องก์ที่สาม

(โซลานิโอ และ ซาลาริโน เข้ามา)

โซลานิโอ: เอาละ มีข่าวคราวอะไรใหม่ๆ ที่ย่านเรียลโตบ้าง?

ซาลาริโน: ข่าวที่ยังคงลือกันไม่หยุดคือ แอนโทนิโอมีเรือบรรทุกสินค้าล้ำค่าลำหนึ่งอับปางลงในทะเลแคบๆ ข้าคิดว่าเขาเรียกที่นั่นว่ากู๊ดวินส์ เป็นสันดอนทรายที่อันตรายและนำมาซึ่งความตาย ที่ซึ่งซากเรือลำใหญ่หลายลำถูกฝังอยู่ตามคำเล่าขาน หากว่าคำบอกเล่าของเพื่อนบ้านข้าเป็นคำพูดที่เชื่อถือได้น่ะนะ

โซลานิโอ: ข้าอยากให้คำบอกเล่าของนางเป็นเรื่องโกหกพอกับตอนที่นางแอบขโมยขิง หรือตอนที่นางทำให้เพื่อนบ้านเชื่อว่านางร้องไห้ให้กับการตายของสามีคนที่สาม แต่เรื่องนี้เป็นความจริง โดยไม่ต้องใช้คำพูดเยิ่นเย้อหรืออ้อมค้อมเลยว่า แอนโทนิโอผู้ใจดี แอนโทนิโอผู้ซื่อสัตย์ โอ ข้าอยากจะมีเกียรติพอที่จะได้เอ่ยนามเคียงคู่กับเขาเหลือเกิน!

ซาลาริโน: เอาเถิด เข้าเรื่องเสียที

โซลานิโอ: ฮ่า เจ้าจะพูดอะไรล่ะ บทสรุปก็คือ เขาเสียเรือไปลำหนึ่ง

ซาลาริโน: ข้าหวังว่านั่นจะเป็นจุดสิ้นสุดของความสูญเสียของเขา

โซลานิโอ: ให้ข้ากล่าวอาเมนเสียตอนนี้เลยเถิด ก่อนที่ปีศาจจะมาขัดขวางคำอธิษฐานของข้า เพราะดูนั่นสิ เขามาโน่นแล้วในรูปลักษณ์ของชาวยิว เป็นอย่างไรบ้างไชล็อก มีข่าวอะไรในหมู่พ่อค้าบ้าง?

(ไชล็อก เข้ามา)

ไชล็อก: พวกเจ้าไม่มีใครรู้เรื่องนี้ดีเท่าพวกเจ้าอีกแล้ว เรื่องที่ลูกสาวข้าหนีไป

ซาลาริโน: นั่นแน่นอน ข้าเองก็รู้จักช่างตัดเสื้อที่ตัดปีกให้นางบินหนีไปได้

โซลานิโอ: และไชล็อกเองก็รู้ดีว่านกตัวนี้ขนขึ้นครบแล้ว และมันก็เป็นธรรมชาติของพวกมันที่จะต้องทิ้งรังไป

ไชล็อก: นางต้องถูกสาปเพราะเรื่องนี้

ซาลาริโน: นั่นแน่นอน หากปีศาจเป็นผู้พิพากษานาง

ไชล็อก: เลือดเนื้อเชื้อไขของข้าเองกลับมาขบถ

โซลานิโอ: พอกันทีเจ้าซากศพเฒ่า ขบถในวัยเพียงเท่านี้เชียวหรือ

ไชล็อก: ข้าบอกว่าลูกสาวข้าคือเลือดเนื้อเชื้อไขของข้า

ซาลาริโน: เลือดเนื้อของเจ้ากับนางนั้นต่างกันยิ่งกว่าสีดำกับงาช้าง เลือดของพวกเจ้าต่างกันยิ่งกว่าไวน์แดงกับไวน์ขาวเสียอีก แต่บอกเรามาเถิด เจ้าได้ยินมาบ้างหรือไม่ว่าแอนโทนิโอประสบความสูญเสียทางทะเลบ้างหรือไม่?

ไชล็อก: ตรงนั้นข้าก็มีคู่ปรับอีกราย เป็นคนล้มละลาย เป็นคนสุรุ่ยสุร่าย ผู้ซึ่งแทบจะไม่กล้าโผล่หน้ามาที่เรียลโต ขอทานผู้ที่เคยเดินอย่างผยองในตลาด ให้เขาระวังพันธสัญญาของเขาให้ดีเถิด เขาเคยเรียกข้าว่าคนปล่อยกู้หน้าเลือด ให้เขาระวังพันธสัญญาของเขาให้ดี เขาเคยปล่อยเงินกู้เพียงเพื่อคำนับแบบคริสเตียน ให้เขาระวังพันธสัญญาของเขาให้ดี

ซาโลนิโอ: ข้าเชื่อว่าหากเขาผิดสัญญา เจ้าก็คงไม่เอาเนื้อเขาหรอก จะเอาไปทำอะไรได้

ไชล็อก: เอาไปล่อปลาอย่างไรเล่า หากมันเลี้ยงสิ่งใดไม่ได้ มันก็จะเลี้ยงความแค้นของข้า เขาทำให้ข้าอับอาย ขัดขวางเงินห้าแสนของข้า หัวเราะเยาะความสูญเสียของข้า เย้ยหยันกำไรของข้า ดูหมิ่นชนชาติของข้า ขัดขวางการค้าของข้า ทำให้มิตรสหายห่างเหิน และยุยงศัตรูให้เกลียดชังข้า และเหตุผลคืออะไรหรือ? เพราะข้าเป็นยิว ยิวไม่มีดวงตาหรือ? ยิวไม่มีมือ มีอวัยวะ มีสติปัญญา มีประสาทสัมผัส มีความรู้สึก มีกิเลส มีตัณหา กินอาหารชนิดเดียวกัน บาดเจ็บด้วยอาวุธชนิดเดียวกัน เจ็บป่วยด้วยโรคชนิดเดียวกัน รักษาด้วยวิธีเดียวกัน หนาวสั่นและร้อนรุ่มด้วยฤดูหนาวและฤดูร้อนเช่นเดียวกับที่คริสเตียนเป็น หากท่านทิ่มแทงเรา เราไม่หลั่งเลือดหรือ?

หากท่านจี้เอวเรา เราไม่หัวเราะหรือ? หากท่านวางยาเรา เราไม่ตายหรือ? และหากท่านทำผิดต่อเรา เราจะไม่แก้แค้นหรือ? หากเราเหมือนท่านในเรื่องอื่น เราย่อมเหมือนท่านในเรื่องนี้ด้วย หากยิวทำผิดต่อคริสเตียน ความอ่อนน้อมของเขาคืออะไรเล่า? คือการแก้แค้นอย่างไรเล่า? แล้วหากคริสเตียนทำผิดต่อยิว ความอดทนตามแบบอย่างคริสเตียนควรเป็นอย่างไร? ก็ต้องแก้แค้นน่ะสิ! ความชั่วช้าที่พวกท่านสอนข้า ข้าจะนำมาปฏิบัติ และข้าจะทำให้มันรุนแรงยิ่งกว่าที่ท่านสอนเสียอีก

(คนรับใช้ของแอนโทนิโอเข้ามา)

คนรับใช้: ท่านสุภาพบุรุe นายของข้า แอนโทนิโอ อยู่ที่บ้าน และปรารถนาจะเชิญท่านทั้งสองไปพบ

ซาโลนิโอ: พวกเราเพิ่งจะเดินหาเขาจนทั่ว

(ทูบาลเข้ามา)

ซาโลนิโอ: มาอีกหนึ่งคนจากเผ่าพันธุ์เดียวกัน หากปีศาจไม่กลายเป็นยิวเสียเอง ก็คงไม่มีใครเทียบเคียงคนพวกนี้ได้อีกแล้ว

(ทุกคนออกไป ยกเว้นไชล็อกและทูบาล)

ไชล็อก: ว่าอย่างไรทูบาล มีข่าวอะไรจากเจนัวบ้าง? เจ้าพอลูกสาวข้าพบหรือไม่?

ทูบาล: ข้าไปตามสถานที่ที่ได้ยินว่านางอยู่บ่อยครั้ง แต่ก็ยังหาไม่พบ

ไชล็อก: โธ่เอ๋ย เพชรเม็ดนั้นที่ข้าเสียไปในแฟรงก์เฟิร์ตตั้งสองพันดุกัต คำสาปไม่เคยตกอยู่กับชนชาติเราจนกระทั่งตอนนี้ ข้าไม่เคยรู้สึกถึงมันจนกระทั่งตอนนี้ สองพันดุกัตในเม็ดนั้น และยังมีอัญมณีล้ำค่าอีกมากมาย ข้ายอมให้ลูกสาวตายแทบเท้าข้า ดีกว่าเสียอัญมณีที่หูของนางไป ยอมให้นางนอนในโลงศพแทบเท้าข้า ดีกว่าเสียดุกัตในโลงนั้นไป ทำไมถึงไม่มีข่าวคราวเลย? แล้วข้าก็ไม่รู้ว่าเสียเงินไปเท่าไหร่กับการตามหา สูญเสียซ้ำแล้วซ้ำเล่า หัวขโมยเอาเงินไปตั้งเท่านี้ และต้องเสียเงินอีกตั้งเท่านี้เพื่อตามหาหัวขโมย

แต่กลับไม่มีอะไรชดเชย ไม่มีความแค้น และไม่มีโชคร้ายใดเกิดขึ้น นอกจากโชคร้ายที่ตกอยู่บนบ่าของข้า ไม่มีเสียงถอนหายใจใด นอกจากเสียงของข้า ไม่มีน้ำตาหยดใด นอกจากน้ำตาของข้าเอง

ทูบาล: ใช่ คนอื่นก็โชคร้ายเหมือนกัน อย่างแอนโทนิโอที่ข้าได้ยินข่าวในเจนัวเป็นอย่างไรบ้าง?

ไชล็อก: อะไรนะ อะไรนะ โชคร้าย โชคร้ายรึ?

ทูบาล: เรือสินค้าลำหนึ่งที่มาจากทริโปลิสอับปางลง

ไชล็อก: ขอบคุณพระเจ้า ขอบคุณพระเจ้า จริงหรือ จริงหรือ?

ทูบาล: ข้าได้คุยกับกะลาสีบางคนที่รอดชีวิตจากเหตุเรือล่ม

ไชล็อก: ขอบใจเจ้ามากทูบาล ข่าวดี ข่าวดี! ฮ่า ฮ่า ที่เจนัวน่ะรึ

ทูบาล: ลูกสาวท่านใช้เงินในเจนัว ตามที่ข้าได้ยินมา คืนเดียวเสียไปถึงแปดสิบดุกัต

ไชล็อก: เจ้าเอากริชมาแทงข้าชัดๆ ข้าคงไม่ได้เห็นทองของข้าอีกแล้ว แปดสิบดุกัตในการนั่งครั้งเดียว แปดสิบดุกัต!

ทูบาล: เจ้าหนี้หลายรายของแอนโทนิโอร่วมเดินทางมาเวนิสกับข้า พวกเขาต่างสาบานว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องผิดนัดชำระหนี้

ไชล็อก: ข้ายินดียิ่งนัก ข้าจะทรมานเขา ข้าจะทำให้เขาเจ็บปวด ข้ายินดียิ่งนัก

ทูบาล: หนึ่งในนั้นโชว์แหวนวงหนึ่งให้ข้าดู ซึ่งเขาได้มาจากลูกสาวท่านเพื่อแลกกับลิงตัวหนึ่ง

ไชล็อก: ให้ตายเถอะ นางทำให้ข้าทรมาน ทูบาล! นั่นมันแหวนของตุรกี ข้าได้มาจากเลอาตอนที่ข้ายังเป็นโสด ข้าจะไม่ยอมแลกมันกับลิงทั้งป่าด้วยซ้ำ

ทูบาล: แต่ที่แน่ๆ คือแอนโทนิโอนั้นพินาศแล้ว

ไช. ใช่แล้ว จริงที่สุด จริงแท้แน่นอน ไปเถิดทูบอล ไปหาเจ้าหน้าที่มาให้ข้าคนหนึ่ง นัดแนะเขาล่วงหน้าสักสองสัปดาห์ ข้าจะเอาหัวใจมันให้ได้หากมันผิดสัญญา เพราะหากมันพ้นเขตเวนิสไป ข้าจะทำกำไรจากสินค้าอะไรก็ได้ตามใจชอบ ไปเถิดทูบอล ไปพบข้าที่ธรรมศาลา ไปเถิดทูบอลผู้ใจดี พบกันที่ธรรมศาลา

(ทุกคนออกไป)

(บัสสานิโอ, พอร์เชีย, กราทิอาโน และคณะผู้ติดตาม เข้ามา)

พอร์. ข้าขอร้องท่าน โปรดรั้งรอไว้สักวันสองวันก่อนจะเสี่ยงทาย เพราะหากท่านเลือกผิด ข้าคงต้องสูญเสียการได้อยู่ร่วมกับท่าน ดังนั้นโปรดอดทนรอสักครู่ มีบางสิ่งบอกข้า (ทว่ามิใช่ความรัก) ว่าข้าไม่อยากสูญเสียท่านไป และท่านเองก็ทราบดีว่า ความเกลียดชังย่อมมิอาจให้คำแนะนำในลักษณะนี้ได้ แต่เกรงว่าท่านอาจไม่เข้าใจข้าดีนัก และด้วยว่าหญิงพรหมจรรย์นั้นไม่มีลิ้น มีเพียงความคิด ข้าจึงอยากรั้งท่านไว้ที่นี่สักเดือนสองเดือนก่อนจะเริ่มเสี่ยงทายเพื่อข้า ข้าสามารถสอนท่านให้เลือกได้ถูกต้อง

แต่หากทำเช่นนั้นข้าก็จะเป็นผู้ผิดคำสาบาน ซึ่งข้าจะไม่มีวันทำเช่นนั้น แม้ท่านจะต้องพลาดจากข้าไปก็ตาม แต่หากท่านพลาดจริง ท่านจะทำให้ข้าต้องนึกเสียใจในบาปที่ว่า ข้าควรจะผิดคำสาบานเสียดีกว่า โธ่เอ๋ย ดวงตาของท่านช่างล่อลวงและแบ่งแยกข้าเหลือเกิน ครึ่งหนึ่งของข้าเป็นของท่าน อีกครึ่งหนึ่งก็เป็นของท่าน ข้าอยากจะบอกว่าส่วนของข้านั้นเป็นของท่าน และท้ายที่สุดทั้งหมดก็เป็นของท่าน โอ ความโชคร้ายในยุคสมัยนี้ ช่างสร้างกำแพงกั้นระหว่างเจ้าของกับสิทธิที่พึงมี ดังนั้นแม้จะเป็นของท่าน

แต่ก็มิใช่ของท่าน (จงพิสูจน์ให้เห็นเถิด) ให้โชคชะตากระเด็นไปลงนรกเถิด แต่ไม่ใช่ข้า ข้าพูดมากเกินไปแล้ว แต่ก็เพื่อเป็นการฆ่าเวลา เพื่อยืดเวลาออกไป เพื่อรั้งท่านจากการเลือก

บัส. ให้ข้าเลือกเถิด เพราะในยามนี้ ข้าเหมือนถูกตรึงอยู่บนเครื่องทรมาน

พอร์. บนเครื่องทรมานหรือบัสสานิโอ ถ้าเช่นนั้นจงสารภาพมาเถิด ว่ามีความทรยศใดปะปนอยู่ในความรักของท่าน

บัส. ไม่มีสิ่งใด นอกจากความทรยศอันน่าเกลียดที่เรียกว่าความไม่ไว้วางใจ ซึ่งทำให้ข้าหวั่นเกรงที่จะเสพสุขในความรักของข้า ความเป็นมิตรและชีวิตจะอยู่ร่วมกันได้เพียงใด ระหว่างหิมะกับไฟ ความรักและความทรยศของข้าก็เป็นเช่นนั้น

พอร์. ข้าเกรงว่าท่านกำลังพูดขณะถูกตรึงบนเครื่องทรมาน ซึ่งผู้ที่ถูกบังคับย่อมพูดสิ่งใดก็ได้ทั้งสิ้น

บัส. สัญญาว่าจะมีชีวิตรอดเถิด แล้วข้าจะสารภาพความจริง

พอร์. ถ้าเช่นนั้น จงสารภาพแล้วจะมีชีวิตอยู่

บัส. สารภาพและรัก นั่นคือบทสรุปทั้งหมดของการสารภาพของข้า โอ ความทรมานอันแสนสุข เมื่อผู้ทรมานของข้ากลับเป็นผู้สอนคำตอบเพื่อปลดปล่อยข้าให้เป็นอิสระ บัดนี้ ให้ข้าได้เผชิญโชคชะตาและหีบทั้งสามเถิด

พอร์. ไปเถิด ข้าถูกล็อกอยู่ในหีบใบหนึ่ง หากท่านรักข้า ท่านย่อมหาข้าพบ เนริสซาและคนอื่นๆ จงถอยออกไปให้หมด ให้ดนตรีบรรเลงในขณะที่เขาเลือก หากเขาพลาด เขาก็จะจบชีวิตลงดั่งหงส์ที่ลาโลกด้วยเสียงดนตรี เพื่อให้การเปรียบเทียบนี้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ดวงตาของข้าจะเป็นดั่งสายน้ำและเป็นเตียงมรณะอันชุ่มชื้นสำหรับเขา แต่หากเขาชนะ ดนตรีนี้จะเป็นอย่างไรเล่า? ดนตรีนี้จะเป็นดั่งเสียงแตรฉลอง เมื่อเหล่าพสกนิกรผู้ภักดีน้อมคำนับกษัตริย์พระองค์ใหม่ เป็นดั่งเสียงอันไพเราะในยามรุ่งอรุณ ที่แว่วเข้าหูเจ้าบ่าวผู้กำลังฝันหวาน เพื่อเรียกเขาให้ตื่นขึ้นสู่พิธีวิวาห์

บัดนี้เขาจะก้าวไป ด้วยความสง่ามิแพ้ และด้วยความรักที่มากกว่า อัลไซดีสหนุ่ม ยามที่เขาไปไถ่ตัวหญิงสาวผู้เป็นเครื่องสังเวย ซึ่งชาวทรอยผู้โศกเศร้าต้องมอบให้แก่สัตว์ร้ายแห่งท้องทะเล ข้ายืนอยู่ตรงนี้เพื่อเป็นเครื่องสังเวย ส่วนคนอื่นๆ ที่ถอยออกไปคือเหล่าภรรยาชาวดาร์ดานียน ที่เดินหน้าช้ำระกำใจมาเฝ้าดูผลของการต่อสู้ครั้งนี้ ไปเถิดเฮอร์คิวลิส จงมีชีวิตอยู่เถิด ส่วนข้านั้นต้องทนดูด้วยความหวั่นใจยิ่งกว่าท่านผู้เป็นผู้ต่อสู้

(ดนตรีบรรเลง เพลงดังขึ้นในขณะที่บัสสานิโอรำพึงกับตนเองเรื่องหีบ)

บอกข้าที ความรักเกิดที่ใด

ในหัวใจ หรือในสมอง

กำเนิดอย่างไร เลี้ยงดูอย่างไร ตอบมาเถิด ตอบมา

มันก่อเกิดในดวงตา

หล่อเลี้ยงด้วยการจ้องมอง และความรักก็มอดม้วย

ในเปลที่มันนอนทอดกาย

ให้เราทุกคนร่วมสั่นระฆังส่งวิญญาณความรัก

ข้าจะเริ่มก่อน

ดิ่ง ด่อง เบล

ทุกคน. ดิ่ง ด่อง เบล

บาสซานิโอ: เช่นเดียวกัน รูปลักษณ์ภายนอกมักลวงตาให้เข้าใจผิด

โลกนี้ยังคงถูกหลอกล่อด้วยเครื่องประดับตกแต่ง

ในทางกฎหมาย ข้อต่อสู้ใดที่แปดเปื้อนและทุจริต

หากถูกปรุงแต่งด้วยน้ำเสียงอันไพเราะ

ย่อมบดบังความชั่วร้ายให้เลือนหายไป? ในทางศาสนา

ความผิดพลาดอันน่าสาปแช่งใดกัน ที่หากมีผู้หน้าตาสำรวม

มาให้พรและรับรองด้วยคัมภีร์

ย่อมปกปิดความหยาบช้าด้วยเครื่องประดับอันงดงาม:

ไม่มีน้ำเสียงใดที่เรียบง่ายเกินกว่าจะแสร้งทำ

ให้ดูมีคุณธรรมในรูปลักษณ์ภายนอก;

มีคนขลาดเขลามากเพียงใด ที่หัวใจนั้นจอมปลอม

ดุจดั่งปราสาททราย แต่กลับไว้เคราบนคาง

ดุจดั่งเฮอร์คิวลิสและเทพมาร์สผู้ดุดัน

ทว่าหากค้นดูภายใน กลับมีตับขาวราวกับน้ำนม

และสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงเปลือกนอกของความกล้า

เพื่อให้ผู้คนยำเกรง จงมองดูความงามเถิด

แล้วท่านจะเห็นว่ามันถูกซื้อหามาด้วยน้ำหนัก

ซึ่งสร้างปาฏิหาริย์ให้แก่ธรรมชาติ

ทำให้ผู้ที่มีมันมากที่สุด กลับดูเบาหวิวที่สุด:

เช่นเดียวกับปอยผมสีทองหยิกเป็นลอน

ที่พริ้วไหวอย่างร่าเริงไปตามสายลม

บนความงามที่สมมติขึ้น บ่อยครั้งที่รู้กันว่า

เป็นสมบัติของศีรษะที่สอง

คือหัวกะโหลกที่ฟูมฟักผมเหล่านั้นในสุสาน

ดังนั้น เครื่องประดับจึงเป็นเพียงชายฝั่งลวงตา

ที่นำไปสู่ทะเลอันตรายยิ่ง: ดุจผ้าคลุมอันงดงาม

ที่ปิดบังความงามแบบอินเดีย; กล่าวโดยสรุปคือ

ความจริงที่ดูเหมือนจริง ซึ่งยุคสมัยอันเจ้าเล่ห์สร้างขึ้น

เพื่อลวงผู้ที่ฉลาดที่สุด ดังนั้น เจ้าทองคำอันฉูดฉาด

อาหารที่เคี้ยวยากของไมดาส ข้าไม่ต้องการเจ้า

และเจ้าผู้เป็นคนงานผู้ซีดเซียวและสามัญ

ที่เป็นสื่อกลางระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ ข้าก็ไม่ต้องการ: แต่เจ้า เจ้าตะกั่วผู้ซูบซีด

ผู้ซึ่งคุกคามมากกว่าจะให้คำมั่นสัญญาใดๆ

ความซีดเซียวของเจ้ากลับดึงดูดข้ามากกว่าคำพูดอันสละสลวย

และ ณ ที่นี้ ข้าขอเลือกเจ้า ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นความสุขประการใดก็ตาม

พอร์เชีย: เหตุใดตัณหาอื่นๆ จึงมลายหายไปในอากาศ

ดุจดังความคิดที่ลังเล และความสิ้นหวังที่ถูกโอบกอดอย่างวู่วาม:

และความกลัวที่สั่นสะท้าน และความหึงหวงอันเขียวขจี

โอ้ ความรักเอ๋ย จงพอประมาณ ลดทอนความคลั่งไคล้ลงเถิด

จงควบคุมความสุขให้มีขอบเขต จำกัดความล้นเกินนี้

ข้ารู้สึกถึงพรของเจ้ามากเกินไป โปรดทำให้มันน้อยลง

เพราะข้าเกรงว่าจะเอียนจนเกินรับไหว

บาสซานิโอ: ข้าพบสิ่งใดที่นี่?

รูปจำลองอันงดงามของพอร์เชีย กึ่งเทพองค์ใด

ที่สร้างสรรค์ได้ใกล้เคียงเพียงนี้? ดวงตาเหล่านี้เคลื่อนไหวได้อย่างไร?

หรือว่าดวงตาเหล่านั้นกำลังเคลื่อนไหวอยู่บนดวงตาของข้า

จนดูเหมือนว่าพวกมันกำลังขยับ? นี่คือริมฝีปากที่แยกจากกัน

ซึ่งพ่นลมหายใจหอมหวานดุจน้ำตาล สิ่งกีดขวางใดที่หวานล้ำเพียงนี้

จึงจะพรากมิตรสหายที่แสนหวานเช่นนี้ได้: และในเส้นผมของนาง

จิตรกรได้สวมบทเป็นแมงมุม และถักทอ

ตาข่ายสีทองเพื่อดักจับหัวใจของบุรุษ

ได้รวดเร็วยิ่งกว่าริ้นในใยแมงมุม: แต่ดวงตาของนาง

เขาจะมองเห็นและวาดออกมาได้อย่างไร? ข้าคิดว่าเมื่อวาดดวงตาหนึ่งขึ้นมา

มันคงมีอำนาจพอที่จะขโมยดวงตาของเขาทั้งสองข้างไป

และทิ้งให้ตัวมันเองว่างเปล่า: ทว่าดูเถิด คำชมของข้านั้นช่างบกพร่องต่อเงารูปนี้เพียงใด

ในการประเมินค่าต่ำไป เพราะเงารูปนี้

ยังคงตามหลังตัวจริงอยู่ไกลนัก นี่คือม้วนกระดาษ

ซึ่งเป็นบทสรุปและสาระสำคัญแห่งโชคชะตาของข้า

ท่านผู้ซึ่งมิได้เลือกด้วยการมองเห็น

จงรับโชคที่งดงามเช่นนี้ และเลือกอย่างเที่ยงตรง:

ในเมื่อโชคชะตานี้ตกเป็นของท่าน

จงพอใจ และอย่าแสวงหาสิ่งใหม่

หากท่านพึงพอใจกับสิ่งนี้

และถือว่าโชคของท่านคือความสุข

จงหันไปหาเลดี้ของท่าน

และเรียกร้องนางด้วยจุมพิตแห่งรัก

บาสซานิโอ: ม้วนกระดาษอันอ่อนโยน: เลดี้ผู้เลอโฉม ด้วยความเคารพ

ข้ามาเพื่อมอบและเพื่อรับตามบันทึกนี้

ดุจดังหนึ่งในสองผู้ชิงชัยในรางวัล

ผู้ซึ่งคิดว่าตนได้ทำดีแล้วในสายตาผู้คน:

เมื่อได้ยินเสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องกึกก้อง

จิตใจก็ว้าวุ่น ยังคงจ้องมองด้วยความสงสัย

ว่าเสียงสรรเสริญเหล่านั้นเป็นของตนหรือไม่

เลดี้ผู้สิริโฉมยิ่งสามเท่า ข้าก็ยืนอยู่เช่นนั้น

ด้วยความลังเลว่าสิ่งที่ข้าเห็นนั้นเป็นความจริงหรือไม่

จนกว่าจะได้รับการยืนยัน ลงนาม และรับรองโดยท่าน

พอร์เชีย: ท่านลอร์ดบัสสานิโอ โปรดทอดพระเนตรข้าพเจ้าในแบบที่ข้าพเจ้าเป็นอยู่ ณ ที่นี้เถิด หากเพื่อตัวข้าพเจ้าเอง ข้าพเจ้าคงมิบังอาจปรารถนาให้ตนเองดีเลิศไปกว่านี้ แต่หากเพื่อท่านแล้ว ข้าพเจ้าปรารถนาจะเป็นยิ่งกว่าเดิมสักยี่สิบเท่า ให้งดงามกว่านี้สักพันเท่า ให้มั่งคั่งกว่านี้สักหมื่นเท่า เพื่อที่ข้าพเจ้าจะได้ยืนหยัดอย่างสง่างามในสายตาของท่าน และอาจเหนือกว่าใครในด้านคุณธรรม ความงาม การใช้ชีวิต และมิตรสหาย ทว่าตัวตนทั้งหมดของข้าพเจ้านั้น กลับมิได้มีสิ่งใดเลย หากจะกล่าวโดยสรุป ข้าพเจ้าก็เป็นเพียงเด็กสาวผู้ไร้การสั่งสอน มิได้ผ่านการศึกษา หรือฝึกฝนสิ่งใด

แต่ยังโชคดีที่ข้าพเจ้ายังมิได้แก่ชราจนเกินกว่าจะเรียนรู้ และโชคดียิ่งกว่านั้น คือข้าพเจ้ามิได้โง่เขลาจนไม่อาจเรียนรู้ได้ แต่สิ่งที่โชคดีที่สุด คือจิตวิญญาณอันอ่อนโยนของข้าพเจ้า ยอมมอบตนให้ท่านเป็นผู้ชี้นำ ในฐานะนาย ในฐานะผู้ปกครอง และในฐานะราชาของข้าพเจ้า ตัวข้าพเจ้าและทุกสิ่งที่ข้าพเจ้ามี บัดนี้ได้กลายเป็นของท่านและคนของท่านแล้ว เมื่อครู่ข้าพเจ้ายังเป็นเจ้าของคฤหาสน์อันงดงามแห่งนี้ เป็นนายเหนือคนรับใช้ และเป็นราชินีเหนือตนเอง แต่บัดนี้ ทั้งบ้านหลังนี้ คนรับใช้เหล่านี้ และแม้แต่ตัวข้าพเจ้าเอง ล้วนเป็นของท่านแล้ว ท่านลอร์ด ข้าพเจ้าขอมอบสิ่งเหล่านี้ให้ท่านพร้อมกับแหวนวงนี้ ซึ่งหากเมื่อใดที่ท่านทำแหวนวงนี้หลุดหาย หรือยกให้ผู้อื่น ขอให้มันเป็นลางบอกเหตุถึงความพินาศแห่งความรักของท่าน และให้เป็นสิทธิของข้าพเจ้าที่จะตัดพ้อต่อว่าท่าน

บัสสานิโอ: คุณผู้หญิง ท่านทำให้ข้าพเจ้าจนปัญญาจะหาคำใดมาเอ่ย มีเพียงโลหิตในเส้นเลือดเท่านั้นที่กำลังร่ำร้องบอกท่าน ความรู้สึกของข้าพเจ้าบัดนี้สับสนวุ่นวาย ประหนึ่งเมื่อเจ้าชายผู้เป็นที่รักได้กล่าวสุนทรพจน์อันไพเราะจบลง ท่ามกลางฝูงชนที่ปลาบปลื้มจนส่งเสียงเซ็งแซ่ ทุกสิ่งทุกอย่างปนเปกันจนกลายเป็นความวุ่นวายที่ว่างเปล่า มีเพียงความปิติที่แสดงออกและมิได้แสดงออกเท่านั้น แต่หากแหวนวงนี้หลุดพ้นจากนิ้วของข้าพเจ้าเมื่อใด เมื่อนั้นชีวิตของข้าพเจ้าก็จักสิ้นสุดลง เมื่อนั้นท่านจงกล้าที่จะกล่าวได้เลยว่า บัสสานิโอได้ตายจากไปแล้ว

เนริสซา: ท่านลอร์ดและคุณผู้หญิง บัดนี้ถึงเวลาของพวกเราแล้ว ผู้ซึ่งยืนดูความสมหวังของท่านทั้งสองด้วยความยินดี ขอร่วมแสดงความยินดีด้วยเถิด ท่านลอร์ดและคุณผู้หญิง

กราติอาโน: ท่านลอร์ดบัสสานิโอ และคุณผู้หญิงผู้เลอโฉม ข้าพเจ้าขอให้ท่านทั้งสองมีความสุขที่สุดเท่าที่จะปรารถนาได้ เพราะข้าพเจ้ามั่นใจว่าท่านมิอาจปรารถนาสิ่งใดจากข้าพเจ้าได้มากกว่านี้ และเมื่อท่านทั้งสองตั้งใจจะประกอบพิธีสมรสเพื่อยืนยันในคำมั่นสัญญา ข้าพเจ้าขอวิงวอนว่า ขอให้ข้าพเจ้าได้สมรสในเวลาเดียวกันนั้นด้วยเถิด

บัสสานิโอ: ข้าพเจ้ายินดีอย่างยิ่ง หากเจ้าสามารถหาภรรยาได้

กราติอาโน: ขอบพระคุณท่านลอร์ด ท่านได้หาให้ข้าพเจ้าคนหนึ่งแล้ว ดวงตาของข้าพเจ้ามองเห็นได้รวดเร็วพอๆ กับท่าน ท่านลอร์ด ท่านมองเห็นนายหญิง ข้าพเจ้าก็มองเห็นสาวใช้ ท่านรักนาง ข้าพเจ้าก็รักอีกนางในเวลาเดียวกัน ข้าพเจ้ามิได้ด้อยไปกว่าท่านเลย ท่านลอร์ด โชคชะตาของท่านขึ้นอยู่กับหีบเหล่านั้น และโชคชะตาของข้าพเจ้าก็เช่นกันในเรื่องนี้ เพราะข้าพเจ้าเฝ้าเกี้ยวพาราสีจนเหงื่อโชก และสาบานจนคอแห้งผากด้วยคำมั่นแห่งรัก ในที่สุด หากคำสัญญานั้นยังคงอยู่ ข้าพเจ้าก็ได้รับคำมั่นจากสาวงามผู้นี้ว่านางจะมอบความรักให้ โดยมีเงื่อนไขว่าโชคชะตาของท่านต้องนำพาท่านมาพบกับนายหญิงของนางเสียก่อน

พอร์เชีย: เนริสซา เรื่องนี้เป็นความจริงหรือ

เนริสซา: จริงเจ้าค่ะคุณผู้หญิง หากคุณผู้หญิงพึงพอใจกับเรื่องนี้

บัสสานิโอ: กราติอาโน เจ้าพูดจริงหรือ

กราติอาโน: จริงแท้แน่นอน ท่านลอร์ด

บัสสานิโอ: งานเลี้ยงของเราคงจะทรงเกียรติยิ่งขึ้นหากมีการสมรสของเจ้าด้วย

กราติอาโน: เราจะพนันกับพวกเขาด้วยเงินหนึ่งพันดุกัต

เนริสซา: แล้วจะวางเงินเดิมพันเลยไหม

กราติอาโน: ไม่หรอก เราไม่มีทางชนะในเกมนั้นหากต้องวางเงินเดิมพัน แต่เอ๊ะ ใครมากันน่ะ โลเรนโซกับหญิงต่างศาสนาของเขาหรือ หรือจะเป็นซาเลริโอ เพื่อนชาวเวนิสคนเก่าของข้าพเจ้า

(โลเรนโซ เจสสิก้า และซาเลริโอ เข้ามา)

บัสสานิโอ: โลเรนโซ และซาเลริโอ ยินดีต้อนรับสู่ที่นี่ หากข้าพเจ้าในฐานะผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องใหม่ที่นี่มีอำนาจพอจะกล่าวต้อนรับพวกท่านได้ ข้าพเจ้าขอแนะนำเพื่อนและเพื่อนร่วมชาติของข้าพเจ้าให้รู้จักกับ พอร์เชีย ผู้เลอโฉม

พอร์เชีย: ข้าพเจ้าก็ยินดีต้อนรับพวกท่านเช่นกัน ท่านลอร์ด พวกท่านเป็นที่ต้อนรับอย่างยิ่ง

โลเรนโซ: ขอบพระคุณท่านครับ สำหรับข้าพเจ้าแล้ว ท่านลอร์ด ข้าพเจ้ามิได้ตั้งใจจะมาพบท่านที่นี่ แต่เมื่อมาพบกับซาเลริโกระหว่างทาง เขาได้รบเร้าข้าพเจ้าจนมิอาจปฏิเสธได้ ให้ติดตามเขามาด้วยกัน

เวนิสวาณิช

วิลเลียม เชกสเปียร์

ซาเลริโอ: กระทำแล้วขอรับนายท่าน และข้าพเจ้ามีเหตุผลที่จะทำเช่นนั้น ซินญอร์อันโตนิโอฝากความคิดถึงมายังท่านด้วย

บัสสานิโอ: ก่อนที่ข้าจะเปิดจดหมายฉบับนี้ ได้โปรดบอกข้าทีว่าสหายรักของข้าเป็นอย่างไรบ้าง

ซาเลริโอ: มิได้เจ็บป่วยทางกายขอรับนายท่าน เว้นเสียแต่จะป่วยทางใจ และมิได้สุขสบาย หากมิใช่ด้วยใจที่ผ่องใส จดหมายฉบับนั้นจะบอกให้ท่านทราบถึงสถานะของเขาเอง

(เปิดจดหมาย)

พอร์เชีย: เนริสซา จงต้อนรับแขกผู้มาเยือนผู้นั้นให้เบิกบานใจเถิด ส่งมือของท่านมาเถิดซาเลริโอ ข่าวคราวจากเวนิสเป็นอย่างไรบ้าง พ่อค้าผู้มั่งคั่งอันโตนิโอผู้นั้นเป็นอย่างไร ข้ารู้ว่าเขาคงจะยินดีกับความสำเร็จของเรา เราเป็นดั่งเจสันผู้พิชิตขนแกะทองคำได้สำเร็จ

ซาเลริโอ: ข้าพเจ้าปรารถนาให้ท่านพิชิตขนแกะที่เขาได้สูญเสียไปได้เสียจริง

พอร์เชีย: มีเนื้อความอันร้ายกาจบางอย่างในกระดาษแผ่นนั้น ที่พรากสีเลือดจากแก้มของบัสสานิโอไปจนซีดเผือด คงมีสหายรักบางคนล่วงลับ มิเช่นนั้นคงไม่มีสิ่งใดในโลกที่จะเปลี่ยนสภาพจิตใจของบุรุษผู้มั่นคงได้ถึงเพียงนี้ อะไรกัน ยิ่งแย่ลงไปอีกหรือ บัสสานิโอ หากท่านอนุญาต ข้าขอเป็นครึ่งหนึ่งของท่าน และข้าต้องขอแบ่งครึ่งในทุกสิ่งทุกอย่างที่จดหมายฉบับนี้แจ้งแก่ท่าน

บัสสานิโอ: โอ พอร์เชียที่รัก นี่คือถ้อยคำที่น่ารังเกียจที่สุดเท่าที่เคยแปดเปื้อนบนแผ่นกระดาษ ยอดรัก เมื่อครั้งที่ข้าเผยความรักต่อท่านเป็นครั้งแรก ข้าบอกท่านอย่างเปิดเผยว่าทรัพย์สินทั้งหมดที่ข้ามีนั้นไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของข้า ข้าเป็นสุภาพบุรุษ และตอนนั้นข้าพูดความจริง ทว่ายอดรัก เมื่อท่านลองประเมินตัวข้าเป็นศูนย์ ท่านจะเห็นว่าข้าช่างเป็นคนโอ้อวดเพียงใดที่บอกว่าสถานะของข้าไม่มีอะไรเลย เพราะความจริงแล้วข้าควรบอกท่านว่าข้ามีค่าน้อยกว่าศูนย์เสียอีก ด้วยว่าข้าได้นำตัวเองไปผูกมัดกับสหายรัก นำสหายรักไปผูกมัดกับศัตรูตัวฉกาจของเขา เพื่อหาทุนทรัพย์มาจุนเจือข้า จดหมายฉบับนี้คือร่างกายของสหายข้า และทุกถ้อยคำในนั้นคือบาดแผลฉกรรจ์ที่มีเลือดไหลริน

แต่เป็นเรื่องจริงหรือซาเลริโอ ว่าการลงทุนของเขาล้มเหลวทั้งหมด ไม่มีเรือลำใดรอดพ้นมาได้เลยหรือ ทั้งจากตริโปลิส เม็กซิโก และอังกฤษ จากลิสบอน บาร์บารี และอินเดีย ไม่มีเรือสักลำที่รอดพ้นจากโขดหินมรณะที่ทำลายล้างเหล่าวาณิชหรอกหรือ

ซาเลริโอ: ไม่มีเลยขอรับนายท่าน ยิ่งกว่านั้น ดูเหมือนว่าหากเขามีเงินสดในตอนนี้เพื่อชำระหนี้ให้แก่เจ้าชาวยิวผู้นั้น เขาก็คงไม่รับมันไว้ ข้าพเจ้าไม่เคยรู้จักสิ่งมีชีวิตใดที่มีรูปลักษณ์เป็นมนุษย์ แต่กลับมีความมุ่งร้ายและตะกละตะกลามที่จะทำลายล้างเพื่อนมนุษย์ด้วยกันถึงเพียงนี้ เขากดดันท่านดุ๊กทั้งเช้าและเย็น และกล่าวหาว่ารัฐขาดเสรีภาพหากพวกเขาไม่มอบความยุติธรรมให้แก่เขา พ่อค้าถึงยี่สิบราย ทั้งท่านดุ๊กเอง และเหล่าขุนนางผู้ทรงเกียรติที่สุด ต่างพยายามเกลี้ยกล่อมเขาแล้ว แต่ไม่มีใครสามารถทำให้เขาละทิ้งการเรียกร้องอันริษยาเรื่องการริบทรัพย์ ความยุติธรรม และพันธสัญญาของเขาได้เลย

เจสซิกา: เมื่อครั้งที่ข้าอยู่กับเขา ข้าได้ยินเขาสาบานต่อทูบัลและชูส เพื่อนร่วมชาติของเขาว่า เขาปรารถนาเนื้อของอันโตนิโอมากกว่าเงินยี่สิบเท่าของจำนวนที่เขากู้ยืมไปเสียอีก และข้ารู้ดีนายท่าน หากกฎหมาย อำนาจ และอิทธิพลมิได้ขัดขวาง อันโตนิโอผู้โชคร้ายคงต้องเผชิญกับชะตากรรมที่ยากลำบาก

พอร์เชีย: สหายรักของท่านคือผู้ที่กำลังประสบเคราะห์กรรมเช่นนี้หรือ

บัสสานิโอ: สหายที่รักที่สุดของข้า ชายผู้โอบอ้อมอารีที่สุด ผู้มีจิตใจดีงามและไม่เคยเหน็ดเหนื่อยในการหยิบยื่นไมตรี และเป็นผู้ที่เกียรติยศแบบโรมันโบราณปรากฏชัดแจ้งยิ่งกว่าผู้ใดที่มีลมหายใจอยู่ในอิตาลี

พอร์เชีย: เขาเป็นหนี้เจ้าชาวยิวนั่นเท่าใด

บัสสานิโอ: เพื่อข้า สามพันดุกัต

พอร์เชีย: อะไรกัน หมดแล้วหรือ?

จ่ายเขาไปหกพัน แล้วทำลายสัญญาฉบับนั้นเสีย:

เพิ่มเป็นสองเท่าของหกพัน และจากนั้นให้เพิ่มเป็นสามเท่า

ก่อนที่มิตรสหายผู้มีคุณลักษณะเช่นนี้

จะต้องสูญเสียแม้แต่เส้นผมเพียงเส้นเดียวเพราะความผิดของบัสสานิโอ

ขั้นแรกจงไปโบสถ์กับข้า และเรียกข้าว่าภรรยา

แล้วจึงมุ่งหน้าสู่เวนิสเพื่อไปหาเพื่อนของท่าน:

เพราะท่านจะไม่มีวันได้เอนกายเคียงข้างพอร์เชีย

ด้วยใจที่ว้าวุ่นวาย ท่านจักได้ทองคำ

เพื่อชำระหนี้เล็กน้อยนั้นถึงยี่สิบเท่า

เมื่อชำระแล้ว จงพาเพื่อนแท้ของท่านมาด้วย

ในระหว่างนั้น ข้าและเนริสซาผู้เป็นสาวใช้

จะใช้ชีวิตดั่งสาวโสดและหญิงม่าย; ไปกันเถิด

เพราะท่านจะต้องจากที่นี่ไปในวันแต่งงาน:

จงต้อนรับมิตรสหายของท่านด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

ในเมื่อท่านมีราคาแพงยิ่งนัก ข้าก็จะรักท่านให้มากเช่นกัน

แต่ขอให้ข้าได้อ่านจดหมายจากเพื่อนของท่านเถิด

บัสสานิโอที่รัก เรือของข้าอับปางสิ้นทุกลำ เจ้าหนี้ของข้า

เริ่มโหดร้าย ทรัพย์สินของข้าลดน้อยลงยิ่งนัก สัญญาที่ข้าทำไว้กับเจ้าชาวยิว

ถูกริบเป็นโมฆะ และเนื่องจากการชำระหนี้นั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่ข้าจะมีชีวิตรอด ดังนั้น

หนี้สินทั้งปวงระหว่างท่านกับข้าถือเป็นอันสิ้นสุด หากข้าได้พบท่านก่อนตาย:

อย่างไรก็ตาม โปรดทำตามความประสงค์ของท่าน หากความรักมิได้โน้มน้าวให้ท่านมา

ก็อย่าให้จดหมายของข้า…

พอร์เชีย: โอ ความรักเอ๋ย! จงเร่งจัดการธุระให้เสร็จสิ้นแล้วจากไปเสีย

บัสสานิโอ: ในเมื่อข้าได้รับอนุญาตจากเจ้าให้จากไปได้

ข้าจะรีบเร่งเดินทาง; แต่จนกว่าข้าจะกลับมาอีกครั้ง

จะไม่มีเตียงใดทำให้ข้าต้องรั้งรอ

และจะไม่มีการพักผ่อนใดมาคั่นกลางระหว่างเราสอง

(ทุกคนออกไป)

(เจ้าชาวยิว, โซลานิโอ, อันโตนิโอ และผู้คุม เข้ามา)

เจ้าชาวยิว: ผู้คุม ดูแลเขาให้ดี อย่ามาพูดเรื่องความเมตตากับข้า

นี่คือคนโง่ที่ปล่อยเงินกู้โดยไม่คิดดอกเบี้ย

ผู้คุม ดูแลเขาให้ดี

อันโตนิโอ: ฟังข้าก่อนเถิด ไชล็อกผู้ใจดี

เจ้าชาวยิว: ข้าจะเอาตามสัญญา อย่าพูดคัดค้านสัญญาของข้า

ข้าได้สาบานไว้แล้วว่าข้าจะเอาตามสัญญา:

เจ้าเรียกข้าว่าสุนัขทั้งที่ยังไม่มีเหตุให้เรียก

แต่ในเมื่อข้าเป็นสุนัขแล้ว ก็จงระวังเขี้ยวของข้าให้ดี

ท่านดุ๊กจะมอบความยุติธรรมให้ข้า ข้าล่ะแปลกใจ

เจ้าผู้คุมชั่วช้า เหตุใดเจ้าจึงโง่เขลา

ที่ยอมพาเขาออกมาตามคำขอของเขาเช่นนี้

อันโตนิโอ: ข้าขอร้องให้ท่านฟังข้าพูด

เจ้าชาวยิว: ข้าจะเอาตามสัญญา ข้าจะไม่ฟังเจ้าพูด

ข้าจะเอาตามสัญญา ดังนั้นจงหยุดพูดเสีย

ข้าจะไม่ยอมเป็นคนโง่ที่ใจอ่อนและตาพร่ามัว

ที่ต้องมาพยักหน้า สงสาร ถอนหายใจ และยอมจำนน

ต่อคำวิงวอนของพวกคริสเตียน: อย่าตามมา

ข้าจะไม่สนคำพูดใด ข้าจะเอาตามสัญญา

(เจ้าชาวยิวออกไป)

โซลานิโอ: เขาเป็นสุนัขที่ดื้อรั้นที่สุด

เท่าที่เคยมีมาในหมู่มนุษย์

อันโตนิโอ: ปล่อยเขาไปเถิด

ข้าจะไม่ตามเขาส่งคำอ้อนวอนที่ไร้ผลอีกต่อไป:

เขาต้องการชีวิตข้า ข้ารู้เหตุผลดี;

ข้าเคยช่วยให้หลายคนที่กู้ยืมเงินเขา

รอดพ้นจากการถูกริบทรัพย์ โดยบางครั้งคนเหล่านั้นก็มาขอกู้เงินข้า

ด้วยเหตุนี้เขาจึงเกลียดข้า

โซลานิโอ: ข้ามั่นใจว่าท่านดุ๊กจะไม่มีวันอนุญาต

ให้มีการริบทรัพย์เช่นนี้

อันโตนิโอ: ท่านดุ๊กไม่อาจปฏิเสธหลักกฎหมายได้:

เพราะสิทธิประโยชน์ที่ชาวต่างชาติได้รับ

จากเราในเวนิส หากถูกปฏิเสธ

จะทำให้ความยุติธรรมของรัฐมัวหมองยิ่งนัก

เนื่องจากการค้าและกำไรของเมืองนี้

ประกอบขึ้นจากผู้คนทุกชาติพันธุ์ ดังนั้นจงไปเถิด

ความโศกเศร้าและความสูญเสียเหล่านี้ทำให้ข้าทรุดโทรมลง

จนข้าแทบจะไม่มีเนื้อสักปอนด์เหลือให้

แก่เจ้าหนี้ผู้กระหายเลือดในวันพรุ่งนี้

เอาเถิด ผู้คุม ไปกันเถิด ขอพระเจ้าให้บัสสานิโอมาถึง

เพื่อเห็นข้าชำระหนี้ของเขา และเมื่อนั้นข้าก็ไม่นำพาต่อสิ่งใด

(ทุกคนออกไป)

(พอร์เชีย, เนริสซา, ลอเรนโซ, เจสสิกา และคนรับใช้ของพอร์เชีย เข้ามา)

ลอเรนโซ: นายหญิง แม้ข้าจะกล่าวต่อหน้าท่าน

แต่ท่านมีความคิดที่สูงส่งและแท้จริง

ในเรื่องมิตรภาพอันประเสริฐดั่งเทพเจ้า ซึ่งปรากฏชัดแจ้งที่สุด

ในการที่ท่านอดทนต่อการจากไปของสามีเช่นนี้

แต่หากท่านรู้ว่าท่านกำลังมอบเกียรติให้แก่ผู้ใด

ว่าท่านกำลังส่งความช่วยเหลือให้แก่สุภาพบุรุษที่แท้จริงเพียงไหน

และผู้ที่รักสามีของท่านมากเพียงใด

ข้ารู้ว่าท่านจะภาคภูมิใจในสิ่งที่ทำ

ยิ่งกว่าความโอบอ้อมอารีตามปกติจะบันดาลให้ท่านเป็นได้

พอร์เชีย: ข้าไม่เคยนึกเสียใจที่ได้ทำความดี และครั้งนี้ก็จะไม่เสียใจ เพราะในหมู่มิตรสหายที่สนทนาและใช้เวลาร่วมกัน ผู้ซึ่งมีดวงวิญญาณผูกพันด้วยความรักอันเสมอกัน ย่อมต้องมีความสอดคล้องกันทั้งรูปลักษณ์ กิริยามารยาท และจิตวิญญาณ สิ่งนี้ทำให้ข้าคิดว่า เมื่ออันโตนิโอเป็นเพื่อนรักสนิทของนายข้า เขาก็ย่อมต้องเป็นเช่นเดียวกับนายข้า หากเป็นเช่นนั้นจริง สิ่งที่ข้าได้ลงทุนไปเพื่อแลกกับเงาของดวงวิญญาณข้านั้นก็นับว่าน้อยยิ่งนัก จากสภาวะแห่งความโหดร้ายราวกับขุมนรก… เรื่องนี้เริ่มจะกลายเป็นการยกยอตัวเองเกินไปแล้ว

ดังนั้นพอแค่นี้เถิด โลเรนโซ ข้ามอบหมายเรื่องอื่น ๆ ไว้ในมือท่าน ทั้งการดูแลและจัดการบ้านของข้า จนกว่านายข้าจะกลับมา ส่วนตัวข้านั้น ข้าได้ตั้งปณิธานลับต่อสรวงสวรรค์ว่าจะใช้ชีวิตอยู่ในการสวดมนต์และวิปัสสนา โดยมีเนริสซาคอยรับใช้เพียงผู้เดียว จนกว่าสามีของนางและนายข้าจะกลับมา มีอารามแห่งหนึ่งอยู่ห่างออกไปสองไมล์ และเราจะพำนักอยู่ที่นั่น ข้าขอท่านอย่าได้ปฏิเสธคำขอที่เกิดจากความรักและความจำเป็นที่ข้าต้องมอบหมายให้ท่านในครั้งนี้เลย

โลเรนโซ: นายหญิง ข้าจะปฏิบัติตามทุกคำสั่งอันเหมาะสมของท่านด้วยความเต็มใจยิ่ง

พอร์เชีย: คนของข้ารับทราบความประสงค์ของข้าแล้ว และจะยอมรับท่านกับเจสสิกาให้ทำหน้าที่แทนท่านบัสสานิโอและตัวข้า จนกว่าเราจะได้พบกันอีกครั้ง

โลเรนโซ: ขอให้ท่านมีความคิดอันงดงามและมีชั่วโมงที่เปี่ยมสุข

เจสสิกา: ข้าขอให้ท่านมีความสุขสำราญใจยิ่งนัก

พอร์เชีย: ข้าขอบใจในคำอวยพร และขออวยพรให้เจ้าเช่นกัน ลาก่อนนะเจสสิกา

(ทุกคนออกไป)

พอร์เชีย: บัลธาซาร์ เท่าที่ข้าเคยรู้จักเจ้า เจ้าเป็นคนซื่อสัตย์และจริงใจเสมอ ขอให้เป็นเช่นนั้นตลอดไป จงนำจดหมายฉบับนี้ไป และจงใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ของลูกผู้ชาย เร่งรุดไปยังเมืองมันตัว นำจดหมายนี้ส่งถึงมือลูกพี่ลูกน้องของข้า ดอกเตอร์เบลาริโอ และจงดูว่าเขามีข้อความหรือสิ่งใดมอบให้เจ้าบ้าง แล้วขอให้เจ้านำสิ่งเหล่านั้นกลับมาด้วยความเร็วที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ มายังจุดตัดทางแยก ตรงท่าเรือสาธารณะที่เดินทางไปยังเวนิส อย่ามัวเสียเวลาพูดพร่ำ รีบไปเสียเถิด ข้าจะไปถึงที่นั่นก่อนเจ้า

บัลธาซาร์: นายหญิง ข้าจะรีบไปโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

พอร์เชีย: มาเถิดเนริสซา ข้ามีงานที่ต้องทำซึ่งเจ้ายังไม่รู้ เราจะไปพบนายของเราก่อนที่พวกเขาจะทันนึกถึงเราเสียอีก

เนริสซา: พวกเขาจะยอมให้เราพบหรือเจ้าคะ?

พอร์เชีย: ยอมแน่เนริสซา แต่ต้องอยู่ในรูปลักษณ์ที่ทำให้พวกเขาคิดว่าเรามีในสิ่งที่ขาดหายไป ข้ากล้าพนันกับเจ้าเลยว่า เมื่อเราทั้งคู่แต่งกายเป็นชายหนุ่ม ข้าจะเป็นฝ่ายที่ดูหล่อเหลากว่า และจะพกมีดสั้นด้วยท่าทางที่องอาจกว่า และจะพูดด้วยน้ำเสียงก้ำกึ่งระหว่างชายหนุ่มกับเด็กชาย เปลี่ยนย่างก้าวที่อ่อนช้อยให้เป็นย่างก้าวที่องอาจแบบบุรุษ และพูดถึงการต่อสู้ราวกับชายหนุ่มที่ชอบโอ้อวด และเล่าเรื่องโกหกพิลึกพิลั่นว่ามีเลดี้ผู้สูงศักดิ์มากมายเพียงใดที่โหยหาความรักจากข้า

แต่เมื่อข้าปฏิเสธ พวกนางก็ล้มป่วยและสิ้นใจ ข้าไม่อาจทนรับไหว แล้วข้าก็จะแสร้งนึกเสียใจและปรารถนาว่าตนไม่ได้ฆ่าพวกนางให้ตาย และข้าจะเล่าเรื่องโกหกเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นนี้สักยี่สิบเรื่อง จนผู้คนต้องสาบานว่าข้าออกจากโรงเรียนมานานกว่าสิบสองเดือนแล้ว ข้ามีเล่ห์เหลี่ยมการโอ้อวดของพวกเจ้าเล่ห์นับพันอย่างอยู่ในใจ ซึ่งข้าจะนำมาใช้ให้หมด

เนริสซา: อะไรนะเจ้าคะ เราจะกลายเป็นผู้ชายหรือ?

พอร์เชีย: พุทโธ่ เหตุใดจึงถามเช่นนั้น? เว้นแต่เจ้าจะเป็นคนตีความที่โง่เขลาเหลือเกิน เอาเถิด ข้าจะบอกแผนการทั้งหมดให้เจ้าฟังเมื่อข้าขึ้นรถม้าที่รอเราอยู่ที่ประตูสวน ดังนั้นรีบไปเถิด เพราะวันนี้เราต้องเดินทางถึงยี่สิบไมล์

(ทุกคนออกไป)

(ตัวตลกและเจสสิกาเข้ามา)

ตัวตลก: ใช่แล้วล่ะครับ เพราะดูเถิด บาปของผู้เป็นพ่อต้องตกทับแก่ลูก ดังนั้นข้าขอรับรองเลยว่า ข้าเกรงว่าท่านจะรอดได้ยาก ข้าพูดกับท่านตรงๆ มาตลอด และตอนนี้ข้าก็ขอพูดถึงความวุ่นวายของเรื่องนี้อย่างตรงไปตรงมา ดังนั้นจงทำใจให้สบายเถิด เพราะข้าคิดว่าท่านคงต้องตกนรกแน่ๆ มีความหวังเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะช่วยท่านได้ แต่นั่นก็เป็นเพียงความหวังที่กำกวมและไร้รากเหง้าเท่านั้น

เจสสิก้า: แล้วความหวังนั้นคืออะไรกันเล่า ข้าขอถามเจ้า

ตัวตลก: พับผ่าสิ ท่านอาจหวังได้เพียงส่วนหนึ่งว่า พ่อของท่านไม่ได้เป็นผู้ให้กำเนิดท่าน หรือท่านไม่ใช่ลูกสาวของชาวยิว

เจสสิก้า: นั่นคงเป็นความหวังที่กำกวมและไร้รากเหง้าจริงๆ เช่นนั้นบาปของแม่ข้าคงต้องตกทับแก่ข้าแทน

ตัวตลก: ถ้าเช่นนั้นข้าเกรงว่าท่านคงต้องตกนรกทั้งเพราะพ่อและแม่เลยล่ะ เหมือนกับว่าเมื่อข้าหลบพ้นจากสคิลลาผู้เป็นพ่อ ข้าก็กลับตกลงไปในคาริบดิสผู้เป็นแม่เสียอีก เอาเถิด ไม่ว่าทางไหนท่านก็ไม่รอดอยู่ดี

เจสสิก้า: ข้าจะรอดได้ด้วยสามีของข้า เขาทำให้ข้าเป็นคริสเตียน

ตัวตลก: พับผ่าสิ เช่นนั้นเขายิ่งน่าตำหนิเข้าไปใหญ่ ก่อนหน้านี้เราก็มีคริสเตียนกันมากพอแล้ว มากพอที่จะอยู่ร่วมกันได้อย่างเป็นสุข การทำให้คนกลายเป็นคริสเตียนกันหมดแบบนี้จะทำให้ราคาหมูพุ่งสูงขึ้น หากเรากลายเป็นพวกกินหมูกันหมด ในไม่ช้าเราคงต้องใช้เงินมหาศาลเพื่อซื้อเบคอนสักชิ้นมาปิ้งบนถ่าน

(โลเรนโซเดินเข้ามา)

เจสสิก้า: ข้าจะบอกสามีข้าว่าแลนซ์เล็ตพูดว่าอย่างไร เขามาพอดี

โลเรนโซ: ข้าคงต้องหึงเจ้าในไม่ช้าแล้วล่ะแลนซ์เล็ต หากเจ้ายังพามีภรรยาของข้ามาหลบมุมคุยกันเช่นนี้?

เจสสิก้า: ไม่หรอก ท่านไม่ต้องกลัวเราหรอกโลเรนโซ แลนซ์เล็ตกับข้าคุยกันจบแล้ว เขาบอกข้าตรงๆ ว่าไม่มีความเมตตาใดๆ รอข้าอยู่ในสวรรค์ เพราะข้าเป็นลูกสาวชาวยิว และเขายังบอกอีกว่าท่านไม่ใช่พลเมืองที่ดีของรัฐ เพราะการเปลี่ยนชาวยิวให้เป็นคริสเตียนนั้น ทำให้ราคาเนื้อหมูแพงขึ้น

โลเรนโซ: ข้าคงตอบคำถามนี้ต่อรัฐได้ดีกว่าที่เจ้าจะตอบเรื่องการตั้งท้องของคนผิวดำนะ แลนซ์เล็ต เจ้าทำให้คนมัวร์ท้องอย่างนั้นหรือ?

ตัวตลก: มันช่างเหลือเชื่อนักที่คนมัวร์จะมีความคิดมากกว่าเหตุผล แต่หากนางเป็นผู้หญิงที่ไม่อาจเรียกได้ว่าซื่อสัตย์ นางก็เป็นมากกว่าที่ข้าคิดไว้จริงๆ

โลเรนโซ: ข้าว่าไม่ว่าคนโง่หน้าไหนก็เล่นคำได้ทั้งนั้น และข้าคิดว่าความฉลาดเฉลียวที่โอ้อวดเกินงามในไม่ช้าคงต้องเงียบเสียงลง และการสนทนาคงจะน่าฟังเพียงแค่ในหมู่พวกนกแก้วเท่านั้น เข้าไปเถิดเจ้าคนโง่ ไปบอกให้พวกเขาเตรียมมื้อค่ำได้แล้ว

ตัวตลก: เรียบร้อยแล้วครับท่าน พวกเขามีกระเพาะกันทุกคนใช่ไหมครับ?

โลเรนโซ: พุทโธ่เอ๋ย เจ้าช่างเป็นคนช่างย้อนนัก เช่นนั้นก็ไปบอกให้พวกเขาเตรียมมื้อค่ำเสีย

ตัวตลก: เรียบร้อยแล้วครับท่าน เหลือเพียงคำว่า “คลุม” (couer) เท่านั้น

โลเรนโซ: เจ้าจะคลุมอะไรอีกล่ะท่าน?

ตัวตลก: ไม่ใช่แบบนั้นครับท่าน ข้ารู้หน้าที่ของข้าดี

โลเรนโซ: ยังจะมาโต้เถียงเรื่องคำพูดอีก เจ้าคิดจะแสดงความฉลาดทั้งหมดที่มีในชั่วพริบตาเดียวเชียวหรือ ข้าขอให้เจ้าเข้าใจคนธรรมดาที่พูดอย่างตรงไปตรงมาเถิด ไปหาเพื่อนของเจ้า บอกให้พวกเขาจัดโต๊ะอาหาร เตรียมอาหาร และพวกเราจะเข้าไปทานมื้อค่ำ

ตัวตลก: สำหรับโต๊ะอาหารครับท่าน จะจัดเตรียมไว้ให้ สำหรับอาหารครับท่าน จะคลุมไว้ให้ ส่วนเรื่องที่ท่านจะเข้ามาทานมื้อค่ำนั้นครับท่าน ก็ปล่อยให้เป็นไปตามอารมณ์และจินตนาการจะนำพาเถิด

(ตัวตลกเดินออกไป)

โลเรนโซ: โอ้ ความรอบคอบอันน่าเลื่อมใส คำพูดของเขาช่างถูกกาลเทศะเสียจริง เจ้าคนโง่ผู้นี้ได้ปลูกฝังกองทัพถ้อยคำสละสลวยไว้ในความจำ ข้าจักรู้จักคนโง่หลายคนที่อยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่า ประดับประดาด้วยคำพูดเช่นเขา ซึ่งใช้คำพลิกแพลงเพียงไม่กี่คำเพื่อบิดเบือนเนื้อความ เจ้าเป็นอย่างไรบ้างเจสสิกา และบัดนี้ แม่ยอดรัก โปรดบอกความเห็นของเจ้าเถิด เจ้าพึงใจในตัวภรรยาของท่านบาสสานิโอเพียงใด

เจสสิกา: เกินกว่าจะพรรณนาได้เจ้าค่ะ เป็นเรื่องสมควรยิ่งที่ท่านบาสสานิโอจักต้องดำเนินชีวิตอย่างเที่ยงธรรม เพราะการมีเลดี้ผู้เป็นพรประเสริฐเช่นนี้ ท่านย่อมพบพานความสุขแห่งสรวงสวรรค์ได้บนโลกมนุษย์ และหากบนโลกนี้ท่านมิได้มุ่งมั่นทำเช่นนั้น ก็สมควรแล้วที่ท่านจักไม่มีวันได้ขึ้นสวรรค์ หากทวยเทพสององค์ทรงแข่งขันกันในเกมแห่งสวรรค์ และวางเดิมพันด้วยสตรีบนโลกมนุษย์สองนาง โดยนางหนึ่งคือพอร์เชีย เช่นนั้นต้องมีสิ่งอื่นมาวางเดิมพันคู่กับอีกนางหนึ่งด้วย เพราะโลกอันหยาบกระด้างและน่าสงสารใบนี้ ไม่มีผู้ใดที่จะทัดเทียมกับนางได้เลย

โลเรนโซ: เจ้าได้สามีเช่นข้า ซึ่งเป็นดั่งที่นางเป็นภรรยาให้แก่เขา

เจสสิกา: ไม่สิ ลองถามความเห็นของข้าในเรื่องนั้นดูบ้างไหมเจ้าคะ

โลเรนโซ: ข้าจะถามเดี๋ยวนี้ แต่ก่อนอื่นให้เราไปรับประทานอาหารค่ำกันก่อนเถิด

เจสสิกา: ไม่ค่ะ ให้ข้าได้ชื่นชมท่านในขณะที่ข้ายังมีความอยากอาหารดีกว่า

โลเรนโซ: อย่าเลย ขอให้เรื่องนี้เป็นบทสนทนาบนโต๊ะอาหารเถิด แล้วเมื่อเจ้าเอ่ยชมข้าท่ามกลางเรื่องอื่นใด ข้าจักได้ย่อยคำชมนั้นไปพร้อมกับอาหาร

เจสสิกา: ตกลงค่ะ ข้าจะยกย่องท่านให้สมเกียรติ

(ออกไป)