ตอนที่ 1

คำให้การของโซกราตีส (The Apology)
โดย เซโนฟอน (Xenophon)

เซโนฟอน ชาวเอเธนส์ เกิดเมื่อ 431 ปีก่อนคริสตกาล เขาเป็นลูกศิษย์ของโซกราตีส เคยร่วมทัพกับชาวสปาร์ตาและถูกเนรเทศออกจากเอเธนส์ ต่อมาเขาได้รับมอบที่ดินและทรัพย์สินในเมืองสคิลลัสจากสปาร์ตาและพำนักอยู่ที่นั่นหลายปี ก่อนจะย้ายไปตั้งรกรากที่เมืองโครินธ์ และเสียชีวิตในปี 354 ปีก่อนคริสตกาล

ในผลงานเรื่อง "คำให้การของโซกราตีส (The Apology)" ได้ถ่ายทอดสภาวะจิตใจของโซกราตีสในช่วงที่ถูกนำตัวขึ้นศาลและก่อนถูกประหารชีวิต โดยเฉพาะมุมมองที่ว่า การตายในขณะที่ยังมีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์นั้น ดีกว่าการเอาตัวรอดจากการประหารด้วยการยอมก้มหัวให้กับการกดขี่ที่ไม่ยุติธรรม ซึ่งในขณะที่เกิดเหตุการณ์นี้ เซโนฟอนไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์เนื่องจากติดภารกิจในการเดินทัพของทหารหนึ่งหมื่นนาย

คำให้การของโซกราตีส

ในบรรดาความทรงจำเกี่ยวกับโซกราตีส สำหรับผมแล้ว ไม่มีเรื่องไหนที่ควรค่าแก่การบันทึกไปมากกว่าการที่เขาได้ใคร่ครวญกับตัวเองหลังจากถูกเรียกตัวให้ไปปรากฏตัวต่อศาล ซึ่งไม่ใช่แค่เรื่องการเตรียมคำให้การเพื่อสู้คดีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเตรียมตัวเผชิญหน้ากับจุดจบของชีวิตด้วย

มีนักเขียนหลายคนเคยเขียนถึงเรื่องนี้ และทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันถึงท่วงทำนองการพูดที่สูงส่งของนักปรัชญาผู้นี้ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ว่าโซกราตีสใช้ภาษาในลักษณะนั้นจริงๆ แต่ไม่มีใครชี้ให้เห็นชัดเจนเลยว่า ในตอนนั้นโซกราตีสมองว่าความตายเป็นสิ่งที่น่าปรารถนากว่าการมีชีวิตอยู่ ด้วยเหตุนี้ ท่าทีที่ดูหยิ่งทะนงของเขาจึงถูกมองว่าเป็นความบุ่มบ่าม

อย่างไรก็ตาม เฮอร์โมจีเนส ลูกชายของฮิปโปนิกัส ซึ่งเป็นคนสนิทของโซกราตีส ได้เล่าเรื่องราวที่ทำให้เห็นว่า ท่าทีที่ดูสง่างามและมั่นใจนั้น แท้จริงแล้วสอดคล้องกับเหตุผลและเป้าหมายของตัวอาจารย์เอง เฮอร์โมจีเนสเล่าว่า เมื่อเห็นโซกราตีสชวนคุยเรื่องอื่นไปเรื่อยเปื่อยแทนที่จะเตรียมตัวเรื่องการขึ้นศาลที่ใกล้เข้ามา เขาจึงถามตรงๆ ว่าไม่ควรเตรียมแนวทางการสู้คดีบ้างหรือ ซึ่งโซกราตีสตอบกลับในตอนแรกว่า "อะไรกัน! เธอไม่เห็นหรือว่าฉันใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อเตรียมคำให้การมาโดยตลอด"

เมื่อเฮอร์โมจีเนสถามว่าเตรียมอย่างไร โซกราตีสจึงเสริมว่า "ก็ด้วยการยึดมั่นที่จะไม่ทำผิดตลอดชีวิตไงล่ะ ฉันถือว่านี่คือการเตรียมคำให้การที่ดีที่สุดเท่าที่มนุษย์คนหนึ่งจะคิดได้"

แต่เฮอร์โมจีเนสยังคงดึงเขากลับมาที่ประเด็นเดิมและถามว่า "โซกราตีส คุณไม่เห็นหรือว่าคณะลูกขุนชาวเอเธนส์มักจะถูกโน้มน้าวให้ประหารคนบริสุทธิ์ หรือปล่อยคนผิดให้เป็นอิสระ เพียงเพราะความสงสารจากคำอ้อนวอน หรือเพราะจำเลยมีวาทศิลป์ที่ไพเราะจับใจ?"

เมื่อถูกทักเช่นนั้น โซกราตีสจึงตอบว่า "ฟังนะ ฉันบอกเธอตามตรงว่าฉันพยายามคิดเรื่องคำให้การนี้สองครั้งแล้ว แต่ทั้งสองครั้งเทพเจ้าทรงขัดขวางฉันไว้" พอเฮอร์โมจีเนสบอกว่า "แปลกจัง!" โซกราตีสก็ตอบกลับว่า "แปลกตรงไหนที่พระเจ้าทรงเห็นว่าการที่ฉันตายตอนนี้เป็นเรื่องที่ดีกว่า? เธอไม่รู้หรือว่าจนถึงวินาทีนี้ ฉันไม่ยอมรับว่ามีใครใช้ชีวิตได้ดีไปกว่าฉัน เพราะจะมีอะไรมีความสุขไปกว่าการที่รู้ว่าทั้งชีวิตของฉันดำเนินไปอย่างศักดิ์สิทธิ์และยุติธรรม? ซึ่งความภูมิใจในตัวเองนี้ เพื่อนสนิทและคนใกล้ชิดของฉันต่างก็เห็นพ้องด้วย"

"และตอนนี้ หากชีวิตของฉันถูกยืดออกไป ฉันรู้ดีว่าหนีไม่พ้นความเสื่อมถอยตามวัย ทั้งสายตาที่ฝ้าฟางและการได้ยินที่ลดลง ฉันจะเรียนรู้สิ่งใหม่ได้ช้าลง และลืมสิ่งที่เคยเรียนรู้ได้ง่ายขึ้น หากต้องมาเผชิญกับความอ่อนแอของร่างกายและความรู้สึกสมเพชตัวเอง แล้วฉันจะเหลือความสุขอะไรในการมีชีวิตอยู่ได้อีก? บางทีพระเจ้าอาจทรงเมตตา เข้ามาแทรกแซงเพื่อให้ฉันได้ปิดฉากชีวิตในวัยที่สุกงอมด้วยความตายที่สงบที่สุด เพราะหากฉันถูกตัดสินประหารชีวิตในตอนนี้ ฉันจะได้พบกับจุดจบที่ผู้รู้ต่างบอกว่าไม่เพียงแต่จะง่ายดายที่สุด แต่ยังสร้างความลำบากใจให้เพื่อนฝูงน้อยที่สุด ในขณะที่สร้างความถวิลหาให้แก่ผู้ที่จากไปได้ลึกซึ้งที่สุด เพราะคนที่จากไปโดยไม่ทิ้งเรื่องเสื่อมเสียหรือความทุกข์ไว้ให้คนเบื้องหลัง แต่จากไปอย่างสงบในขณะที่ร่างกายยังแข็งแรงและจิตใจยังผ่องใสเท่านั้น จึงจะเป็นที่คิดถึงและอาลัยอย่างแท้จริง"

เขากล่าวเสริมอีกว่า "เทพเจ้าทรงตัดสินถูกแล้วที่ขัดขวางฉันในตอนนั้น ในขณะที่พวกเธอทุกคนคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือการหาทางรอด เพราะถ้าฉันทำสำเร็จ ฉันคงไม่ได้พบกับการหลุดพ้นจากชีวิตในเร็วๆ นี้ แต่ต้องจบชีวิตลงด้วยความทรมานจากโรคภัยหรือความชรา ซึ่งเป็นจุดรวมของสิ่งเลวร้ายที่ห่างไกลจากความสุขที่สุด"

"พระเจ้ารู้ดีว่าฉันจะไม่พยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้สิ่งนั้นมา ในทางตรงกันข้าม หากการประกาศถึงพระคุณของเทพเจ้าและมนุษย์ หรือการบอกเล่าความภูมิใจในตัวเองของฉัน จะทำให้ศาลรู้สึกเบื่อหน่าย ฉันก็ขอเลือกความตาย ดีกว่าต้องอ้อนวอนอย่างทาสเพื่อขอมีชีวิตอยู่ต่ออีกเพียงนิด เพื่อแลกกับชีวิตที่ว่างเปล่าและไร้ค่า"

เฮอร์โมจีเนสเล่าว่า ด้วยความเด็ดเดี่ยวนี้เอง เมื่อฝ่ายโจทก์กล่าวหาว่าโซกราตีสไม่ยอมรับเทพเจ้าที่รัฐยอมรับ แต่กลับนำเทพเจ้าองค์ใหม่มาเผยแพร่และทำให้เยาวชนเสียคน โซกราตีสจึงก้าวออกมาและกล่าวว่า "ท่านทั้งหลาย ก่อนอื่นผมไม่เข้าใจว่าเมเลตัสเอาอะไรมาตัดสินว่าผมไม่ยอมรับเทพเจ้าของรัฐ ในเมื่อเรื่องการเซ่นไหว้ ใครก็ตามที่เคยเห็นผมในเทศกาลทั่วไปหรือที่แท่นบูชาสาธารณะย่อมรู้ดี และแม้แต่เมเลตัสเองก็เห็นได้ถ้าเขาอยากจะเห็น"

"ส่วนเรื่องเทพเจ้าองค์ใหม่ ผมนำเข้ามาได้อย่างไรในเมื่อผมแค่บอกว่าผมมี 'เสียง' จากพระเจ้าที่คอยบอกว่าผมควรทำอะไร? แล้วคนที่ทำนายจากเสียงนกหรือคำพูดของมนุษย์ล่ะ พวกเขาไม่ได้สรุปผลจาก 'เสียง' เหมือนกันหรือ? ใครจะปฏิเสธได้ว่าเสียงฟ้าร้องคือลางบอกเหตุที่ทรงพลัง หรือแม้แต่ปุโรหิตหญิงที่พิทธอนที่ประกาศโองการจากเทพเจ้าผ่านทางเสียง? อย่างไรเสีย พระเจ้าทรงล่วงรู้ทุกสิ่งและทรงเตือนผู้ที่พระองค์เลือกให้รู้ถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องที่คนทั้งโลกเชื่อและยืนยันเหมือนที่ผมเชื่อ เพียงแต่ในขณะที่คนอื่นเรียกการเตือนนี้ว่า ลางนก คำทำนาย หรือโหราศาสตร์ ผมเรียกสิ่งนี้ว่า 'เทพเจ้า' ซึ่งผมถือว่าเป็นการเรียกที่แม่นยำและให้เกียรติมากกว่าคนที่เอาพลังของเทพเจ้าไปผูกไว้กับนก และเพื่อพิสูจน์ว่าผมไม่ได้โกหกต่อพระเจ้า แม้ผมจะถ่ายทอดคำแนะนำจากสวรรค์ให้เพื่อนฝูงมากมาย แต่ผมไม่เคยถูกจับได้ว่าหลอกลวงใคร หรือถูกใครหลอกเลยสักครั้ง"