บทที่ 1

ภาคที่ 1.– ประวัติชีวิตของไบซัน: I. การค้นพบสายพันธุ์

II. การกระจายตัวทางภูมิศาสตร์

III. ความชุกชุม

IV. ลักษณะของสายพันธุ์

1. ลำดับชั้นของควายไบซันในกลุ่มสัตว์เคี้ยวเอื้อง

2. การเปลี่ยนแปลงรูปร่างเมื่อถูกกักขัง

3. ตัวอย่างสตัฟฟ์ในพิพิธภัณฑ์

4. ลูกไบซัน

5. ไบซันอายุหนึ่งปี

6. วัวหนุ่มเขาเดี่ยว

7. วัวตัวผู้เต็มวัย

8. วัวตัวเมียในปีที่สาม

9. วัวตัวเมียเต็มวัย

10. ไบซันป่า หรือ ไบซันภูเขา

11. การผลัดขนฤดูหนาว

V. พฤติกรรมของไบซัน

VI. อาหารของไบซัน

VII. ความสามารถทางสติปัญญาและนิสัยของไบซัน

VIII. คุณค่าต่อมวลมนุษย์

IX. คุณค่าทางเศรษฐกิจของไบซันต่อผู้เลี้ยงปศุสัตว์ในตะวันตก

1. ไบซันในที่กักขังและการทำให้เชื่อง

2. ความจำเป็นในการปรับปรุงปศุสัตว์ในทุ่งหญ้า

3. ลักษณะของลูกผสมระหว่างไบซันและวัวบ้าน

4. ไบซันในฐานะสัตว์บรรทุกของ

5. รายชื่อฝูงไบซันและตัวบุคคลที่ถูกกักขัง

ภาคที่ 2.– การสูญพันธุ์: I. สาเหตุของการสูญพันธุ์

II. วิธีการสังหาร

1. การซุ่มล่า

2. การไล่ล่าบนหลังม้า

3. การต้อนเข้าคอก

4. การล้อมจับ

5. การล่อและขับไล่

6. การล่าด้วยรองเท้าหิมะ

III. ความคืบหน้าของการสูญพันธุ์

ก. ยุคแห่งการทำลายล้างแบบกระจัดกระจาย

ข. ยุคแห่งการสังหารอย่างเป็นระบบ

1. พวกลูกผสมแห่งแม่น้ำเรดริเวอร์

2. ดินแดนของชาวซู

3. ทางรถไฟสายตะวันตก และบทบาทในการทำให้ไบซันสูญพันธุ์

4. การแบ่งแยกฝูงไบซันสากล

5. การทำลายล้างฝูงทางใต้

6. สถิติของการสังหาร

7. การทำลายล้างฝูงทางเหนือ

IV. กฎหมายเพื่อป้องกันการสังหารที่ไร้ประโยชน์

V. ความสมบูรณ์ของการกวาดล้างไบซันป่า

VI. ผลกระทบจากการหายไปของไบซัน

VII. การอนุรักษ์สายพันธุ์จากการสูญพันธุ์โดยสิ้นเชิง

ภาคที่ 3.– การสำรวจของสมิธโซเนียนเพื่อเก็บตัวอย่าง: I. การสำรวจเพื่อหาตัวอย่าง

II. การล่า

III. กลุ่มตัวอย่างสตัฟฟ์ในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ

ดัชนี

รายการภาพประกอบ

กลุ่มไบซันในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ

หัวของวัวไบซันตัวผู้

การสังหารไบซันบนทางรถไฟแคนซัสแปซิฟิก

แม่ไบซัน ลูกไบซัน และไบซันอายุหนึ่งปี

วัวหนุ่มเขาเดี่ยว

วัวไบซันตัวผู้

วัวไบซันตัวผู้ มุมมองด้านหลัง

การพัฒนาของเขาไบซัน

วัวตัวผู้ที่ตายแล้ว

คนถลกหนังไบซันขณะทำงาน

งานห้านาที

ทัศนียภาพในทุ่งไบซันทางเหนือ

ลูกไบซันลูกผสม

แม่ไบซันลูกผสม (บ้าน)

วัวหนุ่มลูกผสม

การซุ่มล่า

การไล่ล่าบนหลังม้า

ชาวอินเดียนเผ่าครีต้อนไบซันเข้าคอก

การล้อมจับ

ชาวอินเดียนสวมรองเท้าหิมะล่าไบซัน

ที่ซึ่งนับล้านตัวได้หายไป

ถ้วยรางวัลจากการล่า

แผนที่

แผนที่ร่างการล่าไบซัน

แผนที่แสดงการสูญพันธุ์ของไบซันอเมริกัน

หมายเหตุคำนำ

การบันทึกประวัติศาสตร์ว่าด้วยการค้นพบ การนำมาใช้ประโยชน์เพียงบางส่วน และการถูกกวาดล้างจนเกือบสิ้นซากของไบซันอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังจะกล่าวถึงต่อไปนี้ หวังว่าจะช่วยให้สาธารณชนตระหนักถึงความโง่เขลาของการปล่อยให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของอเมริกาที่ทรงคุณค่าและน่าสนใจที่สุดทั้งหลายต้องถูกทำลายล้างอย่างไร้ความปรานีในลักษณะเดียวกันนี้ บัฟฟาโลป่าแทบจะสูญสิ้นไปตลอดกาล และในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เมื่อกระดูกขาวโพลนของโครงกระดูกชิ้นสุดท้ายถูกเก็บรวบรวมและขนส่งไปยังทิศตะวันออกเพื่อใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ จะไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่ของมันเลย นอกจากรอยเท้าเก่าคร่ำคร่าตามลำน้ำ ตัวอย่างสัตว์ในพิพิธภัณฑ์เพียงไม่กี่ชิ้น และความเสียใจต่อชะตากรรมของมัน หากจุดจบก่อนวัยอันควรของมันไม่สามารถชี้ให้เห็นถึงบทเรียนที่จะเป็นประโยชน์ต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสายพันธุ์ที่ยังเหลือรอด ซึ่งขณะนี้กำลังถูกสังหารในลักษณะเดียวกัน ก็นับว่าเป็นเรื่องที่น่าเศร้าสลดอย่างยิ่ง

แม้ว่าตามการจำแนกทางวิทยาศาสตร์แล้ว Bison americanus จะเป็นไบซันแท้ ไม่ใช่บัฟฟาโล แต่ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าผู้คนมากกว่าหกสิบล้านคนในประเทศนี้ต่างเรียกมันว่า บัฟฟาโล และไม่รู้จักมันในชื่ออื่น จึงไม่มีความจำเป็นใดที่ข้าพเจ้าจะต้องขออภัยในการปฏิบัติตามธรรมเนียมที่ไร้พิษภัยนี้ในบางส่วน ซึ่งบัดนี้ได้กลายเป็นเรื่องสากลเสียจนต่อให้นักธรรมชาติวิทยาคนทั้งโลกมารวมตัวกันก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้หากพวกเขาปรารถนา

ดับบลิว. ที. เอช.

การกวาดล้างไบซันอเมริกัน

โดย วิลเลียม ที. ฮอร์นาเดย์

ผู้อำนวยการสวนสัตว์แห่งชาติ

ภาคที่ 1—ประวัติชีวิตของไบซัน: 1. การค้นพบสายพันธุ์

การค้นพบไบซันอเมริกันครั้งแรกโดยชาวยุโรป เกิดขึ้นในสวนสัตว์ของกษัตริย์ผู้ไม่ศรัทธาในพระเจ้า

ในปี ค.ศ. 1521 เมื่อคอร์เทซเดินทางถึงอนาฮวัก ไบซันอเมริกันถูกพบเห็นเป็นครั้งแรกโดยชาวยุโรปผู้เจริญแล้ว หากเราจะได้รับอนุญาตให้ใช้คำนี้เรียกกลุ่มผู้แสวงหาทรัพย์สมบัติที่กระหายเลือดซึ่งต่อสู้ฝ่าฟันจนถึงเมืองหลวงของแอซเท็ก ด้วยความมุ่งมั่นในระดับที่ทำให้เขาเป็นกษัตริย์ผู้ทรงภูมิปัญญา มอนเตซูมาได้ทรงเลี้ยงสัตว์ในสวนสัตว์ที่จัดเตรียมไว้อย่างดีเพื่อการเรียนรู้ของราษฎร ซึ่งนักประวัติศาสตร์ เดอ โซลิส ได้เขียนไว้ดังนี้ (ค.ศ. 1724):

ในลานที่สองของอาคารหลังเดียวกันนั้น เป็นที่อยู่ของสัตว์ป่า ซึ่งบางตัวเป็นของขวัญที่มอบให้มอนเตซูมา หรือบางตัวถูกจับมาโดยพรานของพระองค์ บรรจุอยู่ในกรงไม้ที่แข็งแรง จัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบและมีหลังคาคลุม มีทั้งสิงโต เสือ หมี และสัตว์ป่าชนิดอื่นๆ ทั้งหมดที่นิวสเปนผลิตออกมา ซึ่งในบรรดาสัตว์เหล่านั้น สิ่งที่หายากที่สุดคือวัวเม็กซิกัน ซึ่งเป็นการผสมผสานที่น่ามหัศจรรย์ของสัตว์หลายชนิด มันมีไหล่ที่ค่อม มีโหนกบนหลังเหมือนอูฐ สีข้างแห้ง หางใหญ่ และลำคอปกคลุมด้วยขนเหมือนสิงโต มันมีกีบเท้าแยก หัวมีเขาเหมือนวัว ซึ่งมันมีความดุร้าย พละกำลัง และความคล่องแคล่วไม่น้อยไปกว่ากันเลย

นี่คือคำบรรยายถึงบัฟฟาโลตัวแรกที่ถูกพบเห็น สถานที่ใกล้ที่สุดที่มันจะถือกำเนิดมาได้คือรัฐโคอิลา ทางตอนเหนือของเม็กซิโก ซึ่งห่างออกไปราว 400 ถึง 500 ไมล์ และในเวลานั้นชาวแอซเท็กยังไม่รู้จักยานพาหนะ หากไม่ใช่เพราะการทำลายล้างวรรณกรรมลายลักษณ์อักษรทั้งหมดของชาวแอซเท็กโดยเหล่านักบวชในยุคการพิชิตของสเปน เราอาจจะได้ดื่มด่ำกับบันทึกทางประวัติศาสตร์ของไบซันที่ทำให้บันทึกที่เก่าแก่ที่สุดในปัจจุบันของเราดูเป็นเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้

การกวาดล้างไบซันอเมริกัน

ผู้เขียน: ฮอร์นาเดย์, วิลเลียม ที. (วิลเลียม เทมเปิล), 1854-1937

เก้าปีหลังจากเหตุการณ์ที่กล่าวถึงข้างต้น หรือในปี ค.ศ. 1530 นักสำรวจชาวสเปนอีกคนหนึ่งนามว่า อัลวาร์ นูเญซ คาเบซา ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า คาเบซา เด วากา หรือหากจะกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ คาเบซา ผู้เลี้ยงวัว ต้นแบบของ บัฟฟาโล บิล ผู้โด่งดังของเรา ได้ประสบอุบัติเหตุเรืออับปางบริเวณชายฝั่งอ่าวทางตะวันตกของดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี จากจุดนั้นเขาได้รอนแรมมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกผ่านดินแดนที่ปัจจุบันคือรัฐเท็กซัส ในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเท็กซัส เขาได้ค้นพบไบซันอเมริกันในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ เท่าที่สามารถสืบทราบได้

นี่คือการค้นพบไบซันในสภาพสัตว์ป่าครั้งแรกสุด และคำบรรยายลักษณะของสายพันธุ์นี้ที่บันทึกโดยนักสำรวจท่านนี้ก็นับว่ามีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ แม้จะเป็นคำบรรยายที่สั้นและผิวเผิน เนื่องจากนักสำรวจผู้โชคร้ายท่านนี้แทบไม่ได้ให้ความสนใจในธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตเลย เว้นแต่ในแง่ที่ว่ามันจะช่วยเพิ่มพูนปริมาณอาหารในแต่ละวัน ซึ่งในขณะนั้นเป็นเรื่องสำคัญที่สุดในความคิดของเขา เพราะเขาเกือบจะอดตาย สิ่งที่เขาบันทึกไว้มีดังนี้ [1]

[หมายเหตุ 1: การพิชิตนิวเม็กซิโกของสเปน โดย เดวิส, 1869, หน้า 67]

วัวเหล่านี้มีอยู่ไกลถึงที่นี่ ข้าพเจ้าเห็นพวกมันสามครั้งและได้ลิ้มรสเนื้อของมัน ข้าพเจ้าคิดว่าพวกมันมีขนาดใกล้เคียงกับวัวในสเปน มีเขาสั้นเหมือนวัวในโมร็อกโก และมีขนยาวเป็นปอยเหมือนแกะเมอริโน บางตัวมีสีน้ำตาลอ่อน (pardillas) และบางตัวมีสีดำ ตามดุลยพินิจของข้าพเจ้า เนื้อของมันละเอียดและหวานกว่าเนื้อในประเทศนี้ [สเปน] ชาวอินเดียนนำตัวที่ยังไม่โตเต็มวัยมาทำผ้าห่ม และนำตัวที่ใหญ่กว่ามาทำรองเท้าและโล่ป้องกัน พวกมันมีอยู่ไกลถึงชายฝั่งทะเลของฟลอริดา [ปัจจุบันคือเท็กซัส] โดยเดินทางมาจากทิศเหนือ และกระจายตัวอยู่ทั่วอาณาบริเวณกว้างกว่า 400 ลีก ในพื้นที่ราบทั้งหมดที่พวกมันท่องไป ผู้คนที่อาศัยอยู่ตามแนวชายขอบจะลงไปล่าพวกมันเพื่อเป็นอาหาร ด้วยเหตุนี้จึงมีหนังสัตว์จำนวนมากกระจัดกระจายอยู่ทั่วดินแดน

โคโรนาโดคือนักสำรวจคนถัดมาที่รุกคืบเข้าสู่ดินแดนของควายไบซัน ซึ่งเขาทำสำเร็จโดยเดินทางมาจากทางทิศตะวันตก ผ่านทางแอริโซนาและนิวเม็กซิโก เขาข้ามพื้นที่ส่วนใต้ของ แพนแฮนเดิล ในเท็กซัส ไปจนถึงขอบเขตของดินแดนอินเดียนในปัจจุบัน และเดินทางกลับผ่านภูมิภาคเดิม ในปี ค.ศ. 1542 นั้นเองที่เขาเข้าถึงดินแดนไบซัน และเดินทางข้ามทุ่งราบที่ เต็มไปด้วยวัวหลังค่อม ราวกับที่ภูเขาเซเรนาในสเปนเต็มไปด้วยแกะ นี่คือคำบรรยายลักษณะของสัตว์ดังกล่าวที่บันทึกโดย คาสตาเญดา หนึ่งในผู้ติดตามของเขา และแปลโดย ดับเบิลยู. ดับเบิลยู. เดวิส [2]

[หมายเหตุ 2: การพิชิตนิวเม็กซิโกของสเปน โดย เดวิส, 1869, หน้า 206-207]

ครั้งแรกที่เราเผชิญหน้ากับควายไบซัน ม้าทุกตัวต่างตื่นตระหนกและวิ่งหนีทันทีที่เห็นพวกมัน เพราะรูปลักษณ์ของพวกมันนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

พวกมันมีใบหน้ากว้างและสั้น ดวงตาทั้งสองห่างกันสองฝ่ามือ และยื่นออกไปทางด้านข้างในลักษณะที่ทำให้สามารถมองเห็นผู้ที่ติดตามมาได้ เคราของพวกมันเหมือนเคราแพะและยาวเสียจนลากพื้นเมื่อพวกมันก้มหัว ส่วนหน้าของลำตัวมีขนหยิกฟูเหมือนขนแกะ ขนบริเวณสะโพกละเอียดมาก และเรียบลื่นเหมือนแผงคอสิงโต เขของพวกมันสั้นและหนามากจนแทบมองไม่เห็นผ่านพุ่มขน พวกมันจะผลัดขนเสมอในเดือนพฤษภาคม และในช่วงฤดูกาลนี้พวกมันดูคล้ายสิงโตอย่างยิ่ง เพื่อให้ขนหลุดร่วงเร็วขึ้น เพราะพวกมันผลัดขนเหมือนที่งูลอกคราบ พวกมันจะกลิ้งตัวไปตามพุ่มไม้ที่พบในหุบเหว

หางของพวกมันสั้นมากและจบลงด้วยพู่ขนขนาดใหญ่ เมื่อพวกมันวิ่งจะชูหางขึ้นในอากาศเหมือนแมงป่อง ยามที่ยังเล็กพวกมันจะมีสีน้ำตาลเหลืองและดูคล้ายลูกวัวของเรา แต่เมื่ออายุมากขึ้น สีสันและรูปร่างก็จะเปลี่ยนไป

อีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้เราสะดุดใจคือ ควายไบซันตัวเต็มวัยทุกตัวที่เราฆ่านั้นมีใบหูซ้ายขาดแหว่ง ในขณะที่ตัวที่ยังเยาว์วัยนั้นใบหูยังสมบูรณ์ดี ซึ่งเราไม่เคยค้นพบเหตุผลของเรื่องนี้ได้เลย

ขนของพวกมันละเอียดมากจนสามารถนำมาตัดเย็บเสื้อผ้าที่งดงามได้อย่างแน่นอน ทว่ามันไม่สามารถย้อมสีได้เนื่องจากมีสีแดงอมน้ำตาล เราประหลาดใจมากที่บางครั้งพบฝูงตัวผู้จำนวนนับไม่ถ้วนโดยไม่มีตัวเมียแม้แต่ตัวเดียว และบางฝูงก็มีแต่ตัวเมียโดยไม่มีตัวผู้

ทั้งเด โซโต, ปอนเซ เด เลออน, บาสเกซ เด อายยอน หรือปัมฟิโล เด นาร์วาเอซ ต่างไม่เคยเห็นควายไบซันเลย เนื่องจากพื้นที่สำรวจทั้งหมดของพวกเขาอยู่ทางใต้ของถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ชนิดนั้นในขณะนั้น ในช่วงเวลาที่เด โซโต ทำการสำรวจครั้งใหญ่จากฟลอริดามุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปีและเข้าสู่รัฐอาร์คันซอ (ปี 1539-41) เขาได้เดินทางผ่านดินแดนทางตอนเหนือของมิสซิสซิปปีและลุยเซียนาซึ่งต่อมากลายเป็นถิ่นที่อยู่ของควายไบซัน แต่ในเวลานั้นกลับไม่พบสัตว์ชนิดนี้เลยแม้แต่ตัวเดียว

อย่างไรก็ตาม ทหารบางนายของเขาที่ถูกส่งไปยังส่วนเหนือของอาร์คันซอ รายงานว่าได้เห็นหนังควายไบซันในครอบครองของชาวอินเดียน และได้รับคำบอกเล่าว่าสามารถพบควายไบซันที่มีชีวิตได้ในระยะ 5 หรือ 6 ลีก ทางเหนือของจุดที่ไกลที่สุดที่พวกเขาไปถึง

การค้นพบไบซันครั้งแรกในอเมริกาเหนือฝั่งตะวันออก หรือในที่ใดก็ตามที่อยู่เหนือเส้นทางของโคโรนาโด เกิดขึ้นที่บริเวณใกล้กับวอชิงตัน ดี.ซี. ในปี 1612 โดยนักเดินเรือชาวอังกฤษนามว่า แซมิวเอล อาร์กอล ซึ่งได้เล่าไว้ดังนี้:

ทันทีที่ข้าพเจ้าขนถ่ายข้าวโพดเหล่านี้ออกหมดแล้ว ข้าพเจ้าได้สั่งให้คนของข้าพเจ้าเริ่มโค่นไม้เพื่อสร้างเรือฟริเกต ซึ่งข้าพเจ้าทิ้งไว้ให้เสร็จเพียงครึ่งเดียวที่พอยต์คอมฟอร์ต เมื่อวันที่ 19 มีนาคม และข้าพเจ้าได้นำเรือกลับเข้าสู่แม่น้ำเพมบรูค [โพโทแมก] และสำรวจไปจนถึงต้นน้ำ ซึ่งอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดินประมาณ 65 ลีก และเรือทุกลำสามารถเดินเรือเข้าไปได้ และเมื่อเดินเท้าเข้าไปในดินแดนนั้น ข้าพเจ้าได้พบสัตว์จำนวนมากที่มีขนาดใหญ่พอๆ กับวัว ซึ่งชาวอินเดียนที่เป็นผู้นำทางของข้าพเจ้าได้ฆ่าไปสองตัว ซึ่งเราพบว่าเป็นเนื้อที่ดีและมีประโยชน์มาก และพวกมันถูกฆ่าได้ง่ายยิ่งนัก เนื่องจากมีร่างกายหนักเชื่องช้า และไม่ดุร้ายเท่ากับสัตว์ป่าชนิดอื่นในพงไพร

[หมายเหตุ 3: เพอร์เชส: ฮิส พิลกริมส์ (1625) เล่ม 4 หน้า 1765 จดหมายของเซอร์ แซมิวเอล อาร์กอล เกี่ยวกับการเดินทางไปยังเวอร์จิเนีย และการกระทำที่นั่น เขียนถึงนายนิโคลัส ฮอว์ส มิถุนายน 1613 ]

เป็นที่น่าเสียดายที่บันทึกของผู้สำรวจไม่ได้ให้เบาะแสถึงสถานที่ที่แน่นอนของการค้นพบที่น่าสนใจนี้ แต่เนื่องจากเป็นที่น่าสงสัยว่านักเดินเรือผู้นี้คงไม่ได้เดินทางด้วยเท้าไปไกลนักจากจุดสิ้นสุดของการเดินเรือในแม่น้ำโพโทแมก จึงมีความเป็นไปได้สูงว่าควายไบซันอเมริกันตัวแรกที่ชาวยุโรปเห็น นอกเหนือจากชาวสเปน ถูกพบในระยะ 15 ไมล์ หรืออาจจะน้อยกว่านั้นจากเมืองหลวงของสหรัฐอเมริกา และอาจจะอยู่ภายในเขตดี.ซี. เองด้วยซ้ำ

การเผชิญหน้าครั้งแรกของคนขาวกับควายไบซันที่บริเวณขอบเขตทางเหนือของถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ชนิดนี้เกิดขึ้นในปี 1679 เมื่อบาทหลวงเฮนนีพินล่องเรือขึ้นตามแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ไปยังทะเลสาบใหญ่ และในที่สุดก็รุกคืบเข้าสู่ดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่จนถึงทางตะวันตกของรัฐอิลลินอยส์

การเผชิญหน้ากับควายไบซันครั้งต่อมาบนแนวลาดชันฝั่งแอตแลนติกเกิดขึ้นในเดือนตุลาคม ปี 1729 โดยคณะสำรวจภายใต้การนำของพันเอก วิลเลียม เบิร์ด ซึ่งกำลังปฏิบัติหน้าที่สำรวจแนวเขตแดนระหว่างรัฐนอร์ทแคโรไลนาและเวอร์จิเนีย

ขณะที่คณะเดินทางมุ่งหน้าขึ้นจากชายฝั่ง เพื่อกำหนดเส้นแบ่งเขตซึ่งปัจจุบันกลายเป็นพรมแดนระหว่างรัฐ มีควายไบซันสามตัวถูกพบเห็นที่ลำห้วยชูการ์-ทรี แต่ไม่มีตัวใดถูกฆ่าเลย

การกวาดล้างไบซันอเมริกัน

ผู้เขียน: ฮอร์นาเดย์, วิลเลียม ที. (วิลเลียม เทมเปิล), 1854-1937

ในระหว่างการเดินทางขากลับเมื่อเดือนพฤศจิกายน มีควายไบซันตัวผู้ตัวหนึ่งถูกฆ่าที่ลำห้วยชูการ์ทรี ในเคาน์ตีฮาลิแฟกซ์ รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งอยู่ห่างจากลำห้วยบิ๊กบัฟฟาโลไม่เกิน 5 ไมล์ ลองจิจูด 78 องศา 40 ลิปดา ตะวันตก และห่างจากชายฝั่ง 155 ไมล์ [4] มันถูกพบอยู่เพียงลำพัง ทั้งที่ปกติแล้วพวกไบซันมักไม่ค่อยอยู่ตัวเดียว เนื้อของมันถูกกล่าวขวัญว่าเป็น ของหายาก ซึ่งไม่พบเลยในระหว่างการเดินทางขาไป สัตว์ตัวนี้ถูกพบในป่าทึบ ซึ่งได้รับการบรรยายไว้อย่างสะเทือนใจว่า ป่าทึบเป็นส่วนใหญ่ของการเดินทางในวันนี้ จนทำให้เราต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อรุดหน้าไปได้เพียง 7 ไมล์ ซึ่งสร้างความเหนื่อยล้าเท่ากับการเดินทางในพื้นที่โล่งแจ้งเป็นระยะทางสองเท่าของระยะนั้น

หนึ่งในลำห้วยที่คณะเดินทางข้ามถูกขนานนามว่าลำห้วยบัฟฟาโล และ ตั้งชื่อเช่นนั้นตามร่องรอยจำนวนมากที่เราค้นพบของสัตว์ยักษ์แห่งอเมริกาตัวนี้

[หมายเหตุ 4: ต้นฉบับเวสต์โอเวอร์ พันเอกวิลเลียม เบิร์ด เล่ม 1 หน้า 178]

ในเดือนตุลาคม ปี 1733 ระหว่างการสำรวจอีกครั้ง คณะของพันเอกเบิร์ดโชคดีที่สามารถฆ่าไบซันได้อีกตัวหนึ่งใกล้กับลำห้วยชูการ์ทรี ซึ่งเหตุการณ์ดังกล่าวถูกบรรยายไว้ดังนี้ [5]

[หมายเหตุ 5: เล่ม 2 หน้า 24, 25]

เราเดินทางต่อไปผ่านป่าที่ขรุขระและซับซ้อน และในส่วนที่ทึบที่สุดของป่านั้น เราโชคดีที่สามารถล้มไบซันวัยรุ่นอายุ 2 ปีได้ตัวหนึ่ง พระผู้เป็นเจ้าทรงประทานสัตว์ร่างยักษ์ตัวนี้มาให้ในเวลาที่เหมาะสมยิ่ง ในขณะที่เสบียงของเราเริ่มร่อยหรอ และมันเป็นที่น่ายินดียิ่งกว่าเดิมเพราะเป็นการเปลี่ยนอาหาร ซึ่งในบรรดาความหลากหลายทั้งปวง หากไม่นับเรื่องการเปลี่ยนคู่นอนแล้ว การเปลี่ยนอาหารคือสิ่งที่น่ารื่นรมย์ที่สุด เรากินเนื้อกวางและเนื้อหมีจนกระเพาะของเราเริ่มสะอิดสะเอียนแทบจะพอๆ กับที่ชาวฮีบรูในสมัยโบราณรู้สึกกับนกควิล คนชำแหละเนื้อของเราช่างไร้ฝีมือเสียจนเราผอมโซก่อนจะได้กินมื้อค่ำ

แต่เมื่ออาหารมาถึง เราพบว่ารสชาติดีเยี่ยมเทียบเท่ากับเนื้อวัวชั้นเลิศ พวกเขาใช้เวลาชำแหละนานขึ้นเพราะมัวแต่ดูดน้ำออกจากไส้ตามแบบอย่างชาวอินเดียนแคทาบอ ด้วยความเชื่อที่ว่ามันเป็นยาบำรุงกำลังชั้นเลิศ และจะทำให้พวกเขามึนเมา หรืออย่างน้อยก็ทำให้ร่าเริงยิ่งนัก

หลังจากนั้นไม่นาน มีการพบไบซันตัวผู้โดดเดี่ยวตัวหนึ่ง แต่ถูกละเว้นไว้ [6] ซึ่งถือเป็นกรณีแรกๆ ที่มีการบันทึกไว้ และมีผู้สืบทอดตามมาเพียงไม่กี่ตัวที่จะอยู่เป็นเพื่อนมัน

[หมายเหตุ 6: เรื่องเดียวกัน หน้า 28]

II. การกระจายตัวทางภูมิศาสตร์