ตอนที่ 2

ตอนแรกคิกิ อารุ ยังไม่รู้เลยว่าความลับที่เขาค้นพบนั้นวิเศษเพียงใด แต่เขารู้สึกว่ามันน่าจะมีประโยชน์ จึงหยิบกระดาษขึ้นมาจดวิธีการออกเสียงคำว่า Pyrzqxgl ไว้อย่างละเอียด จากนั้นเขาก็พับกระดาษใส่กระเป๋า แล้ววางแผ่นไม้กลับคืนที่เดิมบนพื้นเพื่อไม่ให้ใครสงสัยว่ามันถูกเคลื่อนย้าย

หลังจากนั้น คิกิก็เข้าไปในสวนและนั่งลงใต้ต้นไม้เพื่อศึกษาข้อความในกระดาษอย่างตั้งใจ เขาอยากออกไปจากภูเขามันช์เพื่อท่องโลกกว้างมาโดยตลอด โดยเฉพาะดินแดนออซ และตอนนี้เขาก็คิดได้ว่าถ้าเขาสามารถกลายร่างเป็นนกได้ เขาก็จะบินไปที่ไหนก็ได้ตามใจปรารถนาและบินกลับมาเมื่อไหร่ก็ได้ที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม เขาจำเป็นต้องท่องจำวิธีการออกเสียงคำวิเศษนี้ให้ขึ้นใจ เพราะถ้าเป็นนกแล้วคงไม่สามารถพกกระดาษติดตัวไปด้วยได้ และหากเขาลืมคำนี้หรือออกเสียงผิด เขาก็จะไม่สามารถกลับคืนร่างเดิมได้

คิกิใช้เวลาศึกษามันอยู่นาน ท่องซ้ำในใจเป็นร้อยครั้งจนมั่นใจว่าจะไม่มีวันลืม แต่เพื่อความปลอดภัยขั้นสูงสุด เขาจึงนำกระดาษแผ่นนั้นใส่กล่องดีบุกไปซ่อนไว้ในมุมที่ไม่มีใครสนใจของสวน แล้วเอาหินก้อนเล็กๆ กองทับไว้

เมื่อเวลาล่วงเลยไปจนเริ่มเย็น คิกิตัดสินใจลองกลายร่างเป็นครั้งแรกก่อนที่พ่อแม่จะกลับจากงานเทศกาล เขายืนบนระเบียงหน้าบ้านแล้วพูดว่า

"ฉันอยากกลายเป็นนกที่ตัวใหญ่และแข็งแรง เหมือนนกเหยี่ยว—Pyrzqxgl!"

เขาออกเสียงได้ถูกต้อง และในชั่วพริบตาก็รู้สึกว่าร่างกายเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เขาขยับปีก พุ่งตัวไปเกาะราวระเบียงแล้วร้องว่า "ก๊า-อู! ก๊า-อู!"

เขาหัวเราะและพึมพำกับตัวเองว่า "สงสัยนกพันธุ์นี้จะร้องเสียงตลกแบบนี้สินะ เอาละ ลองใช้ปีกดูหน่อยว่าแข็งแรงพอจะบินข้ามทะเลทรายได้ไหม"

คิกิตัดสินใจว่าการเดินทางครั้งแรกของเขาจะมุ่งหน้าไปยังดินแดนภายนอกออซ เพราะเขารู้ดีว่าการขโมยความลับเรื่องการกลายร่างและการใช้เวทมนตร์นั้นเป็นการละเมิดกฎของออซ หากกลินดาหรือพ่อมดแห่งออซรู้เข้าเขาอาจถูกลงโทษ ดังนั้นทางที่ดีที่สุดคือการอยู่ให้ห่างจากออซไว้ก่อน

คิกิค่อยๆ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่อนเป็นวงกลมอย่างสง่างามด้วยปีกกว้างเหนือยอดเขาที่รูปร่างเหมือนจาน จากมุมสูงเขามองเห็นดินแดนอีกแห่งที่น่าสำรวจอยู่ไกลออกไปหลังผืนทรายที่ร้อนระอุของทะเลทรายมรณะ เขาจึงมุ่งหน้าไปทางนั้นและเริ่มออกเดินทางไกลด้วยการกระพือปีกอย่างมั่นคง

2. นกเหยี่ยว

แม้จะเป็นนกเหยี่ยว แต่การจะข้ามทะเลทรายมรณะก็ต้องบินให้สูงเข้าไว้ เพราะมีไอพิษลอยขึ้นมาตลอดเวลา เมื่อคิกิ อารุ เดินทางถึงแผ่นดินที่ปลอดภัย เขารู้สึกคลื่นไส้และหน้ามืดเพราะไม่อาจหลีกเลี่ยงผลกระทบจากพิษเหล่านั้นได้ทั้งหมด แต่ไม่นานอากาศบริสุทธิ์ก็ช่วยให้เขารู้สึกดีขึ้น เขาจึงร่อนลงจอดบนที่ราบสูงกว้างใหญ่ที่เรียกว่า ไฮแลนด์ (Hiland) ซึ่งถัดไปไม่ไกลคือหุบเขาที่ชื่อว่า โลแลนด์ (Loland) ทั้งสองดินแดนนี้ถูกปกครองโดยมนุษย์ขนมปังขิงนามว่า จอห์น โด (John Dough) โดยมีชิกผู้เป็นเครูบ (Chick the Cherub) เป็นนายกรัฐมนตรี นกเหยี่ยวแวะพักที่นี่เพียงชั่วครู่เพื่อพักผ่อน ก่อนจะบินขึ้นเหนือผ่านดินแดนที่สวยงามชื่อว่า เมอร์รีแลนด์ (Merryland) ซึ่งปกครองโดยตุ๊กตาขี้ผึ้งผู้น่ารัก จากนั้นเขาก็บินเลียบโค้งทะเลทรายมุ่งหน้าขึ้นเหนือจนไปหยุดพักบนยอดไม้ในอาณาจักรโนแลนด์ (Noland)

ถึงตอนนี้คิกิเริ่มเหนื่อยล้า และดวงอาทิตย์ก็กำลังจะลับขอบฟ้า เขาจึงตัดสินใจพักที่นี่จนถึงเช้า จากบนยอดไม้เขามองเห็นบ้านหลังหนึ่งที่ดูน่าอยู่ มีผู้ชายกำลังรีดนมวัวอยู่ในลานบ้าน และมีผู้หญิงหน้าตาใจดีเดินออกมาที่ประตูเพื่อเรียกสามีให้มากินมื้อค่ำ

นั่นทำให้คิกิสงสัยว่าปกติแล้วนกเหยี่ยวกินอะไรเป็นอาหาร เขาเริ่มรู้สึกหิวแต่ไม่รู้จะหาอะไรกินหรือไปหาที่ไหน อีกทั้งเขายังคิดว่าการได้นอนบนเตียงคงสบายกว่าการนอนบนยอดไม้ เขาจึงกระโดดลงพื้นแล้วพูดว่า "ฉันอยากกลับเป็นคิกิ อารุ อีกครั้ง—Pyrzqxgl!"

เขากลับคืนสู่ร่างมนุษย์ในทันที แล้วเดินไปที่บ้านเพื่อเคาะประตูขออาหารมื้อค่ำ

"คุณเป็นใครกัน?" เจ้าของบ้านถาม

"ผมเป็นคนแปลกหน้าที่มาจากดินแดนออซครับ" คิกิ อารุ ตอบ

"ถ้าอย่างนั้นก็ยินดีต้อนรับ" ชายคนนั้นกล่าว

คิกิได้รับอาหารมื้อค่ำที่ยอดเยี่ยมและเตียงนอนที่แสนสบาย เขาทำตัวสุภาพเรียบร้อยมาก แม้จะปฏิเสธที่จะตอบคำถามหลายอย่างที่ชาวโนแลนด์ผู้ใจดีอยากรู้ก็ตาม หลังจากหนีออกจากบ้านและพบวิธีที่จะได้ออกไปเห็นโลกกว้าง ชายหนุ่มก็ไม่มีความทุกข์อีกต่อไป เขาจึงไม่หงุดหงิดหรือทำตัวไม่น่ารักเหมือนเมื่อก่อน ผู้คนต่างมองว่าเขาเป็นคนที่น่าเคารพ และในเช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากได้รับประทานอาหารเช้า เขาก็ออกเดินทางต่อด้วยความรู้สึกพึงพอใจ

หลังจากเดินเท้าผ่านดินแดนอันสวยงามภายใต้การปกครองของกษัตริย์บัด (King Bud) ได้ชั่วโมงสองชั่วโมง คิกิ อารุ ก็ตัดสินใจว่าการเป็นนกน่าจะเดินทางได้เร็วกว่าและเห็นอะไรได้มากกว่า เขาจึงกลายร่างเป็นนกพิราบขาว บินไปเยี่ยมชมเมืองโนล (Nole) อันยิ่งใหญ่ ได้เห็นทั้งพระราชวัง สวนของกษัตริย์ และสถานที่น่าสนใจอีกมากมาย จากนั้นเขาก็บินมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเข้าสู่อาณาจักร อิกซ์ (Ix) และหลังจากใช้เวลาหนึ่งวันในดินแดนของราชินีซิกซี (Queen Zixi) เขาก็เดินทางต่อไปทางทิศตะวันตกจนถึงดินแดนอีฟ (Ev) ทุกที่ที่เขาไปล้วนดูน่าอยู่กว่าดินแดนรูปจานของพวกไฮยัพ (Hyups) มาก และเขาตัดสินใจว่าเมื่อเจอที่ที่วิเศษที่สุด เขาจะตั้งรกรากและใช้ชีวิตที่เหลืออย่างมีความสุขที่สุดที่นั่น

เมื่อถึงดินแดนอีฟ เขากลับคืนร่างเดิม เพราะเมืองและหมู่บ้านต่างๆ ตั้งอยู่ใกล้กัน ทำให้เขาสามารถเดินเท้าจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้อย่างสะดวก

พอตกเย็น เขามาถึงโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งและถามเจ้าของว่ามีอาหารและที่พักให้เช่าหรือไม่

"มีสิ ถ้าคุณมีเงินจ่าย" ชายคนนั้นตอบ "แต่ถ้าไม่มี ก็เชิญไปหาที่อื่น"

คิกิรู้สึกประหลาดใจมาก เพราะในดินแดนออซไม่มีการใช้เงิน ทุกคนสามารถหยิบสิ่งที่ต้องการได้โดยไม่ต้องจ่ายราคา ดังนั้นเขาจึงไม่มีเงินและต้องเดินจากไปเพื่อหาที่พักที่อื่น ขณะที่เดินผ่าน เขาเหลือบมองผ่านหน้าต่างที่เปิดอยู่เข้าไปในห้องหนึ่งของโรงเตี๊ยม เห็นชายแก่คนหนึ่งกำลังนับกองเหรียญทองจำนวนมากบนโต๊ะ ซึ่งคิกิคิดว่านั่นคือเงิน เขาคิดว่าถ้ามีเหรียญนี้สักเหรียญคงซื้ออาหารและที่พักได้ เขาจึงกลายร่างเป็นนกแม็กพาย บินผ่านหน้าต่างเข้าไปคาบเหรียญทองเหรียญหนึ่งแล้วบินหนีออกมาทันทีก่อนที่ชายแก่จะทันตั้งตัว ซึ่งชายแก่ที่ถูกขโมยก็ทำอะไรไม่ได้เลย เพราะไม่กล้าทิ้งกองทองเพื่อวิ่งไล่นก และกว่าจะเก็บทองใส่ถุงในกระเป๋าได้ นกจอมโจรก็บินลับตาไปเสียแล้ว การจะตามหานกตัวนั้นจึงเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์

คิกิ อารุ บินไปยังกลุ่มต้นไม้ ปล่อยเหรียญทองลงพื้นแล้วคืนร่างเดิม จากนั้นจึงหยิบเงินใส่กระเป๋า

"เจ้าจะต้องเสียใจกับสิ่งที่ทำ!" เสียงเล็กๆ ดังขึ้นเหนือศีรษะของเขา

คิกิเงยหน้าขึ้นมองและเห็นนกกระจอกตัวหนึ่งเกาะอยู่บนกิ่งไม้และจ้องมองเขาอยู่

"เสียใจเรื่องอะไร?" เขาถามกลับ

"โธ่ ฉันเห็นหมดทุกอย่างนั่นแหละ" นกกระจอกยืนยัน "ฉันเห็นเจ้ามองทองผ่านหน้าต่าง แล้วกลายร่างเป็นนกแม็กพายไปขโมยเงินชายผู้น่าสงสารคนนั้น จากนั้นก็บินมาที่นี่แล้วคืนร่างเดิม การใช้เวทมนตร์เป็นเรื่องชั่วร้ายและผิดกฎหมาย และการขโมยเงินก็เป็นอาชญากรรมที่ร้ายแรงกว่าเสียอีก สักวันเจ้าจะต้องเสียใจ"

"ฉันไม่สนหรอก" คิกิ อารุ ตอบพร้อมทำหน้าบึ้ง

"เจ้าไม่กลัวที่จะเป็นคนชั่วหรือ?" นกกระจอกถาม

"ไม่เลย ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสิ่งที่ทำมันชั่วหรือเปล่า" คิกิตอบ "แต่ถ้ามันชั่วจริง ฉันก็ยินดี ฉันเกลียดพวกคนดี ฉันอยากเป็นคนชั่วมาตลอดแต่ไม่รู้ว่าต้องทำยังไง"

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า!" เสียงหัวเราะดังลั่นมาจากด้านหลัง "ใจถึงดีนี่ไอ้หนู! ฉันดีใจที่ได้เจอเธอ มาจับมือกันหน่อยสิ"

นกกระจอกร้องจิ๊บๆ ด้วยความตกใจแล้วรีบบินหนีไป

3. คนชั่วสองคน

คิกิหันกลับไปมองและพบชายแก่ท่าทางประหลาดคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ เขาไม่ได้ยืนตัวตรงแต่มีลักษณะหลังค่อม ร่างกายอ้วนท้วนแต่แขนขาเรียวเล็ก ใบหน้ากลมโตมีหนวดเคราสีขาวดกหนาที่ยาวลงมาจนถึงเอว และมีผมสีขาวที่ชี้โด่เด่เป็นยอดบนศีรษะ เขาใส่เสื้อผ้าสีเทาหม่นที่รัดรูป และกระเป๋าเสื้อผ้าก็ตุงออกมาเหมือนมีอะไรบางอย่างยัดไว้จนเต็ม

"ผมไม่รู้ว่าคุณมาอยู่ที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่" คิกิพูด

"ฉันเพิ่งมาถึงหลังจากเธอต่างหาก" ชายแก่ประหลาดตอบ

"คุณเป็นใครครับ?" คิกิถาม

"ฉันชื่อ รุกเกโด (Ruggedo) เคยเป็นกษัตริย์แห่งโนม (Nome King) แต่ถูกไล่ออกจากประเทศ ตอนนี้เลยต้องกลายเป็นคนพเนจร"

"ทำไมพวกเขาถึงไล่คุณออกล่ะครับ?" เด็กหนุ่มไฮยัพถาม

"ก็นะ สมัยนี้มันเป็นแฟชั่นที่ต้องไล่กษัตริย์ออกน่ะ ฉันเป็นกษัตริย์ที่ดีมาก—สำหรับตัวฉันเองนะ—แต่พวกชาวออซที่น่ารำคาญพวกนั้นไม่ยอมปล่อยฉันไว้ ฉันก็เลยต้องสละราชสมบัติ"

"สละราชสมบัติหมายความว่ายังไงครับ?"

"ก็หมายถึงถูกไล่ออกนั่นแหละ แต่เรามาคุยเรื่องที่รื่นหรม์กว่านี้ดีกว่า เธอเป็นใครและมาจากไหนล่ะ?"

"ผมชื่อคิกิ อารุ เคยอยู่ที่ภูเขามันช์ในดินแดนออซ แต่ตอนนี้เป็นคนพเนจรเหมือนคุณครับ"

กษัตริย์โนมมองเขาด้วยสายตาเจ้าเล่ห์

"ฉันได้ยินนกตัวนั้นบอกว่าเธอสามารถกลายร่างเป็นนกแม็กพายแล้วกลับคืนร่างเดิมได้ เรื่องจริงหรือเปล่า?"

คิกิลังเลเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องปฏิเสธ เพราะเขารู้สึกว่าการยอมรับเรื่องนี้จะทำให้เขาดูเป็นคนสำคัญขึ้นมา