ตอนที่ 2

“โธ่เอ๊ย น่ารำคาญชะมัด ความโง่แบบไม่ลืมหูลืมตาเนี่ย!” ทอมโพล่งออกมา “ถ้าพวกนายเคยอ่านประวัติศาสตร์บ้าง ก็จะรู้ว่าทั้งริชาร์ดใจสิงห์ องค์พระสันตะปาปา กอดฟรีย์ เดอ บูยอน และผู้คนที่สูงส่งและศรัทธาในพระเจ้าอีกตั้งมากมาย ต่างก็รบราฆ่าฟันพวกนอกรีตมาเป็นร้อยปีเพื่อแย่งชิงดินแดนกัน ยอมลุยเลือดจนท่วมคอเลยล่ะ แต่ดูสิ มีเจ้าพวกบ้านนอกสมองนิ่มจากป่าลึกในมิสซูรีสองคน มาทำเป็นรู้ดีเรื่องความถูกต้องดีชั่วมากกว่าคนเหล่านั้นเสียอีก ช่างกล้าพูดจริงๆ!”

พอได้ฟังแบบนั้น มุมมองของผมกับจิมก็เปลี่ยนไปทันที เราสองคนรู้สึกต่ำต้อยและโง่เขลาขึ้นมาทันที และนึกเสียใจที่ก่อนหน้านี้ทำเป็นมั่นใจเกินเหตุ ผมพูดอะไรไม่ออก ส่วนจิมก็นิ่งไปพักหนึ่งก่อนจะว่า

“เอ้อ ถ้าอย่างนั้นมันก็คงจะถูกแล้วล่ะครับ เพราะถ้าคนพวกนั้นยังไม่รู้ แล้วคนโง่ๆ อย่างเราจะไปพยายามรู้ทำไมกัน ดังนั้นถ้ามันเป็นหน้าที่ เราก็ต้องลุยให้เต็มที่และทำให้ดีที่สุด แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็รู้สึกสงสารพวกนอกรีตเหมือนที่คุณทอมรู้สึกนั่นแหละครับ ส่วนที่ยากที่สุดคือการต้องฆ่าคนที่ไม่รู้จักและไม่ได้ทำอะไรให้เราเลย นั่นแหละครับประเด็น ลองคิดดูสิ ถ้าเราสามคนเดินเข้าไปหาพวกเขาแล้วบอกว่าหิว ขออาหารกินสักนิด บางทีพวกเขาอาจจะเหมือนคนทั่วไปก็ได้ คุณทอมคิดอย่างนั้นไหมครับ? ผมว่า พวกเขา ต้องให้แน่ๆ แล้วพอได้แล้วก็…”

“แล้วยังไงต่อ?”

“คือผมคิดแบบนี้ครับคุณทอม เรา ไม่สามารถ ฆ่าคนแปลกหน้าที่น่าสงสารซึ่งไม่ได้ทำอันตรายเราได้หรอกครับ จนกว่าเราจะได้รับการฝึกฝนก่อน—ผมมั่นใจมากครับคุณทอม มั่นใจจริงๆ แต่ถ้าเราเอาขวานสักเล่มสองเล่ม คุณทอมกับผมและฮัค แอบข้ามแม่น้ำไปคืนนี้หลังจากพระจันทร์ตก แล้วไปจัดการครอบครัวป่วยๆ ที่อยู่ฝั่งสไนเสีย แล้วเผาบ้านพวกเขาให้วอด แล้วก็…”

“โอ๊ย ฉันละเหนื่อยกับนายจริงๆ!” ทอมตัดบท “ฉันไม่อยากเถียงกับคนอย่างนายและฮัค ฟินน์ อีกแล้ว พวกนายชอบพูดนอกเรื่อง และไม่มีสมองพอที่จะเข้าใจเรื่องเทววิทยาด้วยการเอาไปเปรียบเทียบกับกฎหมายที่ดิน!”

ตรงนี้แหละที่ผมว่าทอมไม่ยุติธรรม เพราะจิมไม่ได้ตั้งใจจะกวน และผมก็ไม่ได้ตั้งใจเช่นกัน เรารู้ดีว่าเขาพูดถูกและเราพูดผิด สิ่งที่เราต้องการก็แค่เข้าใจว่ามันเป็น อย่างไร เท่านั้นเอง และเหตุผลเดียวที่เขาอธิบายให้เราเข้าใจไม่ได้ ก็เพราะเรามันโง่—ใช่ครับ แถมยังหัวช้าด้วย ผมไม่ปฏิเสธหรอก แต่โธ่เอ๊ย การเป็นคนโง่มันไม่ใช่คดีอาญาเสียหน่อย

แต่ทอมไม่ยอมฟังอะไรอีก เขาแค่บอกว่าถ้าเรามีความมุ่งมั่นที่ถูกต้อง เขาจะเกณฑ์อัศวินสักสองพันคน สวมชุดเกราะเหล็กตั้งแต่หัวจรดเท้า ให้ผมเป็นร้อยโท ให้จิมเป็นคนส่งเสบียง ส่วนเขาจะเป็นผู้บัญชาการเอง แล้วจะกวาดล้างพวกนอกรีตทั้งหมดลงทะเลให้เหมือนฝูงแมลงวัน จากนั้นจะนำทัพกลับมาอย่างสมเกียรติราวกับแสงอาทิตย์อัสดง แต่เขาบอกว่าเราโง่เกินกว่าจะคว้าโอกาสนี้ไว้ และเขาจะไม่เสนอโอกาสนี้ให้อีกเป็นครั้งที่สอง ซึ่งเขาก็ทำตามนั้นจริงๆ เพราะถ้าทอมตัดสินใจอะไรแล้ว ใครก็เปลี่ยนใจเขาไม่ได้

แต่ผมก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ผมเป็นคนรักสงบและไม่ชอบมีเรื่องกับคนที่ไม่ได้ทำอะไรให้ ดังนั้นถ้าพวกนอกรีตพอใจ ผมก็พอใจ ให้มันจบลงแค่นั้นแหละ

เรื่องทั้งหมดนี้ทอมเอามาจากหนังสือของวอลเตอร์ สก็อตต์ ที่เขาอ่านอยู่ตลอดเวลา ซึ่งผมว่ามันเป็นความคิดที่เพ้อฝันสิ้นดี เพราะในมุมมองของผม เขาไม่มีทางเกณฑ์คนได้หรอก และต่อให้ทำได้จริง ก็คงโดนถล่มยับเยิน ผมลองเอาหนังสือเล่มนั้นมาอ่านดู และเท่าที่ผมเข้าใจ คนส่วนใหญ่ที่ทิ้งไร่นาเพื่อไปร่วมสงครามครูเสดต่างก็ต้องเผชิญกับความลำบากแสนสาหัสทั้งนั้น