องก์ที่ 1

[ห้องพักของจูเลีย แพตเทอร์สัน ในแฟลตตัวอย่างย่านโลเวอร์อีสต์ไซด์ ฉากแสดงให้เห็นห้องนั่งเล่นซึ่งตกแต่งอย่างเรียบง่ายแต่ทันสมัยตามรสนิยมล่าสุด เฟอร์นิเจอร์สไตล์อาร์ตแอนด์คราฟต์ มีรูปพอร์ตเทรตของมอร์ริสและรัสกินติดอยู่ที่ผนัง มีโต๊ะกลาง เก้าอี้นวมสองตัว โซฟายาว และชั้นหนังสือหลายชั้น ประตูทางเข้าจากโถงด้านนอกอยู่ตรงกลาง ประตูทางเข้าห้องอื่นๆ อยู่ทางขวาและซ้าย]

[เมื่อเปิดฉาก: จูเลียเลื่อนโคมไฟออกจากโต๊ะและกำลังรับประทานอาหารค่ำมื้อเบาๆ พร้อมกับน้ำชาหนึ่งถ้วย ขณะเดียวกันก็พยายามอ่านนิตยสารเล่มหนึ่งซึ่งดื้อดึงไม่ยอมกางค้างไว้ในหน้าที่ต้องการ เธอเป็นผู้หญิงวัยสามสิบที่ดูมีเสน่ห์และเฉลียวฉลาด เสียงกริ่งประตูดังขึ้น]

จูเลีย: อ๊ะ แจ็ค! [กดปุ่ม แล้วเดินไปที่ประตู]

แจ็ค: [เดินเข้ามาด้วยท่าทางรีบร้อนเหมือนเพิ่งวิ่งขึ้นบันไดมา เขาเป็นบัณฑิตมหาวิทยาลัยและนักปฏิวัติอาสาสมัคร หนึ่งในผู้ก่อตั้ง “สมาคมมิตรสหายแห่งเสรีภาพรัสเซีย” รูปร่างหน้าตาดี กระตือรือร้น ท่าทางกระฉับกระเฉง และเป็นคนช่างพูด] สวัสดี จูเลีย อยู่คนเดียวเหรอ

จูเลีย: ใช่ ฉันนัดเพื่อนไว้คนหนึ่ง แต่เธอยังมาไม่ได้จนกว่าจะดึกกว่านี้

แจ็ค: กำลังกินข้าวอยู่เหรอ

จูเลีย: ฉันยุ่งมาทั้งวันเลย ทานอะไรด้วยกันสิ

แจ็ค: ไม่ล่ะ ผมกินมื้อค่ำมาแล้ว [ขณะที่เธอเริ่มเก็บของ] ไม่ต้องหยุดเพราะผมหรอก

จูเลีย: ฉันกำลังจะเก็บพอดี [ขณะที่เขาเริ่มเข้ามาช่วย] ไม่ต้องหรอก นั่งลงเถอะ

แจ็ค: ไร้สาระน่า ปล่อยให้ผู้ชายได้ทำประโยชน์อะไรบ้างในโลกนี้เถอะ

จูเลีย: วันนี้คุณไปทำอะไรมาบ้างล่ะ

แจ็ค: พวกเรากำลังจัดเตรียมการประท้วงเพื่อสนับสนุนคนงานชาวสวีเดนที่นัดหยุดงานกันอยู่

จูเลีย: น่าทึ่งนะที่คนสวีเดนพวกนั้นอดทนกันได้ขนาดนี้ ว่าไหม

แจ็ค: ผู้คนเริ่มตาสว่างกันแล้ว และเมื่อตาสว่างแล้ว พวกเขาก็จะไม่กลับไปมืดบอดอีก

จูเลีย: ใช่ คุณได้อ่านบทความของฉันหรือยัง

แจ็ค: คิดว่าอ่านแล้วนะ! จูเลีย บทความนั้นยอดเยี่ยมมาก!

จูเลีย: คุณคิดอย่างนั้นจริงหรือ

แจ็ค: จริงที่สุด คุณสร้างชื่อได้เลยล่ะ ผมได้ยินคนเป็นสิบพูดถึงมัน

จูเลีย: จริงเหรอ

แจ็ค: ผมว่าคุณกลายเป็นนักขุดคุ้ยหญิงมือหนึ่งของประเทศไปแล้วล่ะ

[จูเลียหัวเราะ]

แจ็ค: แล้วทำไมคุณถึงอยากให้ผมมาพบเป็นพิเศษคืนนี้ล่ะ

จูเลีย: ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งอยากให้คุณรู้จัก คนที่ฉันกำลังพยายามช่วยขัดเกลาความคิดอยู่

แจ็ค: ดูเหมือนคุณจะเลือกผมเป็นนักเผยแผ่ศาสนาคนโปรดของคุณนะ

จูเลีย: คุณเห็นสิ่งต่างๆ มากับตาตัวเองนี่นา แจ็ค

แจ็ค: ใช่ ผมคิดว่าอย่างนั้น

จูเลีย: และคุณก็รู้วิธีที่จะเล่าเรื่องเหล่านั้น อีกทั้งคุณยังมีท่าทางที่น่าดึงดูด… จนไม่มีใครอดใจไม่ให้ชอบคุณได้

แจ็ค: เลิกพูดจาหวานเลี่ยนได้แล้ว เพื่อนคุณคือใครกัน

จูเลีย: เธอชื่อฮีแกน

แจ็ค: ผู้หญิงเหรอ

จูเลีย: เด็กสาวคนหนึ่ง ใช่ และเธอกำลังมีความคืบหน้าทีละน้อยนะแจ็ค คุณต้องช่วยทุ่มเทกับเธอหน่อย เพราะถ้าเราสามารถนำทางเธอให้ผ่านพ้นไปได้ เธอจะช่วยเราได้มากทีเดียว เธอมีเงินมหาศาล

แจ็ค: หวังว่าคงไม่ใช่ญาติของจิม ฮีแกน นะ

จูเลีย: เธอเป็นลูกสาวเขานั่นแหละ

แจ็ค: [สะดุ้งตัวโยน] อะไรนะ!

จูเลีย: ลูกสาวคนเดียวของเขาเลยล่ะ

แจ็ค: พระเจ้าช่วย จูเลีย!

จูเลีย: เป็นอะไรไปล่ะ

แจ็ค: คุณก็รู้ว่าผมไม่อยากพบคนประเภทนั้น

จูเลีย: เพราะอะไรล่ะ?

แจ็ค: ผมไม่อยากคลุกคลีกับพวกเขา ผมไม่มีอะไรจะพูดกับคนพวกนั้น

จูเลีย: แจ็คที่รัก เด็กสาวคนนั้นช่วยอะไรพ่อของเธอไม่ได้หรอกนะ

แจ็ค: ผมรู้ และผมก็สงสารเธอ แต่ในระหว่างนี้ ผมยังมีงานที่ต้องทำ…

จูเลีย: ไม่มีงานไหนจะดีไปกว่างานนี้อีกแล้ว ถ้าเราสามารถทำให้ลอร่า เฮแกน กลายเป็นสังคมนิยมได้…

แจ็ค: โอ๊ย ไร้สาระ จูเลีย! ผมเลิกวิ่งไล่ตามแสงหลอกล่อแบบนั้นมานานแล้ว

จูเลีย: แต่ลองคิดดูสิว่าเธอจะช่วยอะไรได้บ้าง!

แจ็ค: ใช่ ผมเคยคิดว่าคนจำนวนมากจะช่วยอะไรได้บ้าง คุณอาจจะขอให้ผมคิดว่าพ่อของเธอจะช่วยอะไรได้… ถ้าเขาเพียงแค่ต้องการจะทำ แทนที่จะวางยาพิษลงในกระแสเลือดของเมืองนี้ และสะสมเงินล้านที่สกปรกของเขา ลองเดินไปรอบเมืองนี้แล้วดูความทุกข์ยากและความสยดสยองสิ… แล้วคิดดูว่าจิม เฮแกน คือคนที่นั่งอยู่บนจุดสูงสุดและกอบโกยผลกำไรจากทั้งหมดนั้น! จิม เฮแกน นี่แหละที่อยู่เบื้องหลังองค์กร… เขาคืออำนาจที่แท้จริงที่หนุนหลังบอสไกรมส์ เขาคือคนที่ลงเงินและทำให้ระบอบแห่งความเสื่อมทรามและการคอร์รัปชันทั้งหมดนี้เป็นไปได้…

จูเลีย: พ่อหนุ่มที่รัก อย่าทำตัวงี่เง่าเลย

แจ็ค: คุณหมายความว่ายังไง? มันไม่จริงหรือ?

จูเลีย: แน่นอนว่ามันจริง… แต่จะมาป่าวประกาศเรื่องนี้กับฉันทำไม? คุณลืมไปแล้วหรือว่ากำลังพูดอยู่กับแชมป์นักขุดคุ้ยเรื่องฉาวหญิงของประเทศ

แจ็ค: ใช่ นั่นแหละ แต่ผมไม่อยากพบคนพวกนี้ในเชิงสังคม พวกเขาอาจจะปรารถนาดี หลายคนในนั้นผมสันนิษฐานอย่างนั้น แต่ตลอดชีวิตพวกเขาคุ้นชินกับการเป็นคนสำคัญ… ให้ทุกคนยำเกรงเพราะเงินที่ขโมยมา และสิ่งมหัศจรรย์ทั้งหลายที่พวกเขาอาจทำได้ด้วยเงินนั้น หากพวกเขาเพียงแค่ยอมทำ

จูเลีย: แจ็คที่รัก คุณเคยสังเกตเห็นนิสัยชอบประจบคนรวยในตัวฉันบ้างไหม?

แจ็ค: ไม่ ผมไม่คิดว่าเคยเห็นนะ แต่ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไป

จูเลีย: [หัวเราะ] เอาละ จนกว่าคุณจะเห็น ก็ช่วยเชื่อใจฉันหน่อยเถอะ! ไปพบลอร่า เฮแกน แล้วตัดสินด้วยตัวคุณเอง

แจ็ค: [บ่น] ก็ได้ ผมจะพบเธอ แต่บอกไว้ก่อนนะว่าผมไม่คิดจะถนอมน้ำใจเธอหรอก เธอจะได้ฟังความจริงจากผมแบบตรงไปตรงมา

จูเลีย: แบบนั้นแหละดีแล้วพ่อหนุ่ม จัดเรื่องสงครามชนชั้นและการปฏิวัติด้วยตัวอักษรใหญ่ๆ ให้เธอไปเลย! บอกเธอว่าคุณคือตัวแทนดั้งเดิมเพียงหนึ่งเดียวของชนชั้นกรรมาชีพผู้ถูกพรากสิทธิ์ และสักวันหนึ่งในไม่ช้า คุณตั้งใจจะปักธงแดงไว้เหนือวังของพ่อเธอ [พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง] แน่นอนว่า สิ่งที่คุณจะทำจริงๆ คือพบเธออย่างสุภาพบุรุษ เล่าเรื่องการผจญภัยของคุณในรัสเซียให้เธอฟัง และทำให้เธอพอจะนึกออกว่ามีอะไรเกิดขึ้นบ้างนอกเหนือจากกลุ่มสังคมเล็กๆ บนถนนฟิฟธ์อเวนิวของเธอ

แจ็ค: คุณไปเจอเธอที่ไหน?

จูเลีย: ฉันเจอเธอที่สถานสงเคราะห์

แจ็ค: ให้ตายเถอะ! ลูกสาวของจิม เฮแกน! [หัวเราะ] ฉันพนันได้เลยว่าพวกที่นั่นต้องประจบประแจงเธอแน่ๆ

จูเลีย: ก็นะ คุณก็รู้ว่าพวกคนในสถานสงเคราะห์เป็นยังไง เธอมาที่นี่ได้สักพักแล้วและดูเหมือนจะสนใจ เธอบริจาคเงินให้พวกเขาเยอะทีเดียว

แจ็ค: ไม่แปลกใจเลย

จูเลีย: ฉันได้คุยกับเธอช่วงบ่ายวันหนึ่ง เธอเป็นเด็กสาวที่เงียบขรึมและสำรวม แต่เธอให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาด ดูเหมือนเธอจะไม่มีความสุข มีน้ำเสียงที่ดูวุ่นวายใจในสิ่งที่เธอพูด ฉันรู้สึกไม่สบายใจที่จะพบเธอ… คุณคงนึกออก หลังจากที่ฉันศึกษาเรื่อง “แทมมานีและทรัสต์รถราง”

แจ็ค: เธอพูดถึงเรื่องนั้นไหม?

จูเลีย: ไม่ เธอไม่เคยพูดเลย แต่หลายครั้งฉันมีความรู้สึกว่าเธอกำลังพยายามรวบรวมความกล้าที่จะพูดมันออกมา ฉันคิดว่า ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เธอต้องกำลังทุกข์ทรมานเรื่องพ่อของเธอ

แจ็ค: พระเจ้า! มันคงจะเป็นเรื่องตลกสิ้นดีถ้าเทพีแห่งการล้างแค้นจะเล่นงานจิม เฮแกน ผ่านทางลูกสาวของเขาเอง?

จูเลีย: ใช่ มันคงจะเป็นแบบนั้นจริงๆ!

แจ็ค คุณคิดว่าเขาจะรู้สึกยังไงกับกิจกรรมปฏิรูปสังคมของเธอ

จูเลีย ฉันไม่รู้หรอก แต่ฉันเดาว่าพวกเขาคงจะถกกันจนจบเรื่องไปแล้วล่ะ เธอไม่ใช่คนประเภทที่จะยอมให้ใครมาขวางทางได้ถ้าตัดสินใจไปแล้ว

แจ็ค ถอดแบบกันมาไม่มีผิด [นิ่งไปครู่หนึ่ง] ถ้าผมรู้ว่ามีเรื่องนี้อยู่ ผมคงไม่แนะนำให้ชวนคนอื่นมาด้วยหรอก…

จูเลีย โอ ไม่เป็นไรหรอก ไม่เห็นจะต่างกันตรงไหนเลย

แจ็ค พ่อหนุ่มมอนทากิวคนที่ผมโทรบอกคุณน่ะ… เขาเป็นคนที่ผมเปลี่ยนใจให้มาเชื่อตามได้

จูเลีย เข้าใจแล้ว เดี๋ยวเราจะตอบแทนคืนให้

แจ็ค ผมว่าผมทำให้มอนทากิวยอมสยบได้อยู่หมัดเลยล่ะ คุณน่าจะสนใจเขา… เรื่องของเขานี่น่าทึ่งทีเดียว มันเริ่มจากวันเลือกตั้งครั้งล่าสุด…

[เสียงกริ่งดังขึ้น]

จูเลีย อ่า มีคนมาแล้ว [เธอเดินไปที่ประตูแล้วร้องเรียก] คุณเฮแกนใช่ไหมคะ

ลอร่า [เสียงจากด้านนอก] ใช่ค่ะ ฉันเอง

จูเลีย หาทางมาถูกด้วยนะคะ

ลอร่า โอ ไม่ลำบากเลยค่ะ [เดินเข้ามา เธอเป็นหญิงสาวรูปร่างสูงสง่า อายุประมาณยี่สิบสามปี แต่งกายเรียบง่ายแต่ดูดี] สวัสดีค่ะ

จูเลีย ดีใจเหลือเกินที่ได้พบคุณ แจ็ค นี่คือคุณเฮแกน ส่วนคุณบุลเลน

ลอร่า สวัสดีค่ะ คุณบุลเลน

แจ็ค ยินดีที่ได้พบคุณครับ คุณเฮแกน

จูเลีย ให้ฉันช่วยถือของนะคะ

ลอร่า [มองไปรอบๆ] โอ ที่นี่อบอุ่นจังเลยค่ะ ฉันว่าแฟลตตัวอย่างพวกนี้วิเศษมาก

จูเลีย สำหรับพวกนักเคลื่อนไหวอย่างเรา มันเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เลยล่ะ… เหมือนโอเอซิสกลางทะเลทราย

แจ็ค สร้างมาเพื่อชนชั้นกรรมาชีพ แต่กลับมีพวกเพี้ยนๆ มาอาศัยอยู่

ลอร่า จริงหรือคะ

จูเลีย สำหรับที่นี่น่ะจริงแท้แน่นอนค่ะ ห้องข้างล่างฉันมีช่างทาสีสองคนกับเจ้าหน้าที่สังคมสงเคราะห์ ส่วนห้องข้างๆ เป็นอนาธิปไตยตาบอดกับกวีภาษาอีดิช

ลอร่า ทำไมถึงเป็นแบบนั้นล่ะคะ

จูเลีย [เดินไปยังห้องทางซ้ายพร้อมกับถือของของลอร่า] ก็เพราะที่นี่สะอาดและราคาถูกค่ะ และเมื่อไหร่ที่คนจนไม่มีปัญญาจ่ายค่าเช่า เราก็ยึดบ้านพวกเขาคืน

แจ็ค การกำจัดผู้ที่ไม่เหมาะสมออกไป

ลอร่า ฟังดูเป็นคำอธิบายที่น่าสลดใจนะคะ แต่ฉันเดาว่ามันคงเป็นเรื่องจริง [มองไปที่แจ็ค] และนี่คือคุณบุลเลน สำหรับนักปฏิวัติผู้โด่งดังขนาดนี้ ฉันนึกว่าคุณจะดูอันตรายกว่านี้เสียอีก

จูเลีย [เดินกลับมา] อย่าเพิ่งรีบตัดสินแจ็คนะคะ เขาอาจจะทำให้คุณตกใจได้

ลอร่า ฉันไม่ตกใจง่ายๆ อีกแล้วล่ะค่ะ ฉันเริ่มชินกับการพบปะเหล่านักปฏิวัติแล้ว

แจ็ค ผมหวังว่าคุณคงไม่ได้เรียกคนที่คุณเจอที่ศูนย์สังคมสงเคราะห์ว่านักปฏิวัตินะครับ

ลอร่า เปล่าค่ะ แต่ที่นั่นมีคนทุกรูปแบบเลย

จูเลีย จริงด้วยสิ เมื่อบ่ายนี้แจ็คโทรมาบอกฉันว่าเขาชวนเพื่อนมาที่นี่ด้วย หวังว่าคุณคงไม่ถือสานะคะ

ลอร่า อ๋อ ไม่เลยค่ะ ไม่ถือสาเลย เป็นหนึ่งในเพื่อนชาวรัสเซียของคุณหรือคะ

แจ็ค โอ เปล่าครับ เขาเป็นคนอเมริกัน ชื่อมอนทากิว ผมกำลังจะเล่าเรื่องของเขาให้จูเลียฟังตอนที่คุณเข้ามาพอดี

ลอร่า เล่าต่อสิคะ

แจ็ค มันเป็นการผจญภัยที่น่าตื่นเต้นมาก ผมไม่คิดว่าตัวเองเคยเจอเรื่องไหนที่ระทึกใจไปกว่านี้อีกแล้ว และคุณก็รู้ว่าผมผ่านอะไรมาเยอะ

ลอร่า ค่ะ ฉันเคยได้ยินมาแบบนั้น

แจ็ค เรื่องมันเกิดเมื่อวันเลือกตั้งครั้งล่าสุด ในหน่วยเลือกตั้งย่านโบเวอรี่ ผมเป็นผู้สังเกตการณ์ให้พรรคสังคมนิยม ส่วนมอนทากิวคนนี้เป็นผู้สังเกตการณ์ให้กลุ่มปฏิรูป อีกคนหนึ่งเมาแอ๋ เขาก็เลยต้องรับภาระทั้งหมดไว้คนเดียว มันอยู่ในใจกลางเขตของเลียรี และผมบอกคุณได้เลยว่าฝูงชนที่นั่นน่ะแสบใช่ย่อย และการเลือกตั้งครั้งนั้นก็สูสีมาก

ลอร่า ค่ะ ฉันทราบค่ะ

แจ็ค: มีการเล่นตุกติกกันสารพัด และในหีบนั้นก็เต็มไปด้วยบัตรเลือกตั้งที่มีรอยตำหนิและบัตรเสีย ซึ่งมอนตากิวก็เริ่มลงมือทำให้พวกเขาต้องคัดบัตรเหล่านั้นออก ตอนแรกผมไม่ได้สนใจอะไรมากนัก ผมแค่มาดูให้แน่ใจว่าบัตรของเราถูกนับ แต่ไม่นานผมก็เริ่มสนใจขึ้นมา เขาต้องเผชิญหน้ากับทุกคนในที่นั้น ทั้งผู้ตรวจการเลือกตั้งของแทมมานีและเสมียนนับคะแนนอีกสี่คน… ซึ่งแน่นอนว่าทุกคนเป็นพวกเดียวกับแทมมานี มีตำรวจของแทมมานีอีกสามสี่นาย และนอกรั้วกั้นนั่นก็มีกลุ่มนักเลงที่หยาบช้าที่สุดเท่าที่คุณเคยเห็นมา

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้ชายหลายคนที่ไม่มีธุระอะไรในนั้นเลย… คนหนึ่งเป็นผู้พิพากษาศาลเมือง และอีกคนเป็นอัยการรัฐ… และทุกคนต่างก็รุมถล่มมอนตากิว

จูเลีย: แล้วเขาทำอย่างไร?

แจ็ค: เขาก็แค่บังคับให้พวกเขาคัดบัตรที่มีรอยตำหนิออก พวกเขายินดีที่จะแยกบัตรเหล่านั้นไว้ข้างๆ แต่กลับต้องการนับรวมเข้าไปในใบลงคะแนน และแน่นอนว่ามอนตากิวรู้ดีว่าหากพวกเขานับรวมเข้าไป เมื่อถึงตอนจบพวกเขาก็จะปิดการนยับคะแนน และทุกอย่างก็จบลงเพียงเท่านั้น แน่นอนว่าเขามีกฎหมายอยู่ในมือ เขาเป็นทนายความด้วย และดูเหมือนเขาจะจำกฎหมายได้ขึ้นใจ เขาหยิบยกข้อกฎหมายมาอ้างกับพวกเขา ทีละย่อหน้า และเมื่อพวกเขาไปเปิดดู ก็พบว่าเขาพูดถูก ซึ่งนั่นยิ่งทำให้พวกเขาโกรธจัด ผู้พิพากษาแก่ๆ คนนั้นถึงกับลุกพรวดขึ้นจากที่นั่ง “เจ้าหน้าที่!”

เขาตะโกน (เขาเป็นคนหน้าแดงและโง่เขลา… นักการเมืองประเภทที่พบได้ตามร้านเหล้าทั่วไป) “ผมขอสั่งให้คุณไล่ชายคนนี้ออกไปจากที่นี่” และตำรวจคนนั้นก็วางมือลงบนไหล่ของมอนตากิวจริงๆ หากเขาถูกเหวี่ยงออกไปนอกรั้วกั้นนั่น ฝูงชนคงฉีกเขาเป็นชิ้นๆ แต่ชายคนนั้นยังคงนิ่งสงบราวกับแตงกวา “เจ้าหน้าที่” เขาพูด “คุณทราบดีว่าผมเป็นเจ้าหน้าที่การเลือกตั้ง ซึ่งอยู่ภายใต้การคุ้มครองของกฎหมาย และหากคุณปฏิเสธการคุ้มครองนั้น คุณอาจต้องโทษจำคุกในเรือนจำของรัฐ” จากนั้นเขาก็อ้างกฎหมายอีกย่อหน้าหนึ่ง

จูเลีย: น่าแปลกใจที่เขาสามารถคุมสถานการณ์ไว้ได้

แจ็ค: เขาทำได้ครับ เขาทำให้พวกเขาต้องคัดบัตรออกสี่สิบเจ็ดใบ… และสามสิบแปดใบในนั้นเป็นบัตรของแทมมานีด้วย มีครั้งหนึ่งที่ผมคิดว่าพวกนักเลงนั่นกำลังจะบุกเข้ามา ผมจึงแอบออกไปโทรศัพท์ขอความช่วยเหลือ จากนั้นผมก็กลับมาและพูดสนับสนุนเขา ผมอยากให้พวกนั้นรู้ว่ามีพยานอยู่คนหนึ่ง คุณควรจะได้เห็นสายตาที่ซาบซึ้งซึ่งมอนตากิวส่งมาให้ผม

ลอร่า: ฉันจินตนาการออกเลยล่ะ

จูเลีย: แล้วเรื่องนี้จบลงอย่างไร?

แจ็ค: ก็อย่างที่คุณเห็น เราดึงเรื่องไว้จนถึงห้าทุ่ม และถึงตอนนั้นทุกคนก็รู้แล้วว่าแทมมานีเป็นฝ่ายชนะ บัตรเหล่านั้นจึงไม่มีความจำเป็นอีกต่อไป ผู้พิพากษาแก่ๆ คนนั้นจึงตบหลังพวกเราแล้วบอกว่าเราเป็นฮีโร่ และชวนพวกเราออกไปดื่มเหล้ากับเขา มอนตากิวกับผมเดินกลับบ้านด้วยกันท่ามกลางความวุ่นวายของการเลือกตั้ง และได้ทำความรู้จักกัน ผมไม่คิดว่าผมจะถูกชะตากับผู้ชายคนไหนรวดเร็วเท่าเขามาก่อน

ลอร่า: คุณกำลังทำให้เขาเป็นสังคมนิยมอยู่ล่ะสิ?

แจ็ค: โอ เขากำลังพัฒนาขึ้นครับ แต่เขาไม่ใช่คนประเภทที่จะรับเอาความคิดของใครมาใช้โดยง่าย… เขาต้องการเห็นด้วยตาตัวเอง คุณก็รู้ว่าเขาเพิ่งมาอยู่นิวยอร์กได้ไม่นาน… เขามาจากทางใต้… จากมิสซิสซิปปี

ลอร่า: [ตกใจ] จากมิสซิสซิปปี! เขาชื่ออะไร?

แจ็ค: อัลลัน

ลอร่า: [แสดงอารมณ์ออกมา] อัลลัน มอนตากิว!

แจ็ค: คุณรู้จักเขาหรือ?

ลอร่า: ใช่ ฉันรู้จักเขาดีทีเดียว โอ… ฉันไม่ได้… คือว่า… ฉันไม่ได้เจอเขามานานมากแล้ว [กลับมาสำรวมท่าที] เขาจะมาจริงๆ ใช่ไหม?

แจ็ค: ปกติเขาเป็นคนรักษาคำพูดครับ

จูเลีย: แล้วคุณไปรู้จักเขาได้อย่างไร?

ลอร่า: เขาเป็นพี่ชายของออลลี่ มอนทากิวค่ะ

แจ็ค: ออลลี่ มอนทากิว คือใครหรือครับ

ลอร่า: เขาเป็นหนึ่งในพวกหนุ่มรูปงามที่ใครๆ ในสังคมก็รู้จักกันทั้งนั้นค่ะ เขาพาพี่ชายมาจากทางใต้เพื่อแนะนำให้รู้จักกัน เขาเคยมีข้อตกลงทางธุรกิจบางอย่างกับคุณพ่อของฉัน แล้วหลังจากนั้นเขาก็ดูเหมือนจะหายหน้าไปจากทุกอย่าง และไม่มีใครเห็นเขาอีกเลย ฉันก็ไม่รู้ว่าเพราะอะไร

แจ็ค: ผมคิดว่าเขาคงจะรู้สึกสะอิดสะเอียนกับประสบการณ์ที่ผ่านมาน่ะครับ

ลอร่า: อ้อ!

แจ็ค: [ตระหนักว่าตนเองพูดอะไรที่ดูขัดเขินออกไป] ผมคิดว่าผมคงเป็นนักสังคมนิยมคนแรกที่เขาเคยพบ เขาเพิ่งจะเข้าสู่ช่วงที่รู้สึกสิ้นหวังพอดี ตอนเริ่มแรกเขามีแผนการปฏิรูปยาวเหยียด… และเขาก็ตั้งใจจะให้ความรู้แก่ประชาชนในเรื่องเหล่านั้น… ทีละข้อ จนกว่าจะทำให้ทุกข้อมีผลบังคับใช้ได้จริง ผมเลยบอกเขาว่า “กว่าที่คุณจะดึงความสนใจของสาธารณชนมาที่การปฏิรูปข้อที่สามสิบได้… คุณคิดว่าพวกนักการเมืองจะเอาการปฏิรูปข้อแรกไปทำอะไรกันหมดแล้วล่ะ?”

จูเลีย: เราทุกคนต่างก็ต้องผ่านช่วงเวลานั้นกันทั้งนั้นแหละค่ะ ฉันเองก็จำได้ดี… [เสียงกริ่งดังขึ้น] อ่า เขามาแล้วค่ะ

แจ็ค: [ลุกขึ้นและเดินไปที่ประตู] แต่ผมว่าตอนนี้เขาคงเลิกเอาหัวโขกกำแพงหินนั่นแล้วล่ะ! [ตะโกนเรียก] อยู่ตรงนั้นหรือเปล่า เพื่อนยาก?

มอนทากิว: [เสียงจากด้านนอก] ผมอยู่นี่!

แจ็ค: เป็นอย่างไรบ้าง?

มอนทากิว: สบายดี!

แจ็ค: เข้ามาได้เลย

มอนทากิว: [เดินเข้ามา เป็นชายวัยสามสิบรูปร่างสูงและหล่อเหลา ท่าทางสำรวมและพูดจาเนิบนาบ มีลักษณะแบบคนใต้ผิวเข้ม] ผมมาสายไปนิดหน่อยครับ [เห็นลอร่าแล้วชะงัก] คุณเฮแกน! คุณนี่เอง! [ตั้งสติได้] แหม… เป็นความยินดีที่เหนือความคาดหมายจริงๆ ครับ!

ลอร่า: เหนือความคาดหมายของทั้งสองฝ่ายเลยค่ะ คุณมอนทากิว

มอนทากิว: ผมดีใจจริงๆ ที่ได้พบคุณครับ!

[ทั้งสองจับมือกัน]

แจ็ค: จูเลีย นี่เพื่อนผม คุณมอนทากิว ส่วนนี่คุณแพตเทอร์สันครับ

มอนทากิว: ยินดีที่ได้รู้จักครับ คุณแพตเทอร์สัน

จูเลีย: พวกเราไม่รู้เลยค่ะว่ากำลังพาเพื่อนเก่ามาพบกัน

มอนทากิว: ครับ มันเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ

ลอร่า: ผ่านมา… ไหนดูซิ… หนึ่งปีแล้วนะคะที่เราไม่ได้พบกัน

มอนทากิว: น่าจะครบปีพอดีครับ

ลอร่า: ช่วงนี้คุณหายหน้าหายตาไปอยู่ที่ไหนคะ?

มอนทากิว: อ้อ ผมกำลังศึกษาเล่าเรียนอยู่ครับ แบบเงียบๆ

ลอร่า: แล้วเพื่อนเก่าๆ ของคุณไม่มีใครเคยเห็นคุณเลยหรือคะ?

มอนทากิว: ผมไม่ค่อยได้ออกไปไหนน่ะครับ

ลอร่า: [อย่างจริงจัง] และมิตรภาพมีความหมายสำหรับคุณน้อยนิดถึงเพียงนั้นเชียวหรือคะ?

มอนทากิว: ผม… มันคงยากที่จะอธิบายครับ ผมยุ่งอยู่กับการเมือง…

[เกิดความเงียบด้วยความกระอักกระอ่วน]

จูเลีย: คุณบูลเลนเพิ่งจะเล่าเรื่องความกล้าหาญของคุณให้พวกเราฟังค่ะ

มอนทากิว: ความกล้าหาญของผมหรือครับ? ที่ไหนกัน?

จูเลีย: ที่หน่วยเลือกตั้งค่ะ

มอนทากิว: อ้อ เรื่องนั้น! ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลยครับ

ลอร่า: สำหรับพวกเรามันดูเป็นเรื่องใหญ่มากนะคะ

มอนทากิว: ให้เขาเล่าเรื่องการผจญภัยของเขาเองให้ฟังดีกว่าครับ

จูเลีย: ใครจะไปคิดล่ะคะ เมื่อมองดูใบหน้าซื่อๆ ของเขา ว่าเขาเคยช่วยรักษาอาคารหลังหนึ่งไว้ได้นานถึงหกชั่วโมงท่ามกลางปืนใหญ่ของรัสเซีย?

ลอร่า: ตายจริง! เรื่องนี้เกิดขึ้นที่ไหนคะ?

จูเลีย: ระหว่างการลุกฮือที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กค่ะ

ลอร่า: แล้วคุณไม่กลัวจนตัวสั่นเลยหรือคะ?

แจ็ค: [หัวเราะ] ไม่เลยครับ พวกเรามัวแต่ยุ่งกับการยิงสุ่มใส่พวกคอสแซค เหมือนกับฤดูล่าสัตว์ในอะดิรอนแดคไม่มีผิด

ลอร่า: แล้วผลเป็นอย่างไรคะ?

แจ็ค: โอ๊ย สุดท้ายพวกเขาก็เหนือกว่าเราครับ ผมหนีรอดมาได้โดยการวิ่งข้ามน้ำแข็งของแม่น้ำเนวา… ส้นรองเท้าข้างหนึ่งถูกยิงจนหลุดกระเด็น แล้วยังมีคนบอกอีกว่าความโรแมนติกนั้นตายไปแล้ว! ใครก็ตามที่มองหาความโรแมนติกและรู้ว่ามันคืออะไร สามารถหาสิ่งที่ต้องการได้ทั้งหมดในรัสเซียครับ

[เงียบไปครู่หนึ่ง]

ลอร่า: [พูดกับมอนทากิว] ช่วงนี้คุณได้พบคุณพ่อของฉันบ้างไหมคะ?

มอนทากิว: ไม่เลยครับ ไม่ได้พบมาสักพักแล้ว

ลอร่า: เย็นนี้คุณอาจจะได้พบเขานะคะ ท่านรับปากว่าจะมารับฉันค่ะ

มอนทากิว: อย่างนั้นหรือครับ!

แจ็ค: อ้อ จริงด้วย จูเลีย ผมลืมไปเลย! แอนนี่เป็นอย่างไรบ้าง?

ลอร่า: อ้อ ใช่ค่ะ เธอเป็นอย่างไรบ้าง?

จูเลีย: ฉันคิดว่าเธออาการดีขึ้นแล้วล่ะ ดีขึ้นทุกวันเลย

ลอร่า: เธอยังคลุ้มคลั่งอยู่ไหม

จูเลีย: ไม่ค่อยแล้วล่ะ ตอนนี้ฉันรับมือเธอได้เสมอ

ลอร่า: เธออยู่ในห้องถัดไปใช่ไหม

[มองไปทางขวา]

จูเลีย: ใช่ เธอหลับไปตั้งแต่ตอนบ่ายแล้ว

ลอร่า: แล้วคุณยังไม่ยอมให้ฉันส่งเธอไปโรงพยาบาลอีกเหรอ

จูเลีย: โอ ไม่เด็ดขาด มันจะฆ่าเด็กสาวผู้น่าสงสารคนนั้นให้ตายทั้งเป็นจริงๆ

ลอร่า: แต่คุณ… ทั้งงานของคุณ และภารกิจต่างๆ ที่ต้องทำล่ะ

จูเลีย: เธอเงียบมาก และพวกเพื่อนบ้านก็แวะเข้ามาช่วยเวลาฉันไม่อยู่ ทุกคนต่างเห็นอกเห็นใจ

ลอร่า: พูดถึงเรื่องความกล้าหาญ… ฉันว่าคุณเองก็สมควรได้รับการกล่าวถึงนะ

จูเลีย: โธ่ ไร้สาระน่า!… เด็กคนนั้นแค่ถูกผลักมาอยู่ในอ้อมแขนของฉันเท่านั้นเอง

ลอร่า: คนส่วนใหญ่คงจะหาทางหลบเลี่ยงไปได้เหมือนกันนั่นแหละ คุณได้ยินเรื่องนี้แล้วใช่ไหมคะ คุณมอนทากิว

มอนทากิว: บูลเลนเล่าให้ผมฟังแล้ว คุณยังไม่ได้รับความยุติธรรมเลยใช่ไหม

แจ็ค: จากตำรวจน่ะเหรอ? แทบจะเป็นไปไม่ได้! แต่เรายังคงพยายามต่อไปเพื่อให้เรื่องนี้สมบูรณ์ วันนี้ผมไปพบกัปตันควินน์มา เขาถามว่า “อะไรกันอีกล่ะ? แอนนี่ โรเจอร์ส อีกแล้วเหรอ? เพื่อนสาวของคุณไม่ได้ลงรูปในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับคดีนั้นไปแล้วหรือไง? แล้วเธอยังต้องการอะไรอีก?”

จูเลีย: เมื่อบ่ายนี้ฉันไปพบผู้นำแทมมานีประจำเขตของเรามา…

มอนทากิว: เลียรีน่ะเหรอ

จูเลีย: คนนั้นแหละ ฉันเดินตรงเข้าไปในร้านเหล้าของเขา เขาบอกว่า “คุณผู้หญิง เด็กคนนั้นมันบ้า! คุณกำลังรับมือกับคนไข้โรงพยาบาลบ้าอยู่! ไอ้เรื่องการค้าประเวณีเด็กผิวขาวที่ว่าเนี่ย… มันเป็นฝีมือของพวกนักข่าวขุดคุ้ยในนิตยสารทั้งนั้นแหละ!” ฉันเลยถามเขาว่า “หมายถึงตัวฉันหรือคะ คุณเลียรี?” แล้วเขาก็ทำหน้าฉงน ฉันไม่คิดว่าเขาจะรู้ว่าฉันเป็นใคร

มอนทากิว: ฝีมือพวกนักข่าวขุดคุ้ยงั้นรึ! ผมเห็นว่าบอสไกรมส์ก็พูดในทำนองนั้นเหมือนกัน

แจ็ค: และผมก็เห็นว่ามีนักบวชหกเจ็ดคนร่วมโต๊ะเลี้ยงอาหารสาธารณะกับเขาเมื่อวันก่อน นั่นแหละคือสิ่งที่เราเป็นกันอยู่ในนิวยอร์ก! บ็อบ ไกรมส์ ผู้กุมสายป่านทุกเส้นของระบบที่น่ารังเกียจทั้งหมดนี้… ผู้เอาอุ้งเท้าจุ่มลงในถังสินบนโสโครกทุกใบในเมือง! บ็อบ ไกรมส์ คือต้นแบบและสัญลักษณ์ของเรื่องทั้งหมดนี้! ทุกครั้งที่ผมเห็นรูปใบหน้าเหมือนหมาบูลด็อกนั่น ผมรู้สึกราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับความสยดสยองทุกอย่างที่ผมเคยต่อสู้มาตลอดชีวิต!

จูเลีย: น่าแปลกที่สังเกตได้ว่า เดี๋ยวนี้เราได้ยินการประณามแทมมานีน้อยลงกว่าแต่ก่อนมาก

มอนทากิว: แทมมานีกำลังกลายเป็นสิ่งที่ดูน่าเชื่อถือขึ้น

แจ็ค: พวกกลุ่มผลประโยชน์รายใหญ่ค้นพบวิธีใช้ประโยชน์จากมัน โดยเฉพาะพวกแก๊งรถราง…

[เขาหยุดกะทันหัน เกิดความเงียบที่ตึงเครียด]

ลอร่า: [โน้มตัวเข้าหาเขาด้วยความจริงจังอย่างยิ่ง] คุณบูลเลน เรื่องนั้นเป็นความจริงหรือคะ

แจ็ค: เป็นความจริงครับ คุณเฮแกน

ลอร่า: คุณบูลเลน คุณคงเข้าใจว่าการได้ยินคำยืนยันนั้นมีความหมายต่อฉันอย่างไร ฉันได้ยินเรื่องนี้มาตลอด และเมื่อฉันถามว่าเป็นความจริงไหม ฉันกลับถูกบอกว่ามันเป็นการใส่ร้าย ฉันจะรู้ได้อย่างไร [เงียบไปครู่หนึ่ง] คุณสามารถบอกฉันได้ไหมว่าคุณรู้เรื่องนี้จากประสบการณ์ส่วนตัวของคุณเอง

แจ็ค: [ชั่งน้ำหนักคำพูด] ไม่ครับ ผมพูดแบบนั้นไม่ได้

ลอร่า: แล้วคุณจะบอกได้ไหมว่าคุณสามารถพิสูจน์เรื่องนี้ต่อคณะลูกขุนได้

แจ็ค: ผมจะบอกว่า ถ้าผมต้องพิสูจน์ ผมสามารถหาหลักฐานมาได้

ลอร่า: คุณจะว่าอย่างไรคะ คุณมอนทากิว

มอนทากิว: ผมขอไม่พูดดีกว่าครับ คุณเฮแกน

ลอร่า: ได้โปรดเถอะค่ะ! ได้โปรด! ฉันอยากให้คุณตอบฉัน

มอนทากิว: [หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง] ผมจะบอกว่า ผมจะสามารถพิสูจน์เรื่องนี้ได้ในเร็วๆ นี้

ลอร่า: คุณหมายความว่าอย่างไรคะ

มอนทากิว: ผมใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการศึกษาคำถามข้อนี้โดยเฉพาะ และผมคิดว่าผมจะมีหลักฐาน

ลอร่า: ฉันเข้าใจแล้ว

[เธอนั่งพิงพนัก หน้าซีดเผือด เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเสียงกริ่งก็ดังขึ้น]

จูเลีย: ใครมากันนะ

แจ็ค [ลุกพรวดขึ้น] ให้ผมรับสายเถอะ [กดปุ่ม จากนั้นหันไปพูดกับมอนทากิว] ผมไม่ยักรู้เลยว่าคุณจะสนใจเรื่องนั้นนะ ตาแก่

มอนทากิว นี่เป็นครั้งแรกที่ผมพูดเรื่องนี้กับใครเลยนะ

จูเลีย [ลุกขึ้นด้วยความหวังว่าจะช่วยคลี่คลายสถานการณ์ที่น่าอึดอัด] หวังว่าคงไม่มีแขกมาเพิ่มอีกนะ

แจ็ค [กระซิบกับมอนทากิว] คุณต้องให้ผมเล่าบางเรื่องที่ผมรู้ให้ฟังนะ ผมกำลังตามสืบเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับไกรม์สและพวกกลุ่มรถรางอยู่

มอนทากิว จริงหรือ! เรื่องอะไรล่ะ

แจ็ค ผมบอกคุณตอนนี้ไม่ได้… มันใช้เวลานานเกินไป แต่ให้ตายเถอะ! ถ้าผมหาหลักฐานได้ คุณจะต้องตกใจจนขนลุกซู่แน่! มันเกี่ยวข้องกับคดีรถไฟสายแกรนด์อเวนิว

มอนทากิว คดีที่ยังค้างอยู่ในศาลอุทธรณ์น่ะหรือ

แจ็ค ใช่ คุณก็เห็นว่าจิม เฮแกน จะต้องสูญเสียทรัพย์สินมหาศาลจากเรื่องนี้ และผมมีเหตุผลให้เชื่อว่ามีการเล่นตุกติกบางอย่างกับทางศาล พอดีว่าผู้พิพากษาคนหนึ่งมีหลานชาย… เป็นพวกเสเพลที่เกลียดลุงตัวเองเข้าไส้ เขาเป็นเพื่อนเก่าสมัยวิทยาลัยของผม และเขากำลังพยายามหาหลักฐานบางอย่างมาให้ผมอยู่

มอนทากิว พระเจ้าช่วย!

แจ็ค และลองคิดดูสิ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับจิม เฮแกน โดยตรงเลยนะ

[เสียงเคาะประตู]

จูเลีย เดี๋ยวฉันไปดูเอง

[เปิดประตู]

เฮแกน [จากด้านนอก] สวัสดีตอนเย็นครับ คุณเฮแกนอยู่ที่นี่ไหม

ลอร่า [ลุกขึ้นยืน] คุณพ่อ!

จูเลีย จะเข้ามาข้างในก่อนไหมคะ

เฮแกน ขอบคุณครับ [เดินเข้ามา เขาเป็นชายรูปร่างสูงใหญ่ กำยำ กรามเหลี่ยม คิ้วหนาพาดเฉียง และมีดวงตาคมกริบที่จ้องมองทะลุปรุโปร่ง จมูกโด่งงุ้มดูคล้ายเหยี่ยวผู้ล่า เป็นชายที่คุ้นชินกับการปล่อยให้คนอื่นพูดและอ่านความคิดของพวกเขา] อ้าว คุณมอนทากิว คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือ

มอนทากิว คุณเฮแกน! อ้าว เป็นอย่างไรบ้าง

ลอร่า เราบังเอิญเจอกันน่ะค่ะคุณพ่อ นี่คือคุณแพตเทอร์สัน

เฮแกน ยินดีที่ได้รู้จักครับ คุณแพตเทอร์สัน

จูเลีย สวัสดีค่ะ คุณเฮแกน

[พวกเขาสะบัดมือทักทายกัน]

ลอร่า และนี่คือคุณบูลเลนค่ะ

บูลเลน [ยืนอยู่ที่เดิมด้วยท่าทางแข็งทื่อ] สวัสดีตอนเย็นครับ คุณเฮแกน

เฮแกน สวัสดีครับคุณ [หันไปหาลอร่า] ลูกรัก พ่อจัดการธุระในเมืองเสร็จเร็วกว่าที่คิด และพ่อมีนัดประชุมอีกที่บ้าน พ่อเลยแวะมาดูว่าลูกอยากจะกลับตอนนี้เลย หรือจะให้พ่อส่งรถมารับ

ลอร่า หนูว่าคุณพ่อส่งรถมารับดีกว่าค่ะ

จูเลีย ใช่ค่ะ… เธอเพิ่งจะมาถึงที่นี่เอง

เฮแกน ตกลงตามนั้น

จูเลีย จะไม่แวะพักสักครู่หรือคะ

เฮแกน ไม่ล่ะ ผมทำไม่ได้จริงๆ คุณไกรม์สกำลังรอผมอยู่ข้างล่าง

ลอร่า [โพล่งออกมาโดยไม่ตั้งใจ] คุณไกรม์ส!

เฮแกน ใช่

ลอร่า โรเบิร์ต ไกรม์ส หรือคะ

เฮแกน [ประหลาดใจ] ใช่ ทำไมหรือ

ลอร่า เปล่าค่ะ แค่เราเพิ่งจะพูดถึงเขาพอดี

เฮแกน เข้าใจแล้ว

แจ็ค [พูดด้วยน้ำเสียงก้าวร้าว] พอดีว่าเรามีหนึ่งในเหยื่อของเขาอยู่ในห้องข้างๆ นี่แหละครับ

เฮแกน [งุนงง] หนึ่งในเหยื่อของเขาอย่างนั้นหรือ

จูเลีย [ท้วง] แจ็ค!

แจ็ค ลูกสาวจากย่านสลัมไงครับ หนึ่งในเด็กสาวผู้น่าสงสารที่ต้องยอมจ่ายค่าบรรณาการให้เขา…

[เสียงกรีดร้องแหลมสูงและน่าสยดสยองดังมาจากทางขวา]

จูเลีย แอนนี่!

[วิ่งออกไป]

เฮแกน เสียงอะไรน่ะ

[เสียงกรีดร้องยังคงดังต่อเนื่อง]

จูเลีย [เสียงจากด้านนอก] ช่วยด้วย! ช่วยด้วย!

[แจ็คซึ่งอยู่ใกล้ที่สุดกระโดดพุ่งไปที่ประตู แต่ก่อนที่เขาจะถึง ประตูก็ถูกผลักเปิดออกอย่างรุนแรง]

แอนนี่ [เดินเข้ามาด้วยอาการคลุ้มคลั่ง แขนและลำคอที่เปลือยเปล่าเต็มไปด้วยรอยช้ำ ผมเผ้ายุ่งเหยิง และท่าทางดูตื่นตระหนก เป็นเด็กสาวชาวไอริชวัยยี่สิบปี] ไม่! ไม่! ปล่อยฉันไป!

[วิ่งถลาไปที่มุมห้องฝั่งตรงข้ามและหมอบตัวลงด้วยความหวาดกลัว]

จูเลีย [วิ่งตามเธอมา] แอนนี่! แอนนี่!

แอนนี่ [ผลักเธอออกและกางแขนออก] คุณต้องการอะไรจากฉัน! ช่วยด้วย! ช่วยด้วย! ฉันจะไม่ทำ! ฉันจะไม่ยอมอยู่ที่นี่! ปล่อยฉันไว้คนเดียว!

[เสียงสะอื้นไห้อย่างบ้าคลั่งและลนลาน]

จูเลีย: แอนนี่ที่รัก! แอนนี่! มองฉันสิ! จำฉันไม่ได้หรือ? ฉันจูเลียไง! จูเลียของเธอยังไงเล่า! จะไม่มีใครทำร้ายเธอได้… ไม่มีใครทั้งนั้น!

แอนนี่: [จ้องมองเธอด้วยสายตาคลุ้มคลั่ง] เขายังตามล่าฉันอยู่! เขาจะตามฉันมาถึงที่นี่! เขาไม่ยอมปล่อยให้ฉันหนีพ้น! โอ๊ย ช่วยฉันด้วย!

จูเลีย: [สวมกอดเธอ] ฟังฉันนะที่รัก อย่าคิดเรื่องแบบนั้นเลย ตอนนี้เธออยู่ในบ้านของฉัน… ไม่มีอะไรทำร้ายเธอได้ อย่าปล่อยให้ฝันร้ายอันชั่วร้ายพวกนั้นเข้าครอบงำเธอ

แอนนี่: [จ้องมอง ราวกับเพิ่งตื่นจากภวังค์] ทำไมคุณไม่ช่วยฉันให้เร็วกว่านี้?

จูเลีย: มาเถอะที่รัก… มาสิ

แอนนี่: มันสายเกินไปแล้ว… สายเกินไป! โอ๊ย… ฉันลืมเรื่องนั้นไม่ได้!

จูเลีย: ใช่จ้ะที่รัก ฉันรู้…

แอนนี่: [เห็นคนอื่นๆ] ใครกัน?…

จูเลีย: พวกเขาเป็นเพื่อนกันทั้งนั้นแหละ พวกเขาจะช่วยเธอเอง มาเถอะที่รัก… นอนลงอีกครั้งเถอะ

แอนนี่: โอ๊ย ฉันควรจะทำอย่างไรดี?

[ถูกพยุงออกไปพร้อมเสียงสะอื้น]

จูเลีย: ทุกอย่างจะเรียบร้อยนะที่รัก

[ออกไป; เว้นจังหวะ]

ฮีแกน: เรื่องนี้มันหมายความว่าอย่างไร?

แจ็ค: [ตอบทันควันและไร้ความปรานี] มันหมายความว่าคุณเพิ่งจะได้เห็นการค้าประเวณีหญิงขาวในขณะที่มันกำลังดำเนินอยู่อย่างไรเล่า

ฮีแกน: ผมไม่เข้าใจ

แจ็ค: [พูดอย่างสงบ แต่แฝงด้วยความโกรธเกรี้ยว] ทาสกามหญิงนับหมื่นคนเป็นที่ต้องการสำหรับตลาดในเมืองใหญ่ของเรา… สำหรับแคมป์ตัดไม้ทางเหนือ แคมป์ทำเหมืองทางตะวันตก และคูคลองในปานามา และทุกๆ สี่หรือห้าปี เสบียงเหล่านี้ต้องได้รับการเติมเต็ม ดังนั้นธุรกิจการกวาดต้อนทาสกามหญิงจากย่านสลัมของเราจึงเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมหลักของเมือง เด็กสาวคนนี้ แอนนี่ โรเจอร์ส เด็กสาวผู้เรียบร้อยจากไอร์แลนด์เหนือ ถูกล่อลวงเข้าไปในหอเต้นรำและถูกมอมยา จากนั้นก็ถูกนำตัวไปยังซ่องและถูกขังไว้ในห้องชั้นสาม พวกเขาแย่งชิงเสื้อผ้าของเธอไป

แต่เธอก็พังประตูออกมาในตอนกลางคืนและหนีออกไปบนถนนด้วยชุดคลุมตัวเดียว แล้วโถมตัวเข้าสู่อ้อมกอดของมิสแพตเตอร์สัน มีผู้ชายสองคนไล่ตามเธอมา… พวกเขาพยายามจะฉุดกระชากเธอไป มิสแพตเตอร์สันเรียกตำรวจ… แต่ตำรวจกลับบอกว่าเด็กสาวคนนี้เสียสติ เพื่อนของผมสามารถช่วยเธอไว้ได้ก็ต่อเมื่อเขาสร้างความวุ่นวายจนผู้คนมารวมตัวกันเป็นฝูงชน และตอนนี้ เราได้ตระเวนไปทั่ว… ตั้งแต่จ่าที่สถานีตำรวจ ผู้กำกับการตำรวจ ไปจนถึงผู้บัญชาการตำรวจและตัวนายกเทศมนตรีเอง เราไปหาผู้นำแทมมานีประจำเขต… เจ้านายตัวจริงของย่านนี้… และไม่มีความยุติธรรมใดๆ ให้กับแอนนี่ โรเจอร์ส เลยแม้แต่ที่เดียว!

ฮีแกน: เป็นไปไม่ได้!

แจ็ค: ผมรับประกันได้เลยครับท่าน และเหตุผลก็คือ การค้าอันน่ารังเกียจนี้เป็นหนึ่งในฟันเฟืองหลักของเครื่องจักรทางการเมืองของเรา พวกแมงดาและนายหน้าค้ากาม… พวกเขาลงคะแนนให้พรรคขององค์กร พวกเขาบริจาคเงินทุนในการหาเสียง พวกเขาทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมและผู้ชี้นำในคูหาเลือกตั้ง เงินสินบนที่พวกเขาจ่ายนั้นมีจำนวนมหาศาลถึงหลายล้าน และมันถูกแบ่งปันกันตั้งแต่ระดับล่างสุดจนถึงระดับสูงสุดในองค์กร… ตั้งแต่คนคุมเขตบนท้องถนนและผู้กำกับการตำรวจ ไปจนถึงวงในของเหล่าหัวหน้าแห่งแทมมานีฮอลล์… ใช่ครับ แม้กระทั่งเพื่อนของคุณ คุณโรเบิร์ต ไกรม์ส เองด้วย!

ความจริงเกี่ยวกับความอัปยศอันน่าสยดสยองนี้ถูกนำเสนอต่อชาวเมืองของคุณนับพันครั้ง และการที่พวกเขาเพิ่งจะลุกขึ้นมาด้วยความโกรธแค้นและขับไล่ตัวแทนของมันออกไปจากท่ามกลางพวกเขาได้นั้น เป็นเพราะข้อเท็จจริงเพียงประการเดียว… คือองค์กรอาชญากรรมและการคอร์รัปชันอันเลวทรามนี้ได้รับการสนับสนุนในทุกครั้งที่มีการเลือกตั้งด้วยเงินหลายล้านจากบรรษัทบริการสาธารณะยักษ์ใหญ่ พวกเขานั่นแหละ…

มอนทากิว: [ขัดจังหวะ] บูลเลน!

แจ็ค ให้ผมพูดต่อเถอะ! พวกเขานั่นแหละครับท่าน ที่เป็นคนให้เงินพวกนักเลงและพวกจ้างมาลงคะแนนซ้ำเพื่อทำลายความศักดิ์สิทธิ์ของคูหาเลือกตั้งของเรา พวกเขานั่นแหละที่ติดสินบนสื่อมวลชนและปิดหูปิดตาประชาชนของเรา พวกเขานั่นแหละที่ต้องรับผิดชอบต่อการค้าประเวณีที่ใช้ร่างกายของผู้หญิงของเราเป็นสินค้า และพวกเขานั่นแหละที่ต้องตอบคำถามเรื่องสติสัมปชัญญะที่หลุดลอยไปของเด็กสาวชาวนาผู้น่าสงสารในห้องข้างๆ นั่น!

ลอร่า [ฟังคำกล่าวนี้ด้วยใบหน้าที่ซีดเผือดด้วยความสยดสยอง เมื่อคำกล่าวหาดำเนินต่อไป เธอใช้มือปิดหน้า และในจุดนี้เธอก็ปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อาจกลั้นได้] โอ! ฉันทนไม่ไหวแล้ว!

ฮีแกน [รีบถลาเข้าไปหาเธอ] ลูกรัก!

ลอร่า [กอดเขาไว้] คุณพ่อ! คุณพ่อ!

ฮีแกน ลูกพ่อ! พ่อขอร้องไม่ให้ลูกมาในสถานที่แบบนี้! ทำไมลูกต้องมาเห็นเรื่องแบบนี้ด้วย?

ลอร่า [อย่างคลุ้มคลั่ง] ทำไมฉันจะเห็นไม่ได้ ในเมื่อเรื่องพวกนี้มันยังมีอยู่จริง?

ฮีแกน [อย่างโกรธจัด] พ่อไม่ยอมให้เป็นแบบนี้เด็ดขาด เรื่องนี้ต้องจบลงเพียงเท่านี้! พ่อพูดจริง! กลับบ้านกับพ่อเดี๋ยวนี้!… กลับบ้านเดี๋ยวนี้เลย!

ลอร่า กลับไปอยู่กับไกรม์สหรือคะ? ฉันจะไม่ยอมเจอผู้ชายคนนั้น!

ฮีแกน ตกลง ถ้าอย่างนั้นลูกไม่ต้องเจอเขา พ่อจะเรียกแท็กซี่และพาลูกกลับด้วยตัวเอง ของของลูกอยู่ที่ไหน?

ลอร่า [มองไปทางซ้าย] ในห้องนั้นค่ะ

ฮีแกน มาเถอะ

[พาเธอออกไป]

แจ็ค [หันไปทางมอนทากิว และจูเลียซึ่งปรากฏตัวที่ประตูทางขวา] ครั้งนี้เราซัดพวกมันตรงๆ เลย ให้มันรู้แล้วรู้รอด!

[ม่านปิด]