ตอนที่ 9

โลกในตอนนั้นขาดการบริหารจัดการอย่างสิ้นเชิง แม้จะเข้าสู่ยุคที่ทรัพยากรล้นเหลือจนนับไม่ถ้วน ทุกสิ่งที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตและทุกสิ่งที่สามารถตอบสนองความปรารถนาในใจมนุษย์ล้วนอยู่แค่เอื้อม แต่เรากลับยังคงได้ยินเรื่องราวของความยากลำบาก ความอดอยาก ความโกรธแค้น ความสับสน ความขัดแย้ง และความทุกข์ทรมานที่ไร้ทางออก เพราะไม่มีแผนการกระจายความมั่งคั่งมหาศาลนี้ให้ถึงมือผู้คน และไม่มีใครจินตนาการออกด้วยซ้ำว่าการกระจายทรัพยากรเช่นนั้นจะเป็นไปได้จริง

หากลองมองย้อนกลับไปในช่วงปีแรกๆ ของยุคใหม่นี้ แล้วเปรียบเทียบกับความสำเร็จที่ปรากฏชัดในเวลาต่อมา เราจะเห็นถึงความมืดบอด ความคับแคบ และความเป็นปัจเจกที่ไร้จินตนาการอย่างน่าเหลือเชื่อของยุคก่อนอะตอม ภายใต้แสงรุ่งอรุณแห่งอำนาจและเสรีภาพอันยิ่งใหญ่ ภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยคำมั่นสัญญา และต่อหน้าวิทยาศาสตร์ที่ยืนตระหง่านราวกับเทพีผู้ใจดีเหนือความมืดมนของชีวิตมนุษย์ ท่านประคองความมั่นคง ความมั่งคั่ง คำตอบของปริศนา และกุญแจสู่การผจญภัยที่กล้าหาญที่สุดไว้ในอ้อมแขนอย่างอดทน รอจนกว่ามนุษย์จะเลือกหยิบฉวยมันไป แต่ทว่าท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ โลกกลับต้องมาเผชิญกับภาพอันน่าสมเพชอย่างคดีฟ้องร้องเรื่องสิทธิบัตรระหว่าง Dass กับ Tata

ในห้องพิจารณาคดีที่อบอ้าวและสกปรกในลอนดอน ช่วงเดือนพฤษภาคมปี 1956 ที่ร้อนจัด ทนายความชั้นนำของยุคนั้นต่างโต้เถียงและตะโกนใส่กันในเรื่องเล็กน้อยน่าสมเพชว่าใครจะได้ค่ารอยัลตี้มากกว่ากัน และบริษัท Dass-Tata จะสามารถกีดกันวิธีการใช้พลังงานแบบใหม่ของ Holsten-Roberts ได้หรือไม่ ซึ่งในความเป็นจริง คนของ Dass-Tata กำลังพยายามอย่างหนักเพื่อผูกขาดวิศวกรรมอะตอมของโลก ส่วนผู้พิพากษาซึ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์สูงตามธรรมเนียมสมัยนั้น สวมชุดครุยที่ดูพิลึกและวิกผมขนาดมหึมาที่ดูตลกขบขัน เหล่าทนายก็สวมวิกผมเล็กๆ ที่ดูสกปรกและชุดครุยสีดำทับชุดปกติ ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นสิ่งจำเป็นในการว่าความ บนม้านั่งไม้ที่มอมแมมมีทั้งทนายความท่าทางเจ้าเล่ห์ที่กระซิบกระซาบกัน นักข่าวที่ก้มหน้าก้มตาจดบันทึก คู่ความ พยานผู้เชี่ยวชาญ ผู้ที่สนใจ รวมถึงกลุ่มคนที่ถูกหมายเรียกมาจนเบียดเสียดกันวุ่นวาย มีทั้งทนายความหนุ่มที่ยังไม่มีลูกความแต่พยายามเลียนแบบท่าทางของทนายผู้ทรงอิทธิพลและดุดัน รวมถึงผู้ชมแปลกๆ ที่เลือกจะเข้ามาอยู่ใน "หลุมแห่งความชั่วร้าย" แห่งนี้มากกว่าจะออกไปรับแสงแดดข้างนอก ทุกคนต่างเหงื่อโชก ทนายความฝ่ายจำเลยเช็ดเหงื่อที่ริมฝีปากบนอันกว้างและโกนสะอาด ท่ามกลางบรรยากาศของการแก่งแย่งและกลิ่นอายของมนุษย์ แสงแดดลอดผ่านหน้าต่างที่สกปรกเข้ามาเพียงเล็กน้อย ส่วนคณะลูกขุนที่นั่งอยู่ทางซ้ายของผู้พิพากษาดูอึดอัดราวกับกบที่ตกลงไปในถังเถ้า และในคอกพยานคือ Dass ผู้ละโมบที่กำลังถูกซักค้าน…

Holsten มักจะเผยแพร่ผลลัพธ์การวิจัยของเขาทันทีที่เห็นว่ามันก้าวหน้าพอจะใช้เป็นพื้นฐานในการทำงานต่อได้ และเพราะนิสัยที่ไว้ใจคนบวกกับความบังเอิญในการดัดแปลงสิ่งประดิษฐ์เพียงครั้งเดียว ทำให้ Dass ผู้ปราดเปรื่องสามารถนำมาอ้างสิทธิ์ได้…

แต่ในความเป็นจริง มีคนฉลาดและเจ้าเล่ห์อีกมากมายที่คอยจ้องจะฉกฉวย จดสิทธิบัตร และผูกขาดส่วนต่างๆ ของการพัฒนาใหม่นี้ เพื่อสยบพลังอันยิ่งใหญ่ให้รับใช้ความโลภและกิเลสเล็กๆ ของตน คดีนี้เป็นเพียงหนึ่งในข้อพิพาทนับไม่ถ้วนในลักษณะเดียวกัน จนโลกในยุคนั้นดูเหมือนจะเน่าเฟะไปด้วยกฎหมายสิทธิบัตร อย่างไรก็ตาม คดีนี้มีจุดที่น่าดราม่าอย่างประหลาด คือการที่ Holsten ต้องรออยู่ที่ศาลถึงสองวันราวกับขอทานที่รอหน้าบ้านคนรวย ถูกเจ้าหน้าที่ศาลข่มขู่และถูกตำรวจเฝ้ามอง ก่อนจะถูกเรียกตัวเป็นพยาน เขาถูกทนายซักถามอย่างรุนแรง และถูกผู้พิพากษาตำหนิว่าอย่า "พูดจาบิดพริ้ว" ในขณะที่เขากำลังพยายามอธิบายให้ชัดเจนที่สุด

ผู้พิพากษาใช้ปากกาขนนกเกาจมูก และแสยะยิ้มให้ความตกใจของ Holsten จากภายใต้วิกผมอันมหึมา Holsten เป็นผู้ยิ่งใหญ่ใช่ไหม? แต่ในศาล ผู้ยิ่งใหญ่ต้องถูกกำราบให้รู้ที่ทางของตน

"เราแค่อยากรู้ว่าโจทก์ได้เพิ่มเติมอะไรลงไปในนี้หรือไม่" ผู้พิพากษากล่าว "เราไม่ต้องการฟังความเห็นของคุณว่าการปรับปรุงของเซอร์ฟิลิป Dass เป็นเพียงการดัดแปลงผิวเผิน หรือเป็นสิ่งที่ระบุไว้ในเอกสารของคุณอยู่แล้ว แน่นอนว่าในฐานะนักประดิษฐ์ คุณคงคิดว่าทุกสิ่งที่น่าจะถูกค้นพบได้นั้นมีอยู่ในเอกสารของคุณหมดแล้ว และคิดว่าการดัดแปลงหลังจากนั้นเป็นเพียงเรื่องผิวเผิน นักประดิษฐ์มักคิดแบบนี้ แต่กฎหมายไม่สนใจเรื่องพวกนั้น กฎหมายไม่เกี่ยวกับความทะนงตัวของนักประดิษฐ์ แต่สนใจว่าสิทธิบัตรนี้มีความแปลกใหม่ตามที่โจทก์อ้างหรือไม่ สิ่งที่คุณพยายามจะบอกด้วยความกระตือรือร้นเกินคำถามนั้น ไม่เกี่ยวอะไรกับคดีนี้เลย ผมประหลาดใจเสมอที่เห็นพวกนักวิทยาศาสตร์ที่อ้างเรื่องความแม่นยำและความสัตย์จริง แต่พอเข้าคอกพยานกลับพูดจาเลอะเทอะไปเรื่อย ผมไม่เคยเจอพยานกลุ่มไหนที่น่ารำคาญเท่านี้มาก่อน คำถามง่ายๆ คือ เซอร์ฟิลิป Dass ได้เพิ่มเติมความรู้และวิธีการที่มีอยู่เดิมในเรื่องนี้หรือไม่? เราไม่ต้องการรู้ว่าเพิ่มมากหรือน้อย หรือผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร เรื่องนั้นปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเรา"

Holsten นิ่งเงียบ

"ว่าไง?" ผู้พิพากรถามด้วยน้ำเสียงที่เกือบจะดูเวทนา

"ไม่ครับ เขาไม่ได้เพิ่มอะไรเลย" Holsten ตอบ เพราะตระหนักว่าครั้งหนึ่งในชีวิต เขาต้องมองข้ามรายละเอียดเล็กน้อยที่ไม่มีนัยสำคัญไปเสีย

"อา!" ผู้พิพากษาอุทาน "แล้วทำไมไม่พูดแบบนี้ตั้งแต่ตอนที่ทนายถามล่ะ?…"

บันทึกในไดอารี่กึ่งอัตชีวประวัติของ Holsten ลงวันที่ห้าวันหลังจากนั้นระบุว่า: "ยังคงทึ่งไม่หาย กฎหมายคือสิ่งที่อันตรายที่สุดในประเทศนี้ มันเก่าแก่เป็นร้อยปีและไม่มีวิสัยทัศน์เลย เหมือนเอาไวน์ใหม่ที่ระเบิดได้รุนแรงที่สุด ไปใส่ในขวดที่เก่าแก่ที่สุด สักวันบางอย่างจะเข้ามาทำลายพวกเขาทิ้ง"

ส่วนที่ 4

คำกล่าวของ Holsten ที่ว่ากฎหมาย "เก่าแก่เป็นร้อยปี" นั้นมีความจริงอยู่มาก เมื่อเทียบกับความคิดและแนวคิดที่ยอมรับกันในปัจจุบัน กฎหมายเป็นเรื่องล้าสมัย ในขณะที่วัสดุและวิธีการดำเนินชีวิตเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วและยิ่งรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่ศาลและสภานิติบัญญัติทั่วโลกกลับดิ้นรนอย่างหนักเพื่อตอบสนองความต้องการสมัยใหม่ ด้วยเครื่องมือ ขั้นตอน แนวคิดเรื่องสิทธิ ทรัพย์สิน อำนาจ และพันธะหน้าที่ ซึ่งตกทอดมาจากข้อตกลงอันหยาบกระด้างในยุคที่ยังกึ่งป่าเถื่อน วิกผมขนม้าและชุดครุยแปลกๆ ของผู้พิพากษาอังกฤษ ศาลที่เหม็นอับ และท่าทางที่วางอำนาจ เป็นเพียงเปลือกนอกที่แสดงให้เห็นถึงความล้าหลังที่ฝังรากลึกกว่านั้น องค์กรทางกฎหมายและการเมืองของโลกในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 จึงเปรียบเสมือนเสื้อผ้าที่ซับซ้อนซึ่งเก่าคร่ำคร่าแต่ยังคงแข็งแรง และตอนนี้มันกลับกลายเป็นพันธนาการที่รัดตัวผู้ปกครองที่มันเคยปกป้อง

ทว่า จิตวิญญาณแห่งการคิดอย่างอิสระและการเผยแพร่ความรู้ที่เปิดกว้าง ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเอาชนะธรรมชาติในสาขาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ ได้ทำงานอย่างต่อเนื่องตลอดศตวรรษที่ 18 และ 19 เพื่อเตรียมจิตวิญญาณของโลกใหม่ภายในร่างที่เสื่อมถอยของโลกเก่า แนวคิดที่ว่าผลประโยชน์ส่วนตนและสถาบันที่จัดตั้งขึ้นควรลดความสำคัญลงเพื่ออนาคตของส่วนรวม ปรากฏชัดขึ้นเรื่อยๆ ในวรรณกรรมยุคนั้น และมีกระแสการเคลื่อนไหวมากมายที่พยายามวิพากษ์วิจารณ์และต่อต้านระเบียบทางกฎหมาย สังคม และการเมืองในด้านต่างๆ อย่างไม่ลดละ แม้แต่ในต้นศตวรรษที่ 19 เชลลีย์ (Shelley) ก็ได้ประณามผู้ปกครองโลกในขณะนั้นว่าเป็น "อนาร์ค" (Anarchs) และระบบความคิดที่เรียกว่า สังคมนิยม (Socialism) โดยเฉพาะในระดับสากล แม้ข้อเสนอในการสร้างสรรค์หรือวิธีการเปลี่ยนผ่านจะยังดูอ่อนแรง แต่ก็เป็นพยานถึงการเติบโตของแนวคิดเรื่องระบบความสัมพันธ์สมัยใหม่ที่จะเข้ามาแทนที่ความสับสนวุ่นวายของกฎหมายทรัพย์สินในปัจจุบัน