คำนำ

บันทึกฉบับร่างซึ่งนำมาเรียบเรียงเป็นเรื่องเล่านี้ ได้รับมอบมาจากชายผู้เป็นเจ้าของเรื่อง ด้วยเหตุผลที่ทราบกันดี ข้าพเจ้าจึงได้เปลี่ยนชื่อตัวละครหลัก และข้าพเจ้าขอส่งต่อคำยืนยันที่ได้รับมาว่า หากเห็นสมควรว่าการตามหาตัวบุคคลจริงที่ยังมีชีวิตอยู่นั้นเป็นเรื่องพึงกระทำ ก็สามารถกระทำได้ การเปลี่ยนชื่อ การนำบันทึกที่ขาดตอนและบางส่วนเกือบจะอ่านไม่ออกมาปะติดปะต่อกัน และการเรียบเรียงเนื้อหาจำนวนมากให้เป็นลำดับขั้นตอน คือทั้งหมดที่ข้าพเจ้าถูกขอให้ทำหรือได้รับอนุญาตให้ทำ คณะสำรวจที่มุ่งหน้าสู่ลาบราดอร์ตามที่ผู้เล่าเรื่องกล่าวถึงนั้นยังไม่ได้เดินทางกลับ และไม่เคยมีใครสืบหาพิกัดที่แน่นอนได้ เขาไม่ได้อาสาที่จะพิสูจน์ว่าคณะสำรวจนั้นได้ออกเดินทางจริงหรือไม่

แต่เขายืนยันว่าทุกสิ่งที่บันทึกไว้หลังจากนี้คือความจริง และเขาขอมอบให้เป็นหน้าที่ของมนุษยชาติที่จะยอมรับคำเตือนซึ่งเขาได้รับมอบหมายให้ถ่ายทอด หรือจะรอคอยข้อพิสูจน์ถึงความสัตย์จริงซึ่งเขาเชื่อว่าปลายศตวรรษนี้จะปรากฏให้เห็น

โรเบิร์ต โครมี

เบลฟาสต์, พฤษภาคม ค.ศ. 1895

บท หน้า

I. จักรวาลคือความผิดพลาด! 1

II. การทดลองอันแปลกประหลาด 10

III. “การมีชีวิตอยู่นั้นช่างดีเหลือเกิน” 21

IV. จอร์จ เดลานี—ผู้ล่วงลับ 32

V. ชมรมฆาตกรรม 41

VI. โทรเลขทางจิต 51

VII. ผิดจริง! 62

VIII. ปริศนาแห่งโวคิง 72

IX. ใครได้ประโยชน์? 81

X. พลัง—ยารักษา 93

XI. ผู้ที่กำลังจะตายขอคำนับท่าน 104

XII. “ไม่มีความตาย—เว้นแต่ในชีวิต” 111

XIII. แผนการของมิสเมตฟอร์ด 123

XIV. ร็อกกิงแฮมสู่ฝูงฉลาม 133

XV. “หากยังไม่สายเกินไป” 146

XVI. เงิน 5,000 ปอนด์เพื่อกักเรือไว้ 160

XVII. “โลกใบนี้จักต้องดับสูญ” 174

XVIII. การหลบหนี 184

XIX. หายนะ 197

XX. บทสรุป 208

รอยแยกแห่งวันสิ้นโลก