ตอนที่ 1: FRONT MATTER (part 1)

ตำนานตระกูลโวลซุง (Volsunga Saga)
พร้อมบทคัดย่อจากบทกวีเอ็ดดา (Poetic Edda)

ไม่ปรากฏชื่อผู้เขียน

ต้นฉบับเขียนด้วยภาษาไอซ์แลนด์โบราณ (นอร์สโบราณ) ในช่วงศตวรรษที่ 13 โดยไม่ทราบชื่อผู้แต่ง อย่างไรก็ตาม เนื้อหาส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากงานเขียนที่เก่าแก่กว่านั้นหลายศตวรรษ ซึ่งบางส่วนได้ถูกรวบรวมไว้ในชุดบทกวีของชาวนอร์สที่รู้จักกันในชื่อ "บทกวีเอ็ดดา (Poetic Edda)"

ฉบับนี้เรียบเรียงโดยอ้างอิงจาก "The Story of the Volsungs" ซึ่งแปลโดย William Morris และ Eirikr Magnusson (สำนักพิมพ์ Walter Scott Press, ลอนดอน, 1888)

โดย Douglas B. Killings

บทนำ

สำหรับผู้คนที่สืบเชื้อสายมาจากทางเหนือ ซึ่งทั้งภาษา กฎหมาย และขนบธรรมเนียมส่วนใหญ่ล้วนมีรากเหง้ามาจากดินแดนแถบนี้ ย่อมเป็นเรื่องเหมาะสมที่พวกเขาจะมองว่าดินแดนทางเหนือคือบ้านเกิดที่ควรค่าแก่การให้ความสำคัญยิ่งกว่าที่ใดในโลก และไม่ว่าความรู้เกี่ยวกับอารยธรรมอื่นจะกว้างขวางเพียงใด แต่เรื่องราวความเชื่อและการกระทำของบรรพบุรุษก็ยังคงเป็นสิ่งที่น่าสนใจและควรค่าแก่การระลึกถึงเสมอ

ทว่า ในความเป็นจริงกลับมีปัจจัยหลายอย่างที่ทำให้ผู้คนหันไปสนใจประวัติศาสตร์และบุคคลสำคัญในยุคคลาสสิกจนละเลยประวัติศาสตร์ของตนเอง ตัวอย่างเช่น เด็กนักเรียนแทบทุกคนรู้จักสมรภูมิแมราธอนหรือซาลามิส แต่กลับน้อยคนนักที่จะรู้จักหรือแม้แต่เคยได้ยินชื่อการรบครั้งใหญ่ที่ฮาฟร์สฟิร์ธ (Hafrsfirth) หรือสติกเกิลสเตด (Sticklestead) ภาษาและประวัติศาสตร์ของกรีกและโรมัน รวมถึงกฎหมายและศาสนา ถูกมองว่าเป็นความรู้พื้นฐานที่ผู้มีการศึกษาต้องมี แต่กลับไม่มีใครพยายามทำให้ผู้คนคุ้นเคยกับรากเหง้าหรือภาษาของตนเอง แม้แต่ชาวอังกฤษที่รู้จัก Alfred, Bede หรือ Caedmon ดีพอๆ กับที่รู้จัก Plato, Caesar, Cicero หรือ Pericles ก็อาจจะตอบไม่ได้ว่าบรรพบุรุษของตนสืบเชื้อสายมาจากใคร หรือรู้จักการทำสงครามของ Harold Fairhair และ Saint Olaf รวมถึงอาณาจักรไวกิ้งในหมู่เกาะอังกฤษ การตั้งถิ่นฐานในไอซ์แลนด์ หรือแม้แต่ในนอร์มังดี

ความรู้เหล่านี้คงจะเลือนหายไปมากกว่านี้ หากไม่มีดินแดนแห่งหนึ่งที่กลายเป็นที่ลี้ภัยและรักษาภูมิปัญญาโบราณเอาไว้ ในขณะที่อังกฤษ เยอรมนี และส่วนอื่นๆ ของยุโรป ประเพณีจากยุคเพแกน (Pagan) ถูกเปลี่ยนแปลงไปนับพันครั้งด้วยอิทธิพลจากภายนอก เช่นเดียวกับผู้คนและภาษาที่เปลี่ยนไปตามการผสมผสานของสายเลือด แต่ไอซ์แลนด์ยังคงรักษาภาษาโบราณซึ่งเคยเป็นภาษากลางของชาวเหนือเอาไว้ รวมถึงเก็บรักษาคลังเรื่องเล่าและบทกวีอันล้ำค่า ซึ่งกำลังจะกลายเป็นมรดกร่วมของลูกหลานในปัจจุบัน ความถูกต้อง ความประณีต และความงามทางวรรณกรรมของบันทึกเหล่านี้ รวมถึงการสะท้อนชีวิตที่เข้มแข็งและหลากหลายผ่านเรื่องเล่าและประวัติศาสตร์ ทำให้สิ่งที่ไอซ์แลนด์รักษานั้นมีค่ามหาศาลสำหรับเรา

จนกระทั่งปี 1770 เมื่อ Bishop Percy แปลงาน "Northern Antiquities" ของ Mallet โลกถึงเริ่มรู้จักภาษาและวรรณกรรมไอซ์แลนด์ และเพิ่งจะมีการศึกษาอย่างจริงจังในช่วงปลายศตวรรษนี้ ซึ่งเราจะเห็นได้จากรายชื่อหนังสือท้ายเล่มว่ายังมีสิ่งที่ต้องศึกษาอีกมาก อย่างไรก็ตาม เริ่มมีคนตระหนักมากขึ้นว่าภาษาไอซ์แลนด์คือคลังคำที่สำคัญยิ่งสำหรับผู้ที่พูดภาษาอังกฤษ และในตำนาน บทเพลง และเรื่องเล่าเหล่านั้น คือขุมทรัพย์แห่งความงามอันสูงส่งและจิตวิญญาณที่กล้าหาญ หวังว่าสิ่งที่ทำมานี้จะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการฟื้นฟูครั้งใหญ่ เพื่อคืนสิ่งล้ำค่าให้แก่ภาษาและวรรณกรรมของเรา ซึ่งเกือบจะถูกทำลายไปเพราะความละเลยและความไม่รู้

ชาวสแกนดิโน-กอทิก (Scando-Gothic) ที่หลั่งไหลลงใต้และตะวันตกไปทั่วยุโรปเพื่อสั่นคลอนจักรวรรดิและสร้างอาณาจักรใหม่ เข้าปะทะกับกรีกและโรมัน และเรียกเก็บส่วยจากทุกที่ ได้ส่งระลอกการบุกรุกเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย จนกระทั่งพวกเขาได้สร้างปราการด้วยสายเลือดของตนเอง นั่นคือลูกหลานของผู้บุกรุกรุ่นก่อนๆ ที่กลายเป็นผู้หยุดยั้งการรุกคืบทางบกของชาวเหนือในสมัยของพระเจ้าชาร์เลอมาญ (Charlemagne) ทำให้เส้นทางสู่ดินแดนทางใต้ถูกปิดตาย

และนั่นคือจุดเริ่มต้นของยุคไวกิ้ง ผู้ซึ่งใช้เวลากว่าสองร้อยปี "ทำให้โลกทั้งใบต้องยอมสยบ" ภายใต้การนำของผู้นำที่กล้าหาญมากมาย พวกเขาเริ่มล่องเรือรอบ "หมู่เกาะตะวันตก" ในช่วงปลายศตวรรษที่ 8 จากนั้นจึงบุกนอร์มังดีและโจมตีชายฝั่งฝรั่งเศส และขยายขอบเขตการเดินทางออกไปเรื่อยๆ จนไม่มีชายฝั่งใดในโลกที่รู้จักในขณะนั้นจะรอดพ้นจากเงื้อมมือของพวกเขา หากมองดูประวัติศาสตร์อังกฤษจะเห็นว่าไวกิ้งมีบทบาทสำคัญเพียงใด และเรียกเก็บส่วยจากชาวแองโกล-แซกซอน ซึ่งจริงๆ แล้วมีความใกล้ชิดทางสายเลือดกับไวกิ้งมากกว่าที่หลายคนคิด ในไอร์แลนด์ซึ่งอารยธรรมเก่ากำลังล่มสลาย ไวกิ้งได้สร้างอาณาจักรขึ้นที่ลิเมอริกและดับลิน โดยเฉพาะดับลินที่มีกษัตริย์องค์แรกคือ Olaf the White ซึ่งตามตำนานกล่าวว่าสืบเชื้อสายมาจาก Sigurd the Volsung อาณาจักรนี้ยืนยงมาจนถึงยุคที่อังกฤษบุกรุก ซึ่งผู้ที่เข้ามายึดครองก็คือผู้ที่มีสายเลือดไวกิ้งเช่นกัน เพียงแต่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ผลกระทบที่ไวกิ้งมีต่อคนท้องถิ่นปรากฏชัดในบันทึกของนักประวัติศาสตร์นิรนามในเรื่อง "สงครามระหว่างชาวเกล (Gaedhil) กับชาวต่างชาติ (Gaill)" ซึ่งบรรยายไว้ว่า แม้จะมีหัวใจเหล็กกล้าเป็นร้อยดวง หรือมีลิ้นทองแดงที่คมกริบและไม่เคยเป็นสนิมเป็นร้อยลิ้น พร้อมเสียงตะโกนที่ดังไม่หยุดหย่อน ก็ไม่อาจพรรณนาได้หมดถึงความทุกข์ทรมานที่ชาวเกลต้องเผชิญ ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง ชาวบ้านหรือนักบวช คนแก่หรือเด็ก สูงศักดิ์หรือต่ำต้อย ทุกบ้านต่างถูกกดขี่และทำร้ายโดยผู้คนที่กล้าหาญ ดุร้าย และนับถือลัทธิเพแกนอย่างแรงกล้า แม้ความโหดร้ายจะทวีคูณ และแม้ว่าเผ่าพันธุ์ในเอริน (Erinn) จะมีชัยชนะมานับครั้งไม่ถ้วน มีกษัตริย์ เจ้าชาย วีรบุรุษ และทหารกล้ามากมายเพียงใด แต่ก็ไม่มีใครสามารถปลดปล่อยผู้คนจากความทรมานได้ เพราะกองทัพที่บุกเข้ามานั้นดุร้าย ป่าเถื่อน และไร้ความปรานี อีกทั้งยังมีชุดเกราะที่แวววาว ดาบที่แข็งแกร่ง หอกที่มั่นคง และอาวุธที่ทรงพลัง รวมถึงมีความกล้าหาญและกระหายในดินแดนเอรินที่อุดมสมบูรณ์ มีทั้งน้ำตก แม่น้ำ อ่าว และทุ่งหญ้าอันเขียวขจี

อย่างไรก็ตาม ข้อความนี้อาจมีการกล่าวเกินจริงไปบ้าง เพราะผู้บันทึกต้องการยกย่องศัตรูให้ดูน่าเกรงขาม เพื่อที่จะได้ยกย่องชาวดัล คาอิส (Dal Cais) ภายใต้การนำของ Brian Boroimhe ที่สามารถหยุดยั้งการบุกรุกของชาวเหนือได้ให้ดูยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้น หากหนังสือที่ประกาศว่าจะออกเมื่อสิบปีก่อนได้ตีพิมพ์ออกมา เราคงจะมีข้อมูลในการฟื้นฟูภาพชีวิตในยุคนั้นได้มากกว่าที่มีอยู่ในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังมีเขตการปกครองของไวกิ้งในหมู่เกาะออร์กนีย์, ฟาโร และเชตแลนด์ จนกระทั่งปี 1171 ในรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 2 (ปีหลังจากที่เบ็คเก็ตถูกสังหาร) เอิร์ล Sweyn Asleifsson แห่งออร์กนีย์ ผู้เป็นที่หวาดกลัวในทะเลตะวันตก ได้ล่องเรือปล้นสะดมชายฝั่งตะวันตกของอังกฤษ เกาะแมน และตะวันออกของไอร์แลนด์ ก่อนจะถูกสังหารในการโจมตีญาติของตนในดับลิน

Sweyn มีรูปแบบการใช้ชีวิตที่สะท้อนถึงวิถีของไวกิ้งส่วนใหญ่ในยุคนั้น คือ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิเขาจะทำงานหนักในไร่นา หว่านเมล็ดพันธุ์และดูแลอย่างใกล้ชิด แต่เมื่อเสร็จสิ้นงานเกษตร เขาจะออกเดินทาง "ไวกิ้ง" ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ปล้นสะดมตามเกาะทางใต้และไอร์แลนด์ แล้วกลับบ้านหลังกลางฤดูร้อน ซึ่งเขาเรียกว่า "การไวกิ้งฤดูใบไม้ผลิ" จากนั้นเขาจะอยู่บ้านจนกว่าจะถึงฤดูเก็บเกี่ยวและเก็บรักษาเมล็ดพันธุ์เสร็จสิ้น แล้วจึงออกเดินทางไวกิ้งอีกครั้ง และจะไม่กลับมาจนกว่าจะถึงหนึ่งเดือนก่อนเข้าฤดูหนาว ซึ่งเขาเรียกว่า "การไวกิ้งฤดูใบไม้ร่วง"

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 9 Harold Fairhair อาจจะได้รับแรงบันดาลใจจากพระเจ้าชาร์เลอมาญ หรือตามที่ Snorri Sturluson เล่าไว้ใน "Heimskringla" ว่าเขาตัดสินใจจะรวมนอร์เวย์ทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียว โดยกษัตริย์ Harold ได้ส่งคนไปสู่ขอหญิงสาวชื่อ Gyda เนื่องจากเธอมีความงามล้ำเลิศแต่ก็มีความทิฐิสูง เมื่อผู้ส่งสารแจ้งความประสงค์ เธอตอบกลับว่าเธอจะไม่ยอมลดตัวลงแต่งงานกับกษัตริย์ที่ปกครองดินแดนเพียงไม่กี่เขต พร้อมกล่าวว่า "น่าแปลกที่ไม่มีกษัตริย์องค์ใดในนอร์เวย์ที่สามารถรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งเดียวได้ เหมือนที่กษัตริย์ Gorm the Old ทำในเดนมาร์ก หรือกษัตริย์ Eric แห่งอัพซาลา"

ผู้ส่งสารมองว่าคำตอบนี้จองหองอย่างยิ่ง และถามเธอว่าคิดว่าจะเป็นอย่างไรหากขัดคำสั่ง เพราะ Harold เป็นผู้ทรงอำนาจที่เธอควรจะยอมรับ แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ไม่สามารถบังคับเธอให้ตามไปด้วยได้ จึงเตรียมตัวเดินทางกลับ ขณะที่พวกเขากำลังจะออกไป Gyda ได้ฝากคำพูดถึงกษัตริย์ Harold ว่า "บอกกษัตริย์ Harold ว่า ข้าจะยอมเป็นมเหสีของท่านก็ต่อเมื่อท่านสามารถรวมนอร์เวย์ทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียว เพื่อให้ท่านมีอำนาจปกครองอย่างเต็มที่เหมือนกษัตริย์ Eric แห่งสวีเดน หรือกษัตริย์ Gorm แห่งเดนมาร์ก เมื่อนั้นท่านจึงจะถูกเรียกว่ากษัตริย์แห่งปวงชนได้อย่างเต็มภาคภูมิ"

เมื่อผู้ส่งสารกลับไปเล่าให้กษัตริย์ Harold ฟัง และบอกว่าหญิงสาวผู้นี้ช่างกล้าและไม่เกรงใจ จนสมควรที่กษัตริย์จะส่งกองทัพไปจัดการให้เธอได้รับความอับอาย แต่กษัตริย์กลับตอบว่า "หญิงสาวคนนี้ไม่ได้ทำอะไรผิดจนต้องถูกลงโทษ แต่ควรขอบคุณเธอด้วยซ้ำ เพราะเธอทำให้ข้านึกถึงสิ่งที่ข้ามองข้ามไป" จากนั้นพระองค์จึงทรงปฏิญาณต่อพระผู้สร้างและผู้ปกครองทุกสรรพสิ่งว่า "ข้าจะไม่ตัดหรือหวีผมจนกว่าจะสามารถสยบนอร์เวย์ทั้งหมดได้ด้วยภาษีและอำนาจการปกครอง หรือไม่ก็ต้องตายในระหว่างการพยายาม" Guttorm ขอบคุณกษัตริย์สำหรับคำปฏิญาณนี้ โดยกล่าวว่าเป็น "งานของกษัตริย์ที่ดำเนินตามคำแนะนำของกษัตริย์"

ระบบการปกครองแบบใหม่ที่ Harold พยายามนำมาใช้ ซึ่งไม่ต่างจากระบบฟิวเดิล (Feudal system) ในรูปแบบที่หยาบกว่า ทำให้ผู้ที่เคยเป็นอิสระต้องกลายเป็นข้ารับใช้ของกษัตริย์ตลอดเวลา และต้องเสียภาษี ซึ่งชาวนอร์สที่แข็งกร้าวได้ต่อต้านอย่างเต็มที่ แต่สุดท้าย Harold ก็ค่อยๆ ชนะด้วยการต่อสู้อย่างหนัก จนกระทั่งในสมรภูมิฮาฟร์สฟิร์ธ เขาสามารถบดขยี้ฝ่ายต่อต้านได้ทั้งหมด ส่วนผู้ที่ไม่พอใจซึ่งมีจำนวนมหาศาลได้ลี้ภัยข้ามทะเลไปยังดินแดนห่างไกล เช่น ไอซ์แลนด์, ฟาโร, ออร์กนีย์ และไอร์แลนด์ ผลกระทบนี้แผ่ขยายไปทั่วชายฝั่งยุโรป จนถึงกรีซ ชายฝั่งทะเลดำ ชายฝั่งเหนือของแอฟริกา และตะวันตกของเอเชีย ตัวอย่างเช่น Rolf Pad-th'-hoof ลูกชายของ Rognvald เพื่อนสนิทของ Harold ถูกประกาศให้เป็นอาชญากรจากการขโมยปศุสัตว์ในอาณาจักร เขาจึงหนีไปฝรั่งเศสและสร้างชุมชนรวมถึงราชวงศ์ใหม่ขึ้นที่นั่น

ไอซ์แลนด์เป็นที่รู้จักมานานแล้ว แต่เดิมมีเพียงนักบวชชาวไอริช (Culdees) ที่ใช้ดินแดนโดดเดี่ยวแห่งนี้เป็นที่สวดภาวนาอย่างสงบ ต่อมาเริ่มมีผู้ตั้งถิ่นฐานจากนอร์เวย์และหมู่เกาะตะวันตกย้ายเข้ามา รวมถึง Aud แม่ม่ายของ Olaf the White กษัตริย์แห่งดับลิน ซึ่งนำผู้คนที่มีสายเลือดผสมมาด้วย เพราะชาวเกล (Gaedhil) และชาวต่างชาติ (Gaill) ไม่เพียงแต่รบกันอย่างดุเดือด แต่ยังมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นและแต่งงานข้ามสายเลือดกันบ่อยครั้ง ชาวตะวันตกเป็นกลุ่มแรกๆ ที่เข้ามาและยึดครองพื้นที่ที่ดีที่สุดบริเวณชายฝั่งตะวันตกของเกาะ

ต่อมา ไวกิ้งที่ตั้งถิ่นฐานในหมู่เกาะต่างๆ เริ่มสร้างความรำคาญให้แก่ Harold และอาณาจักรของเขา โดยมักจะบุกโจมตีเป็นระยะ Harold จึงรวบรวมกองกำลังมหาศาลกวาดล้างพวกเขาด้วยไฟและดาบถึงสองครั้ง จนไม่มีใครสามารถอาศัยอยู่ในดินแดนเหล่านั้นได้ เว้นแต่ผู้ที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อเขา ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่ยังยึดมั่นในวิถีทางเดิมจึงหันหน้าสู่ไอซ์แลนด์ ตลอดระยะเวลากว่าหกสิบปีนับจากผู้บุกเบิกคนแรก มีกระแสผู้คนที่แข็งแกร่งหลั่งไหลเข้ามาพร้อมครอบครัวและทรัพย์สิน ทั้งชาวนาทั่วไป หัวหน้าเผ่าที่เชี่ยวชาญการรบ และเจ้าที่ดินผู้มั่งคั่ง ซึ่งทิ้งแผ่นดินเกิดมา "เพราะการกดขี่ของกษัตริย์ Harold" ดังที่บันทึกใน "Landnamabok" กล่าวไว้ และใน "Vatsdaelasaga" ระบุว่า "ที่นั่นเราจะรอดพ้นจากการรบกวนของกษัตริย์และคนชั่ว" การที่ผู้มีสายเลือดชั้นเลิศจำนวนมากละทิ้งนอร์เวย์ไป ทำให้กษัตริย์พยายามใช้ค่าปรับและการลงโทษเพื่อหยุดยั้งการอพยพ แต่ก็ไม่เป็นผล