ตอนที่ 6

เล่ม 2 ยุคโบราณ

I. เสื้อผ้าชุดแรก

วันหนึ่ง นักบุญมาเอลนั่งอยู่ริมชายหาดบนก้อนหินอุ่นๆ ก้อนหนึ่ง ท่านขอบคุณพระเจ้าที่ประทานความอบอุ่นจากแสงแดดให้ โดยไม่รู้เลยว่าจริงๆ แล้วมีปีศาจมานั่งพักผ่อนอยู่บนหินก้อนนั้นก่อนหน้า ท่านกำลังรอเหล่าพระจากเกาะอีเวิร์นที่ได้รับมอบหมายให้นำหนังสัตว์และผ้าจำนวนมากมาเพื่อใช้ตัดเย็บเสื้อผ้าให้ชาวเกาะอัลคา

ไม่นานนัก ท่านก็เห็นพระรูปหนึ่งชื่อมาจิส แบกหีบใบใหญ่เดินขึ้นฝั่ง พระรูปนี้มีชื่อเสียงโด่งดังในเรื่องความศักดิ์สิทธิ์

เมื่อเดินมาถึงตัวท่านมาเอล มาจิสก็วางหีบลงบนพื้น ใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วเอ่ยว่า

“ท่านพ่อ ท่านอยากให้พวกเพนกวินเหล่านี้ใส่เสื้อผ้าจริงๆ หรือครับ?”

“ไม่มีอะไรจำเป็นไปกว่านี้แล้วลูกเอ๋ย” ชายชราตอบ “ตั้งแต่พวกเพนกวินได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวอับราฮัม พวกเขาก็ต้องเผชิญกับคำสาปของอีฟ ทำให้เริ่มตระหนักว่าตัวเองเปลือยกาย ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยใส่ใจมาก่อน ถึงเวลาแล้วที่ต้องหาอะไรมาปกปิดร่างกาย เพราะขนอ่อนที่เหลืออยู่หลังการกลายพันธุ์ก็เริ่มร่วงโรยลงทุกที”

“ก็จริงครับ” มาจิสพูดพลางกวาดสายตามองไปตามชายหาด เห็นเหล่าเพนกวินกำลังหาดกุ้ง เก็บหอย ร้องเพลง หรือไม่ก็นอนหลับ “พวกเขาเปลือยจริงๆ แต่ท่านพ่อไม่คิดหรือว่า ปล่อยให้พวกเขาเปลือยแบบนี้จะดีกว่า? จะใส่เสื้อผ้าไปทำไมกัน? เพราะเมื่อใดที่พวกเขาเริ่มสวมเสื้อผ้าและอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ทางศีลธรรม เมื่อนั้นพวกเขาจะเริ่มมีความทะนงตัว มีความหน้าไหว้หลังหลอก และมีความโหดร้ายทารุณอย่างยิ่ง”

“เป็นไปได้ยังไงลูกเอ๋ย” ชายชราถอนหายใจ “เจ้าไม่เข้าใจผลของกฎศีลธรรมที่แม้แต่คนนอกศาสนายังยอมสยบให้เลยหรือ?”

“กฎศีลธรรมน่ะหรือครับ” มาจิสตอบ “มันคือสิ่งที่บังคับให้มนุษย์ที่เคยเป็นสัตว์ต้องใช้ชีวิตให้ต่างจากสัตว์ ซึ่งแน่นอนว่ามันเป็นการบีบคั้น แต่ในขณะเดียวกันมันก็เป็นการปลอบประโลมและเยินยอไปในตัว และเพราะมนุษย์นั้นทะนงตัว ขี้ขลาด และโหยหาความสุข พวกเขาจึงยอมสยบต่อข้อจำกัดที่ช่วยส่งเสริมความหลงระเริงของตน และใช้สิ่งนี้เป็นหลักประกันความมั่นคงในปัจจุบันรวมถึงความหวังในความสุขในอนาคต นั่นแหละคือหลักการของศีลธรรมทั้งปวง… แต่เราอย่าหลอกตัวเองเลยครับ ตอนนี้เพื่อนๆ ของผมกำลังขนผ้าและหนังสัตว์ขึ้นเกาะ ท่านพ่อลองคิดดูเถอะครับในขณะที่ยังทัน การให้เพนกวินใส่เสื้อผ้าเป็นเรื่องร้ายแรงมาก ตอนนี้เวลาเพนกวินตัวหนึ่งปรารถนาอีกตัว เขาจะรู้ชัดเจนว่าต้องการอะไร และความใคร่ของเขาก็ถูกจำกัดอยู่แค่สิ่งที่เห็นตรงหน้า ดูสิครับ บนชายหาดตอนนี้มีเพนกวินสองสามคู่กำลังพลอดรักกันอย่างเรียบง่าย ไม่มีใครสนใจ และตัวพวกเขาเองก็ไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน แต่ถ้าเพนกวินตัวเมียใส่เสื้อผ้า เพนกวินตัวผู้จะไม่สามารถระบุได้ชัดเจนว่าอะไรคือสิ่งที่ดึงดูดใจ ความปรารถนาที่คลุมเครือจะนำไปสู่ความฝันและจินตนาการที่ฟุ้งซ่าน สรุปคือท่านพ่อครับ เขาจะได้รู้จักกับความรักและความทรมานอันบ้าคลั่ง และในขณะเดียวกัน เพนกวินตัวเมียก็จะเริ่มก้มหน้า กัดริมฝีปาก และทำท่าทางราวกับว่ามีสมบัติล้ำค่าซ่อนอยู่ใต้ร่มผ้า… น่าสงสารจริงๆ!”

“ความเลวร้ายนี้อาจจะพอทนได้ตราบที่พวกเขายังหยาบกระด้างและยากจน แต่ลองรอสักพันปีสิครับท่านพ่อ แล้วท่านจะเห็นว่าท่านได้มอบอาวุธที่ทรงพลังเพียงใดให้กับเหล่าลูกหลานหญิงแห่งอัลคา ถ้าท่านอนุญาต ผมจะทำให้ท่านเห็นภาพคร่าวๆ ตอนนี้เลย ในหีบนี้มีเสื้อผ้าเก่าๆ อยู่ เราลองสุ่มเลือกเพนกวินตัวเมียสักตัวที่ปกติพวกตัวผู้ไม่ค่อยสนใจ แล้วลองแต่งตัวให้เธอให้ดีที่สุดดู”

“นั่นไง มีตัวหนึ่งกำลังเดินมา เธอไม่ได้สวยหรือน่าเกลียดกว่าตัวอื่น แค่ยังสาว และไม่มีใครสนใจเธอเลย เธอเดินทอดน่องไปตามชายหาด เกาหลังบ้าง เอานิ้วแคะจมูกบ้าง ท่านพ่อเห็นไหมครับว่าเธอมีไหล่แคบ หน้าอกดูเกอะกะ รูปร่างท้วม และขาสั้น เข่าสีแดงๆ ของเธอย่นทุกครั้งที่ก้าวเดิน และตามข้อต่อต่างๆ ก็ดูเหมือนหัวลิงตัวเล็กๆ เท้าที่กว้างและเต็มไปด้วยเส้นเอ็นยึดเกาะกับหินด้วยนิ้วงอๆ สี่นิ้ว ส่วนนิ้วหัวแม่เท้าชูชันเหมือนหัวงูเจ้าเล่ห์สองตัว เวลาเธอเดิน กล้ามเนื้อทุกส่วนต้องทำงานอย่างหนัก จนเรามองว่าเธอเหมือนเครื่องจักรที่สร้างมาเพื่อเดินมากกว่าจะสร้างมาเพื่อรัก แม้ว่าในความเป็นจริงเธอจะเป็นทั้งสองอย่าง และมีกลไกอื่นๆ ซ่อนอยู่ภายในอีกมากมายก็ตาม เอาละ ท่านอัครสาวกผู้ทรงเกียรติ ท่านจะได้เห็นว่าผมจะเปลี่ยนเธอให้เป็นอย่างไร”

พูดจบ พระมาจิสก็กระโดดเพียงสามครั้งก็ถึงตัวเพนกวินตัวนั้น เขาอุ้มเธอขึ้นมาโดยที่ขนของเธอระย้าไปด้านหลัง แล้วเหวี่ยงเธอที่กำลังตระหนกตกใจลงแทบเท้าของนักบุญมาเอล

ขณะที่เธอร้องไห้และขอร้องไม่ให้ทำร้าย มาจิสก็หยิบรองเท้าแตะคู่หนึ่งออกมาจากหีบและสั่งให้เธอสวม

“เท้าของเธอจะดูเล็กลงเมื่อถูกรัดด้วยสายขนสัตว์” ชายชราสังเกต “และพื้นรองเท้าที่สูงขึ้นอีกสองนิ้ว จะทำให้ขาของเธอดูเรียวยาวสง่างาม และน้ำหนักที่เธอแบกไว้จะดูภูมิฐานขึ้น”

ขณะที่เพนกวินตัวนั้นผูกสายรองเท้า เธอเหลือบมองเข้าไปในหีบที่เปิดอยู่ เมื่อเห็นว่าเต็มไปด้วยอัญมณีและเครื่องประดับหรูหรา เธอก็ยิ้มออกมาทั้งน้ำตา

พระมาจิสม้วนผมที่ท้ายทอยของเธอแล้วประดับด้วยมงกุฎดอกไม้ สวมกำไลทองที่ข้อมือ และสั่งให้เธอยืนตัวตรง จากนั้นเขาก็รัดแถบผ้าลินินผืนใหญ่ไว้ใต้หน้าอก โดยอ้างว่ามันจะช่วยให้ทรวงอกดูสง่างามขึ้น และบีบช่วงเอวให้คอดกิ่วเพื่อเน้นสะโพกให้โดดเด่น

เขาใช้เข็มหมุดกลัดแถบผ้านั้น โดยหยิบเข็มออกมาจากปากทีละเล่ม

“รัดให้แน่นกว่านี้อีกได้นะคะ” เพนกวินสาวเอ่ย

หลังจากที่เขาบรรจงรัดส่วนโค้งเว้าของหน้าอกอย่างพิถีพิถันแล้ว เขาก็คลุมร่างกายเธอด้วยชุดทูนิกสีชมพูที่แนบไปกับสัดส่วน

“ชุดนี้ดูดีไหมคะ?” เธอถาม

เธอโน้มตัวไปข้างหน้า เอียงคอและวางคางไว้บนไหล่ พลางจ้องมองรูปลักษณ์ใหม่ของตัวเองอย่างตั้งใจ

มาจิสถามเธอว่าไม่คิดว่าชุดยาวไปหน่อยหรือ แต่เธอตอบด้วยความมั่นใจว่าไม่ยาว และเธอจะถกมันขึ้นเอง

ทันใดนั้น เธอใช้มือซ้ายรวบชายกระโปรงด้านหลังดึงเฉียงขึ้นไปทางสะโพก เพื่อให้เห็นส้นเท้าแวบๆ แล้วเธอก็เดินจากไปด้วยก้าวสั้นๆ พร้อมกับส่ายสะโพกไปมา

เธอไม่ได้หันกลับมามอง แต่เมื่อเดินผ่านลำธาร เธอแอบชำเลืองมองเงาสะท้อนของตัวเองในน้ำ

เพนกวินตัวผู้ที่บังเอิญเดินสวนมาถึงกับหยุดชะงักด้วยความตกใจ แล้วเดินย้อนกลับไปติดตามเธอ เมื่อเธอเดินไปตามชายหาด เพนกวินตัวอื่นๆ ที่กลับจากการหาปลาก็เริ่มเดินเข้ามาหา จ้องมองเธอ แล้วเดินตามหลังไป ส่วนตัวที่นอนอยู่บนทรายก็ลุกขึ้นมาร่วมขบวนด้วย

ยิ่งเธอเดินไปไกลเท่าไหร่ ขบวนผู้ติดตามก็ยิ่งยาวขึ้น เพนกวินตัวใหม่ๆ ที่ลงมาจากทางเดินบนภูเขา ออกมาจากซอกหิน หรือโผล่ขึ้นมาจากน้ำ ต่างก็เข้ามาร่วมขบวน

ทั้งหมดนั้นมีทั้งเพนกวินวัยฉกรรจ์ไหล่กว้างอกขนดก ชายหนุ่มที่คล่องแคล่ว และคนแก่ที่ผิวหนังสีชมพูขาวเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น หรือบางตัวก็ลากขาที่ผอมแห้งยิ่งกว่าไม้เท้าจูนิเปอร์ที่ใช้ยันกาย ทุกตัวต่างรีบเร่งเดินตามจนหอบแฮก ส่งกลิ่นฉุนและเสียงหายใจฟืดฟาด แต่เธอก็ยังคงเดินต่อไปอย่างสงบราวกับไม่เห็นสิ่งใดเลย

“ท่านพ่อ ดูสิครับ!” มาจิสตะโกน “สังเกตไหมว่าทุกคนต่างมุ่งหน้าไปทางจุดศูนย์ถ่วงของสาวน้อยคนนั้น เพียงเพราะจุดศูนย์กลางนั้นถูกปกปิดด้วยเสื้อผ้า ทรงกลมทำให้เหล่านักคณิตศาสตร์ต้องขบคิดถึงคุณสมบัติของมัน แต่เมื่อมันมาจากธรรมชาติที่มีชีวิต มันจะเกิดคุณสมบัติใหม่ และเพื่อให้เพนกวินเหล่านี้เห็นความน่าสนใจของรูปทรงนั้นได้เต็มที่ จำเป็นต้องทำให้พวกเขาเลิกมองเห็นด้วยตา แต่ให้จินตนาการเอาเองในใจ ตอนนี้แม้แต่ตัวผมเองยังรู้สึกถูกดึงดูดเข้าหาเพนกวินตัวนั้นอย่างไม่อาจต้านทานได้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะกระโปรงที่เน้นสะโพกให้ดูเด่นชัด หรือเพราะความเรียบหรูที่ทำให้เห็นเพียง ‘แนวคิดบริสุทธิ์’ ของสรีระ ซึ่งเป็นหลักการอันศักดิ์สิทธิ์ ผมบอกไม่ได้ว่าเพราะอะไร แต่ผมรู้สึกว่าถ้าได้กอดเธอ ผมคงเหมือนได้ครอบครองสวรรค์แห่งความสุขของมนุษย์ ความสงวนตัวนี่แหละที่สร้างแรงดึงดูดที่ไม่มีใครต้านทานได้ในตัวผู้หญิง ตอนนี้ผมกระวนกระวายจนไม่สามารถซ่อนความรู้สึกได้อีกต่อไปแล้ว”

พูดจบ เขาก็รวบชุดนักบวชแล้วพุ่งตัวเข้าไปในฝูงเพนกวิน ทั้งผลัก ทั้งชน ทั้งเหยียบย่ำ จนกระทั่งถึงตัวลูกสาวแห่งอัลคา เขาคว้าตัวเธอแล้วอุ้มหายลับเข้าไปในถ้ำที่ถูกกัดเซาะโดยน้ำทะเล

ทันใดนั้น เหล่าเพนกวินรู้สึกราวกับว่าดวงอาทิตย์ได้ดับแสงลง และนักบุญมาเอลก็ตระหนักได้ว่า ปีศาจได้ปลอมตัวมาในคราบของพระมาจิส เพื่อที่จะมอบเสื้อผ้าให้กับลูกสาวแห่งอัลคา ท่านรู้สึกวุ่นวายใจและเศร้าโศก ขณะที่ท่านเดินกลับไปยังที่พำนักอย่างช้าๆ ท่านเห็นลูกเพนกวินตัวน้อยวัยหกเจ็ดขวบ กำลังใช้สาหร่ายรัดเอวให้คอดกิ่ว แล้วเดินไปตามชายหาดเพื่อดูว่าจะมีใครเดินตามพวกเขาหรือไม่

II. เสื้อผ้าชุดแรก
(ต่อและจบ)

นักบุญมาเอลรู้สึกเศร้าอย่างลึกซึ้งที่เสื้อผ้าชุดแรกซึ่งสวมให้ลูกสาวแห่งอัลคากลับกลายเป็นการทรยศต่อความสงวนตัวของเพนกวิน แทนที่จะช่วยส่งเสริมมัน อย่างไรก็ตาม ท่านยังคงมุ่งมั่นที่จะมอบเสื้อผ้าให้ชาวเกาะมหัศจรรย์แห่งนี้ ท่านเรียกทุกคนมารวมกันที่ชายหาดและแจกจ่ายเสื้อผ้าที่พระจากอีเวิร์นนำมาให้ เพนกวินตัวผู้ได้รับทูนิกสั้นและกางเกง ส่วนตัวเมียได้รับชุดกระโปรงยาว แต่ชุดเหล่านี้ไม่ได้สร้างผลกระทบเหมือนชุดตัวแรก เพราะมันไม่สวย รูปทรงดูเกอะกะไร้ศิลปะ และไม่มีใครสนใจใส่ใจเพราะผู้หญิงทุกคนก็ใส่เหมือนกันหมด เมื่อต้องเตรียมอาหารและทำงานในไร่ ไม่นานชุดเหล่านั้นก็กลายเป็นเพียงเสื้อตัวบนที่หลวมโคร่งและกระโปรงที่เปรอะเปื้อน

เพนกวินตัวผู้โหมงานหนักให้คู่ครองที่น่าสงสารของตนจนพวกเธอมีสภาพไม่ต่างจากสัตว์บรรทุกของ พวกเขาไม่รู้จักความทุกข์ทางใจหรือความวุ่นวายของกิเลสตัณหา วิถีชีวิตของพวกเขายังคงบริสุทธิ์ แม้จะมีการร่วมประเวณีในเครือญาติอยู่บ่อยครั้ง แต่นั่นก็เป็นเพียงสัญญาณของความซื่อบริสุทธิ์แบบชาวบ้าน และหากความมึนเมาทำให้ชายหนุ่มทำผิดประเพณีเช่นนั้น เขาก็จะไม่เก็บมาคิดอะไรเลยในวันรุ่งขึ้น

III. การปักปันเขตที่ดินและกำเนิดของกรรมสิทธิ์

เกาะแห่งนี้ไม่ได้มีสภาพทุรกันดารเหมือนแต่ก่อนที่เคยเป็นเพียงแอมฟิเธียเตอร์หินท่ามกลางภูเขาน้ำแข็งที่ให้ที่พักพิงแก่ฝูงนก ยอดเขาที่เคยปกคลุมด้วยหิมะได้ลดระดับลงกลายเป็นเนินเขา ซึ่งหากขึ้นไปบนยอดจะสามารถมองเห็นชายฝั่งอาร์มอริก้าที่ปกคลุมด้วยหมอกตลอดกาล และมหาสมุทรที่เต็มไปด้วยโขดหินโสโครกดูราวกับสัตว์ประหลาดที่โผล่พ้นน้ำขึ้นมาเพียงครึ่งตัว

ชายฝั่งในตอนนี้กว้างขวางและมีขอบเขตชัดเจน รูปทรงของเกาะดูคล้ายใบหม่อน มีหญ้าหยาบๆ ขึ้นเต็มไปหมดซึ่งเป็นที่โปรดปรานของฝูงสัตว์ รวมถึงมีต้นหลิว ต้นมะเดื่อโบราณ และต้นโอ๊กขนาดมหึมา ข้อเท็จจริงนี้ได้รับการยืนยันโดยท่านเบด (Venerable Bede) และผู้เขียนคนอื่นๆ ที่น่าเชื่อถืออีกหลายท่าน

ทางทิศเหนือ ชายฝั่งเป็นอ่าวลึกซึ่งในเวลาต่อมาได้กลายเป็นหนึ่งในท่าเรือที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ทางทิศตะวันออก ตามแนวชายฝั่งหินที่ถูกคลื่นซัดสาด เป็นทุ่งกว้างที่รกร้างแต่หอมอบอวล ที่นั่นคือ ‘หาดแห่งเงา’ ซึ่งชาวเกาะไม่เคยกล้าย่างกรายเข้าไปเพราะกลัวงูที่อาศัยอยู่ในซอกหิน และกลัวว่าจะพบกับวิญญาณของผู้ล่วงลับที่ดูเหมือนเปลวไฟสีซีด ทางทิศใต้ มีสวนผลไม้และป่าไม้ล้อมรอบอ่าวไดเวอร์สที่เงียบสงบ บนชายฝั่งที่โชคดีแห่งนี้ ท่านมาเอลได้สร้างโบสถ์ไม้และอารามขึ้น ส่วนทางทิศตะวันตก มีลำธารสองสายคือ แคลนจ์ และ ซูเรลล์ ที่หล่อเลี้ยงหุบเขาดัลเลสและดอมบ์อันอุดมสมบูรณ์

เช้าวันหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง ขณะที่ท่านมาเอลผู้ได้รับพรกำลังเดินอยู่ในหุบเขาแคลนจ์พร้อมกับพระจากอีเวิร์นชื่อบูลล็อค ท่านเห็นกลุ่มชายท่าทางดุร้ายแบกหินเดินไปตามถนน ในขณะเดียวกัน ท่านก็ได้ยินเสียงร้องไห้และเสียงตัดพ้อดังระงมจากหุบเขาขึ้นสู่ท้องฟ้าที่เงียบสงบ

ท่านจึงเอ่ยกับบูลล็อคว่า

“พ่อลูกเอ๋ย ข้าสังเกตด้วยความเศร้าว่า ตั้งแต่พวกเขาเริ่มกลายเป็นมนุษย์ ชาวเกาะแห่งนี้กลับมีความรอบคอบน้อยลงกว่าแต่ก่อน ตอนที่ยังเป็นนก พวกเขาจะทะเลาะกันแค่ในช่วงฤดูผสมพันธุ์เท่านั้น แต่ตอนนี้พวกเขาทะเลาะกันตลอดเวลา ทั้งในฤดูร้อนและฤดูหนาว พวกเขาตกต่ำลงจากความสง่างามอันสงบสุขที่เคยทำให้การรวมตัวของเพนกวินดูเหมือนสภาของสาธารณรัฐที่ชาญฉลาด!”

“ดูทางซูเรลล์นั่นสิ บูลล็อคลูกเอ๋ย ในหุบเขาที่สวยงามนั่น เพนกวินตัวผู้เป็นสิบตัวกำลังใช้พลั่วและจอบฟาดฟันกัน แทนที่จะใช้มันพรวนดินให้เป็นประโยชน์ ส่วนพวกผู้หญิงยิ่งโหดร้ายกว่าผู้ชายเสียอีก พวกเธอกำลังใช้เล็บจิกทึ้งใบหน้าของคู่ต่อสู้ อนิจจา บูลล็อคลูกเอ๋ย ทำไมพวกเขาถึงต้องฆ่าฟันกันแบบนี้?”

“เพราะจิตวิญญาณแห่งความเป็นเพื่อน และการวางแผนเพื่ออนาคตครับท่านพ่อ” บูลล็อคตอบ “เพราะโดยธรรมชาติแล้ว มนุษย์เป็นสัตว์ที่รู้จักเตรียมการและชอบเข้าสังคม และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงลักษณะนี้โดยปราศจากการครอบครองสิ่งของ เพนกวินที่ท่านเห็นอยู่นั้น กำลังแบ่งที่ดินกันอยู่ครับ”

“พวกเขาแบ่งกันโดยไม่ใช้ความรุนแรงไม่ได้หรือ?” ชายชราถาม “ขณะที่สู้กัน พวกเขาต่างด่าทอและข่มขู่กัน ข้าฟังคำพูดไม่ชัด แต่จากน้ำเสียงแล้วต้องเป็นคำที่โกรธแค้นมากแน่ๆ”

“พวกเขากำลังกล่าวหากันว่าลักขโมยและรุกล้ำที่ดินครับ” บูลล็อคตอบ “นั่นคือใจความสำคัญของสิ่งที่พวกเขาพูดกัน”

ในวินาทีนั้น นักบุญมาเอลพนมมือและถอนหายใจออกมาอย่างลึกซึ้ง