ลุกขึ้นมายืนข้างเธอ) ให้เราลองเสี่ยงดวงที่บ้าคลั่งนี้ดู! บางทีมันอาจเป็นทางเดียวที่จะรักษา—สิ่งที่ยังหลงเหลืออยู่ เราจะรู้ได้อย่างไร? เราจะรู้ได้อย่างไร?

เสี่ยงสิ เสี่ยงทุกอย่าง ให้ทุกสิ่งที่หลั่งไหลเข้ามาในตัวเราพรั่งพรูออกมา! ทุกสิ่งที่เราไม่เคยคิดจะใช้เพื่อสร้างห้วงเวลาหนึ่ง—ให้มันไหลเข้าสู่สิ่งที่อาจเป็นไปได้! นำทุกสิ่งมาสู่ชีวิตระหว่างเรา—หรือส่งทุกอย่างลงสู่ความตาย! โอ คุณรู้ไหมว่าฉันกำลังทำอะไร? เสี่ยงสิ เสี่ยงทุกอย่าง ทำไมคุณถึงกลัวที่จะสูญเสียนัก? อะไรที่ฉุดรั้งคุณไว้จากฉัน? ทดสอบทุกอย่าง ให้มันอยู่หรือให้มันตายไป นี่คือโอกาสของเรา—โอกาสที่จะแบกรับ—สิ่งที่อยู่ตรงนั้น ที่รักของฉัน—ฉันจะรักคุณเหลือเกิน ด้วยทั้งหมดที่ฉันมี ตอนนี้ฉันไม่กลัวแล้ว—กับ—ทั้งหมดของฉัน จงใจกว้างเถิด จงอย่าได้เกรงกลัว ชีวิตมีไว้เพื่อ ชีวิต—แม้ว่ามันจะตัดขาดเราจากชีวิตที่ไกลแสนไกล ฉันจะทำให้คุณรู้ได้อย่างไรว่านั่นคือความจริง?

ทุกสิ่งที่เราเปิดรับ—(ลังเล สั่นสะท้าน) แต่ใช่—ฉันจะทำ ฉันจะเสี่ยงกับชีวิตที่รอคอย บางทีอาจมีเพียงผู้ที่ยอมสละความโดดเดี่ยวของตน—เท่านั้นที่จะค้นพบ คุณไม่มีวันรักษาไว้ได้ด้วยการยึดถือ (ท่าทางของการให้) ให้จนถึงที่สุด และมันจะหายไป—หรือมันจะยังคงอยู่ คุณไม่รู้ และ—นั่นแหละที่สร้างห้วงเวลานี้ขึ้นมา—(ดนตรีเริ่มบรรเลง—เครื่องเล่นแผ่นเสียงจากชั้นล่าง พวกเขาไม่ได้สนใจมัน) เหมือนกับที่ฉันอยากจะกรีดข้อมือตัวเอง—(ยื่นข้อมือออกมา) ใช่ บางทีสิ่งเล็กน้อยนี้จะบอกเล่าได้—จะกรีดข้อมือและปล่อยให้เลือดไหลออกจนหมดสิ้น หากหยดสุดท้ายของฉันจะสร้าง—จะสร้าง—(มองดูด้วยความหลงใหล) ฉันอยากเห็นมันเป็นเช่นนั้น! ให้ฉันได้มอบโอกาสสุดท้ายของชีวิตเพื่อ—

(เขาฉุดเธอเข้าไป—พวกเขากำลังจะถึงจุดสูงสุดของห้วงเวลา เมื่อไม่มีคำพูดใดๆ เสียงเครื่องเล่นแผ่นเสียงจากชั้นล่างก็ดังขึ้น มันกำลังบรรเลงเพลงบาร์คาโรลอย่างเนิบนาบ พวกเขาเริ่มรู้สึกตัว—และไม่ต้องการให้เพลงรักนั้นมาสัมผัส)

แคลร์: อย่าฟังเลย นั่นไม่มีความหมาย สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งนั้น (ด้วยความกลัว) ฉันบอกคุณแล้ว—มันไม่ใช่สิ่งนั้น ใช่ ฉันรู้—นั่นคือความใคร่—การโอบล้อม ฉันรู้—พื้นที่เล็กๆ แห่งหนึ่ง สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งนั้น (แขนของเธอโอบรอบตัวเขา—แรงดึงดูดของ ‘สิ่งนั้น’ ในขณะที่เธอวิงวอนต่อต้านมันเมื่อมันถาโถมเข้าหาพวกเขา) เราจะก้าวออกไป—สู่แสงสว่าง—ในดินแดนอันไกลโพ้น (ยอมรับ และนำมาใช้) โอ ถ้าอย่างนั้นก็ให้มันเป็นเช่นนั้นเถิด! ปล่อยตัวไปกับมัน สละทิ้ง—ความแตกต่างแยกตัว ฉันจะทำ! และในการสละทิ้งนั้น—บางทีอาจมีประตู—ที่เราไม่มีวันหาเจอจากการค้นหา และหากมันไม่มีอะไรมากกว่า—สิ่งที่ทุกคนเคยรู้จัก ฉันเพียงแต่จะบอกว่ามันคุ้มค่ากับความเป็นทั้งหมดนั้น! (แขนของเธอโอบรัดเขาไว้) ที่รักของฉัน—ที่รัก—จงละทิ้งทิฐิในความโดดเดี่ยวของคุณ และให้ฉันมอบความสุขแก่คุณเถิด!

ทอม: (จมดิ่งในความปรารถนาของเธอ แต่พยายามต่อต้าน) มันคือ คุณ (ด้วยความทรมาน) สิ่งล้ำค่าที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง—อย่า—อย่าเข้ามาในสิ่งนี้—อย่ากลับเข้ามาในสิ่งนี้—โดยฉัน—ผู้หลงรักในความแยกตัวของคุณ

(เธอก้าวถอยหลัง เธอเห็นว่าเขาทำไม่ได้ เธอยืนอยู่ตรงนั้น ต่อหน้าสิ่งที่เธอต้องการยิ่งกว่าชีวิต และเกือบจะได้ครอบครอง แต่กลับสูญเสียไป ห้วงเวลาอันยาวนาน จากนั้นเธอก็วิ่งลงบันไดไป)

แคลร์: (เสียงของเธอดังขึ้นมา) แฮร์รี่! ปิดเครื่องเล่นแผ่นเสียงนั่นซะ! ถ้าอยากจะลามก—ก็ทำกันเองเถอะ! พวกคนต่ำต้อย—พวกคนขลาดลามกราคาถูก (ได้ยินเสียงเปิดประตูที่ด้านล่าง) แฮร์รี่! ถ้าคุณไม่หยุดเพลงนั่น ฉันจะฆ่าตัวตาย

(เสียงฝีเท้าบนบันไดจากด้านล่าง)

แฮร์รี่: แคลร์ นี่มัน อะไร กัน?

แคลร์: หยุดเครื่องเล่นแผ่นเสียงนั่น หรือไม่ฉันจะ—

แฮร์รี่: โธ่ แน่นอนว่าผมจะหยุดมัน อะไร—มีอะไรที่ต้องตื่นเต้นขนาดนี้? ตอนนี้—รอสักครู่เถอะที่รัก ขอเวลาสักครู่เดียว

(แคลร์ เดินกลับขึ้นมาข้างบนด้วยย่างก้าวที่ลากยาว ใบหน้าซีดเผือด เสียงเพลงรักยังคงดังแว่วขึ้นมา และดังชัดขึ้นเมื่อประตูเปิดออก เธอและทอมไม่มองหน้ากัน จากนั้น ท่ามกลางท่วงทำนองที่โหมกระพืออย่างเฉื่อยชา ดนตรีก็หยุดกึกอย่างบาดหู ทั้งคู่ไม่พูดหรือขยับเขยื้อน เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น แฮร์รี่ เดินขึ้นมา)

แฮร์รี่: นี่คุณพูดอะไรของคุุณน่ะแคลร์? คุณน่าจะบอกให้ผมปิดเครื่องวิกโตรลาดีๆ กว่านี้ก็ได้นะ ทั้งที่มันจะไปทำอะไรคุณได้ล่ะ—ขึ้นมาสูงถึงขนาดนี้? (แคลร์ส่งเสียงเล็กๆ อย่างเฉียบพลัน เธอรีบกลั้นมันไว้โดยใช้มือปิดปาก แฮร์รี่มองจากเธอไปยังทอม) เอาละ ผมว่าคุณสองคนควรจะไปทานมื้อค่ำได้แล้ว ลงไปทานกันตอนนี้เลยไหม?

แคลร์: (เพิ่งจะเอามือออกจากปาก) แฮร์รี่ บอกให้เขาขึ้นมาที่นี่ที—ตาหมอบ้าคนนั้นน่ะ ฉัน—อยากจะถามอะไรเขาสักหน่อย

แฮร์รี่: ‘หมอบ้า’ งั้นเหรอ! ไร้สาระสิ้นดี เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านระบบประสาทนะ มันต่างกันลิบลับ

แคลร์: ต่างงั้นเหรอ? เอาเป็นว่า บอกให้เขาขึ้นมาที่นี่เถอะ อยากจะ—ถามอะไรเขาสักหน่อย

ทอม: (พูดด้วยความยากลำบาก) เราลงไปหาเขาข้างล่างจะไม่ดีกว่าหรือ?

แคลร์: ไม่ บนนี้สบายจะตาย! ทุกคน—ขึ้นมาบนนี้ให้หมด!

แฮร์รี่: (กังวล) คุณจะ—ทำตัวปกติใช่ไหม แคลร์? (เธอสะกดหัวเราะแล้วพยักหน้า) ผมคิดว่าเขาน่าจะช่วยคุณได้นะ

แคลร์: อยากจะขอให้เขา—ช่วยฉันที

แฮร์รี่: (ขณะที่เขากำลังจะเดินลงไป) คืนนี้เขามาในฐานะแขกนะแคลร์ คุณก็รู้

แคลร์: ฉันคิดว่าแขกก็—ช่วยคนอื่นได้นะ

ทอม: (เมื่อความเงียบปฏิเสธคำพูดนั้น) แคลร์ คุณต้องรู้นะว่า เป็นเพราะมันมากเกินไป มากจน—

แคลร์: เงียบเถอะ ไม่มีอะไรต้องพูดทั้งนั้น

ทอม: (รุ่มร้อน—ทรมาน) ถ้าเพียงแต่คนคนนั้นไม่ใช่ คุณ!

แคลร์: ใช่—คุณก็พูดแบบนั้น ถ้าไม่ใช่ฉัน ฉันก็คงไม่—สนใจขนาดนี้! (ได้ยินเสียงคนเริ่มเดินขึ้นมาข้างล่าง—เธอยังคงจ้องมองไปยังจุดที่พวกเขาจะปรากฏตัว)

(ได้ยินเสียงแฮร์รี่ตะโกนว่า ‘มาหรือยัง ดิ๊ก?’ และเสียงดิ๊กตอบกลับมาว่า ‘อีกสักครู่หนึ่ง’ อะเดเลดเดินนำขึ้นมาเป็นคนแรก)

อะเดเลด: (ขณะที่โผล่ศีรษะขึ้นมา) แหม บันไดพวกนี้คงช่วยคัดคนน้ำหนักเกินได้ดีทีเดียว คุณพลาดมื้อค่ำที่วิเศษมากนะแคลร์ และยังทำให้คุณเอจเวิร์ธต้องพลาดมื้อค่ำที่ยอดเยี่ยมไปด้วย

แคลร์: ใช่ เราพลาดมื้อค่ำกัน (สายตาของเธอไม่ละไปจากจุดที่ ดร.เอมมอนส์ จะเดินขึ้นมา)

แฮร์รี่: (ขณะที่เขาและเอมมอนส์ปรากฏตัว) แคลร์ นี่คือ—

แคลร์: ใช่ ฉันรู้ว่าเขาเป็นใคร ฉันอยากจะถามคุณว่า—

อะเดเลด: ปล่อยให้คนจนๆ คนนี้ได้พักหายใจก่อนที่คุณจะถามอะไรเขาสิ (เขาพยักหน้า ยิ้ม และมองแคลร์ด้วยความสนใจ เขาพยายามไม่จ้องเธอนานเกินไป แล้วกวาดสายตามองไปรอบหอคอย)

เอมมอนส์: สถานที่ที่แปลกดีนะครับ

อะเดเลด: ใช่ค่ะ มันขาดรูปทรงที่ชัดเจนว่าไหมคะ?

แคลร์: คุณหมายความว่าอะไร? คุณกล้าดียังไง?

(เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองข้ามความปั่นป่วนของเธอ เธอถอยกรูดไปพิงกำแพงโค้ง ให้ห่างจากพวกเขามากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แฮร์รี่มองเธอด้วยความตกใจ จากนั้นมองทอมด้วยความขุ่นเคือง ขณะที่ทอมก้าวเข้าไปใกล้แคลร์มากขึ้น)

แฮร์รี่: (พยายามพูดให้ดูเป็นเรื่องเบาๆ) อย่าคิดมากเลยแคลร์

แคลร์: (พูดกับเอมมอนส์) มันคงน่าสนใจมากนะคะ—การได้ช่วยให้คนกลายเป็นคนบ้า

อะเดเลด: แคลร์! พูดจาเหลวไหลอะไรอย่างนี้

เอมมอนส์: (พูดอย่างราบเรียบ) ผมหวังว่านั่นจะไม่ใช่สิ่งที่พวกเราทำจริงๆ นะครับ

อะเดเลด: (ยิ้มแบบคนที่กำลังจะ ‘แก้สถานการณ์’) เชื่อเถอะค่ะว่าต้องเป็นแคลร์เท่านั้นที่พูดเรื่องนี้ในแบบที่แปลกประหลาดและ—น่าขำเช่นนี้

แคลร์: น่าขำเหรอ? คุณขำเหรอ? แต่ช่างเถอะ (พูดกับหมอ) ฉันคิดว่าคุณใจดีมากเลยนะคะ—ที่ช่วยให้คนกลายเป็นคนบ้า ฉันเดาว่าพวกเขาคงมีเหตุผลสารพัดที่ต้องทำแบบนั้น—เหตุผลที่ทำให้พวกเขาไม่สามารถคงความปกติไว้ได้อีกต่อไป แต่บอกฉันทีสิคะ พวกเขาทำกันยังไง? การจะ—ออกไปจากตรงนั้นมันไม่ง่ายเลยนะ คนตั้งมากมายทำสำเร็จได้อย่างไรกัน?

เอ็มมอนส์: ผมอยากจะหาโอกาสคุยกับคุณเรื่องทั้งหมดนี้เหลือเกินสักวันหนึ่ง

อเดเลด: แน่นอนว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม แคลร์

แคลร์: เวลาเหรอ? เมื่อคุณ—ไม่สามารถไปต่อได้อีกแล้ว—นั่นไม่ใช่ว่า—

อเดเลด: (จัดการกับทุกอย่างด้วยท่าทีราบเรียบเป็นธรรมชาติ) ฉันคิดว่า แคลร์ทำงานกับพืชพรรณนานเกินไปแล้ว มีบางอย่าง—ที่ไม่ค่อยปกติเกี่ยวกับการเปลี่ยนสิ่งหนึ่งให้กลายเป็นอีกสิ่งหนึ่ง สิ่งที่เราต้องการคือความเป็นหนึ่งเดียว (แคลร์ส่งเสียงคล้ายคร่ำครวญ) ใช่จ้ะ ที่รัก เราต้องการมัน (หันไปทางหมอ) ฉันบอกไม่ได้ว่าฉันเชื่อในการสร้างชีวิตขึ้นมาใหม่แบบนี้ ฉันไม่คิดว่าสายพันธุ์ใหม่ๆ จะมีค่าพอ อย่างน้อยฉันก็ไม่เชื่อในเรื่องนี้สำหรับแคลร์ หากใครสักคนเป็นคนที่มีอารมณ์รุนแรงและอ่อนไหว—

แคลร์: ไม่มีทางไหนที่จะหยุดเธอได้เลยเหรอ? เอาแต่—เอาแต่กลบมันด้วยคำพูดที่ใช้เรียกสิ่งนั้น?

เอ็มมอนส์: (ปลอบประโลม) แต่เธอไม่สามารถกลบมันได้หรอก สิ่งใดก็ตามที่มีอยู่จริง—เธอไม่สามารถทำลายมันได้ด้วยคำพูด

แคลร์: (มองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกายเกินไป) ถ้าอย่างนั้นคุณก็มองไม่เห็นมันเหมือนกัน (โกรธ) ใช่ เธอทำลายมันได้! กองทับถมมัน—เอาแต่กองทับถมมัน—ระหว่างเรากับ—สิ่งที่อยู่ตรงนั้น ขวางทางไว้—เสมอ (พูดกับเอ็มมอนส์) ฉันอยากจะเลิกรับรู้! นั่นคือทั้งหมดที่ฉันขอ ทำให้มันมืดมิดเสีย ทำให้มันมืดไปเลย ถ้าคุณมาเพื่อช่วยฉัน ก็จงทำให้ฉันตาบอดเสีย!

เอ็มมอนส์: คุณเหนื่อยล้ามากจริงๆ ใช่ไหม? โอ เราต้องให้คุณพักผ่อนแล้ว

แคลร์: พวกเขา—ปฏิเสธมันโดยบอกว่าพวกเขามีมัน; และเขา (เหลือบมองทอมครู่หนึ่ง—แล้วรีบเบือนหน้าหนี)—คนอื่นๆ ปฏิเสธมัน—เพราะกลัวจะสูญเสียมันไป เรากำลังขวางทางอยู่ คุณไม่เห็นของตายที่กองสุมอยู่บนเส้นทางเหรอ? (ชี้มือ)

ดิค: (เสียงดังขึ้นขณะเดินเข้ามา) ผมด้วยเหรอ?

แคลร์: (จ้องมองไปที่เส้นทาง ได้ยินเสียงของเขาหลังจากที่เขาเดินมาถึงครู่หนึ่ง) ใช่ ดิค—คุณด้วย ทำไมจะไม่—คุณด้วย (หลังจากเขาเดินเข้ามาถึง) จะมีอะไรได้มากกว่าที่คุณเป็นอยู่อีกเล่า?

ดิค: (ประหม่ากับความรุนแรงของอารมณ์ แต่หัวเราะออกมา) เป็นคำถามที่ผมไม่นึกรังเกียจเลย ใครจะตอบได้กัน?

แคลร์: (ตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ) ใช่! ใครจะตอบได้? (เดินเข้าไปหาเขาด้วยความหวาดกลัว) ให้ฉันไปกับคุณ—และอยู่กับคุณ—และไม่ต้องรับรู้อะไรอื่นอีกเลย!

อเดเลด: (อุทานด้วยความตกใจ) อะไรกัน—!

แฮร์รี่: แคลร์! นี่มันเริ่มจะเกิน—

แคลร์: เกินไปเหรอ? แต่คุณต้องไปให้ไกลเพื่อที่จะ— (เกาะติดดิค) ขอเพียงที่สำหรับซ่อนหัว—จะมีอะไรให้หวังได้มากกว่านี้อีก? ฉันอยู่กับพวกเขาไม่ได้—ที่เอาแต่กองทับถมมัน! เสมอ—กองทับถมมัน! ฉันผ่านไปไม่ถึง—เขาไม่ยอมให้ฉันผ่านไปถึง—สิ่งที่ฉันไม่รู้ว่ามีอยู่ตรงนั้น! (ดิคพยายามช่วยให้เธอตั้งสติ) อย่าผลักฉันออกไป! อย่า—อย่าทิ้งฉันไว้ ฉันจะกลับไป—สู่จุดที่เลวร้ายที่สุดที่เราเคยเป็น! กลับไป—และจดจำ—สิ่งที่พวกเราพยายามจะลืม!

อเดเลด: ถึงเวลาที่ต้องหยุดเรื่องนี้ด้วยกำลัง—หากไม่มีวิธีอื่นแล้ว (หมอส่ายหน้า)

แคลร์: ทั้งหมดที่ฉันขอคือขอตายในรางน้ำให้ทุกคนถ่มน้ำลายใส่ (เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่สงบและเหนื่อยล้าอย่างน่าประหลาด) แต่ถึงอย่างนั้น ทำไมพวกเขาต้องลำบากทำแบบนั้นด้วยนะ?

แฮร์รี่: (พูดด้วยน้ำเสียงขาดห้วง) คุณป่วย แคลร์ ปฏิเสธไม่ได้เลย (มองไปที่เอ็มมอนส์ ซึ่งพยักหน้าตอบ)

อเดเลด: หาอะไรมาทำให้เธอสงบลง—หยุดเรื่องนี้เสีย

แคลร์: (โอบแขนรอบตัวดิค) คุณ ดิค ไม่ใช่พวกเขา ไม่ใช่—ใครก็ตามในกลุ่มนั้น

ดิค: แคลร์ คุณเครียดเกินไปแล้ว คุณต้อง—

แฮร์รี่: (พูดกับดิค ราวกับเพิ่งตระหนักถึงแง่มุมนี้) ผมจะบอกอะไรคุณอย่างหนึ่ง คุณต้องรับผิดชอบเรื่องนี้กับผม! (เขาพุ่งเข้าหาดิค—แต่ถูกเอ็มมอนส์รั้งไว้ โดยเฉพาะด้วยการส่ายหน้าอย่างเคร่งขรึม ในขณะที่แฮร์รี่พุ่งเข้ามา ดิคได้ปกป้องแคลร์ไว้)

แคลร์: ใช่—กอดฉันไว้ เก็บฉันไว้ คุณมีความเมตตา! คุณจะเมตตาฉัน อะไรก็ได้—ทุกอย่าง—ที่จะทำให้ฉันกลายเป็นความว่างเปล่า!

ม่านปิด