องก์ที่สาม ฉากที่หนึ่ง

(เอวานส์, ซิมเพิล, เพจ, แชลโลว์, สเลนเดอร์, เจ้าของโรงเตี๊ยม, ไคอัส, รูกบี้ เข้ามา)

เอวานส์: ข้าขอถามท่านเถิด ท่านคนรับใช้ของมาสเตอร์สเลนเดอร์ และเพื่อนผู้มีนามว่าซิมเพิล ท่านได้มองหามาสเตอร์ไคอัส ผู้เรียกตนเองว่าด็อกเตอร์ด้านการแพทย์ ไปทางไหนบ้างแล้ว

ซิมเพิล: พุทโธ่ ท่าน ทางฝั่งหลุม ทางฝั่งสวน ทุกทางเลย ทางสายเก่าของวินด์เซอร์ และทุกทางยกเว้นทางเข้าเมือง

เอวานส์: ข้าขอวิงวอนท่านอย่างยิ่งยวด ให้ท่านช่วยลองมองไปทางนั้นด้วย

ซิมเพิล: ข้าจะทำ ท่าน

เอวานส์: ชื่นใจเหลือเกิน ข้าช่างเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและจิตใจสั่นระรัว ข้าคงจะดีใจหากเขาหลอกข้า ข้าช่างโศกเศร้าเพียงใด? ข้าจะฟาดโถปัสสาวะของเขาลงบนหัวไอ้คนสารเลวนั่น เมื่อข้ามีโอกาสเหมาะเจาะที่จะลงมือ ชื่นใจเหลือเกิน สู่แม่น้ำสายตื้นที่ซึ่งน้ำตกมีเหล่านกขับขานเพลงมาดริกัล เราจะทำเตียงจากดอกกุหลาบ และช่อดอกไม้หอมนับพัน สู่ความตื้นเขิน โอ้ เมตตาข้าด้วย ข้ามีความรู้สึกอยากจะร้องไห้อย่างยิ่ง นกขับขานเพลงมาดริกัล เมื่อครั้งข้านั่งอยู่ในกระโจม และช่อดอกไม้หอมนับพัน สู่ความตื้นเขิน และอื่นๆ

ซิมเพิล: นั่นไง เขามาทางนี้แล้ว ท่านเซอร์ฮิว์

เอวานส์: ยินดีต้อนรับ สู่แม่น้ำสายตื้นที่ซึ่งน้ำตก ขอสวรรค์ประทานพรแก่ผู้เที่ยงธรรม เขาพกอาวุธมาหรือไม่?

ซิมเพิล: ไม่มีอาวุธ ท่าน นั่นไงนายของข้า มาสเตอร์แชลโลว์ และสุภาพบุรุษอีกท่านหนึ่ง มาจากฟร็อกมอร์ ข้ามรั้วกั้นมาทางนี้

เอวานส์: ได้โปรดส่งเสื้อคลุมให้ข้า หรือไม่ก็ช่วยถือไว้ในอ้อมแขนท่านที

แชลโลว์: เป็นอย่างไรบ้าง มาสเตอร์พาร์สัน? อรุณสวัสดิ์ เซอร์ฮิว์ผู้ใจดี การกันนักพนันให้ออกห่างจากลูกเต๋า และกันนักเรียนที่ดีให้ออกห่างจากหนังสือได้นั้น เป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

สเลนเดอร์: อา แอน เพจ ผู้แสนหวาน

เพจ: ขอให้ท่านปลอดภัย เซอร์ฮิว์ผู้ใจดี

เอวานส์: ได้โปรดเถิด เพื่อเห็นแก่ความเมตตาของเขา พวกท่านทุกคนเลย

แชลโลว์: อะไรนะ? ทั้งดาบและคำพูดรึ? ท่านศึกษาทั้งสองอย่างเลยหรือ ท่านบาทหลวง?

เพจ: และยังดูหนุ่มแน่นในชุดเสื้อนอกและกางเกงรัดรูป ในวันที่อากาศชื้นแฉะจนน่าจะเป็นไข้เช่นนี้หรือ?

อีแวนส์: มันมีเหตุผลและปัจจัยที่ต้องทำเช่นนั้น

เพจ: พวกเรามาหาท่านเพื่อช่วยจัดการเรื่องดีๆ เรื่องหนึ่ง ท่านบาทหลวง

อีแวนส์: ว่ามาเถิด มันคือเรื่องอะไร?

เพจ: ทางโน้นมีสุภาพบุรุษผู้ทรงเกียรติท่านหนึ่ง ซึ่ง (ดูเหมือนว่า) จะถูกใครบางคนทำร้าย จึงกำลังขัดแย้งกับความสำรวมและความอดทนของตนเองอย่างที่สุดเท่าที่ท่านเคยเห็นมา

แชลโลว์: ข้ามีชีวิตอยู่มาแปดสิบกว่าปีแล้ว ไม่เคยได้ยินว่าผู้ที่มีตำแหน่ง ความสำรวม และความรู้ระดับนั้น จะขาดความยับยั้งชั่งใจในตนเองได้ถึงเพียงนี้

อีแวนส์: เขาเป็นใคร?

เพจ: ข้าคิดว่าท่านรู้จักเขา ดอกเตอร์ไคอัส แพทย์ชาวฝรั่งเศสผู้เลื่องชื่อ

อีแวนส์: ขอพระเจ้าคุ้มครอง หัวใจข้าสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงเขา ข้ายอมให้ท่านเล่าเรื่องโจ๊กหนึ่งชามเสียยังดีกว่า

เพจ: ทำไมล่ะ?

อีแวนส์: เขาไม่มีความรู้เรื่องฮิปโปกราตีสหรือกาเลนเลยสักนิด แถมยังเป็นคนเจ้าเล่ห์ เป็นคนขลาดเขลาอย่างที่ท่านอยากจะรู้จักให้ดีเลยล่ะ

เพจ: ข้ารับประกันได้ว่า เขาคือนคนที่ควรจะสู้กับท่าน

สเลนเดอร์: โอ แอนน์ เพจ ผู้แสนหวาน

แชลโลว์: ดูจากอาวุธแล้วคงเป็นเช่นนั้น แยกพวกเขาออกจากกันเร็ว ดอกเตอร์ไคอัสมาโน่นแล้ว

เพจ: อย่าครับ ท่านบาทหลวง เก็บอาวุธของท่านไว้เถิด

แชลโลว์: ท่านก็เช่นกัน ท่านดอกเตอร์

เจ้าของโรงเตี๊ยม: ปลดอาวุธพวกเขาเสีย แล้วให้เขาซักถามกัน ให้ร่างกายพวกเขาครบถ้วนสมบูรณ์ แล้วมาสับภาษาอังกฤษของเราเล่นแทนเถิด

ไคอัส: ข้าขอร้อง ให้ข้าได้พูดกับท่านสักคำเถิด เหตุใดท่านจึงไม่ยอมมาพบข้า?

อีแวนส์: ขอให้ท่านใช้ความอดทนให้ถูกกาลเทศะเถิด

ไคอัส: ให้ตายเถอะ ท่านนั่นแหละที่เป็นคนขลาด เจ้าหมาโง่ เจ้าลิงจอห์น

อีแวนส์: ขอร้องล่ะ อย่าให้เรากลายเป็นตัวตลกในสายตาคนอื่นเลย ข้าขอร้องท่านในฐานะมิตร และข้าจะชดเชยให้ท่านไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ข้าจะฟาดโถปัสสาวะของท่านลงบนหัวโง่ๆ ของท่านเสีย

ไคอัส: ปีศาจ! เจ้าแจ็ค รัคบี้! เจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งการ์เตอร์! ข้าไม่ได้รอเขาเพื่อจะฆ่าเขาหรอกหรือ? ข้าไม่ได้รออยู่ที่สถานที่ที่นัดไว้หรอกหรือ?

อีแวนส์: ในนามของวิญญาณคริสเตียน ดูนี่สิ นี่แหละคือสถานที่ที่นัดไว้ ข้าจะให้เจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งการ์เตอร์เป็นผู้ตัดสิน

เจ้าของโรงเตี๊ยม: เงียบ! ข้าบอกให้เงียบ ทั้งกัลเลียและโกล, ทั้งฝรั่งเศสและเวลส์, ทั้งผู้รักษาจิตวิญญาณและผู้รักษาทางกาย

ไคอัส: ข้า… นั่นดีมาก ยอดเยี่ยมมาก

เจ้าของโรงเตี๊ยม: เงียบ ข้าบอกให้เงียบ ฟังข้า เจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งการ์เตอร์ผู้นี้ ข้าเป็นคนมีเล่ห์เหลี่ยมไหม? ข้าเจ้าเล่ห์หรือเปล่า? ข้าเป็นมาคิอาเวลลีหรือไม่? ข้าจะยอมเสียดอกเตอร์ของข้าไปหรือ? ไม่หรอก เขาเป็นคนปรุงยาและยาขับลมให้ข้า แล้วข้าจะยอมเสียบาทหลวงของข้าไปหรือ? ท่านนักบวชของข้า? ท่านเซอร์ฮิวของข้า? ไม่หรอก ท่านเป็นคนบอกสุภาษิตและเรื่องราวต่างๆ ให้ข้า ยื่นมือมาให้ข้าสิ (ท่านผู้สูงส่ง) เช่นนี้แหละ พ่อหนุ่มผู้มีศิลปะทั้งสอง ข้าหลอกพวกท่านทั้งคู่ ข้าบอกทางพวกท่านผิดที่ ตอนนี้หัวใจพวกท่านยังแกร่ง ผิวพรรณยังครบถ้วน และขอให้เหล้าแซคที่ต้มร้อนๆ เป็นบทสรุปของเรื่องนี้เถิด มา เอาดาบของพวกเขาไปจำนำเสีย ตามข้ามาเถิด พ่อหนุ่มแห่งสันติภาพ ตามมา ตามมา ตามมา

แชลโลว์: เชื่อข้าเถอะ เจ้าของโรงเตี๊ยมคนนี้บ้าไปแล้ว ตามมาเถิดสุภาพบุรุษ ตามมา

สเลนเดอร์: โอ แอนน์ เพจ ผู้แสนหวาน

ไคอัส: หา ข้าเข้าใจสิ่งนี้ได้อย่างไร? ท่านทำให้พวกเรากลายเป็นคนโง่หรือ หา หา?

อีแวนส์: ดีเหมือนกัน เขาทำให้เรากลายเป็นตัวตลก ข้าขอให้เราเป็นมิตรกัน และให้เรามารวมสมองกันเพื่อแก้แค้นเจ้าเพื่อนจอมลวงโลกผู้โสโครกคนนี้ เจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งการ์เตอร์

ไคอัส: ให้ตายเถอะ ข้ายินดีด้วยหมดหัวใจ เขาพยายามสัญญาว่าจะพาข้าไปหาแอนน์ เพจ แต่ให้ตายเถอะ เขาก็หลอกข้าด้วยเช่นกัน

อีแวนส์: เอาล่ะ ข้าจะฟาดหัวเขาให้ยับ ตามข้ามาเถิด

ฉากที่สอง

มิสซิสเพจ, โรบิน, ฟอร์ด, เพจ, แชลโลว์, สเลนเดอร์, เจ้าของโรงเตี๊ยม, อีแวนส์, ไคอัส

มิสซิสเพจ: อย่าสิ เดินตามทางของเจ้าไปเถิด (พ่อหนุ่มน้อย) เจ้าเคยเป็นผู้ตาม แต่ตอนนี้เจ้าเป็นผู้นำแล้ว เจ้าอยากจะนำสายตาของข้า หรืออยากจะมองส้นเท้าของเจ้านายเจ้ามากกว่ากันล่ะ?

โรบิน: ข้าขอเลือก (สาบานได้) เดินนำหน้าท่านอย่างลูกผู้ชาย ดีกว่าเดินตามเขาเหมือนคนแคระ

นางเพจ: โอ้ เจ้าเด็กปากหวาน ข้าเห็นแล้วว่าเจ้าคงจะได้เป็นข้าราชบริพารในสักวัน

ฟอร์ด: สวัสดีคุณนายเพจ จะไปไหนหรือ

นางเพจ: ไปหาภรรยาของคุณค่ะท่าน เธออยู่บ้านไหมคะ

ฟอร์ด: อยู่สิ และคงจะว่างจนตัวสั่นเพราะขาดเพื่อนคุย ข้าว่าถ้าสามีของพวกเจ้าตายไปเสียทั้งคู่ พวกเจ้าสองคนคงได้แต่งงานกันเองแน่

นางเพจ: มั่นใจได้เลยค่ะ สามีอีกสักสองคนก็ยังดี

ฟอร์ด: เจ้าไปเอาไก่ลมตัวน้อยนี่มาจากไหนกัน

นางเพจ: ข้าไม่รู้ว่าสามีข้าได้เขามาจากใคร (พับผ่าสิ) เจ้าบอกข้าทีว่าอัศวินของเจ้าชื่ออะไร เจ้าหนู

ร็อบ: ท่านเซอร์จอห์น ฟอลสตาฟฟ์ ครับ

ฟอร์ด: เซอร์จอห์น ฟอลสตาฟฟ์

นางเพจ: เขา… เขา… ข้านึกชื่อเขาไม่ออกเสียที สามีข้ากับเขานี่ช่างสนิทสนมกันเหลือเกิน ว่าแต่ภรรยาของคุณอยู่บ้านจริงๆ ใช่ไหมคะ

ฟอร์ด: อยู่จริงๆ

นางเพจ: ขอตัวก่อนนะคะท่าน ข้าคงทนไม่ไหวจนกว่าจะได้เจอเธอ

ฟอร์ด: เพจมีสมองบ้างไหม? มีตาบ้างหรือเปล่า? มีความคิดบ้างไหม? สงสัยจะหลับใหลจนไม่ได้ใช้งานเสียแล้ว ดูสิ เจ้าเด็กนี่ส่งจดหมายไกลยี่สิบไมล์ได้ง่ายดายราวกับปืนใหญ่ยิงระยะเผาขนสองร้อยนัด เขาเปิดทางให้ความปรารถนาของเมียตัวเอง เขาผลักดันความเขลาของนางให้มีโอกาส และตอนนี้เธอก็กำลังไปหาเมียข้า โดยมีเด็กของฟอลสตาฟฟ์ติดตามไปด้วย ใครๆ ก็คงได้ยินเสียงพายุนี้โหมกระหน่ำในสายลม เด็กของฟอลสตาฟฟ์ไปกับเธอด้วย แผนการช่างแยบยล และพวกเมียทรยศทั้งหลายคงต้องตกนรกไปด้วยกัน เอาเถอะ ข้าจะจับตัวเขาให้ได้ แล้วจะทรมานเมียข้า กระชากผ้าคลุมแห่งความสุภาพจอมปลอมออกจากหน้ากากของคุณนายเพจผู้แสร้งทำเป็นเรียบร้อย เปิดโปงตัวเพจให้เป็นดั่งแอคทีออนผู้ประมาทและดื้อรั้น และเพื่อนบ้านทุกคนจะต้องเห็นพ้องกับวิธีการอันรุนแรงนี้ นาฬิกาบอกเวลาข้าแล้ว และความมั่นใจสั่งให้ข้าไปค้นหา ที่นั่นข้าจะเจอตัวฟอลสตาฟฟ์ ข้าจะได้รับคำชมมากกว่าคำเยาะเย้ย เพราะมันแน่นอนพอๆ กับที่โลกนี้มั่นคงว่าฟอลสตาฟฟ์อยู่ที่นั่น ข้าจะไปเดี๋ยวนี้

แชลลอว์: คุณเพจ และคนอื่นๆ สวัสดีคุณฟอร์ด

ฟอร์ด: เชื่อข้าเถอะ เป็นคู่ที่เหมาะสมกันยิ่ง ข้ามีอาหารเลิศรสที่บ้าน ขอเชิญทุกท่านไปกับข้าเถิด

แชลลอว์: ข้าต้องขอตัวก่อนคุณฟอร์ด

สเลนเดอร์: ข้าก็เช่นกันครับท่าน เรานัดทานมื้อเที่ยงกับคุณแอนไว้แล้ว และข้าจะไม่ยอมผิดนัดเธอเด็ดขาด ต่อให้ต้องจ่ายเงินมากกว่าที่ข้าจะพูดถึงได้ก็ตาม

แชลลอว์: เราพิจารณาเรื่องการหมั้นหมายระหว่างแอน เพจ กับสเลนเดอร์ ลูกพี่ลูกน้องของข้า และวันนี้เราจะได้คำตอบเสียที

สเลนเดอร์: ข้าหวังว่าท่านจะเห็นชอบนะ ท่านพ่อเพจ

เพจ: สำหรับคุณสเลนเดอร์ ข้าสนับสนุนเต็มที่ แต่ภรรยาของข้า (ท่านด็อกเตอร์) ดูเหมือนจะไม่เห็นด้วยกับท่านเลย

ไคอัส: ข้าขอสาบาน แม่สาวน้อยนั่นรักข้า ยายพี่เลี้ยงรีบมาบอกข้าแบบนั้น

โฮสต์: แล้วคุณฟีนตันหนุ่มล่ะเป็นอย่างไรบ้าง? เขาทั้งร่าเริง เริงระบำ มีดวงตาแห่งวัยเยาว์ เขียนบทกวี พูดจาไพเราะราวกับวันหยุด กลิ่นอายเหมือนเดือนเมษายนและพฤษภาคม เขาจะคว้าใจเธอได้แน่ มันอยู่ในสายเลือดเขา เขาทำได้แน่นอน

เพจ: ข้าขอสัญญาว่าไม่มีทางที่ข้าจะยินยอม สุภาพบุรุษผู้นั้นไม่มีทรัพย์สินอะไรเลย เขาคลุกคลีอยู่กับเจ้าชายจอมเสเพลและพวกสำมะเลเทเมา เขามีภูมิหลังที่สูงส่งเกินไป รู้มากเกินไป ไม่หรอก เขาจะไม่มีวันได้ผูกปมโชคชะตาของเขาด้วยนิ้วมือแห่งทรัพย์สมบัติของข้า ถ้าเขาจะเอาเธอ ก็ให้เอาไปแบบตัวเปล่า ทรัพย์สินที่ข้ามีขึ้นอยู่กับการยินยอมของข้า และข้าไม่ยินยอมให้ไปทางนั้น

ฟอร์ด: ข้าขอวิงวอนจากใจจริง ให้บางท่านกลับไปทานมื้อเที่ยงที่บ้านข้าเถิด นอกจากอาหารแล้ว ท่านจะได้พบกับเรื่องสนุก ข้าจะให้ท่านดูสัตว์ประหลาดตัวหนึ่ง ท่านด็อกเตอร์ ท่านต้องไป คุณเพจ ท่านก็ต้องไป และท่านเซอร์ฮิวด้วย

แชลลอว์: เอาล่ะ ลาก่อน เราคงจะได้เกี้ยวพาราสีอย่างอิสระที่บ้านคุณเพจ

ไคอัส: กลับบ้านไปเถอะจอห์น รัคบี้ เดี๋ยวข้าตามไป

โฮสต์: ลาก่อนเพื่อนรัก ข้าจะไปหาอัศวินผู้ซื่อสัตย์ฟอลสตาฟฟ์ และดื่มไวน์คานารีกับเขา

ฟอร์ด: ข้าคิดว่าข้าจะดื่มไวน์ถังกับเขาก่อน ข้าจะทำให้เขาเต้นระบำให้ดู พวกท่านจะไปไหม สุภาพบุรุษทั้งหลาย

ทุกคน: ไปสิ ไปดูสัตว์ประหลาดตัวนั้นกัน

(มิสซิสฟอร์ด, มิสซิสเพจ, เหล่าคนรับใช้, โรบิน, ฟอลสตาฟ, ฟอร์ด, เพจ, ไคอัส และอีแวนส์ เข้ามา)

มิสซิสฟอร์ด: ว่าอย่างไรจอห์น ว่าอย่างไรโรเบิร์ต

มิสซิสเพจ: เร็วเข้า เร็วเข้า ตะกร้าใส่ผ้าซักเสร็จหรือยัง

มิสซิสฟอร์ด: ข้าเตรียมไว้แล้ว ว่าอย่างไรโรบิน ข้าถามว่า

มิสซิสเพจ: มาเร็ว มาเร็ว มานี่

มิสซิสฟอร์ด: ตรงนี้ วางมันลงตรงนี้

มิสซิสเพจ: สั่งการคนของเจ้าให้เรียบร้อย เราต้องรีบทำเวลา

มิสซิสฟอร์ด: เอาล่ะ อย่างที่ข้าบอกพวกเจ้าก่อนหน้านี้ (จอห์นและโรเบิร์ต) ให้เตรียมพร้อมอยู่ใกล้ๆ ตรงโรงต้มเหล้า และเมื่อข้าเรียกพวกเจ้ากะทันหัน ให้รีบออกมา แล้วยกตะกร้านี้ขึ้นบ่าทันทีโดยห้ามชักช้าหรือลังเล เมื่อทำเสร็จแล้ว ให้รีบแบกมันไปที่กลุ่มคนซักผ้าในดอทเชตมีด แล้วเทของในนั้นลงในคูน้ำโคลนใกล้ฝั่งแม่น้ำเทมส์

มิสซิสเพจ: พวกเขาจะยอมทำหรือ

มิสซิสฟอร์ด: ข้ากำชับพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีก ไปได้แล้ว และจงมาเมื่อถูกเรียก

มิสซิสเพจ: โรบินตัวน้อยมาแล้ว

มิสซิสฟอร์ด: ว่าอย่างไรเจ้าเหยี่ยวตัวน้อย มีข่าวอะไรมาบอกข้าบ้าง

โรบิน: นายท่านครับ ท่านเซอร์จอห์นเข้ามาทางประตูหลังของท่านแล้วครับ (มิสซิสฟอร์ด) และขอเข้าพบท่านครับ

มิสซิสเพจ: เจ้าเด็กน้อย เจ้าซื่อสัตย์ต่อพวกเราหรือไม่

โรบิน: ข้าขอสาบานเลยครับ นายของข้าไม่รู้ว่าพวกท่านอยู่ที่นี่ และท่านขู่จะไล่ข้าออกให้ไปเป็นอิสระตลอดกาลหากข้าบอกพวกท่าน เพราะท่านสาบานว่าจะขับไล่ข้าออกไป

มิสซิสเพจ: เจ้าเป็นเด็กดีจริงๆ ความลับของเจ้านี้จะเป็นดั่งช่างตัดเสื้อให้เจ้า และจะตัดเสื้อตัวสั้นกับกางเกงตัวใหม่ให้เจ้า ข้าจะไปแอบก่อนนะ

มิสซิสฟอร์ด: ทำอย่างนั้นเถอะ ไปบอกนายของเจ้าว่าข้าอยู่เพียงลำพัง มิสซิสเพจ จำบทของเจ้าได้หรือไม่

มิสซิสเพจ: ข้ารับรองเลย หากข้าแสดงไม่ได้ ก็จงโห่ไล่ข้าเถิด

มิสซิสฟอร์ด: ไปเถอะ ถ้าอย่างนั้นเราจะใช้ความชื้นที่น่ารังเกียจนี้ ใช้เจ้าฟักทองน้ำนองตัวนี้ เราจะสอนให้เขารู้จักความแตกต่างระหว่างเต่ากับนกกระจอก

ฟอลสตาฟ: ข้าจับเจ้าได้แล้วหรือ ยอดดวงใจสวรรค์ของข้า? โอ้ ให้ข้าตายเสียเถิด เพราะข้ามีชีวิตมานานพอแล้ว นี่คือจุดสูงสุดแห่งความทะเยอทะยานของข้า โอ้ ชั่วโมงอันเป็นมงคลนี้

มิสซิสฟอร์ด: โอ้ ท่านเซอร์จอห์นผู้แสนหวาน

ฟอลสตาฟ: มิสซิสฟอร์ด ข้าไม่อาจเสแสร้ง ไม่อาจพูดจาเพ้อเจ้อได้อีก (มิสซิสฟอร์ด) บัดนี้ข้าจะยอมทำบาปในความปรารถนา ข้าอยากให้สามีของเจ้าตายเสีย ข้ากล้าพูดต่อหน้าขุนนางผู้สูงส่งที่สุดว่า ข้าอยากให้เจ้ามาเป็นเลดี้ของข้า

มิสซิสฟอร์ด: ข้าเป็นเลดี้ของท่านหรือท่านเซอร์จอห์น? อนิจจา ข้าคงเป็นเลดี้ที่น่าสมเพชยิ่งนัก

ฟอลสตาฟ: ให้ราชสำนักฝรั่งเศสลองหาใครที่เหมือนเจ้าดูเถิด ข้าเห็นว่าดวงตาของเจ้านั้นแข่งกับเพชรได้ คิ้วที่โค้งมนงดงามของเจ้านั้นช่างเหมาะกับเครื่องประดับศีรษะที่หรูหรา หรือเครื่องแต่งกายชั้นสูงแบบเวนิสยิ่งนัก

มิสซิสฟอร์ด: แค่ผ้าเช็ดหน้าผืนเรียบๆ เถิดท่านเซอร์จอห์น คิ้วของข้าไม่เหมาะกับสิ่งอื่นใดเลย และแม้แต่ผ้าเช็ดหน้าก็ยังไม่เหมาะเท่าใดนัก

ฟอลสตาฟ: เจ้าช่างใจร้ายที่พูดเช่นนั้น เจ้าสามารถเป็นนางสนองพระโอษฐ์ที่สมบูรณ์แบบ และท่วงท่าการก้าวเดินที่มั่นคงของเจ้า จะดูสง่างามยิ่งนักหากสวมกระโปรงสุ่มไก่ ข้าเห็นว่าเจ้าจะเป็นอย่างไรหากโชคชะตาไม่ใช่ศัตรู และธรรมชาติเป็นมิตรกับเจ้า มาเถิด เจ้าไม่อาจซ่อนมันได้หรอก

มิสซิสฟอร์ด: เชื่อข้าเถิด ข้าไม่มีสิ่งเหล่านั้นอยู่ในตัวเลย

ฟอลสตาฟ: อะไรทำให้ข้ารักเจ้าเล่า? ให้สิ่งนั้นโน้มน้าวเจ้าเถิด มีบางสิ่งที่พิเศษยิ่งนักในตัวเจ้า มาเถิด ข้าไม่อาจเสแสร้งและบอกว่าเจ้าเป็นอย่างนั้นอย่างนี้ เหมือนพวกหนุ่มน้อยหน้าใสที่แต่งกายเลียนแบบสตรี และส่งกลิ่นหอมเหมือนผลเบอร์รี่ในยามเรียบง่าย ข้าไม่อาจห้ามใจได้ แต่ข้ารักเจ้า รักเพียงเจ้า และเจ้าก็คู่ควรกับมัน

มิสซิสฟอร์ด: อย่าทรยศข้าเลยท่าน ข้าเกรงว่าท่านจะรักมิสซิสเพจ

ฟอลสตาฟ: เจ้าพูดเหมือนบอกว่าข้ารักการเดินผ่านประตูเคาน์เตอร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ข้าเกลียดชังพอๆ กับควันจากเตาเผอปูนขาว

มิสซิสฟอร์ด: เอาเถิด สวรรค์ย่อมรู้ว่าข้ารักท่านเพียงใด และวันหนึ่งท่านจะได้พบกับความจริงนั้น

ฟอลสตาฟ: จงรักษาใจเช่นนั้นไว้ ข้าคู่ควรกับมัน

มิสซิสฟอร์ด: ไม่หรอก ข้าต้องบอกท่านว่าหากท่านคู่ควร ข้าจึงจะรักษาใจเช่นนั้นได้

ร็อบ: คุณนายฟอร์ดครับ คุณนายฟอร์ด คุณนายเพจมาอยู่ที่ประตูครับ ทั้งเหงื่อโชก ทั้งหอบแฮก แถมท่าทางลนลาน บอกว่าต้องขอคุยกับคุณเดี๋ยวนี้เลยครับ

ฟอลสตาฟ: นางจะเห็นข้าไม่ได้ ข้าจะแอบอยู่หลังม่านผืนนี้แหละ

คุณนายฟอร์ด: รบกวนช่วยทำอย่างนั้นเถอะค่ะ ผู้หญิงคนนี้ช่างจ้อจะตายไป มีเรื่องอะไรกันคะ เกิดอะไรขึ้น

คุณนายเพจ: โอ๊ย คุณนายฟอร์ด คุณทำอะไรลงไปคะ คุณถูกประจานแล้ว คุณพ่ายแพ้แล้ว ชีวิตคุณพังพินาศตลอดกาลแล้วค่ะ

คุณนายฟอร์ด: เกิดอะไรขึ้นคะ คุณนายเพจที่รัก

คุณนายเพจ: โอ๊ย ตายจริง คุณนายฟอร์ด คุณมีสามีที่ดีปานนั้น แต่กลับทำให้เขาต้องระแวงสงสัยได้ถึงเพียงนี้

คุณนายฟอร์ด: ระแวงสงสัยเรื่องอะไรคะ

คุณนายเพจ: ระแวงเรื่องอะไรน่ะหรือคะ โถ่เอ๋ย ฉันมองคุณผิดไปได้อย่างไรกัน

คุณนายฟอร์ด: (โถ) แล้วมันเรื่องอะไรกันคะ

คุณนายเพจ: สามีของคุณกำลังมุ่งหน้ามาที่นี่ค่ะ (แม่คุณ) พร้อมกับเจ้าหน้าที่ทั้งวินด์เซอร์ เพื่อจะมาค้นหาบุรุษผู้หนึ่งที่เขาว่ากันว่าอยู่ในบ้านหลังนี้ตอนนี้ โดยอาศัยจังหวะที่คุณอนุญาตให้เขาฉวยโอกาสในยามที่สามีไม่อยู่ คุณจบสิ้นแล้วค่ะ

คุณนายฟอร์ด: ฉันหวังว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้นนะคะ

คุณนายเพจ: ขอให้สวรรค์คุ้มครองอย่าให้เป็นเช่นนั้นเลย อย่าให้คุณมีผู้ชายคนนั้นอยู่ที่นี่เลย แต่ที่แน่ๆ คือสามีของคุณกำลังมา พร้อมกับคนครึ่งเมืองวินด์เซอร์ที่ตามหลังเขามาเพื่อค้นหาคนผู้นั้น ฉันรีบมาบอกคุณก่อน ถ้าคุณรู้ตัวว่าบริสุทธิ์ ฉันก็ยินดีด้วย แต่ถ้าคุณมีเพื่อนอยู่ที่นี่ รีบส่งเขาออกไปเถอะค่ะ อย่ามัวแต่ตกตะลึง ตั้งสติให้ดี ปกป้องชื่อเสียงของคุณไว้ ไม่อย่างนั้นก็จงบอกลาชีวิตที่สงบสุขไปได้เลย

คุณนายฟอร์ด: ฉันควรทำอย่างไรดี มีสุภาพบุรุษท่านหนึ่งซึ่งเป็นเพื่อนรักของฉันอยู่ที่นี่ และฉันมิได้ห่วงเรื่องความอับอายของตนเองเท่ากับอันตรายที่จะเกิดกับเขา ฉันยอมเสียเงินพันปอนด์เพื่อให้เขาออกไปจากบ้านหลังนี้ได้ในตอนนี้

คุณนายเพจ: ให้ตายเถอะ อย่ามัวแต่พูดว่า “ฉันยอม” หรือ “ฉันอยากจะ” สิคะ สามีคุณมาถึงที่นี่แล้ว คิดหาทางส่งเขาออกไปเร็วเข้า ในบ้านนี้คุณซ่อนเขาไม่ได้หรอก โอ๊ย คุณทำให้ฉันผิดหวังเหลือเกิน ดูสิ มีตะกร้าใบนี้อยู่ ถ้าเขาสูงพอประมาณ เขาก็อาจจะมุดเข้าไปในนี้ได้ แล้วเอาผ้าซักที่สกปรกคลุมทับไว้ ทำเหมือนว่ากำลังจะเอาผ้าไปซักที่บักกิ้ง หรือถ้าเป็นช่วงซักผ้าขาว ก็ส่งเขาไปที่ดัตเช็ต-มีด โดยให้คนรับใช้สองคนของคุณพาไป

คุณนายฟอร์ด: เขาตัวใหญ่เกินกว่าจะมุดเข้าไปในนั้นได้ค่ะ ฉันควรทำอย่างไรดี

ฟอลสตาฟ: ขอดูหน่อย ขอดูหน่อย โอ๊ย ขอดูหน่อย ข้าจะมุดเข้าไป ข้าจะมุดเข้าไป เชื่อคำแนะนำของเพื่อนเจ้าเถอะ ข้าจะมุดเข้าไปเอง

คุณนายเพจ: อะไรกันคะ ท่านเซอร์จอห์น ฟอลสตาฟ? นี่จดหมายของท่านหรือคะ ท่านอัศวิน?

ฟอลสตาฟ: ข้ารักเจ้า ช่วยข้าหน่อย ให้ข้ามุดเข้าไปในนี้ ข้าจะไม่มีวัน—

คุณนายเพจ: ช่วยคลุมตัวเจ้านายเจ้าเร็ว (เจ้าหนู) เรียกคนของคุณมา (คุณนายฟอร์ด) ท่านอัศวินจอมลวงโลก

คุณนายฟอร์ด: จอห์น โรเบิร์ต จอห์น มานี่เร็ว ยกผ้าพวกนี้ขึ้นมาเร็วเข้า เจ้าคาวล์สตาฟอยู่ไหน ทำไมถึงตัวสั่นอย่างนั้นล่ะ เอาผ้าพวกนี้ไปส่งให้ช่างซักผ้าที่ดัตเช็ต-มีด เร็วเข้า มาเร็ว

ฟอร์ด: รบกวนเข้ามาใกล้ๆ หน่อย หากผมระแวงโดยไม่มีเหตุผล ก็เชิญหัวเราะเยาะผมได้เลย ให้ผมเป็นตัวตลกของพวกคุณเถอะ ผมสมควรได้รับมันแล้ว เอาล่ะ นี่พวกคุณจะเอาสิ่งนี้ไปไหน

คนรับใช้: เอาไปให้ช่างซักผ้าครับท่าน

คุณนายฟอร์ด: แล้วคุณจะมาสนใจทำไมว่าเขาเอาไปไหน คุณควรจะไปสนใจเรื่องซักผ้าขาวจะดีกว่านะคะ

ฟอร์ด: ผ้าขาวรึ ผมอยากจะซักตัวเองให้สะอาดจากเรื่องผ้าขาวนี่เหลือเกิน ผ้าขาว ผ้าขาว ผ้าขาว ผมจะซักให้เกลี้ยง ผมรับประกันเลยว่ามันต้องมีอะไรแน่ และถึงเวลาของมันแล้วด้วย เดี๋ยวก็รู้กัน สุภาพบุรุษทั้งหลาย เมื่อคืนผมฝัน ผมจะเล่าความฝันให้ฟัง เอาล่ะ นี่กุญแจของผม ขึ้นไปที่ห้องนอนผม ค้นให้ทั่ว หาให้เจอ ผมรับประกันว่าเราจะลากเจ้าสุนัขจิ้งจอกออกจากโพรงได้แน่ ขอผมปิดทางนี้ก่อน แล้วทีนี้ ถอดเสื้อคลุมออก

เพจ: คุณฟอร์ดที่รัก ใจเย็นๆ เถอะครับ คุณกำลังทำร้ายตัวเองมากเกินไปแล้ว

ฟอร์ด: จริงด้วย (คุณเพจ) ขึ้นไปเลยสุภาพบุรุษ อีกประเดี๋ยวพวกคุณจะได้เห็นเรื่องสนุกกันแล้ว ตามผมมาครับสุภาพบุรุษ

เอวานส์: นี่มันช่างเป็นอารมณ์ที่เพ้อเจ้อและขี้หึงเหลือเกิน

ไคอัส: สาบานได้ นี่มันแฟชั่นของฝรั่งเศสชัดๆ แต่ที่ฝรั่งเศสเขาไม่หึงหวงกันแบบนี้หรอก

เพจ: ไม่สิ ตามเขาไปเถิด (ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย) ไปดูผลลัพธ์จากการค้นหาของเขา

นางเพจ: เรื่องนี้มิได้มีความรื่นรมย์เป็นสองเท่าหรอกหรือ?

นางฟอร์ด: ข้าไม่รู้ว่าสิ่งใดทำให้ข้าพอใจมากกว่ากัน ระหว่างการที่สามีของข้าถูกหลอก หรือการที่เซอร์จอห์นถูกหลอก

นางเพจ: เขาทำหน้าตาตื่นตระหนกเพียงใด ตอนที่สามีของท่านถามว่าใครอยู่ในตะกร้า?

นางฟอร์ด: ข้าเกรงเหลือเกินว่าเขาคงต้องได้รับการชำระล้าง ดังนั้นการโยนเขาลงน้ำจึงถือเป็นประโยชน์แก่เขา

นางเพจ: ให้ตายเถอะ เจ้าคนถ่อยไม่ซื่อสัตย์ ข้าอยากให้คนประเภทเดียวกันนี้ตกอยู่ในสภาพลำบากเช่นนั้นให้หมด

นางฟอร์ด: ข้าคิดว่าสามีของข้ามีความระแวงเป็นพิเศษว่าฟอลสตาฟฟ์อยู่ที่นี่ เพราะข้าไม่เคยเห็นเขาหึงหวงรุนแรงเช่นนี้มาก่อนเลย

นางเพจ: ข้าจะวางแผนทดสอบเรื่องนั้น และเราจะเล่นตลกกับฟอลสตาฟฟ์อีกหลายครั้ง โรคกามกิเลสที่ฝังรากลึกของเขาคงไม่หายง่ายๆ ด้วยยาขนานนี้

นางฟอร์ด: เราควรส่งเจ้าแคริออนผู้โง่เขลา กับนายควิกลีย์ไปหาเขา เพื่อขอโทษเรื่องที่เขาถูกโยนลงน้ำ และให้ความหวังใหม่แก่เขา เพื่อล่อลวงให้เขาได้รับโทษทัณฑ์อีกครั้งดีหรือไม่?

นางเพจ: เราจะทำเช่นนั้น ให้ส่งคนไปตามเขามาพรุ่งนี้ตอนแปดโมงเพื่อขอขมา

ฟอร์ด: ข้าหาเขาไม่พบ บางทีเจ้าคนเจ้าเล่ห์นั่นอาจจะคุยโวในสิ่งที่ตนทำไม่ได้

นางเพจ: ท่านได้ยินนั่นไหม?

นางฟอร์ด: ท่านใช้ข้าได้ดีเหลือเกิน (นายฟอร์ด) ท่านทำเช่นนั้นหรือ?

ฟอร์ด: ใช่ ใช่ ข้าทำเช่นนั้น

นายฟอร์ด: ขอสวรรค์โปรดประทานความเมตตาให้ท่านดีกว่าที่ท่านคิดเถิด

ฟอร์ด: อาเมน

นายเพจ: ท่านช่างทำร้ายตนเองยิ่งนัก (นายฟอร์ด)

ฟอร์ด: ใช่ ใช่ ข้าต้องอดทนต่อมัน

เอวานส์: หากมีใครสักคนอยู่ในบ้าน ในห้อง ในหีบ หรือในตู้เสื้อผ้า ขอสวรรค์โปรดอภัยในบาปของข้าในวันพิพากษาด้วยเถิด

ไคอัส: สาบานได้ ข้าก็เช่นกัน ไม่มีใครอยู่ที่นี่หรอก

เพจ: พุทโธ่ พุทโธ่ นายฟอร์ด ท่านไม่ละอายใจบ้างหรือ? วิญญาณตนใดหรือปีศาจตนใดที่ชักนำจินตนาการเช่นนี้มาสู่ท่าน? ข้าจะไม่ยอมให้ตนเองมีความผิดปกติเช่นนี้เด็ดขาด ต่อให้ต้องแลกด้วยทรัพย์สมบัติของปราสาทวินด์เซอร์ก็ตาม

ฟอร์ด: มันเป็นความผิดของข้า (นายเพจ) ข้าต้องทนทุกข์เพราะมัน

เอวานส์: ท่านทุกข์เพราะมโนธรรมที่ว้าวุ่น ภรรยาของท่านเป็นสตรีที่ซื่อสัตย์ที่สุดเท่าที่ข้าจะปรารถนาได้ในบรรดาสตรีห้าพันห้าร้อยคน

ไคอัส: สาบานได้ ข้าเห็นแล้วว่านางเป็นสตรีที่ซื่อสัตย์

ฟอร์ด: เอาละ ข้าสัญญาว่าจะเลี้ยงอาหารค่ำพวกท่าน ตามมาเถิด ไปเดินเล่นในสวนสาธารณะกัน ข้าขอให้พวกท่านยกโทษให้ข้าด้วย หลังจากนี้ข้าจะบอกพวกท่านว่าเหตุใดข้าจึงทำเช่นนี้ มาเถิดภรรยา มาเถิดนางเพจ ข้าขอให้ท่านยกโทษให้ข้า โปรดให้อภัยข้าจากใจจริงด้วย

เพจ: กลับเข้าไปข้างในกันเถิดท่านสุภาพบุรุษ แต่ (เชื่อข้าเถิด) เราจะเยาะเย้ยเขา ข้าขอเชิญพวกท่านมาทานอาหารเช้าที่บ้านของข้าในวันพรุ่งนี้ หลังจากนั้นเราจะไปล่านกด้วยกัน ข้ามีเหยี่ยวชั้นเลิศสำหรับดักนกในพุ่มไม้ ตกลงตามนี้หรือไม่?

ฟอร์ด: อะไรก็ได้ทั้งนั้น

เอวานส์: หากมีคนหนึ่ง ข้าจะทำให้เป็นสองในคณะนี้

ไคอัส: หากมีหนึ่งหรือสอง ข้าจะทำให้เป็นคนที่สาม

ฟอร์ด: เชิญท่านไปก่อนเถิด นายเพจ

เอวานส์: ตอนนี้ขอให้ท่านจำไว้ว่าพรุ่งนี้เรามีนัดกับเจ้าคนถ่อย เจ้าของบ้านของข้า

ไคอัส: ดีเลย สาบานได้ ข้ายินดีอย่างยิ่ง

เอวานส์: เจ้าคนถ่อยที่น่าสมเพช ให้เราได้ล้อเลียนและเยาะเย้ยเขาให้เต็มที่

(ทุกคนออกไป)

ฉากที่สี่

(เฟนตัน, แอนน์, เพจ, แชลโลว์, สเลนเดอร์, ควิกลีย์, เพจ และนางเพจ เข้ามา)

เฟนตัน: ข้าเห็นว่าข้าไม่อาจได้รับความรักจากบิดาของเจ้าได้ ดังนั้นอย่าได้ผลักไสข้าไปหาเขาอีกเลย (แนนที่รัก)

แอนน์: อนิจจา แล้วจะทำอย่างไรเล่า?

เฟนตัน: เจ้าต้องเป็นตัวของเจ้าเอง ท่านคัดค้านว่าข้ามีชาติตระกูลสูงส่งเกินไป และกล่าวว่าฐานะของข้าที่ทรุดโทรมลงเพราะการใช้จ่ายฟุ่มเฟือย ทำให้ข้าพยายามจะเยียวยามันด้วยทรัพย์สมบัติของท่าน นอกจากนี้ ท่านยังตั้งกำแพงขวางกั้นข้าอีกหลายประการ ทั้งเรื่องความสำมะเลเทเมาในอดีต และการคบหาสมาคมที่วุ่นวายของข้า และบอกข้าว่ามันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะรักเจ้า โดยมิได้หวังในทรัพย์สมบัติ

แอน: บางทีเขาอาจพูดความจริงกับท่าน

ไม่หรอก ขอให้สวรรค์ประทานพรแก่ข้าในภายภาคหน้า

แม้ข้าจะยอมรับว่า ทรัพย์สมบัติของท่านพ่อ

คือแรงจูงใจแรกที่ทำให้ข้าตามจีบเจ้า (แอน:)

ทว่าเมื่อได้พยายามจีบเจ้า ข้ากลับพบว่าเจ้ามีค่า

ยิ่งกว่าเหรียญทอง หรือเงินตราในถุงที่ประทับตราไว้เสียอีก:

และความมั่งคั่งในตัวเจ้าเองต่างหาก

คือสิ่งที่ข้าปรารถนาในยามนี้

แอน: ท่านเฟนตันผู้สุภาพ

แต่ท่านยังต้องแสวงหาความรักจากท่านพ่อของข้า จงพยายามต่อไปเถิดท่าน

หากโอกาสและการวิงวอนอย่างนอบน้อมที่สุด

ไม่อาจทำให้ท่านพ่อใจอ่อน เช่นนั้นโปรดฟังข้า

แชลโลว์: ขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขาสิ แม่นางควิกลีย์

ญาติของข้าจะพูดเรื่องของเขาเอง

สเลนเดอร์: ข้าจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง เหมือนยิงธนูหรือลูกศรออกไป มันก็แค่การลองเสี่ยง

แชลโลว์: อย่าได้หวั่นใจไปเลย

สเลนเดอร์: ไม่หรอก นางจะไม่ทำให้ข้าหวั่นใจ:

ข้าไม่สนเรื่องนั้น แต่ข้าแค่รู้สึกประหม่า

ควิกลีย์: ฟังทางนี้เถิดเจ้าค่ะ ท่านสเลนเดอร์อยากจะพูดอะไรกับท่านสักคำ

แอน: ข้าจะไปหาเขา นี่คือคนที่ท่านพ่อเลือก:

โอ้ โลกนี้ช่างประหลาดนัก ความผิดพลาดอันน่ารังเกียจทั้งหลาย

กลับดูดีขึ้นมาทันทีเมื่อมีเงินสามร้อยปอนด์ต่อปีเชียวหรือ?

ควิกลีย์: แล้วท่านเฟนตันผู้ใจดีเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ?

ขออนุญาตพูดกับท่านสักคำเถิด

แชลโลว์: นางกำลังไปหาลูกพี่ลูกน้องของข้าแล้ว:

โอ้ เจ้าหนู เจ้าช่างโชคดีที่มีพ่อ

สเลนเดอร์: ข้ามีพ่อ (แม่นางแอน) ท่านลุงของข้าเล่าเรื่องตลกเกี่ยวกับท่านได้ดีทีเดียว: ขอร้องเถิดท่านลุง เล่าเรื่องตลกให้แม่นางแอนฟังทีว่า ท่านพ่อของข้าขโมยห่านสองตัวออกมาจากเล้าได้อย่างไร ท่านลุงผู้ใจดี

แชลโลว์: แม่นางแอน ลูกพี่ลูกน้องของข้ารักเจ้า

สเลนเดอร์: ใช่ ข้ารักนาง รักพอๆ กับที่ข้ารักผู้หญิงทุกคนในกลอสเตอร์เชียร์นั่นแหละ

แชลโลว์: เขาจะดูแลเจ้าให้สมกับเป็นสุภาพสตรี

สเลนเดอร์: ใช่ ข้าจะทำเช่นนั้น ไม่ว่าจะเป็นแบบสั้นหรือแบบยาว ภายใต้ฐานะของอัศวินฝึกหัด

แชลโลว์: เขาจะมอบเงินสินสอดให้เจ้าหนึ่งร้อยห้าสิบปอนด์

แอน: ท่านแชลโลว์ผู้ใจดี ให้เขาจีบข้าด้วยตัวเองเถิด

แชลโลว์: ให้ตายเถิด ข้าขอบใจเจ้ามาก ขอบใจสำหรับคำปลอบโยนที่ดีเช่นนี้: นางเรียกเจ้าแล้ว (ลูกพี่ลูกน้อง) ข้าจะปล่อยให้พวกเจ้าอยู่กันตามลำพัง

แอน: เอาละ ท่านสเลนเดอร์

สเลนเดอร์: เอาละ แม่นางแอนผู้ใจดี

แอน: ท่านปรารถนาสิ่งใด?

สเลนเดอร์: ปรารถนาของข้าหรือ? ให้ตายเถิด นั่นเป็นเรื่องตลกที่น่ารักจริงๆ: ข้ายังไม่เคยทำพินัยกรรมเลย (ขอบคุณสวรรค์:) ข้าไม่ใช่คนที่ขี้โรคขนาดนั้น ข้าขอสรรเสริญสวรรค์

แอน: ข้าหมายถึง (ท่านสเลนเดอร์) ท่านต้องการอะไรจากข้า?

สเลนเดอร์: ตามตรงนะ ในส่วนของข้านั้น ข้าแทบไม่ต้องการอะไรจากเจ้าเลย: ท่านพ่อของเจ้าและท่านลุงของข้าได้ตกลงกันไว้แล้ว: หากมันเป็นโชคของข้า ก็ให้มันเป็นไป; หากไม่ ก็ขอให้ชายผู้โชคดีคนนั้นได้รับส่วนแบ่งไป พวกเขาบอกเจ้าได้ว่าเรื่องราวเป็นอย่างไร ได้ดีกว่าที่ข้าจะบอก: เจ้าลองถามท่านพ่อเจ้าดูเถิด ท่านมาโน่นแล้ว

เพจ: เอาละ ท่านสเลนเดอร์ จงรักเขาเถิดลูกสาวแอน

อ้าว นี่อะไรกัน? ท่านเฟนตันมาทำอะไรที่นี่?

ท่านทำผิดต่อข้าที่ยังคงมาวนเวียนอยู่ที่บ้านข้าเช่นนี้

ข้าบอกท่านแล้ว ท่านเฟนตัน ว่าลูกสาวของข้ามีคู่ครองแล้ว

เฟนตัน: ไม่ครับ ท่านเพจ โปรดอย่าเพิ่งใจร้อน

มิสซิสเพจ: ท่านเฟนตันผู้ใจดี อย่าได้มายุ่งกับลูกสาวข้าเลย

เพจ: นางไม่ใช่คู่ที่เหมาะสมกับท่าน

เฟนตัน: ท่านจะยอมฟังข้าไหมครับ?

เพจ: ไม่ ท่านเฟนตัน

มาเถิด ท่านแชลโลว์: มาสิ สเลนเดอร์ลูก เข้าบ้านกันเถิด; ในเมื่อท่านรู้ใจข้าแล้ว ท่านก็ยังทำผิดต่อข้า (ท่านเฟนตัน)

ควิกลีย์: พูดกับมิสซิสเพจสิเจ้าคะ

เฟนตัน: มิสซิสเพจผู้ใจดี เพราะข้ารักลูกสาวของท่าน

ด้วยความรักที่เที่ยงธรรมและแรงกล้าเช่นนี้

ข้าจึงจำต้องฝ่าฟันทุกการขัดขวาง ทุกคำตำหนิ และทุกจารีต

เพื่อประกาศความรักของข้าให้ปรากฏ

และจะไม่ถอยหลังกลับ โปรดเมตตาข้าด้วยเถิด

แอน: ท่านแม่เจ้าขา อย่าให้ข้าแต่งงานกับคนโง่คนนั้นเลย

มิสซิสเพจ: แม่ไม่ได้ตั้งใจเช่นนั้น แม่กำลังหาคู่ครองที่ดีกว่าให้เจ้า

ควิกลีย์: นั่นคือเจ้านายของข้า ท่านด็อกเตอร์เจ้าค่ะ

แอน: อนิจจา ข้ายอมถูกฝังดินทั้งเป็น

และถูกกลบด้วยหัวเทอร์นิพจนตายเสียยังดีกว่า

มิสซิสเพจ: เอาละ อย่ากังวลไปเลย ท่านเฟนตัน ข้าจะไม่เป็นทั้งมิตรหรือศัตรูของท่าน:

ข้าจะถามลูกสาวข้าว่านางรักท่านเพียงใด

และข้าจะตัดสินใจตามที่ข้าพบเห็น:

จนกว่าจะถึงเวลานั้น ลาก่อนท่าน นางต้องรีบเข้าบ้านแล้ว

ไม่อย่างนั้นท่านพ่อของนางจะโกรธเอาได้

เฟนตัน: ลาก่อนแม่นางผู้สุภาพ ลาก่อนแนน

ควิก ลี่: นี่แหละงานของข้าในตอนนี้ ไม่สิ ข้าว่านะ ท่านจะทิ้งลูกสาวท่านให้เป็นของคนโง่กับหมออย่างนั้นหรือ ดูคุณเฟนตันสิ นี่แหละคือสิ่งที่ข้าต้องทำ

เฟนตัน: ขอบใจเจ้ามาก และข้าขอร้องเจ้าสักครั้งในคืนนี้ ช่วยนำแหวนวงนี้ไปให้แนนที่รักของข้าด้วย และนี่คือค่าตอบแทนความเหนื่อยยากของเจ้า

ควิก ลี่: ขอสวรรค์ประทานโชคลาภให้ท่านเถิด ท่านช่างมีใจเมตตายิ่งนัก ผู้หญิงคนไหนเห็นใจที่โอบอ้อมเช่นนี้คงยอมลุยไฟลุยน้ำเพื่อท่านเป็นแน่ แต่ถึงอย่างนั้น ข้าก็อยากให้เจ้านายข้าได้นางแอนไปครอง หรือไม่ก็อยากให้คุณสเลนเดอร์ได้นางไป หรือ (เอาเข้าจริง) ข้าอยากให้คุณเฟนตันได้นางไปที่สุด ข้าจะช่วยทั้งสามคนอย่างเต็มที่ตามที่ได้รับปากไว้ และข้าจะเป็นคนรักษาคำพูด แต่ใจจริงข้าเทใจให้คุณเฟนตัน เอาละ ข้าต้องรีบไปทำธุระอีกอย่างให้คุณนายทั้งสองที่ฝากถึงเซอร์จอห์น ฟอลสตาฟ ข้าช่างโง่เหลือเกินที่มัวแต่ชักช้า

(ทุกคนออกไป)

ฉากที่ห้า

(ฟอลสตาฟ, บาร์ดอลฟ์, ควิก ลี่ และฟอร์ด เข้ามา)

ฟอลสตาฟ: บาร์ดอลฟ์ ข้าบอกว่า

บาร์ดอลฟ์: ครับท่าน

ฟอลสตาฟ: ไป เอาเหล้าสักหนึ่งควอร์ตมาให้ข้า ใส่ขนมปังปิ้งลงไปด้วย ข้ามีชีวิตอยู่เพื่อถูกหามใส่ตะกร้าเหมือนถังใส่เครื่องในโรงฆ่าสัตว์อย่างนั้นหรือ? แล้วยังถูกโยนลงแม่น้ำเทมส์อีก? ให้ตายเถอะ หากข้าถูกเล่นตลกเช่นนี้อีกครั้ง ข้าคงต้องควักสมองตัวเองออกมาทาเนยแล้วเอาไปให้หมาเป็นของขวัญปีใหม่เสียเลย พวกสารเลวนั่นผลักข้าลงแม่น้ำโดยไม่มีความสงสารแม้แต่น้อย ราวกับว่าพวกมันกำลังทำให้ลูกหมาตาบอดทั้งครอกสิบห้าตัวจมน้ำตาย และเจ้าคงเห็นจากขนาดตัวข้าแล้วว่าข้ามีความสามารถพิเศษในการจมน้ำ หากก้นแม่น้ำลึกเท่าขุมนรก ข้าคงดิ่งลงไปถึงที่นั่นแล้ว ข้าคงจมน้ำตายไปแล้วหากว่าริมฝั่งไม่ลาดชันและตื้นเขิน เป็นความตายที่ข้านึกรังเกียจยิ่งนัก เพราะน้ำจะทำให้คนบวมฉึ่ง และลองคิดดูเถิดว่าข้าจะมีสภาพเป็นอย่างไรหากข้าบวมขึ้นมา? ข้าคงกลายเป็นภูเขาซากศพมัมมี่เป็นแน่

บาร์ดอลฟ์: คุณนายควิก ลี่ มาขอพบท่านครับ

ฟอลสตาฟ: มาเถิด ให้ข้าได้เทเหล้าลงไปในน้ำแม่น้ำเทมส์บ้าง เพราะท้องข้าเย็นเฉียบราวกับกลืนลูกหิมะเข้าไป เพื่อให้ยาคลายความเย็นในเส้นเอ็น เรียกนางเข้ามา

บาร์ดอลฟ์: เข้ามาสิแม่นาง

ควิก ลี่: ขอประทานโทษค่ะ ข้าขออภัยท่าน ให้ข้าได้ทักทายอรุณสวัสดิ์ท่านนะคะ

ฟอลสตาฟ: เอาจอกพวกนี้ออกไป ไป บ่มเหล้าให้ข้าสักหนึ่งพ็อตเทิล เอาแบบรสเลิศ

บาร์ดอลฟ์: ใส่ไข่ด้วยไหมครับท่าน?

ฟอลสตาฟ: เอาแบบเพียวๆ ข้าไม่ต้องการน้ำเชื้อไก่ในเครื่องดื่มของข้า ว่าอย่างไรล่ะ?

ควิก ลี่: คือว่าท่านคะ ข้ามาหาท่านแทนคุณนายฟอร์ดค่ะ

ฟอลสตาฟ: คุณนายฟอร์ดรึ? ข้าเจอ “ฟอร์ด” มาพอแล้ว ถูกโยนลงใน “ฟอร์ด” (ทางน้ำตื้น) จนตอนนี้ท้องข้าเต็มไปด้วย “ฟอร์ด” ไปหมดแล้ว

ควิก ลี่: โถ่ท่าน (พ่อคนใจดี) นั่นไม่ใช่ความผิดของนางหรอกค่ะ นางเพียงแต่จัดการกับผู้ชายของนางเช่นนั้น พวกเขาเข้าใจเรื่องการเตรียมการผิดพลาดไป

ฟอลสตาฟ: ข้าก็เข้าใจผิดเหมือนกัน ที่ไปเชื่อคำสัญญาของผู้หญิงโง่ๆ คนหนึ่ง

ควิก ลี่: แต่ท่านคะ นางโศกเศร้าเสียใจกับเรื่องนั้นมาก หากท่านได้เห็นคงจะสะเทือนใจยิ่งนัก เช้านี้นายของนางออกไปดูนก นางจึงปรารถนาให้ท่านมาหานางอีกครั้ง ระหว่างแปดโมงถึงเก้าโมง ข้าต้องรีบนำคำบอกเล่าของนางมาแจ้งท่านโดยเร็ว นางรับรองว่าจะชดเชยให้ท่านอย่างแน่นอนค่ะ

ฟอลสตาฟ: ตกลง ข้าจะไปหานาง บอกนางเช่นนั้น และบอกให้นางลองคิดดูว่าผู้ชายเป็นอย่างไร ให้พิจารณาถึงความเปราะบางของเขา แล้วค่อยตัดสินคุณค่าของข้า

ควิก ลี่: ข้าจะบอกนางค่ะ

ฟอลสตาฟ: ทำตามนั้นเถอะ ระหว่างเก้าโมงถึงสิบโมงใช่ไหม?

ควิก ลี่: แปดโมงถึงเก้าโมงค่ะท่าน

ฟอลสตาฟ: เอาละ ไปได้ ข้าจะไม่พลาดนัดนางเด็ดขาด

ควิก ลี่: ขอให้ท่านมีความสุขค่ะ

ฟอลสตาฟ: ข้าแปลกใจที่ไม่ได้ข่าวจากคุณบรูม เขาเคยส่งข่าวบอกให้ข้าพำนักอยู่ในเมือง ข้าชอบเงินของเขาเหลือเกิน โอ๊ะ นั่นไง เขามาแล้ว

ฟอร์ด: ขอพระเจ้าอวยพรท่าน

ฟอลสตาฟ: เอาละ คุณบรูม ท่านคงอยากรู้สินะว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างข้ากับเมียของฟอร์ด

ฟอร์ด: นั่นแหละครับ (เซอร์จอห์น) คือธุระของผม

ฟอลสตาฟ: คุณบรูม ข้าจะไม่โกหกท่าน ข้าไปที่บ้านนางตามเวลาที่นางนัดหมายข้าไว้ทุกประการ

ฟอร์ด: แล้วผลเป็นอย่างไรครับท่าน?

ฟอลสตาฟ: แย่เหลือเกิน คุณบรูม

ฟอร์ด: ไฉนเช่นนั้นล่ะครับท่าน นางเปลี่ยนใจหรือ?

ฟอลสตาฟ: เปล่าเลย (ท่านบรูม) แต่เจ้าสามีเขาสุดแสนจะขี้ระแวง ดั่งคนบ้าที่ตกอยู่ในพายุแห่งความหึงหวงตลอดเวลา มันโผล่มาในพริบตาที่เราพบกัน หลังจากที่เราสวมกอด จุมพิต ให้คำมั่น และราวกับว่าได้กล่าวบทนำของละครรักของเราเสร็จสิ้นแล้ว และที่ส้นเท้าของมันก็มีฝูงพรรคพวกตามมาด้วย ถูกปลุกปั่นและกระตุ้นด้วยความวิปลาสของมัน และ (ให้ตายเถอะ) ถึงขั้นจะค้นบ้านเพื่อตามหาความรักของเมียตัวเองด้วย

ฟอร์ด: อะไรนะ? ขณะที่คุณอยู่ที่นั่นหรือ?

ฟอลสตาฟ: ขณะที่ข้าอยู่ที่นั่นนั่นแหละ

ฟอร์ด: แล้วเขาก็ค้นหาคุณ แต่หาไม่เจอหรือครับ?

ฟอลสตาฟ: เดี๋ยวท่านจะได้ฟัง โชคดีที่นางเพจเดินเข้ามาพอดี แจ้งข่าวว่าฟอร์ดกำลังมา และด้วยไหวพริบของนาง ประกอบกับความลนลานของเมียฟอร์ด พวกนางจึงยัดข้าลงในตะกร้าใส่ผ้า

ฟอร์ด: ตะกร้าใส่ผ้าหรือครับ?

ฟอลสตาฟ: ใช่ ตะกร้าใส่ผ้า ยัดข้าเข้าไปกับพวกเสื้อเชิ้ตและเสื้อตัวในสกปรก ถุงเท้า ถุงน่องโสโครก ผ้าเช็ดปากมันเยิ้ม (ท่านบรูม) มันคือส่วนผสมของกลิ่นอันโฉ่ที่รุนแรงที่สุดเท่าที่จมูกมนุษย์จะทนได้

ฟอร์ด: แล้วคุณต้องนอนอยู่ในนั้นนานเท่าใด?

ฟอลสตาฟ: ฟังเถิด (ท่านบรูม) ว่าข้าต้องทนทุกข์เพียงใดเพื่อให้ผู้หญิงคนนี้ตกต่ำลงเพื่อประโยชน์ของท่าน เมื่อถูกยัดอยู่ในตะกร้าเช่นนั้น คนรับใช้ของฟอร์ดสองคนถูกนายหญิงเรียกตัวให้แบกข้าในนามของกองผ้าสกปรกไปยังตรอกแดตเชต พวกเขาแบกข้าไว้บนบ่า แล้วก็เผชิญหน้ากับเจ้าคนขี้หึงผู้เป็นนายที่ประตู มันถามย้ำครั้งสองครั้งว่าในตะกร้านั้นมีอะไร ข้าสั่นสะท้านด้วยความกลัวว่าเจ้าคนบ้าจะค้นตะกร้า แต่โชคชะตา (ที่กำหนดให้มันต้องเป็นสามีที่ถูกสวมเขา) ได้ยั้งมือมันไว้ เอาละ มันก็เดินจากไปเพื่อค้นหา

ส่วนข้าก็ถูกแบกไปในฐานะผ้าสกปรก แต่จงฟังตอนต่อไป (ท่านบรูม) ข้าต้องทนทุกข์ราวกับตายสามครั้ง ครั้งแรกคือความหวาดกลัวอย่างที่สุดที่จะถูกจับได้โดยเจ้าแกะจ่าฝูงเน่าเฟะขี้หึงนั่น ต่อมาคือการถูกม้วนตัวเหมือนดาบบิลโบในวงล้อมของถังตวง จากด้ามถึงปลาย จากส้นถึงหัว และสุดท้ายคือการถูกอัดแน่นเหมือนการกลั่นที่เข้มข้นด้วยผ้าเหม็นฉุนที่หมักหมมอยู่ในไขมันของมันเอง ลองนึกดูเถิด คนที่มีร่างกายอย่างข้า นึกดูเถิด คนที่ละลายง่ายราวกับเนยเมื่อเจอความร้อน คนที่พร้อมจะละลายและหลอมเหลวตลอดเวลา การรอดพ้นจากการขาดใจตายได้นั้นถือเป็นปาฏิหาริย์ และในช่วงที่ร้อนระอุราวกับการอาบน้ำ (ตอนที่ข้าถูกตุ๋นในไขมันไปกว่าครึ่งเหมือนอาหารดัตช์) จนเกือบจะถูกโยนลงแม่น้ำเทมส์ เพื่อให้เย็นลงในสภาพที่ร้อนจัดเหมือนเกือกม้าที่เพิ่งตีเสร็จ ลองนึกดูเถิด เสียงฉ่าของความร้อน ลองนึกดูเถิด (ท่านบรูม)

ฟอร์ด: ด้วยความสลดใจครับท่าน ข้าเสียใจที่ท่านต้องทนทุกข์ถึงเพียงนี้เพื่อข้า เช่นนั้นความหวังของข้าคงสิ้นสุดลง ท่านจะไม่ยุ่งกับนางอีกแล้วใช่ไหม?

ฟอลสตาฟ: ท่านบรูม ต่อให้ต้องถูกโยนลงปล่องภูเขาไฟเอตนา เหมือนที่ถูกโยนลงแม่น้ำเทมส์ ข้าก็จะไม่ทิ้งนางไปเช่นนี้ เช้านี้นายของนางออกไปดูนกแล้ว และข้าก็ได้รับสารนัดพบจากนางอีกครั้ง ระหว่างแปดถึงเก้านี่แหละคือเวลา (ท่านบรูม)

ฟอร์ด: นี่ก็เลยแปดโมงแล้วครับท่าน

ฟอลสตาฟ: อย่างนั้นหรือ? ข้าจะรีบไปตามนัดเดี๋ยวนี้แหละ ท่านมาหาข้าในเวลาที่ท่านสะดวก แล้วท่านจะได้รู้ว่าข้าก้าวหน้าไปถึงไหน และบทสรุปจะจบลงด้วยการที่ท่านได้ครอบครองนาง ลาก่อน (ท่านบรูม) ท่านจะได้นางไป ท่านบรูม ท่านจะได้สวมเขาให้ฟอร์ดอย่างแน่นอน

ฟอร์ด: ฮึม ฮ่า? นี่คือภาพหลอนหรือ? หรือเป็นความฝัน? ข้าหลับอยู่หรือเปล่า? ตื่นเถิดนายฟอร์ด ตื่นเถิดนายฟอร์ด มีรูโหว่อยู่บนเสื้อตัวเก่งของท่าน (นายฟอร์ด:) นี่แหละคือการแต่งงาน นี่แหละคือการได้ครอบครองผ้าลินินและตะกร้าสานชั้นดี เอาเถอะ ข้าจะประกาศตัวตนที่ข้าเป็น ข้าจะจับเจ้าคนลอบคบชู้ผู้นั้นให้ได้ มันอยู่ที่บ้านข้า มันหนีข้าไม่พ้นหรอก เป็นไปไม่ได้ที่มันจะหนีพ้น มันจะมุดเข้าไปในกระเป๋าเหรียญครึ่งเพนนี หรือมุดเข้าไปในกล่องพริกไทยก็ไม่ได้ แต่เพื่อไม่ให้ปีศาจที่นำทางมันคอยช่วยเหลือมัน ข้าจะค้นในทุกที่ที่คิดว่าไม่มีทางเป็นไปได้ แม้ว่าสิ่งที่ข้าเป็นอยู่นี้ข้าจะเลี่ยงไม่ได้

แต่การต้องกลายเป็นในสิ่งที่ข้าไม่อยากเป็น ก็จะไม่มีวันทำให้ข้าเชื่องได้ หากข้ามีเขาที่ทำให้คนบ้าได้ ก็ให้คำพังเพยนั้นเป็นจริงกับข้าเถิด ข้าจะเป็นคนบ้าที่มีเขาเอง

(ทุกคนออกไป)