ตอนที่ 4

เราไม่สามารถระบุตำแหน่งที่แน่นอนของบทสนทนาชุดนี้ในลำดับงานเขียนทั้งหมดได้ แต่เมื่อดูจากสไตล์ หัวข้อ และการนำเสนอตัวตนของโซเครตีส พบว่ามีความคล้ายคลึงกับงานยุคแรกๆ อย่างมาก โดยเฉพาะเรื่อง ฟีดรัส (Phaedrus) และ ยูไธดิมัส (Euthydemus) นอกจากนี้ วิธีการนำเสนอแนวคิดในช่วงท้ายของเรื่องยังบ่งชี้ว่าน่าจะเขียนขึ้นในยุคแรกเช่นกัน จินตนาการของผู้เขียนยังคงทำงานอย่างเต็มที่ โซเครตีสในเรื่อง คราไทลัส (Cratylus) จึงเป็นโซเครตีสคนเดียวกับที่ปรากฏในเรื่อง คำขอโทษ (Apology) และ งานเลี้ยง (Symposium) ซึ่งยังไม่ถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นแบบฉบับของเพลโต และเขายังเปรียบเปรยปรัชญาของเฮราคลิตุสด้วยอุปมาที่ "ไม่น่าอภิรมย์" เหมือนในเรื่อง เธเอเทตัส (Theaetetus) เช่น เขาไม่เชื่อว่าโลกนี้เป็นเหมือน "ภาชนะที่รั่ว" หรือ "คนที่น้ำมูกไหล" แต่กลับมองว่าความผันผวนของโลกนั้นเป็นเรื่องของความคิดที่สับสนในหัวของบางคนเสียมากกว่า ในทางกลับกัน เรื่องนี้ไม่ได้กล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่างความคิดกับภาษา ซึ่งถูกนำไปพูดถึงในเรื่อง โซฟิสต์ (Sophist) แทน แม้หลักฐานเหล่านี้จะยังไม่เพียงพอที่จะสรุปได้อย่างแม่นยำ แต่การจัดให้ คราไทลัส อยู่ในช่วงกลางหรืออย่างน้อยก็ในครึ่งแรกของลำดับงานเขียนทั้งหมดก็น่าจะใกล้เคียงความจริงที่สุด

คราไทลัส นักปรัชญาสายเฮราคลิตุส และเฮอร์โมเจเนส พี่ชายของคัลเลียส กำลังถกเถียงกันเรื่อง "ชื่อ" โดยคราไทลัสเชื่อว่าชื่อเป็นเรื่องธรรมชาติ ส่วนเฮอร์โมเจเนสเชื่อว่าเป็นเรื่องของข้อตกลงร่วมกัน คราไทลัสยืนยันว่าชื่อของตนเองนั้นถูกต้องตามธรรมชาติ แต่กลับไม่ยอมรับว่าชื่อของเฮอร์โมเจเนสถูกต้องเช่นกัน เฮอร์โมเจเนสจึงขอให้โซเครตีสช่วยอธิบายว่าคราไทลัสหมายถึงอะไร หรือที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาอยากรู้ว่าในมุมมองของโซเครตีส ความถูกต้องของชื่อนั้นเป็นอย่างไร

โซเครตีสตอบว่า ความรู้นั้นเป็นเรื่องยาก และเรื่องธรรมชาติของชื่อก็เป็นส่วนสำคัญของความรู้ เขาเล่าติดตลกด้วยการบอกว่าเขาไม่เคยเข้าคอร์สเรียนราคาแพงห้าดรัคมาของโพรดิกัส แต่เคยเรียนแค่คอร์สราคาหนึ่งดรัคมา ดังนั้นเขาจึงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะให้ความเห็นในเรื่องนี้ได้ เมื่อคราไทลัสปฏิเสธว่าชื่อของเฮอร์โมเจเนสไม่ถูกต้อง โซเครตีสสันนิษฐานว่าคราไทลัสอาจจะหมายถึงเขาไม่ใช่ลูกที่แท้จริงของเฮอร์มีสเพราะเขาเป็นคนไม่โชคดี แต่ถึงอย่างนั้น โซเครตีสก็อยากจะเปิดเวทีรับฟังเหตุผลของทั้งสองฝ่าย

เฮอร์โมเจเนสมีความเห็นว่า ชื่อไม่มีหลักการตายตัว เราสามารถเปลี่ยนชื่อได้ตามใจชอบ เหมือนกับการเปลี่ยนชื่อทาส และชื่อที่เปลี่ยนใหม่ก็มีค่าเท่ากับชื่อเดิมทุกประการ

โซเครตีสโต้กลับว่า "คุณกำลังจะบอกว่า ถ้าผมตกลงจะเรียกคนว่าม้า คนคนนั้นก็จะถูกผมเรียกว่าม้าได้อย่างถูกต้อง ในขณะที่คนทั้งโลกยังเรียกเขาว่าคนอย่างนั้นหรือ? แต่ในคำพูดต้องมีสิ่งที่ 'ถูก' และ 'ผิด' เหมือนกับที่ประโยคมีความจริงและความเท็จ ถ้าประโยคทั้งประโยคมีความจริงหรือความเท็จ ส่วนประกอบของประโยคนั้นก็ย่อมมีความจริงหรือความเท็จได้เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดหรือเล็กที่สุด ซึ่งส่วนที่เล็กที่สุดก็คือ 'ชื่อ' ดังนั้น ชื่อจึงสามารถถูกหรือผิดได้ เฮอร์โมเจเนสจะยังยืนยันอีกหรือว่า ใครจะตั้งชื่ออะไรก็ได้ จะตั้งกี่ชื่อก็ได้ และชื่อเหล่านั้นจะถูกต้องเสมอในขณะที่ตั้ง?"

เฮอร์โมเจเนสตอบว่า นั่นคือวิธีเดียวที่เขาเข้าใจว่าชื่อจะถูกต้องได้ โดยเขาอ้างถึงธรรมเนียมปฏิบัติของชาติต่างๆ และเผ่าพันธุ์เฮลเลนิกที่แตกต่างกันเพื่อสนับสนุนความเห็นของตน โซเครตีสจึงถามต่อว่า สิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนไปตามคำที่ใช้เรียกหรือไม่ เราต้องเชื่อตามโพรทากอรัสที่ว่า "สิ่งที่ปรากฏคือความจริง" อย่างนั้นหรือ? เฮอร์โมเจเนสยอมรับว่าเขาสับสนเรื่องนี้มาตลอด แต่เมื่อถูกโซเครตีสไล่ต้อน เขาก็ยอมรับว่าในโลกนี้มีคนดีอยู่จำนวนหนึ่งและมีคนเลวจำนวนมาก ซึ่งคนดีคือผู้มีปัญญา และคนเลวคือคนโง่เขลา และนี่ไม่ใช่แค่สิ่งที่ปรากฏ แต่เป็นความจริง และเขาก็ไม่เห็นด้วยกับยูไธดิมัสที่ว่าทุกสิ่งเป็นของทุกคนอย่างเท่าเทียมกันตลอดเวลา เพราะถ้าเป็นเช่นนั้น ก็จะไม่มีความแตกต่างระหว่างคนดีกับคนเลว

ดังนั้น ความเป็นไปได้เดียวที่เหลืออยู่คือ ทุกสิ่งมีธรรมชาติที่ชัดเจนและแตกต่างกัน โดยไม่ขึ้นกับความคิดของเรา ไม่เพียงแต่สิ่งของเท่านั้น แต่การกระทำก็มีธรรมชาติที่เฉพาะตัวและมีกระบวนการที่แตกต่างกัน เช่น การตัดหรือการเผามีวิธีตามธรรมชาติ และมีเครื่องมือเฉพาะทางที่ใช้ในการตัดหรือเผา หากใช้วิธีอื่นย่อมไม่ได้ผล ซึ่งเป็นเช่นนี้กับการกระทำทุกอย่าง การพูดก็เป็นการกระทำอย่างหนึ่ง และการตั้งชื่อก็เป็นส่วนหนึ่งของการพูด ดังนั้นเราต้องตั้งชื่อตามกระบวนการธรรมชาติและใช้เครื่องมือที่เหมาะสม เราใช้มีดตัด ใช้เหล็กแหลมเจาะ ใช้กระสวยทอผ้า และใช้ "ชื่อ" ในการระบุตัวตน เช่นเดียวกับที่กระสวยแยกเส้นยืนออกจากเส้นพุ่ง ชื่อก็ทำหน้าที่แยกแยะธรรมชาติของสิ่งต่างๆ ช่างทอผ้าที่เก่งจะใช้กระสวยได้อย่างถูกต้อง และครูที่เก่งก็จะใช้ชื่อได้อย่างถูกต้อง

กระสวยถูกสร้างโดยช่างไม้ เหล็กแหลมถูกสร้างโดยช่างเหล็กหรือช่างฝีมือ แล้วใครล่ะที่เป็นคนสร้างชื่อ? กฎหมายเป็นผู้กำหนดชื่อ และครูก็รับชื่อนั้นมาจากผู้ออกกฎหมาย ผู้ออกกฎหมายคือช่างฝีมือผู้สร้างชื่อ และเป็นช่างที่หายากที่สุดในบรรดาช่างทั้งหมด แต่ช่างไม้สร้างหรือซ่อมกระสวยอย่างไร เขาต้องมองไปที่ "แบบจำลองในอุดมคติ" ในใจของเขาใช่ไหม? และเมื่อลักษณะงานต่างกัน เครื่องมือที่ใช้สร้างย่อมต้องต่างกัน กระสวยแต่ละชนิดต้องมีวัสดุและรูปทรงที่สอดคล้องกับผ้าแต่ละประเภท ผู้ออกกฎหมายจึงต้องรู้ถึงวัสดุและรูปทรงของชื่อที่ใช้ในเฮลลาสและประเทศอื่นๆ

แต่ใครจะเป็นผู้ตัดสินว่ารูปทรงใดถูกต้อง? ผู้ตัดสินเรื่องกระสวยคือช่างทอผ้า ผู้ตัดสินเรื่องพิณคือคนดีดพิณ และผู้ตัดสินเรื่องเรือคือกัปตัน ดังนั้น ผู้ที่จะชี้แนะผู้ออกกฎหมายในการตั้งชื่อได้ ก็คือผู้ที่รู้วิธีใช้ชื่อ ผู้ที่สามารถตั้งคำถามและตอบคำถามได้ หรือพูดสั้นๆ คือ "นักวิภาษวิธี" (dialectician) นั่นเอง กัปตันบอกช่างไม้ว่าควรทำหางเสืออย่างไร และนักวิภาษวิธีก็บอกผู้ออกกฎหมายว่าควรตั้งชื่ออย่างไร เพราะการถ่ายทอดรูปแบบในอุดมคติของสิ่งต่างๆ ให้ออกมาเป็นพยางค์และตัวอักษรนั้น ไม่ใช่งานง่ายๆ อย่างที่คุณคิดนะ เฮอร์โมเจเนส

"ผมจะเชื่อได้ง่ายขึ้น ถ้าคุณแสดงให้ผมเห็นถึงความถูกต้องตามธรรมชาติของชื่อนี้"

"ผมทำไม่ได้หรอก แต่ผมเห็นว่าคุณเริ่มก้าวหน้าขึ้นแล้ว เพราะตอนนี้คุณยอมรับว่าชื่อมีความถูกต้อง และไม่ใช่ว่าใครจะตั้งชื่ออะไรก็ได้ แต่ถ้าอยากรู้ว่าความถูกต้องหรือความจริงของชื่อคืออะไร คุณต้องไปเรียนจากพวกโซฟิสต์ ซึ่งพี่ชายของคุณ คัลเลียส ยอมจ่ายเงินราคาแพงเพื่อให้ได้ชื่อเสียงด้านความรอบรู้มา และในเมื่อพวกเขาก็เรียกเก็บเงิน คุณที่ไม่มีเงินก็ควรจะเรียนต่อจากพี่ชายคุณเอาเอง"

"แต่ผมเพิ่งเลิกเชื่อโพรทากอรัสไป ถ้าจะกลับไปเรียนจากเขาอีก ผมคงดูไม่สม่ำเสมอ"

"ถ้าคุณปฏิเสธเขา คุณก็ไปเรียนจากกวีสิ โดยเฉพาะโฮเมอร์ ผู้ซึ่งแยกแยะชื่อที่เทพเจ้าและมนุษย์ใช้เรียกสิ่งเดียวกัน เช่น ในบทกวีที่พูดถึงเทพเจ้าแห่งแม่น้ำที่สู้กับเฮเฟสตัสว่า 'เทพเจ้าเรียกเขาว่า แซนธัส (Xanthus) แต่มนุษย์เรียกเขาว่า สคามันเดอร์ (Scamander)' หรือตอนที่พูดถึงนกที่เทพเจ้าเรียกว่า 'คาลซิส (Chalcis)' แต่มนุษย์เรียกว่า 'ไซมินดิส (Cymindis)' หรือเนินเขาที่มนุษย์เรียกว่า 'บาเทีย (Batieia)' แต่เทพเจ้าเรียกว่า 'สุสานของไมรินนา (Myrinna’s Tomb)' นี่คือบทเรียนสำคัญ เพราะเทพเจ้าต้องเรียกชื่อได้ถูกต้องแน่นอน และนี่ไม่ใช่ความจริงเรื่องภาษาเพียงเรื่องเดียวที่เรียนได้จากโฮเมอร์ เขายังบอกอีกว่าลูกชายของเฮกเตอร์มีสองชื่อ—

'เฮกเตอร์เรียกเขาว่า สคามันดริอุส (Scamandrius) แต่คนอื่นเรียกเขาว่า แอสไทแนกซ์ (Astyanax)'"