ตอนที่ 3

ช่วงศตวรรษที่ 4 และ 5 ชาเริ่มกลายเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมของผู้คนในลุ่มแม่น้ำแยงซี ช่วงนี้เองที่คำว่า "ชา" (Cha) ถูกสร้างขึ้น ซึ่งน่าจะเพี้ยนมาจากคำว่า "ถู" (Tou) ในสมัยโบราณ กวีในสมัยราชวงศ์ใต้ต่างพรรณนาถึงความหลงใหลใน "ฟองสีหยกเหลว" อย่างลึกซึ้ง ส่วนเหล่าจักรพรรดิก็มักจะมอบใบชาที่ปรุงอย่างประณีตให้แก่ขุนนางชั้นสูงเพื่อเป็นรางวัลในการทำงาน แต่การดื่มชาในยุคนั้นยังเรียบง่ายและดิบมาก ใบชาจะถูกนำไปนึ่ง บดในครก แล้วอัดเป็นก้อน จากนั้นจึงนำไปต้มรวมกับข้าว ขิง เกลือ เปลือกส้ม เครื่องเทศ นม และบางครั้งก็ใส่หอมใหญ่ด้วย! ซึ่งธรรมเนียมนี้ยังคงมีอยู่ในชาวทิเบตและเผ่ามองโกลบางกลุ่มที่นำส่วนผสมเหล่านี้มาทำเป็นไซรัปแปลกๆ แม้แต่การใส่เลมอนฝานของชาวรัสเซียที่เรียนรู้วิธีดื่มชาจากคาราวานสินค้าจีน ก็เป็นร่องรอยที่หลงเหลือมาจากวิธีการดื่มชาแบบโบราณนี้

จนกระทั่งถึงสมัยราชวงศ์ถังที่ความอัจฉริยะของยุคสมัยได้ปลดปล่อยชาจากสภาพดิบๆ ให้กลายเป็นศิลปะที่สมบูรณ์แบบ โดยมี "ลู่ยวี่" (Luwuh) ในช่วงกลางศตวรรษที่ 8 เป็นศาสดาคนแรกของโลกแห่งชา เขาเกิดในยุคที่พุทธ เต๋า และขงจื๊อ กำลังหลอมรวมเข้าด้วยกัน สัญลักษณ์ทางจิตวิญญาณในสมัยนั้นกระตุ้นให้ผู้คนมองเห็น "สากล" ผ่าน "สิ่งเฉพาะตัว" ลู่ยวี่ซึ่งเป็นกวีมองเห็นความกลมกลืนและระเบียบแบบแผนในพิธีชงชา เช่นเดียวกับที่ดำเนินอยู่ในทุกสรรพสิ่ง เขาได้วางรากฐาน "กฎแห่งชา" ไว้ในผลงานชิ้นเอกที่ชื่อว่า "คัมภีร์ชา (The Holy Scripture of Tea หรือ Chaking)" และนับแต่นั้นมา เขาก็ได้รับการเคารพในฐานะเทพผู้คุ้มครองเหล่าพ่อค้าชาชาวจีน

"คัมภีร์ชา" แบ่งออกเป็น 3 เล่ม 10 บท บทแรกพูดถึงธรรมชาติของต้นชา บทที่สองพูดถึงอุปกรณ์เก็บใบชา และบทที่สามว่าด้วยการคัดเลือกใบชา ลู่ยวี่กล่าวว่าใบชาคุณภาพดีที่สุดต้องมี "รอยยับเหมือนรองเท้าหนังของนักรบมองโกล ม้วนงอเหมือนเหนียงของวัวตัวมหึมา คลี่ออกเหมือนหมอกที่ลอยขึ้นจากหุบเขา เป็นประกายเหมือนทะเลสาบที่ต้องลมโชย และมีความชุ่มชื้นนุ่มนวลเหมือนดินละเอียดที่เพิ่งผ่านฝนตกมาใหม่ๆ"

บทที่สี่รวบรวมและอธิบายอุปกรณ์ชงชาทั้ง 24 ชิ้น เริ่มตั้งแต่เตาสามขาไปจนถึงตู้ไม้ไผ่สำหรับเก็บอุปกรณ์ ซึ่งในส่วนนี้เราจะเห็นความชื่นชอบในสัญลักษณ์ทางเต๋าของลู่ยวี่ได้อย่างชัดเจน นอกจากนี้ยังน่าสนใจที่เห็นอิทธิพลของชาที่มีต่อเครื่องปั้นดินเผาจีน เครื่องพอร์ซเลนชั้นสูงมีจุดเริ่มต้นจากการพยายามเลียนแบบสีของหยก จนนำไปสู่การสร้างเคลือบสีฟ้าในทางใต้และเคลือบสีขาวในทางเหนือสมัยราชวงศ์ถัง ลู่ยวี่มองว่าสีฟ้าเป็นสีที่เหมาะที่สุดสำหรับถ้วยชา เพราะช่วยขับสีเขียวของน้ำชาให้เด่นขึ้น ในขณะที่สีขาวทำให้ชาดูเป็นสีชมพูซึ่งดูไม่น่าดื่ม เนื่องจากเขาใช้ชาแบบอัดก้อน ต่อมาในสมัยราชวงศ์ซ่งที่เปลี่ยนมาใช้ชาผง เหล่าปรมาจารย์ชาจึงหันไปชอบถ้วยทรงหนักสีน้ำเงินดำหรือน้ำตาลเข้ม ส่วนในสมัยราชวงศ์หมิงที่ดื่มชาแบบชงใบ ก็หันมาโปรดปรานเครื่องพอร์ซเลนสีขาวที่ดูเบาสบายตา

ในบทที่ห้า ลู่ยวี่อธิบายวิธีการชงชา โดยตัดส่วนผสมอื่นๆ ออกทั้งหมดเหลือเพียงเกลือเท่านั้น เขายังให้ความสำคัญกับเรื่องการเลือกน้ำและระดับความร้อนของการต้ม ซึ่งเขามองว่าน้ำจากน้ำพุบนภูเขาดีที่สุด ตามด้วยน้ำในแม่น้ำและน้ำพุทั่วไป การต้มน้ำมี 3 ระดับ: ระดับแรกคือเมื่อมีฟองเล็กๆ เหมือนตาปลาลอยขึ้นมาบนผิวหน้า ระดับที่สองคือเมื่อฟองดูเหมือนลูกปัดคริสตัลที่กลิ้งอยู่ในน้ำพุ และระดับที่สามคือเมื่อน้ำเดือดพล่านจนเป็นระลอกคลื่นในกา สำหรับชาอัดก้อนจะถูกนำไปคั่วไฟจนนุ่มเหมือนแขนเด็กทารก แล้วบดเป็นผงด้วยกระดาษเนื้อละเอียด โดยใส่เกลือลงไปในการต้มระดับแรก และใส่ชาในระดับที่สอง พอถึงระดับที่สาม ให้เทน้ำเย็นลงไปหนึ่งกระบวยเพื่อให้น้ำชาตกตะกอนและเป็นการ "คืนความเยาว์วัยให้น้ำ" จากนั้นจึงรินใส่ถ้วยเพื่อดื่มด่ำ… ช่างเป็นน้ำทิพย์โดยแท้! ใบชาบางเบาลอยเด่นเหมือนเมฆในท้องฟ้าที่สดใส หรือเหมือนบัวที่ลอยอยู่ในลำธารสีมรกต จนกวีสมัยถังอย่าง "ลู่ตง" (Lotung) เขียนไว้ว่า "ถ้วยแรกชโลมริมฝีปากและลำคอ ถ้วยที่สองขจัดความเหงา ถ้วยที่สามสำรวจลึกถึงภายในจนพบตัวอักษรนับห้าพันเล่ม ถ้วยที่สี่ขับเหงื่อให้ไหลซึม พาเอาความทุกข์ในชีวิตออกไปทางรูขุมขน ถ้วยที่ห้าชำระล้างจิตใจให้บริสุทธิ์ ถ้วยที่หกนำพาข้าไปสู่ดินแดนแห่งอมตะ ส่วนถ้วยที่เจ็ด… อา ข้าดื่มต่อไม่ไหวแล้ว รู้สึกเพียงลมเย็นที่พัดผ่านแขนเสื้อ โฮไรซัน (Horaisan) อยู่ที่ใดกันนะ ขอข้าล่องลอยไปกับสายลมอันแสนหวานนี้เถิด"

บทที่เหลือของ "คัมภีร์ชา" กล่าวถึงความหยาบกระด้างของวิธีการดื่มชาแบบทั่วไป สรุปประวัติของผู้ดื่มชาที่มีชื่อเสียง แหล่งปลูกชาสำคัญของจีน รูปแบบการจัดชุดชงชาที่หลากหลาย และภาพประกอบอุปกรณ์ชงชา ซึ่งน่าเสียดายที่ส่วนสุดท้ายได้สูญหายไป

การปรากฏของ "คัมภีร์ชา" สร้างความฮือฮาอย่างมากในยุคนั้น ลู่ยวี่ได้รับความเมตตาจากจักรพรรดิไท่ซ่ง (Taisung, ค.ศ. 763-779) และชื่อเสียงของเขาก็ดึงดูดผู้ติดตามมากมาย ว่ากันว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนสามารถแยกออกได้ทันทีว่าถ้วยไหนคือชาที่ชงโดยลู่ยวี่ และถ้วยไหนชงโดยลูกศิษย์ของเขา แม้แต่ขุนนางบางคนก็กลายเป็นที่จดจำในประวัติศาสตร์เพียงเพราะเขาไม่สามารถเข้าถึงรสชาติชาของปรมาจารย์ท่านนี้ได้

ต่อมาในสมัยราชวงศ์ซ่ง "ชาตีฟอง" (whipped tea) เริ่มเป็นที่นิยมและก่อให้เกิดสำนักชาแห่งที่สอง ใบชาจะถูกบดเป็นผงละเอียดด้วยโม่หินขนาดเล็ก แล้วนำมาตีกับน้ำร้อนด้วยแปรงไม้ไผ่ที่ทำจากซี่ไม้ไผ่บางๆ วิธีการใหม่นี้ทำให้ชุดอุปกรณ์ชงชาของลู่ยวี่ต้องเปลี่ยนไป รวมถึงการเลือกใบชาด้วย และเกลือก็ถูกตัดทิ้งไปตลอดกาล ผู้คนในสมัยซ่งคลั่งไคล้การดื่มชาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เหล่านักชิมต่างแข่งขันกันค้นหาชาสายพันธุ์ใหม่ๆ และมีการจัดประลองเพื่อตัดสินว่าชาของใครเหนือกว่ากัน จักรพรรดิเจียซ่ง (Kiasung, ค.ศ. 1101-1124) ผู้ซึ่งเป็นศิลปินยิ่งกว่าจะเป็นกษัตริย์ที่เคร่งครัด ทรงทุ่มเททรัพย์สมบัติเพื่อเสาะหาชาพันธุ์หายาก และยังทรงเขียนวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับชา 20 ชนิด โดยทรงยกย่อง "ชาขาว" ว่าเป็นพันธุ์ที่หายากและมีคุณภาพเลิศที่สุด

อุดมคติเรื่องชาของชาวซ่งต่างจากชาวถัง เช่นเดียวกับมุมมองต่อชีวิต พวกเขาพยายามทำให้สิ่งที่บรรพบุรุษเคยใช้เป็นเพียง "สัญลักษณ์" กลายเป็น "ความจริง" สำหรับแนวคิดขงจื๊อใหม่ กฎแห่งจักรวาลไม่ได้สะท้อนอยู่ในโลกแห่งปรากฏการณ์ แต่โลกแห่งปรากฏการณ์นั่นแหละคือตัวกฎแห่งจักรวาลเอง กาลเวลาเป็นเพียงชั่วขณะ และนิพพานอยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือ แนวคิดเต๋าที่ว่าความเป็นอมตะอยู่ในความเปลี่ยนแปลงนิรันดร์ได้แทรกซึมอยู่ในทุกความคิด สิ่งที่น่าสนใจไม่ใช่ "ผลลัพธ์" แต่เป็น "กระบวนการ" สิ่งที่สำคัญจริงๆ ไม่ใช่ "ความสำเร็จ" แต่คือ "การทำให้สำเร็จ" มนุษย์จึงได้เผชิญหน้ากับธรรมชาติโดยตรง ศิลปะแห่งการใช้ชีวิตจึงมีความหมายใหม่ ชาไม่ได้เป็นเพียงงานอดิเรกเชิงกวี แต่เป็นวิธีการหนึ่งในการเข้าถึงตัวตนที่แท้จริง "หวังยวี่เฉิง" (Wangyucheng) ยกย่องว่าชาหลั่งไหลเข้าสู่จิตวิญญาณเหมือนการเรียกร้องโดยตรง และความขมจางๆ ของมันทำให้เขานึกถึงรสสัมผัสหลังได้รับคำแนะนำที่ดี ส่วน "โซทุมปะ" (Sotumpa) เขียนถึงความบริสุทธิ์ผุดผ่องของชาที่ทนทานต่อการแปดเปื้อน เหมือนกับวิญญูชนผู้ทรงคุณธรรม ในหมู่ชาวพุทธ นิกายเซนทางใต้ซึ่งรับเอาคำสอนของเต๋ามาใช้ ได้สร้างพิธีกรรมการดื่มชาที่วิจิตรบรรจง เหล่าพระสงฆ์จะมารวมตัวกันหน้าพระรูปของโพธิธรรม (Bodhi Dharma) และดื่มชาจากถ้วยใบเดียวกันด้วยความสำรวมและศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งพิธีกรรมเซนนี้เองที่พัฒนาไปเป็น "พิธีชงชาของญี่ปุ่น" ในศตวรรษที่ 15

น่าเสียดายที่การบุกรุกอย่างกะทันหันของเผ่ามองโกลในศตวรรษที่ 13 นำไปสู่การทำลายล้างและการยึดครองจีนภายใต้การปกครองที่ป่าเถื่อนของจักรพรรดิหยวน ซึ่งได้กวาดล้างผลผลิตทางวัฒนธรรมของสมัยซ่งจนสิ้น ต่อมาในกลางศตวรรษที่ 15 ราชวงศ์หมิงพยายามกอบกู้ความเป็นชาติคืนมาแต่ก็ถูกรบกวนด้วยปัญหาภายใน และจีนก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของชาวแมนจูอีกครั้งในศตวรรษที่ 17 ขนบธรรมเนียมและประเพณีเปลี่ยนไปจนไม่เหลือร่องรอยของยุคก่อน การดื่มชาแบบผงถูกลืมเลือนไปโดยสิ้นเชิง ถึงขนาดที่มีนักวิจารณ์สมัยหมิงคนหนึ่งจำไม่ได้ว่าแปรงตีชาที่กล่าวถึงในตำราสมัยซ่งมีรูปร่างอย่างไร ปัจจุบันเราดื่มชาด้วยการแช่ใบชาในน้ำร้อนในถ้วยหรือกา เหตุผลที่โลกตะวันตกไม่รู้จักวิธีการดื่มชาแบบโบราณ ก็เพราะยุโรปเริ่มรู้จักชาในช่วงปลายราชวงศ์หมิงนั่นเอง