ตอนที่ 2: FRONT MATTER (part 2)

ดอกลิลลี่เสือเหล่านี้ทำให้ฉันนึกถึงสมรภูมิที่เคยเห็น ที่ซึ่งผีเสื้อปีกสีทองกำมะถันบินว่อนและคลานอยู่บนใบหน้าสีเทาซีดที่ความตายทำให้ดูน่าสยดสยอง ดวงตาที่แข็งทื่อราวกับตุ๊กตาจ้องมองออกมาจากกองดิน มันทำให้ฉันนึกถึงบึงโคลนที่เต็มไปด้วยเมือกเหนียว ที่ซึ่งกิ้งก่านอนอาบแดดบนพื้นดินที่สั่นไหว กำแพงที่พังทลายมีแมงมุมขนดกชักใย และงูที่กำลังพัวพันกันในฝุ่นละอองของฤดูร้อน

ฉันคิดว่าดอกไม้เหล่านี้คงเริ่มผลิบานครั้งแรกริมฝั่งแม่น้ำไนล์ ก่อนที่จะมีเทพเจ้าอียิปต์ตาเป็นสีเบอริลที่มีร่างกายกึ่งมนุษย์กึ่งแมว หรือไม่ก็อาจจะเติบโตขึ้นรอบสุสานที่ถูกลืมในป่าร้อนชื้นที่เหล่าลิงเข้ายึดครอง ที่ซึ่งรูม่านตาของเสือดาวจ้องมองผ่านร่มเงาใบไม้สีเขียวเข้มราวกับดวงอาทิตย์สีเหลืองสด

นี่คือดอกไม้ลายจุดแห่งเมืองโกโมราห์ ที่เหล่าปุโรหิตชาวโซโดมนำมาประดับบนร่างเทพเจ้าสัตว์ร้าย ท่ามกลางกองไฟของพระบาอัลและเสียงรัวกลองที่ดังมาจากป่าของอาสตาร์ทีในคืนพระจันทร์เต็มดวง พวกมันดูดซับพิษสีเหลืองจากดวงอาทิตย์ และท่ามกลางก้านดอกที่เรียวบางนั้น ลิ้นสองแฉกสีดำของงูจะแลบออกมาและส่งเสียงขู่ฟ่อขณะที่ร่างกายลื่นไหลเคลื่อนผ่านไป

ลิลลี่เช่นนี้คงบานอยู่ริมประตูรก และมีน้ำผึ้งพิษเน่าเฟะอยู่ในฝัก กลิ่นเหม็นสาบเหมือนตำนานกามารมณ์โบราณของมารดาแห่งทวยเทพ ฉันอยากจะปลูกพวกมันไว้ข้างสุสานที่เต็มไปด้วยไลเคนของราชินีผู้สวมผ้าคลุมที่สิ้นใจด้วยโรคเรื้อน พร้อมกับเจ้าชายตัวน้อยสองคนที่ตายตั้งแต่อยู่ในครรภ์ เพื่อให้รากของดอกไม้เหล่านี้ได้สูบกินร่างของนางอย่างลับๆ

สามอารมณ์ของทัศนียภาพ

ช่วงแรก: วัยเยาว์

วัยเยาว์คือหุบเขาที่ลุกโชนด้วยดอกฮอลลี่ฮ็อกส์ ที่ซึ่งเหล่าผึ้งผู้โลภโมโทสันคอยขโมยน้ำหวาน เสียงนกคัดคูร้องกังวานราวกับนาฬิกาในนิทาน และนกบลูเจย์ส่งเสียงเรียกขานบนต้นแอปเปิล ไม่มีเมฆฝนสีดำแห่งความสิ้นหวังที่จะมาบดบังความเขียวขจีของสวนผลไม้ มีเพียงเมฆที่กองตัวสูงราวกับหอคอยงาช้าง และป่าสไตล์โกธิคที่ตั้งตระหง่าน ร่มรื่น และเงียบสงบ

มันคือทุ่งหญ้าที่ดอกไม้แรกแย้มผลิบานตามแนวหิมะที่กำลังละลายในฤดูใบไม้ผลิ ดอกอะเนโมเนก้านเทียนปรากฏให้เห็นเป็นกลุ่มแรก และนกวูดทรัชก็กำลังไซ้ปีกอย่างประณีต ดอกไฮอะซินธ์สีขาวตั้งตรงราวกับเสากระโดงเรือกระจายอยู่ตามสนามหญ้าในป่า ดูเหมือนใบเรือที่อยู่ไกลออกไปหรือกลุ่มดาวสีซีดบนท้องฟ้าสีมรกตยามรุ่งสาง

ในหุบเขาแห่งชีวิต วัยเยาว์คือพื้นที่ลุ่มที่ได้รับการปกป้อง ที่ซึ่งเราทอดกายอยู่อย่างเกียจคร้านและเฝ้ามองน้ำตกแห่งกาลเวลาที่บางเบาราวกับผ้าคลุม ซึ่งทิ้งตัวลงมาและลอยละล่องอยู่ในความเงียบงัน และที่นั่นมีน้ำพุแห่งความสุขบริสุทธิ์ที่หล่อเลี้ยงน้ำตก มีนกส่งเสียงร้องอยู่ที่ขอบน้ำพุ ฉันมักจะนอนอยู่ข้างๆ มันเมื่อครั้งยังเป็นเด็ก และมองเห็นอนาคตที่สะท้อนออกมาอย่างเลือนลาง

สวรรค์ในตอนนั้นเป็นเหมือนหน้ากระดาษที่มีเมฆปกคลุมอย่างประหลาด แม่น้ำสองสายบนที่ราบมาบรรจบกันเป็นรูปตัว Y และภูเขาแห่งวัยชราสีน้ำเงินราวกับวิญญาณก็ทอดตัวยาวไปตามท้องฟ้าทางทิศตะวันตก

ช่วงที่สอง: ช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิต

ช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิตคือเมืองริมทะเล ตรงจุดที่กระแสน้ำเชี่ยวกรากซัดสาดเข้ามา เป็นช่องแคบที่นำพาเรือบรรทุกเครื่องเทศและใบเรือสีแดงฉานราวกับบาปของผู้หญิง เป็นตลาดที่พ่อค้าต่อรองราคามุก งานขนนก และรองเท้าประดับเพชรพลอย ก่อนจะรีบเร่งไปร่วมงานเลี้ยงเมื่อนาฬิกาทุกเรือนตีบอกเวลาเที่ยงวันด้วยเสียงดังกังวาน

มันคือเมืองที่เต็มไปด้วยความทะนงตนและหลงระเริง มีหอคอยสูงที่ผู้คนสามารถมองเห็นภูเขาอันแห้งแล้งของความตายทอดตัวเป็นลวดลายอาหรับอยู่บนท้องฟ้า ราวกับโดมของบ้านยักษ์ที่เชื่อมต่อกันเป็นสาย ที่ราบสูงสีหม่นมีรวงข้าวโบกสะบัด แสงแดดส่องกระทบเนินเขาในระยะไกล เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบคุกรุ่นอยู่ในแสงไฟยามเช้า ราวกับถ่านไฟของดาวที่ร่วงหล่นอย่างหม่นหมอง

ช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิตคือที่ราบสูงที่ไม่มีไอเย็นของน้ำค้างแข็งเคยสัมผัสผืนหญ้า วันเวลาผ่านไปอย่างเรื่อยเปื่อยราวกับเหรียญทองที่ถูกใช้หมดไปอย่างรวดเร็ว พวกมันผ่านพ้นไปในหุบเขาที่ซ่อนเร้นซึ่งเหมาะแก่ความปรารถนาลับๆ ที่ซึ่งสิ่งมีชีวิตมีปีกประหลาดอย่างกริฟฟินและฮิปโปกริฟฟ์นอนอาบแดดพร้อมเกล็ดที่ส่องประกายท่ามกลางฝุ่นร้อนระอุบนหน้าผาหินบะซอลต์

มันคือเกาะในทะเลสีแดงที่ถูกหลอกหลอนด้วยแม่มด ในคืนของคู่รัก ดวงจันทร์สีหยกจะหยุดนิ่งและสาดแสงสนธยาสีอำพันผ่านแมกไม้ ลงสู่มหาสมุทรสีทองแดงและเนินเขา ช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิตคือที่ราบทางทิศตะวันออกในดินแดนที่ปกครองโดย จินน์ ในตำนาน ที่ซึ่งแม่น้ำสีน้ำเงินราวกับ ลาพิส ลาซูลี ไหลบ่าลงมาบรรจบกับกระแสน้ำที่คำรามกึกก้อง

ช่วงที่สาม: วัยชรา

วัยชราเป็นเหมือนที่ราบสูงที่อ้างว้าง รอบตัวมีเพียงใบไม้แห้งที่ปลิวว่อนไปตามลมฤดูหนาวที่กรีดร้องและโหยหวน เบื้องล่างของที่ราบแห่งชีวิตถูกบดบังด้วยหมู่เมฆ

ใบไม้แห้งปลิวเป็นเส้นสีเทายาว เงาสีน้ำเงินหม่นทาบทับบนหิมะ กิ่งไม้ที่ถูกลมฟาดส่งเสียงลั่นและพึมพำในความโดดเดี่ยวที่น่าสยดสยองราวกับหุ่นไล่กา ใบไม้ใบสุดท้ายสั่นไหวในชุดของหุ่นไล่กา และส่งเสียงสากระคายในหลุมแห้งๆ รอบใบหน้าที่ซูบผอมและเหี่ยวย่น ราวกับรูปสลัก รอบสุสานโบราณที่เงียบเหงา

ดินแดนแห่งนั้นเก่าแก่และโดดเดี่ยวเหลือเกิน ท่ามกลางหน้าผา ความหวังเพียงหนึ่งเดียวคือการจุดไฟให้ลุกโชนก่อนที่ราตรีจะมาเยือน

ที่นั่นไม่มีนักเดินทางเหลืออยู่อีกแล้ว ไม่มีใครมาแบ่งปันที่พักพิงจากเสียงฝีเท้าของหมาป่าวิญญาณ เสียงกระดูกกระทบกันอย่างโกลาหล และวิญญาณที่แตกสลายซึ่งส่งเสียงพึมพำอยู่ใต้หน้าผา ในขณะที่ฝูงหมาป่าแห่งความตายวิ่งพล่านไปมา

และทุกครั้งที่กองไฟมอดลง หมาป่าแห่งความตายจะฉุดกระชากวิญญาณที่ดิ้นรนต่อสู้ ขย้ำและไล่ล่าวิญญาณดวงหนึ่ง แล้วก็ดวงหนึ่ง และดวงหนึ่ง ตามไปจนถึงที่ซึ่งความตายนั่งรออยู่ราวกับคนปัญญาอ่อน ผู้ซึ่งกวนทุกสิ่งทุกอย่างลงในหม้อ กวนไปเรื่อยๆ จนทุกอย่างกลายเป็นศูนย์ เหลือเพียงผู้กวนและหม้อใบนั้น ที่ริมขอบแห่งนิรันดร์ที่ซึ่งกาลเวลาสิ้นสุดลงตรงหน้าผา เขาใช้กระดูกที่ส่งเสียงดังกรอบแกรบและเสียงโห่ร้องที่น่าหดหู่ กวนซุปศพอันขมขื่นของพระเจ้า

"ไปซะ!" เขาตะโกน "ไม่อย่างนั้นเราจะทะเลาะกัน ไปเลยเจ้าหมาป่าของข้า ไปล่ามาเพิ่มและขย้ำมันเสีย ไป! ไป! ขย้ำมัน!"

อาศรมแห่งระฆัง

บทละครแห่งเสียง

ตัวละคร

กษัตริย์
ราชินี
โลก
ระฆังทั้งห้า
โลก (พื้นดิน)

เวลา: ยุคกลาง
สถานที่: ลูซิทาเนีย