ตอนที่ 2: CHAPTER I

บทที่ 1

คำเชิญ

"กริ่งดังแล้ว! บุรุษไปรษณีย์มาแล้ว! เดี๋ยวผมไปเปิดเอง!" เฟรดดี้ตะโกนลั่น

"ไม่เอา ฉันจะไป! สัปดาห์นี้ตาฉันต่างหาก!" ฟลอสซี่โวยวายบ้าง

"แต่ผมเห็นซองสีฟ้าด้วย นั่นต้องเป็นจดหมายจากป้าซาร่าแน่ๆ!" เด็กชายรีบเสริม

เด็กทั้งสองคน ทั้งเฟรดดี้และฟลอสซี่ ต่างพยายามพุ่งตัวไปที่ประตูหน้าให้เร็วที่สุด ซึ่งสุดท้ายเฟรดดี้ก็ทำสำเร็จด้วยการกระโดดข้ามโซฟาตัวเล็กที่ขวางทางอยู่ เพราะวันนี้เป็นวันทำความสะอาดบ้านพอดี

"ผมชนะ!" เด็กชายหัวเราะร่า ในขณะที่พี่สาวต้องยอมจำนนต่อความพ่ายแพ้

"ก็ไดนาห์ย้ายของมาวางเกะกะไปหมดนี่นา อีกอย่าง บางทีอาจจะเป็นตาของเธอจริงๆ ก็ได้ แม่น่าจะอยู่ในห้องเย็บผ้านะ!" ฟลอสซี่สรุป แล้วทั้งคู่ก็รีบวิ่งไปหาแม่ โดยที่จดหมายจากป้าซาร่าที่แสนยินดีถูกกำไว้แน่นในมือน้อยๆ ของเฟรดดี้

เฟรดดี้และฟลอสซี่เป็นฝาแฝดคู่เล็กในครอบครัวบ็อบซีย์ ทั้งคู่มีอายุสี่ขวบ มีผมลอนสีอ่อนล้อมรอบใบหน้าจิ้มลิ้มที่มีลักยิ้ม และมีรูปร่างจ้ำม่ำน่ารักตามประสาเด็กอารมณ์ดี ส่วนแฝดอีกคู่คือแนนและเบิร์ต อายุแปดขวบ ทั้งคู่ดูดีและหน้าตาคมเข้มจนเพื่อนบ้านมักจะบอกว่าเหมือนกันอย่างกับ "ถั่วสองเม็ด" บางคนอาจจะมองว่าแปลกที่มีฝาแฝดถึงสองคู่ในบ้านหลังเดียว แต่แนนบอกว่ามันก็เหมือนกับใบโคลเวอร์สี่แฉกที่มักจะขึ้นเป็นกลุ่มเล็กๆ ของมันเองนั่นแหละ

เช้านี้ จดหมายจากป้าซาร่าซึ่งเป็นเรื่องน่ายินดีเสมอ กลับสร้างความตื่นเต้นเป็นพิเศษ

"อ่านออกเสียงให้ฟังหน่อยนะคะ" ฟลอสซี่อ้อนวอน เมื่อคุณนายบ็อบซีย์เปิดซองสีฟ้าในห้องเย็บผ้า

"เราจะได้ไปเมื่อไหร่ครับ!" เฟรดดี้โพล่งขึ้นทันทีที่จับใจความได้ว่าจดหมายฉบับนี้คือคำเชิญให้ไปเยี่ยมเมโดว์บรู๊ค บ้านของป้าซาร่าที่ต่างจังหวัด

"ใจเย็นๆ จ้ะเด็กๆ" คุณแม่บอก "แม่อ่านคำเชิญให้ฟังเดี๋ยวนี้แหละ" เธอจ้องมองกระดาษสีฟ้าด้วยสายตาที่แม้แต่เฟรดดี้และฟลอสซี่ก็ดูออกว่าต้องมีเรื่องน่าตื่นเต้นแน่นอน

"ป้าซาร่าอยากรู้ก่อนว่าทุกคนสบายดีไหม"

"โอ้ พวกเราสบายดีทุกคนเลยครับ!" เฟรดดี้แทรกขึ้นอย่างใจร้อน

"ฟังก่อนสิเฟรดดี้ ไม่งั้นเราจะไม่ได้ยินสิ่งที่ป้าเขียนนะ" ฟลอสซี่ขอร้องพลางดึงศอกพี่ชาย

"แล้วป้าก็บอกว่า" คุณแม่เล่าต่อ "ฤดูร้อนปีนี้ที่เมโดว์บรู๊คสวยงามมาก"

"แน่นอนอยู่แล้วครับ เรารู้อยู่แล้ว!" เฟรดดี้แทรกอีกครั้ง

"เฟรดดี้!" ฟลอสซี่ดุ

"และป้าถามว่า พวกเธออยากจะไปเยี่ยมที่นั่นในฤดูร้อนนี้ไหม"
"อยากครับ! อยากไปที่สุดเลย!" เด็กชายแทบจะตะโกนออกมาด้วยความดีใจจนพูดไม่เป็นภาษา

"บอกป้าว่าเราจะไปนะครับแม่ รีบส่งจดหมายตอบกลับเร็วๆ เลยนะแม่นะ" เฟรดดี้รบเร้า

"เฟรดดี้ บ็อบซีย์!" ฟลอสซี่พูดด้วยน้ำเสียงขุ่นเคืองตามประสาเด็กผู้หญิง "ถ้าเธอเงียบๆ เราจะได้รู้ว่าต้องไปยังไง แต่เธอมักจะขัดจังหวะแม่ตลอดเลย แม่คะ อ่านต่อเถอะค่ะ" เด็กหญิงผมทองซบหน้าลงกับไหล่ของแม่ขณะที่แม่นั่งอยู่บนเก้าอี้โยกตัวใหญ่

"ก็ผมแค่จะบอกว่า…" เฟรดดี้ทำหน้ามุ่ย

"ฟังนะจ๊ะลูกรัก" คุณแม่เริ่มอ่านจดหมายต่อ "ป้าซาร่าบอกว่าลูกพี่ลูกน้องแฮร์รี่แทบจะรอให้ถึงวันหยุดไม่ไหวที่จะได้เจอเบิร์ต และป้ายังบอกอีกว่า 'ส่วนตัวป้าเองก็รอเจอเด็กๆ ไม่ไหวแล้ว อยากได้ยินเสียงหัวเราะของเฟรดดี้ และอยากฟังฟลอสซี่เล่าเรื่องเก่งๆ เหมือนตอนคริสต์มาสที่แล้ว ป้าอยากจะกอดทั้งคู่ให้ช้ำไปเลย และลุงแดเนียลก็อยากกอดเหมือนกัน'"

"ดีจัง! ดีที่สุดเลย!" เฟรดดี้ผู้ไม่เคยหยุดนิ่งโพล่งขึ้นมาอีกครั้ง "ผมจะกอดป้าซาร่าแบบนี้เลย!" แล้วเขาก็โผเข้ากอดคอแม่และรัดแน่นจนคุณแม่ต้องร้องให้เขาปล่อย

"ผมว่าป้าต้องชอบแน่ๆ" เฟรดดี้สรุปด้วยความภูมิใจในทักษะการกอดของตัวเอง

"ไม่ชอบหรอกถ้าเธอทำผมป้าเสียทรง" ฟลอสซี่ยืนยัน ในขณะที่คุณแม่ที่เพิ่งหลุดพ้นจากอ้อมกอดพยายามจัดเสื้อผ้าและทรงผมให้เข้าที่

"หมดหรือยังคะ?" ฟลอสซี่ถาม

"ยังจ้ะ มีข้อความถึงเบิร์ตกับแนนด้วย แต่แม่จะเก็บไว้บอกตอนมื้อเที่ยงนะ ไม่มีใครชอบฟังข่าวที่เก่าแล้วหรอก" คุณแม่ตอบ

"แต่ขอฟังตอนเบิร์ตกับแนนกลับมาจากโรงเรียนไม่ได้เหรอคะ" ฟลอสซี่อ้อน

"ได้สิจ๊ะ" คุณแม่รับปาก "แต่ตอนนี้ลูกๆ ออกไปสูดอากาศข้างนอกก่อนเถอะ เราใช้เวลาอ่านจดหมายนานเกินไปแล้ว"

"โอ๊ย ดีใจจังเลยเนอะ!" ฟลอสซี่บอกพี่ชาย ขณะที่ทั้งคู่วิ่งไปตามกำแพงหินที่ล้อมรอบระเบียงสวยหน้าบ้าน

"ดีใจ! ผม… ดีใจมาก… ดีใจจนแทบจะบินได้เลย!" เด็กชายพยายามพูดเป็นคำๆ เพราะเขาไม่ค่อยถนัดใช้คำพูดที่ซับซ้อน แค่ไม่กี่คำก็เพียงพอต่อความต้องการของเขาแล้ว

เวลาช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็วสำหรับเด็กน้อยทั้งสอง เพราะมีเรื่องให้ตื่นเต้นมากมาย และเมื่อเด็กนักเรียนปรากฏตัวที่หัวมุมถนน ฟลอสซี่และเฟรดดี้ก็รีบวิ่งไปหาแนนและเบิร์ตเพื่อแจ้งข่าวดี

"เราจะได้ไปแล้ว! เราจะได้ไปแล้ว!" คือทั้งหมดที่เฟรดดี้พูดได้

"จดหมายมาแล้วจ้ะ จดหมายจากป้าซาร่า!" ฟลอสซี่บอกข่าวในแบบของเธอ แต่จนกระทั่งถึงโต๊ะอาหารมื้อเที่ยง คุณนายบ็อบซีย์จึงอ่านจดหมายจนจบ

"'บอกแนนด้วยนะ' ป้าอ่านต่อ 'ว่าป้าซาร่ามีผ้าชิ้นใหม่และผ้าตกแต่งสวยๆ จะโชว์ให้ดูเยอะเลย และบอกเธอด้วยว่าป้าเจอสูตรช็อกโกแลตจัมเบิลแบบใหม่ ซึ่งป้าจะสอนให้แนนทำ' เห็นไหมลูก" คุณนายบ็อบซีย์พูดเสริม "ป้าซาร่าไม่ลืมเลยว่าลูกเป็นนักอบขนมตัวน้อยที่เก่งแค่ไหน"

"ช็อกโกแลตจัมเบิลเหรอ" เบิร์ตพูดพลางเลียริมฝีปาก "แนน ต้องเรียนให้ได้นะ ฟังดูน่าอร่อยชะมัด" พี่ชายประกาศ

ทันใดนั้น ไดนาห์ สาวใช้ก็นำช็อกโกแลตเข้ามาเสิร์ฟ เด็กๆ พยายามเล่าเรื่องการไปต่างจังหวัดให้เธอฟัง แต่เพราะทุกคนพูดพร้อมกันจนวุ่นวาย สาวผิวสีอารมณ์ดีจึงขัดจังหวะความโกลาหลนั้นด้วยเสียงหัวเราะร่า

"ฮ่าๆๆ! พวกเธอทุกคนจะได้ไปต่างจังหวัดกันหมดเลยเหรอเนี่ย!"

"ใช่จ้ะไดนาห์" คุณนายบ็อบซีย์บอก "แล้วลองฟังดูสิว่าป้าซาร่าพูดถึงเธอว่ายังไง" คุณแม่หยิบจดหมายสีฟ้าขึ้นมาอ่านอีกครั้ง

"'และอย่าลืมพาไดนาห์ที่รักไปด้วยนะ! ที่บ้านมีที่พักเหลือเฟือ และเธอคงจะชอบที่ได้เห็นการทำฟาร์มแน่ๆ'"

"ทำฟาร์ม! ฮ่าๆ! ฉันชอบที่สุดเลย สมัยอยู่บ้านที่เวอร์จิเนียฉันทำฟาร์มตลอด!" สาวใช้ประกาศ "ฉันชอบเรื่องนี้ที่สุดเลย! ใช่แล้ว ไดนาห์จะไปช่วยถอนหญ้าในไร่ข้าวโพด และ…" (เธอหันไปกระซิบกับเบิร์ต) "…แอบขโมยแตงโมด้วย!"

ดูเหมือนว่าทริปต่างจังหวัดครั้งนี้จะมีแต่ความสุขรออยู่ และครอบครัวบ็อบซีย์ก็ไม่เคยผิดหวังเมื่อความสนุกอยู่ใกล้แค่เอื้อม